После смотрин происходил сговор (в зависимости от региона его называли запой, рукобитие), во время которого родители жениха и невесты решали вопросы о дне проведения свадьбы, о размерах приданого, о количестве гостей, о выкупе за невесту. Договорившись, отцы «били по рукам» (отсюда и название «рукобитие»), с этого момента невеста считалась просватанной, начинался период подготовки к свадьбе. Нарушить сговор было практически невозможно, это считалось бесчестием.

Вот так начинался сговор в начале XX века в селе Бутчине Калужской области:

«Вечером y невесты собираются родичи, она зовет подруг своих. Приходило много и неприглашенных женщин. Они стояли, песни пели вместе с подругами. А подруги и родные садятся за стол, невеста – в святой угол, под иконы, накрыта кисеею.

Вот, жениха еще нету, до того, как он появится, песен десять-пятнадцать споют, и невеста над каждой песней плачет. Особенно та невеста, которой жених не по душе, не по нраву. А ведь такого не было у нас, что, кого я люблю за того и пойду. И она, бедная, убивалась. Просила:

Первая песня на сговорах очень жалобная. Невеста плачет, руками об стол ударяется, а подневестница ее унимает. Смотрит народ, плакали все…»

Внимательный читатель обратит внимание на трагические детали обряда. Еще не раз мы их встретим в воспоминаниях очевидцев о традиционной свадьбе. В начале главы я уже говорила, что согласно старинным поверьям, свадьба – это символическая «смерть» парня и девушки, а затем их «рождение» в новом статусе.

Во время свадебных обрядов жених и невеста прощались со своими ровесниками, с вольной жизнью. Девушка прощалась с отцом и матерью, ей предстоял не просто переезд в новый дом, а переход в род мужа, где новая семья должна была принять ее.

Согласно многовековой традиции невесте полагалось причитать и горько плакать, даже если жених был ей мил. Ну а если суженый был не по сердцу, тут и стараться не приходилось, слезы сами текли из глаз.

Добавлю, что печаль и скорбь в свадебных обрядах более всего были присущи Русскому Северу. В центральной России и южных губерниях свадьбы проходили веселее (хотя определенные элементы трагизма там тоже обязательно присутствовали).

«На сговорах проводили переговоры относительно условия брака. За венчание и другие расходы по свадьбе платит жених; кроме этого, он должен отдать «на стол» – это выкуп за невесту родителям. Эти «столовые деньги» составляют предмет первых переговоров. Если «одежи» у невесты много и она сама – девица хорошая и из зажиточного дома, то на стол берут больше. Цифра суммы этих денег колеблется между тремя и пятнадцатью рублями. В это же время показывают и одежду невесты…

Михаил Шибанов. Празднество свадебного сговора. 1777.

Государственная Третьяковская галерея.

Потом продолжаются уговоры: в какой день венчаться, сколько человек будет в гостях с той и с другой стороны, с обедом у невесты перед венчанием или без него. Когда покончат со всеми пунктами условия, то зажигают перед иконами свечку, отверстие в печи перегородят ухватом, все руками дотронутся до стола и начинают молиться. Все это делается для того, чтобы был путь, т. е. чтобы благополучно исполнить задуманное. После молитвы подают все друг другу руку и говорят: «Дай Бог, святой час! Что задумали, то бы и сделать». При этом если девку выдают неволей, против ее желания, то она плачет, просит не отдавать, не зажигать свечки и даже случалось и случается, что побежит загасить ее; но раз дело порешили, то свечку опять зажгут, a девку как-нибудь уговорят. Потом жених после «рукобития» покупает вина от четверти до пяти четверти ведра и кренделей (баранок) до десяти фунтов и более, смотря по числу присутствующих родственников.

После этого невеста, или как у нас говорят «сговоренка» повязывает платок «на краек» и притом так низко, что не видать и глаз; сидит в это время она за перегородкой и плачет, жених сидит рядом с нею. Как только девицу «пропьют», поют свадебные и другие песни:

В резвы ноженьки поклониться…» Данные наблюдения записаны корреспондентом этнографического бюро князя Тенишева Ветюговым Михаилом Семеновичем. Записи сделаны в конце XIX века со слов жителей села Медведиха, Варнавинского уезда Костромской губернии.

«Запой (сговор, рукобитие) был первым событием, у всех на глазах закрепляли договоренность о свадьбе. После запоя отказ от свадьбы полагался недопустимым, а девушка считалась просватанной невестой…

Вечером собирались бабы молодые невесту дразнить, чтобы она поплакала…Невеста садится к окну и причитает. Девушки заходили в дом, унимали, успокаивали: «Не плачь, не в чужую улицу, не за курицу, а за хорошего доброго молодца».

Воспоминания о свадебном сговоре в начале XX века, в селе Николаевка Касимовского района Рязанской области