Рождение, крещение, взросление, свадьба, рождение детей в молодой семье, смерть и похороны – все это естественные этапы человеческой жизни. В данной книге я уже затронула большинство из этих тем, не рассказала лишь о похоронах и поверьях, связанных с ними.

Поминально-похоронные обряды включали в себя целый комплекс ритуально-магических действий, которые совершали родственники покойного в течение трех дней с момента его смерти. Все обряды проводили согласно определенным правилам. При этом верили, что их нарушение может навлечь несчастье на семью.

Первым ритуальным действом было обмывание покойного. Проводили его люди, считающиеся чистыми в нравственном отношении, – старики и старухи, не состоявшие с покойным в родстве, вдовы, бобыли и вековухи. Воду после обмывания выливали в том месте, где никто не ходил, чтобы не навлечь несчастья на семью. Как правило, все предметы, которыми пользовались во время действа, уничтожали, иногда оставляли лишь мыло. Ему приписывали лечебные свойства и впоследствии прикладывали к больным местам, считая, что «как у мертвого ничего не болит, так и у живого боль утихнет».

После обмывания покойного обряжали в погребальную одежду. Делали это молча, без суеты. Затем укладывали в гроб, крышку от которого ставили снаружи избы, в углу. Там же вешали полотенце, означавшее, что в семье кто-то умер, оно висело до сорокового дня. Пока усопший находился в доме, к нему приходила прощаться вся деревня или село. Ночью возле него «сидели» старые люди и читали молитвы. Молодежь и дети в это время из дома уходили. Считалось, что им находиться здесь опасно.

Утром третьего дня мужчины, не состоявшие с покойным в родстве, рыли могилу на кладбище. Усопшего выносили из избы «ногами вперед», считалось, что так он «не сможет вернуться назад, чтобы увлечь за собой кого-нибудь из родственников». Во дворе женщины начинали причитать и плакать, гроб ставили на телегу или сани, и процессия из родственников и односельчан, двигалась в направлении кладбища. Впереди траурной процессии шли женщины и разбрасывали зерно, несли икону и святое распятие, за ними шли близкие родственники, после соседи и односельчане, в самом конце женщины, которые разбрасывали еловые ветки, «заметая» тем самым обратную дорогу.

Несколько женщин оставались мыль пол в избе. Они переворачивались все скамейки, вверх ногами, чтобы покойник не мог вернуться. Односельчане провожали усопшего до первого перекрестка дороги, близкие знакомые и родственники шли до кладбища. Перед опусканием гроба в могилу с покойником прощались, на крышку гроба бросали горсти земли. После могилу засыпали, и родственники возвращались домой. Шли молча и не оборачивались…