«Демоны никогда не приходят одни. Морвалы – жуткие твари, низшие демоны, которых обычно используют в качестве разведчиков. Я встречался с ними несколько раз и заметил любопытную особенность: они умеют спать! Да, наверное, это прозвучит глупо, но я был поражен, когда узнал, что им нужен отдых, как и всем нормальным существам. Это показывает, что демоны не так неуязвимы, какими хотят казаться».

М

ириэль и представить себе не мог, что Мия окажется столь способной ученицей. Изначально он не собирался обучать ее всерьез, она была ему нужна лишь как свидетельница того, что правительство Фальтера помогает демонам. Однако, когда обнаружилось, что Мия схватывает все на лету, его охватило желание узнать пределы ее возможностей. Вдобавок, пока они плыли из Фальтера до Траума, на корабле больше нечем было заниматься, так что они собирались в каюте Мириэля, где он показывал ей новые заклинания. У Мии были склонности к магии иллюзии и элементальной магии огня, и Мириэль считал, что она вполне может достичь успехов в этих областях, если продолжит выполнять все его задания с таким же упорством.

– Ого, в этот раз ты превзошла саму себя! – Мириэль довольно оглядел трех стоящих перед ним девушек.

Мия и обе ее копии синхронно рассмеялись.

– Тогда кто же из нас реальная? – хором спросили они.

Это была их любимая игра. Мириэль выходил из комнаты, Мия создавала свои иллюзорные копии, а потом он возвращался и пытался угадать, кто из них настоящая. Конечно, Мириэль справлялся с этой задачей без особого труда, ведь копии всегда имели какое-то отличие от оригинала: оттенок волос, глаза, форма носа и рта. После разоблачения он всегда давал Мие советы, как улучшить заклинание. Но раз за разом ему становилось все труднее это сделать, и сегодня он наконец решил, что Мия достигла практически идеального результата.

Мириэль окинул девушек внимательным взглядом, подмечая все неточности. На первый взгляд они были одинаковыми. Длинные светлые волосы, собранные в хвост, насмешливые серо-голубые глаза и пухлые губы, уголки которых дрожали от сдерживаемого смеха. Мириэль обошел волшебниц несколько раз, делая вид, будто находится в замешательстве, потому что ему хотелось немного подыграть ей. На самом деле он уже заметил, что искал: большая родинка на правой щеке отсутствовала у двоих. Любой другой бы вряд ли заметил эту особенность, но Мириэль слишком хорошо помнил лицо Мии. Он остановился за спиной девушки с родинкой.

– Нашел… – Он хотел положить руку на плечо чародейки, но внезапно его ладонь провалилась в пустоту.

– Попался! – Раздался громкий смех Мии.

Две копии, включая ту, которой Мириэль коснулся, исчезли. Он с искренним изумлением посмотрел на Мию.

– Но как? Родинка, я же видел ее…

Мия продолжала смеяться, а на ее щеке медленно проявилась скрытая магией родинка.

– Вот ты наконец-то и проиграл! – Она счастливо улыбалась.

– Это было нечестно. – Мириэль скрестил руки на груди. – Мы не договаривались, что можно изменять свою настоящую внешность.

– Но уговора об обратном тоже не было. К тому же, ты все равно не заметил подмену.

– Ладно уж, ничего не поделать, – сдался Мириэль. Он знал, что не может долго обижаться на нее. – Признаю, твоя уловка сработала идеально.

– Ты покажешь мне что-нибудь еще? – с любопытством посмотрела на него Мия.

– Хм, дай подумать… – Мириэль на какое-то время замолчал. – Что насчет иллюзии, видимой лишь для того человека, на которого ты накладываешь заклинание?

Мия радостно захлопала в ладоши.

Время шло, их путешествие продолжалось. Они достигли Траума за полторы недели, затем доехали до Кадара и наконец отплыли в Алатор. До города высших эльфов оставались считанные дни, и с каждым часом Мириэль все больше и больше замечал беспокойство Мии.

