До леса Егор мчался так, словно за ним гналась бешеная собака. Не мешал ни мобильник, подпрыгивающий в сапоге, ни колдобины под ногами. Укрывшись за соснами, он перевёл дыхание и остановился.

Первым делом Егор вытащил из-за голенища телефон и посмотрел на экран. На природе он всегда отключал и звук, и вибрацию, чтобы не мешали в самый неподходящий момент. Клюнет, например, рыба. Начнёшь её вываживать осторожненько. А тут карман подпрыгнет, и мелодия на всю реку польётся. Плакала тогда та рыба. То есть рыба-то не заплачет. Дёрнется от ужаса и с крючка сойдёт. А рыболову-то и впрямь от обиды реветь захочется. Поэтому о звонках Егор узнавал, только глядя на экран.

Сейчас на экране горела надпись: «Три пропущенных вызова». Один звонок был от мамы и два от Лёльки.

Для начала Егор решил поговорить с сестрой. Вместо длинных гудков телефон разразился мерзким скрипом и бодро объявил: «Услуга недоступна. Недостаточно средств на счёте».

«Вот и приехали», – подумал Егор.

Ну почему у него, если обязательно нужно позвонить, или аккумулятор разряжается, или деньги на счету заканчиваются? Ведь не раз и не два такое случалось! Зарядить телефон вчера ему напомнил Димыч. Он бы и про деньги напомнил, если б знал. А Егор забыл проверить баланс. Как обычно.

Хоть бы Лёлька сама ещё разок позвонила!

Егор включил звонок. Теперь на экран смотреть не понадобится. Если позвонят, мобильник так в кармане запрыгает и заголосит, что спящий проснётся. Уже хорошо.

– И куда теперь идти? – пробормотал Егор и огляделся.

Он, конечно, представлял себе и где находится, и в каком направлении расположена база. Но сейчас ему предстояло выбрать определённый маршрут и желательно покороче.

В принципе, можно было топать той дорогой, по которой приехала легковушка Андрея. Но чтобы добраться до нужной развилки, пришлось бы потратить часа два с половиной. Это на машине всё быстро и близко. А ножками-то – хо-хо! Сто раз взмокнешь и кровавые мозоли натрёшь.

Был у Егора и ещё один вариант. Правда, пришлось бы возвращаться в деревню, откуда он так стремительно улепётывал.

Егор задумался. В деревню идти не хотелось, но ковылять по лесной грунтовке, спотыкаясь о камни, хотелось ещё меньше. Да и что теперь с ним может случиться? Хватит, наверное, на сегодня. Лимит исчерпан, как говорит папа вечером, если за день происходит слишком много неприятностей. Правда, до вечера было ещё далеко. Егор посмотрел на часы. Оказалось, что он расстался с Лёлькой и Димычем всего сорок минут назад.

В кармане захрюкал мобильник. Егор быстро вытащил его, хотел ответить, но звонок отключился. «Сообщение! – разочарованно подумал Егор. – Опять в какую-нибудь лотерею приглашают». Но он ошибся. Эсэмэска оказалась от сестры.

«Егор, миленький, – писала Лёлька. – Папа в больнице! Ему делают операцию! Отзовись скорее!»

Егор охнул и вытер ладонью вспотевший лоб. Что произошло? Почему отец в больнице? Неужели родители попали в аварию? А что с мамой? Хотя с мамой, наверное, всё в порядке. По крайней мере, она же звонила ему. Или это была не мама, а кто-то другой с её телефоном? А Лёлька? Откуда та узнала? Наверное, ей позвонили. Вот ведь дурочка! Отправила сообщение и ждёт теперь. Хотя это он дурак, что деньги на счёт не положил. Лёлька-то при чём? Она и так два раза уже пыталась звонить. Вот и решила, раз Егор не отвечает, послать эсэмэску, чтобы он точно откликнулся как можно скорее. А как он откликнется?

Егор лихорадочно соображал. Связаться с Лёлькой надо обязательно. И прямо сейчас. Значит… Значит, ему нужен кто-то, у кого есть телефон. Он попросит, объяснит, что случилась беда. Да, в конце концов, заплатит за звонок! Кого попросит? Кому заплатит? Так… А ведь у пижона мобильник точно есть. И у Андрюхи его придурочного. Может, они ещё не уехали?

Егор помчался к деревне.

«Только бы успеть!» – стучало в голове.

Он бежал не разбирая дороги. Дыхание сбилось. Сердце колотилось как сумасшедшее. Перед глазами мелькали солнечные блики и чёрные точки. Один раз Егор споткнулся и со всего маху полетел на землю. Руки и коленки обожгло. Свежие ссадины на ладонях мгновенно пропитались пылью.

Егор вскочил и помчался дальше, почти не чувствуя боли.

Он успел. Красная легковушка по-прежнему стояла у крыльца. Егор взлетел по ступеням и вдруг понял, что если не переведёт дух, то не сможет выговорить ни слова. Он остановился, глубоко вздохнул и начал про себя считать до десяти. Ничего, раз хозяева ещё здесь, несколько секунд ничего не решат.

– …покажем только снимки! – донеслось до Егора.

– Почему?

Судя по голосам, Андрей и его братец стояли у самого выхода.

– Потому! Чтобы сразу не развели! Пусть Иваныч посмотрит, приценится. Если нормальные деньги предложит, продадим. А если нет…

– Найдём другого Иваныча?

– Типа того! – хохотнули в ответ. – Хотя, сам понимаешь, рыночную цену никто не даст. Скупщик тоже рискует. Дело-то подсудное. За такую вещь горло могут перегрызть.

– А ты? Можешь?

– Сомневаешься, что ли? Если кто шпионить начнёт или украсть попробует, голову оторву!

Егор замер на крыльце. Нет! К этим двоим он не пойдёт! У них сейчас мозги набекрень. Им лучше на глаза не попадаться. Егор в соседний дом постучит. Не все же в этой деревне бандиты и психи!

Он осторожно спустился с крыльца, но тут входная дверь заскрипела и медленно начала открываться.

Егор метнулся за угол дома. Где спрятаться? Если заметят – поймают и слушать не станут. Решат, что он за ними следит, и… Что будет после этого «и» Егор даже подумать боялся.

Он лихорадочно огляделся. В двух шагах от дома стоял сарай. Егор бросился туда и без всякой надежды толкнул перекошенную низкую дверку. Та не поддалась. Он толкнул сильнее. Бесполезно. Голоса становились всё громче. Отчаявшись, Егор ухватился за ржавую ручку и дёрнул на себя. О чудо! Дверка скрипнула и открылась.

Егор шмыгнул в тёмное, пропахшее прелым сеном помещение и затаился в углу.

– Сарай-то запри! – пробасил пижон где-то совсем рядом.

– Да кому он нужен? – хмыкнул Андрей.

– Я сказал: запри! – В голосе пижона появились металлические нотки.

– Как прикажешь, командир! – отозвался Андрей дурашливо.

Егор прильнул к щели в дощатой стене.

Пижона видно не было. Наверное, он уже сел в машину или вернулся в дом. А вот Андрей стоял у двери сарая и, насвистывая, пристраивал к ручке амбарный замок. Когда ключ повернулся в замке дважды и Андрей исчез за углом, Егор сжал кулаки и застонал.