В 2006 году я попала в круговорот болезней и до сих пор из него не выбралась. В апреле того года моя походка странно изменилась: теперь я постоянно натыкалась на стены, как будто сломался внутренний GPS. Я записалась на прием к врачу.

Первым делом он спросил, когда я последний раз употребляла алкоголь или антидепрессанты. Вредных привычек у меня не оказалось, и доктора растерялись – они понятия не имели, что со мной делать, поэтому списали все на ушную инфекцию. Мне выдали рецепт на лекарство от головокружения и отпустили. В октябре у меня онемела половина головы – МРТ выявила многочисленные очаговые поражения в мозгу.

– От чего они появляются? – наивно спросила я.

– От рассеянного склероза, – ответил врач.

Я разрыдалась. О рассеянном склерозе я знала одно: им болел один из моих дядей, который к тому времени передвигался на специальном электроскутере. Значит, пройдет неделя или две, и мне он тоже понадобится? В панике я позвонила сестре. Она была краткой: молись. Я последовала ее совету и постепенно успокоилась. Хотела бы я сказать, что последующие осмотры не выявили никакого заболевания, но это не так. У меня и вправду был рассеянный склероз.

Принять это было нелегко, однако для себя я сделала вывод: знания – сила. Мне нужна была информация, и я записалась в местную группу поддержки для людей с РС. Они прислали ознакомительную серию книг, которая так и называлась: «Знания – сила», и я поняла, что нахожусь на правильном пути. Я стала читать о склерозе и даже зарегистрировалась на форуме, чтобы посмотреть, как с болезнью справляются другие, и поговорить с ними лично. Через некоторое время я начала понимать, что ждет меня в моей новой жизни.

Раньше я ничего не знала о рассеянном склерозе. Результат – нервный срыв в первый же день. Изучение болезни было похоже на секретную операцию, а я – на шпионку, которая следит за злейшим врагом своего тела. Чем больше я узнавала, тем больше была уверена в принимаемых решениях.

Не думайте, что это было легко. Иногда я мечтала забыть все, что узнала, потому что будущее людям с РС обещали отнюдь не радужное. Оставшись наедине с собой, я рассуждала: да, у меня есть опасное заболевание. Да, моя жизнь отличается от жизни друзей, и это грустно, но ведь я – не они. Я – это я. Это моя жизнь, и я счастлива просыпаться по утрам, двигаться и делать зарядку. Волнуюсь ли я? Да! Потому что один из симптомов рассеянного склероза – нарушение ходьбы. Я переживаю, что когда-нибудь перестану видеть или двигаться, но молюсь о том, чтобы не перестать улыбаться. Порой я чувствую себя просто ужасно – так уж устроена болезнь, – но все равно делюсь с окружающими добротой и поддержкой.

Бывает, докторам кажется, что я не воспринимаю свое состояние всерьез. Однако это они не воспринимают всерьез силу моей веры. Если у вас есть варианты, просите помощи в выборе правильного, а потом придерживайтесь его столько, сколько сможете. И тогда сбить с курса вас будет непросто. Пусть и без улыбки, но вы будете идти вперед. Вы не застрянете в разрушительном цикле негативных мыслей и убеждений.

Могу ли я делать все, что могла раньше? Нет, но я радуюсь тому, что у меня осталось, и благодарю за это судьбу. А еще я обращаю внимание на то, чего не могла раньше, но могу сейчас! Это тоже ценно.

Кто-то не поверит, что позитивное мышление имеет такое влияние, но я с этим не согласна. Недавний снимок МРТ удивил моего врача настолько, что она даже сказала: «Я бы даже не подумала, что он ваш».

Думаю, такой жизнью я обязана отчасти своей вере в Бога и отчасти – своей замечательной маме. Перед тем, как волчанка уничтожила ее почки и она умерла, она десять лет получала диализ. Достоинство и благодарность судьбе, с которыми она проживала каждый день, поражают меня до сих пор. Я корю себя за то, что у меня не всегда получается следовать ее примеру.

Я написала статью о рассеянном склерозе для международного журнала и начала вести небольшой образовательный блог. Его цель – поддержать молодежь в борьбе с нашим заболеванием. Я много узнала о рассеянном склерозе и благодаря этому смогла контролировать свое отношение к нему. Возможно, моя тактика подойдет не каждому человеку с РС, но скрывать я ее не хочу – а вдруг все-таки поможет.