В один из вечеров он нашел ее на палубе корабля. Мия задумчиво смотрела на лениво плещущиеся волны.

– Волнуешься? – тихо спросил Мириэль, приблизившись.

Она не ответила.

– Тебе не стоит так переживать. Ничего страшного не случится, нужно будет просто еще раз рассказать Совету, что в Академии вас учили запрещенной магии хаоса.

– Я знаю, – вздохнула Мия, – но все равно, у меня не получается успокоиться. Не верится, что все это происходит со мной… Я не думала, что когда-нибудь смогу побывать в Алаторе, а теперь на мне еще лежит такая большая ответственность.

Желая поддержать Мию, Мириэль положил руку ей на плечо. Заметив, какое оно холодное, он снял с себя плащ и укрыл ее.

– Ты замерзла.

– Спасибо. – Она посмотрела на него с благодарностью. – Знаешь… я ведь впервые так далеко от дома и от родителей. И когда думаю о том, что обратно мне уже не вернуться и я больше не смогу их увидеть…

– Ты встретишься с ними, – пообещал ей Мириэль. – Даже если Фальтер объявит нам войну, я постараюсь найти способ, чтобы вытащить из города твоих родителей, обещаю.

Мириэль не хотел, чтобы она грустила, и эти слова вырвались у него прежде, чем он успел подумать о том, насколько он вправе обещать подобное.

– Как же я рада, что мне повстречался именно ты…

Мия внезапно обняла его. Слегка растерявшись, Мириэль заключил ее в ответные объятия. Поведение маленькой и хрупкой Мии, которая пыталась искать в нем защитника, его тронуло.

– Все будет хорошо, – пообещал он. – Завтра, когда мы приплывем в Алатор, ничего не бойся, ладно? Я буду вместе с тобой.

Мия прижалась к нему сильнее и наконец улыбнулась.

С появлением Арена их странствия сильно изменились. Раньше во время дневных переходов Элемин часто приходилось скучать, когда Фарлан не был настроен на длительный разговор, а теперь Арен всегда с удовольствием болтал с ней. В отличие от Фарлана он любил поговорить о себе и местах, где ему довелось побывать, правда, в результате Элемин так и не узнала ничего особенного. Он всегда рассказывал о чем-то не слишком важном, искусно умалчивая об источнике своих способностей, о своей семье и прочих личных вещах. Зато Элемин теперь знала обо всех его предпочтениях: любимый цвет – оранжевый, любимое животное – кот, любимая еда, как выяснилось ранее, – облепиховый пирог, любимый напиток – вино, сделанное из элитного сорта винограда Лазурного предела. Арен также поведал ей об особенностях поведения таинственных драков, на которых летают стражники в Кадаре, и о том, как проходят балы в богатых особняках Алатора. В конце концов Элемин могла практически без запинки перечислить главных фавориток Арена за последние двадцать пять лет. Она совершенно не представляла, зачем ей вся эта информация, но это хотя бы разгоняло скуку.

Разумеется, не обошлось и без неловких вопросов со стороны Арена. Иногда он даже специально задавал провокационные вопросы, чтобы позлить Фарлана.

– Кстати, я давно хотел спросить, а вы в отношениях? – невинным голосом поинтересовался Арен уже на третий день их совместного путешествия.

– Что? – Элемин и Фарлан с недоумением обернулись к нему одновременно.

– Ну, вы так заботитесь друг о друге, вот я и подумал… вы, главное, только скажите, я все прекрасно понимаю и готов вам не мешать, если что!

Элемин прикрыла ладонью лицо, а Фарлан вовсе отвернулся. Арен совершенно не растерялся после такой реакции.

– О, так значит, нет? Получается, у меня еще есть шанс. – Он весело подмигнул Элемин, но та в ответ лишь фыркнула, с сомнением вскинув брови.

