Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) определяет подростковый возраст как период с 10 до 19 лет и делит его на два периода:

• ранний (10–14 лет): период активных биологических изменений;

• поздний (15–19 лет): завершение физического созревания и переход к взрослой жизни.

Если мы посмотрим на подростковый возраст как на этап, на котором важны не только физиологические изменения, но и психологическая зрелость и процесс социализации, то откроем более широкую категорию, выделяемую ВОЗ, – молодых людей (10–24 лет). Эта категория отлично вписывается в концепцию постепенного взросления.

Пубертат чаще связывают с началом полового созревания, но до заметных внешних проявлений в организме подростка уже происходит множество изменений, способных повлиять и на его эмоциональное состояние, и на поведение.

Как развивается мозг подростка

Для понимания причин поведения и реакций подростка стоит немного задержаться на функционировании мозга и гормональной системы в этом возрасте. Существует множество научных исследований, которые помогают понять важные биологические и анатомические процессы, определяющие особенности подростков.

Лоуренс Стейнберг – профессор психологии, один из ведущих экспертов по подростковому возрасту – выделил три основных этапа развития подросткового мозга[11]:

• Первый определяется гормональными изменениями и связан с тем, что в начале пубертата лимбическая система становится более возбудимой и работает в режиме повышенной активности.

• Второй этап – совершенствование структурной организации префронтальной коры, ответственной за рациональное мышление, планирование, контроль импульсов и принятие решений. На этом этапе развиваются мыслительные способности более высокого уровня – исполнительные функции, а также совершенствуется умение принимать решения, планировать свои действия и преодолевать трудности.

• Третий этап (завершается к 20 годам) характеризуется тем, что структуры головного мозга становятся более взаимосвязанными и дозревает функция саморегуляции.

Исследование в журнале Nature Neurscience Reviews[12] рассмотрело взаимосвязи между гормональными изменениями, развитием мозга и поведением подростков. Авторы исследовали, как нейробиологические процессы, активированные гормонами, влияют на физиологическое, когнитивное и эмоциональное развитие подростков.

Изменения мозга в подростковом возрасте

Происходит активация ГГГ-оси:

• Гипоталамус вырабатывает гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ), который запускает работу всей оси. Этот гормон не действует напрямую на половые органы, но стимулирует гипофиз, будто нажимая «пуск» в гормональной системе.

• Гипофиз выделяет фолликулостимулирующий гормон (ФСГ). Без ФСГ невозможно ни созревание яйцеклеток у девочек (ФСГ стимулирует рост и созревание фолликулов в яичниках, в которых затем созревают яйцеклетки), ни полноценное производство сперматозоидов (ФСГ запускает сперматогенез).

• Гипофиз также выделяет лютеинизирующий гормон (ЛГ). ЛГ вызывает у девочек овуляцию – выход зрелой яйцеклетки из фолликула, а лопнувший фолликул превращает в желтое тело, которое начинает вырабатывать прогестерон. У мальчиков ЛГ стимулирует клетки лейдига в яичках, которые начинают актично вырабатывать тестостерон. Без ЛГ уровень тестостерона остается низким, замедляется развитие половых признаков.

• Эстрогены отвечают за развитие груди у девочек, формирование жировых отложений по женскому типу, рост эндометрия, завершение роста в костях и регуляцию менструального цикла. У мальчиков эстроген в малых количествах влияет на плотность костей и настроение.

• Тестостерон у мальчиков отвечает за увеличение объема мышц и снижение процента жира, рост полового члена и яичек, изменение голоса, рост волос на лице и теле, увеличение полового влечения, активацию агрессивного и рискованного поведения. У девочек в малых количествах вырабатывается в надпочечниках и яичниках, влияет на либидо и рост мышц.

Все эти гормоны связаны обратной связью. Когда уровень эстрогена или тестостерона в крови поднимается, гипоталамус и гипофиз получают сигнал «хватит» и уменьшают выработку ГнРГ, ФСГ и ЛГ. Это позволяет телу сохранять баланс и «не перегревать» систему.

Половые гормоны воздействуют на мозг:

• усиливают активность лимбической системы (отвечает за эмоции, память, стресс), делая подростков более эмоционально чувствительными;

• префронтальная кора (отвечает за планирование, контроль импульсов) развивается медленнее, что приводит к трудностям с самоконтролем и принятием решений.

Дисбаланс в развитии мозга:

• лимбическая система созревает раньше → подростки склонны к импульсивности, сильному проявлению эмоций и рискованному поведению;

• префронтальная кора отстает → сложнее контролировать эмоции и импульсы.

Синаптическая обрезка:

• под воздействием половых гормонов удаляются малоиспользуемые нейронные связи;

• это делает мозг более эффективным, но также может приводить к временному когнитивному «хаосу».

Подростковый мозг мощно перестраивается, что объясняет эмоциональность, импульсивность и сложность планирования и самоконтроля.

Рис. 1. Схема активации ГГГ-оси