Вопрос Арена заставил Элемин задуматься. Она уже привыкла воспринимать Фарлана как надежного спутника, но может ли она полюбить его не как друга, а как мужчину? Элемин не знала. До сих пор она считала, что сохранила остатки чувств к Ламберту, несмотря на все, что произошло между ними. Пусть он остался в Фальтере, и теперь они стали врагами, Элемин все равно продолжала его вспоминать. Он был привычным.

Они шагали по хвойным лесам. С каждым днем температура воздуха вокруг поднималась, и вскоре им пришлось снять теплую одежду. Один только Арен словно и не заметил этого: его вычурный светло-голубого цвета камзол будто бы подходил под любую погоду и никогда не пачкался. У него также почти не было личных вещей, если не считать кинжал с рукоятью, инкрустированной драгоценными камнями, и небольшой сумки с провизией. Но примечательнее всего в его образе было шикарное кружевное жабо с голубым камнем посередине. Элемин не раз шутила, что в таком виде ему только и надо, что к королю Эртону на аудиенцию. Арен легко поддерживал эту идею и увлеченно рассказывал, что в качестве награды за спасение мира от демонов он планирует попросить у короля во владение парочку борделей в столице.

Элемин было весело путешествовать с Ареном, а вот Фарлан, наоборот, находил его неприятным и утомляющим. Фарлан практически не участвовал в их разговорах, а если его все же вовлекали, то отвечал неохотно и мало. Хотя у Арена все же было одно преимущество, с которым соглашался даже Фарлан: с его появлением ночное дежурство разделилось на троих. Элемин радовалась, что теперь может больше спать, а Фарлан, по началу относившийся к Арену настороженно, со временем стал чуть более благосклонен.

– Итак, я бы хотел услышать, куда мы направляемся, – спросил Арен во время одного из вечерних привалов. – Я понимаю, что в Траум, но куда потом? У вас есть какой-то план?

– Мы не знаем точно, где Тилль спрятала остальные осколки. Однако по воспоминаниям Элемин похоже, что один из них хранится в ее доме в Фальтере. У нас больше нет зацепок, поэтому мы собираемся туда, – нехотя пояснил Фарлан.

– Понял.

– Придется быть осторожными, чтобы меня не заметили Крадущиеся, – добавила Элемин.

По правде говоря, за то время, что они путешествовали в горах, Элемин уже и забыла об опасности со стороны бывших сослуживцев. Теперь же они приближались к обжитым местам, поэтому следовало вновь быть начеку.

– И что ты натворила? – развеселился Арен. – Отравила кого-нибудь? Я всегда знал, что твое увлечение ядами не доведет до добра!

– Нет, – Элемин запнулась, не зная, стоит ли ему говорить, – скорее наоборот, раньше я была одной из них, а потом сбежала. Вот и все.

– Любопытно. – Арен взглянул на нее с еще большим интересом, но ничего спрашивать не стал.

Они продолжили трапезу. Сегодня на ужин был хлеб – зачерствевший, но еще вполне съедобный – и остатки вчерашнего кролика, которого подстрелила Элемин, а Фарлан приготовил. Арен тоже поучаствовал в процессе тем, что разжег костер. Оказалось, что при помощи магии это делать гораздо быстрее, чем при помощи кремня и кресала.

В эту ночь Элемин предстояло дежурить первой. Пока остальные устраивались на ночлег, она решила собрать немного дополнительного хвороста, чтобы подкладывать его в костер на протяжении всей ночи. Для этого не нужно было далеко уходить от лагеря, поэтому она не боялась заблудиться. Обнаружив поляну, Элемин задрала голову и невольно засмотрелась на небосклон. В последнее время небо было затянуто темными серо-коричневыми тучами, и звезды стали редкостью. Однако сейчас они ярко мерцали где-то там, далеко-далеко.

– Некоторые говорят, что каждая звезда – это еще один мир, такой же, как наш. – Из-за деревьев тихо появился Арен.

– Раз так, то почему демоны решили выбрать для вторжения именно Фальтерию? Могли бы напасть на любой другой… – Элемин с легким раздражением пнула камушек, который полетел в кусты.

– Может, им нравится завоевывать все миры подряд, и наш – лишь часть ужасной коллекции. А может, они преследуют кого-то – кто знает? – Арен лег на траву, подложив руки под голову. – Поговорим?

Элемин хотела ответить, что они могут поболтать и днем, во время дороги, а сейчас лучше отдохнуть. Но у Арена оказалось какое-то особенно серьезное настроение, что случалось с ним нечасто, поэтому она все же села рядом.

– Ты полуэльфийка, а значит, когда-то владела магией, – произнес Арен. – Какова же была твоя сила?

– Разве сейчас это имеет значение? – недоверчиво нахмурилась Элемин.

Она была удивлена, что он вдруг решил коснуться этой темы, и уже пожалела, что не ушла.

– Разумеется. Даже при наличии фримаса твоя магия никуда не исчезла. Сейчас ты просто не можешь ее использовать, но твои способности останутся с тобой до самой смерти. Итак, что ты умела? – повторил свой вопрос он.

– Я бы не хотела об этом вспоминать, – упрямо ответила Элемин.

– Ладно, опустим пока это, – со вздохом согласился Арен. – А ты не замечала за собой в последнее время некоторых… странностей?

– Что ты имеешь в виду?

– Вот вы нашли осколок. Он, конечно, не так силен, как Лейф целиком, но все равно обладает довольно мощной магической аурой. Да, Фарлан держит его при себе, и ты практически не касалась кристалла… И все же это крайне могущественный артефакт, потому его магическое поле воздействует на всех вокруг. В том числе и на тебя, а следовательно – и на твой блокиратор. Импульс за импульсом, аура камня понемногу уничтожает магический блок. Как я это выяснил? У меня изначально были некоторые предположения на этот счет, но окончательно подтвердились они благодаря тебе. Перед тем, как вернуть осколок, я запомнил уровень твоего сопротивления к магии. Сейчас он отличается: слегка уменьшился. Совсем несильно, это обусловлено небольшим размером магического артефакта и тем, что ты редко касаешься его. Скорее всего, сама ты ничего не заметила, но я решил тебя предупредить, чтобы ты знала.

– Получается… Если я продолжу поиски осколков, то есть шанс, что блокиратор исчезнет?

– Не совсем. Потребуется время, но в итоге блокиратор сильно истончится, и тогда я смогу его проломить, не прибегая к использованию сивейра. После этого твои способности к магии вернутся.

Его слова поразили Элемин. Она никогда не задумывалась о том, хочется ли ей вернуть свои магические способности: она считала, что это невозможно. Теперь, когда выяснилось обратное, Элемин испытала смятение. Да, она вновь сможет использовать магию, но ведь и вражеское колдовство тоже начнет на нее действовать! Чтение мыслей, магические психологические воздействия, в конце концов банальная боевая магия… Все то, что раньше практически не причиняло ей вреда, вновь начнет представлять опасность. Смириться с этой мыслью было трудно.

– Даже не знаю, хочу ли я этого… – пробормотала Элемин.

– Не переживай, у тебя еще есть время подумать, – со свойственной ему беззаботностью успокоил ее Арен.

Она уже было собиралась вернуться в лагерь, но внезапно одна мысль осенила ее.

– Кстати, раз уж мы заговорили о блокираторе. Почему тогда, в башне, на меня подействовала твоя магия? И магия Тилль, когда мы нашли осколок… те воспоминания, что я увидела. Блокиратор же должен был отразить их.

Арен уже слышал историю о том, как они с Фарланом нашли первый осколок, и потому довольно улыбнулся.

– Полагаю, Тилль – слишком могущественная волшебница, чтобы обычный блокиратор мог развеять ее чары. В мире мало магов с такими способностями, поэтому о них предпочитают не упоминать, когда ставят защиту. Что касается меня, то дело в вине. В нем были растворены очень маленькие частички золота, и воздействовал я больше на них, а не на твое тело. Между прочим, я лично придумал этот способ! Надо будет как-нибудь написать научный труд на эту тему…

Элемин с недоверием посмотрела на него.

– То есть хочешь сказать, что ты напоил меня металлом?

– О, не переживай. Это были крайне небольшие частицы, так что они ничем не навредили твоему здоровью. Тем более я всегда был неподалеку и мог прийти на помощь, если бы что-то вышло из-под контроля… – он кашлянул. – Ладно, думаю, тебе пора вернуться в лагерь, а то твой мрачный эльф начнет волноваться. Я пока тут полежу, буду чуть позже.

– С чего бы ему быть «моим» эльфом? – насупилась Элемин.

– Да так… – Арен неопределенно помахал в воздухе рукой.

Элемин направилась в лагерь. Возможно, Фарлан и заметил ее озабоченный вид, но ничего спрашивать не стал, а она пока не хотела рассказывать ему о предположениях Арена. Элемин до сих пор хорошо помнила, как сверстники сторонились ее тогда, в детстве. Да, она могла отдать им любой приказ, и они были бы вынуждены повиноваться… но настоящую дружбу так не заведешь. Сейчас, когда в жизни Элемин никого не осталось, Фарлан стал для нее единственным другом, на которого она могла положиться и которому доверяла. Ей вдруг стало страшно: что, если он испугается и бросит ее, когда к ней вернется способность колдовать? Элемин осознала, насколько она привыкла к его присутствию и молчаливой поддержке, и как одиноко ей будет без этого. Конечно, теперь с ними путешествует еще и Арен, но он все еще скрывал слишком многое, и Элемин не доверяла ему полностью.

– Ревнуешь? – ехидно спросил Левент.

– С чего ты взял? – огрызнулся Фарлан.

– Ой, не прикидывайся. Я знаю о твоих истинных чувствах, как никто другой. Ты едва сдерживаешься, чтобы не прервать их разговор, когда они болтают вдвоем. И ты был готов прикончить Арена, когда увидел, что он тихонько последовал за Элемин сегодня вечером, но не успел настигнуть его до того, как он окликнул ее. После этого ты еще будешь что-то отрицать?

– Я всего лишь забочусь о безопасности дочери Винделии, – отрезал Фарлан. – Арен не тот человек, которому можно доверять.

– И ты думаешь, что она этого не понимает? Опомнись, она работала Крадущейся! Да, пусть она была не самым лучшим их агентом, но как раз с недоверием к новым спутникам у нее все в порядке. Вспомни, как она сбежала из гостиницы в Галэтрионе. Или как пыталась убить тебя, когда твой брат вас покинул. Пойми, она не Винделия, не та веселая добрая девчонка, которая нуждается в твоей защите.

Фарлан молчал. Слова Левента раздражали особенно, потому что были правдой.

– Если ты не хочешь повторения истории, когда любимую девушку увели прямо из-под твоего носа, то…

– Хватит! – Фарлан не выдержал. – Теперь ты собираешься доставать меня своей болтовней и в обычном сне?! Моментов, когда я теряю сознание, уже недостаточно?

Левент вмиг посерьезнел.

– Вообще я пришел не за этим. Вам стоит быть осторожными. В этой местности я ощущаю какую-то необычную ауру.

Фарлан хотел узнать подробнее, о чем говорит Левент, но, как назло, сновидение с ним уже померкло, и он очутился в знакомом кошмаре.

* * *

– С тобой все в порядке? Ты необычайно молчалива сегодня.

Элемин удивленно взглянула на Фарлана, не понимая причину его беспокойства. Обычно он, наоборот, не любил ее болтливость.

– Все хорошо. Просто не выспалась. – Элемин зевнула.

Отчасти это было правдой, потому что после ночного дежурства накануне она долго не могла уснуть, взволнованная словами Арена.

Фарлан хотел было что-то добавить, но тут с дерева легко спрыгнул Арен.

– Нам нужно свернуть немного восточнее. Думаю, уже сегодня ночью мы будем в Трауме.

Приободренные путники ускорили шаг.

Когда солнце начало садиться, они услышали леденящий душу вой. Он раскатился по лесу и затих где-то вдали.

– Что это? – Элемин покрутила головой, пытаясь определить, где находился источник шума.

– Не похоже на обычных волков. – Фарлан положил ладонь на рукоять меча. – Нам лучше идти быстрее.

– Если поторопимся, то можем успеть в город раньше, чем они настигнут нас, – сообщил Арен. – Скорее всего, туда они не сунутся.

Они побежали. Совсем скоро вой раздался вновь: на этот раз куда ближе. Неизвестные существа шли по их следу и очень быстро приближались. Сердце Элемин бешено колотилось, а во рту пересохло от волнения. С каждым шагом ужас опутывал все сильнее.

– Мы не успеем, – наконец озвучил общую мысль Фарлан, когда вой раздался в третий раз.

Он развернулся и извлек меч из ножен. Элемин вскинула лук, накладывая стрелу на тетиву. Бежать бесполезно. Она постаралась взять себя в руки, но ладони дрожали. Вой был совсем не похож на тот звук, что издают обычные волки… Неужели это еще кто-то из тварей Янтарного края? Те мертвяки, о которых как-то раз обмолвилась Джейн?

– Может, залезть на дерево? – без особой надежды предложила она, но Арен покачал головой.

– Не поможет. Это морвалы, низшие демоны. До меня доходили слухи, что они водятся в этих местах, но я…

– Ты решил любезно не сообщать нам об этом, – зло закончила за него Элемин.

– …Скорее, я не верил, что слухи окажутся правдивы, и решил не волновать вас зря.

Элемин не успела сказать ему, куда он может засунуть свое волнение, потому что на поляне начали появляться странные черные существа. Они были сотканы из дымки, подобно тем демонам, которых Элемин с Фарланом встречали в горах, а их глаза пылали красной яростью. В моменты, когда их силуэт замирал, они чем-то напоминали волков, но намного крупнее. Один из них издал довольный рев, и существа начали медленно окружать путников. Элемин, вспомнив, что сейчас ее оружие бесполезно, с надеждой посмотрела на Арена. Может, он знает заклинание, которое Тилль использовала в той битве? Однако по его мрачному виду она поняла, что здесь он не поможет.

Впрочем, на мертвяков эти морвалы тоже не походили. Хотя в данном случае Элемин не знала, стоит радоваться этому или нет.

– Я могу прикрыть нас магическим щитом, но это лишь задержит их. Надеюсь, у вас есть какой-нибудь план! – отступил Арен.

Элемин похолодела. Она лихорадочно оглядывалась, пытаясь придумать выход, но все сводилось к одному. И Фарлан это тоже понимал. Вздохнув, он уже собирался обнажить свой магический меч, но в этот момент Элемин нерешительно дотронулась до его плеча.

– Ты уверен? А что, если получится как в прошлый раз?

– Тогда перед нами был могущественный демон. Эти намного слабее и не смогут утянуть меня за собой, – ответил он, хотя в его словах чувствовалась неуверенность.

– Будь осторожен… – прошептала Элемин, делая шаг назад.

Воспоминания о том, каким неуправляемым может становиться Фарлан, охваченный демонической силой, каждый раз заставляли Элемин вздрагивать. Однако выбора не было. Под громкий вой морвалов он достал меч.

Арен удивленно заморгал, увидев, как преобразился Фарлан, но сейчас Элемин не собиралась объяснять ему все. Ее взгляд был прикован к Фарлану.

Морвал-вожак издал громкий вой и первым кинулся на него. Фарлан легко увернулся от призрачных когтистых лап и полоснул монстра по боку. На месте пореза дымка, образующая тело морвала, взметнулась, а само существо совершенно не грациозно приземлилось на траву. Тут же на Фарлана кинулись остальные, желая отомстить за своего вожака.

Удар за ударом он разил нападающих, и с каждым взмахом Элемин видела, как его силы тают, словно дымка поверженных морвалов, от которых не оставалось даже трупов. На Элемин с Ареном монстры не нападали, вовсю поглощенные схваткой с Фарланом. Оправившись от удивления, Арен создал защитный барьер, хотя своей первой жертвой твари все равно уже избрали того, кто ранил их предводителя. Фарлан успешно отражал их удары и наносил свои в ответ: вскоре остался последний морвал. Именно в этот момент Фарлан впервые споткнулся, неудачно наступив на ногу, которая еще не зажила до конца. Монстр подпрыгнул сзади и впился зубами ему в плечо. Фарлан поморщился от боли, но несмотря на это в следующее мгновение широким ударом рассек морвала пополам и наконец убрал клинок в ножны.

Элемин подбежала к Фарлану, помогая сесть на траву. Он тяжело дышал.

– Впечатляет. Когда я доставал меч из озера, то почувствовал, что он наполнен магией, но не думал, что все окажется столь необычно! – К ним приблизился Арен. – Где ты его достал?

Фарлан ничего не ответил – он все еще не мог отдышаться, – а Элемин одарила Арена недовольным взглядом.

– Не видишь – его ранили! Может, ты наконец поможешь?!

Они вдвоем стянули куртку с Фарлана. Он не отвечал на их оклики, а его взгляд был пустым, словно сейчас он находился в другой реальности. На плече у него кровоточили раны от клыков морвала, кожа вокруг них стала фиолетовой. Арен приказал Элемин достать бинты для перевязки, а сам принялся читать какие-то заклинания. Что удивительно – вслух.

– Разве ты не можешь залечить такие раны сразу? – взволнованно спросила Элемин, копаясь в своей сумке. – Они не слишком большие… В прошлый раз было хуже.

– Но они глубокие и пропитаны демонической магией. Яд быстро распространяется по телу, и если бы Фарлан не был… тем, кем он является, то, скорее всего, валялся бы сейчас без сознания. Я не могу полностью залечить этот укус, лишь затормозить распространение яда. Здесь нужен абсорбент, который вытянет всю отраву. Лучше всего подходит чернокорень, но у меня с собой его нет. Поэтому нам надо добраться до города как можно скорее.

Элемин кивнула, услышав знакомое название.

– Пока перевяжем рану, чтобы не занести новую заразу, – пояснил Арен, ловко обматывая бинтом плечо Фарлана.

– Ты можешь идти? – Элемин вопросительно посмотрела на Фарлана и помахала рукой перед его лицом. – Эй…

Через несколько секунд он моргнул, и его взгляд наконец-то стал чуточку осмысленным.

– Что? А… со мной все в порядке, – с запинкой ответил он.

Элемин нахмурилась, понимая, что такого с ним еще не случалось за все время их путешествия. Даже с тяжелыми ранениями Фарлан обычно не терял нить реальности.

– Сколько до города? – спросила она у Арена, который уже закончил перевязку.

– Думаю, около часа неспешного пути, – прикинув, ответил он. – Если пройдем немного на юг, то выйдем на тракт. По нему будем двигаться быстрее, особенно если удастся договориться, чтобы нас кто-нибудь подбросил. Фарлану сейчас лучше поменьше двигаться, тогда яд будет распространяться медленнее.

Элемин захотелось спросить, что случится, если яд распространится по всему телу… но, поразмыслив, она решила, что лучше ей этого не знать.