- Я сказал тебе, пригнись!

Я оглянулась и увидела, что он в метре от меня, кричит мне в ухо. Он схватил меня во второй раз и потащил к своему офису.

- Отпустите!

Я вырвалась, в отчаянии пытаясь защитить Пинки, если вообще была такая возможность. Оглядываясь назад, мое желание вмешаться кажется бессмысленным. Я понятия не имела, что мне делать. Вместо того, чтобы помочь, я только рисковала собой. Данте рывком развернул меня, из-за чего я потеряла равновесие, и сказал:- Извини за это.

Я споткнулась, и могла бы выровняться, если бы не была так изумлена видом кулака, приближавшегося к моему лицу. Уклониться было невозможно. Удар пришелся прямо в нос, и я упала на колени. Я вытянула руки, наклонилась вперед и смогла встать на четвереньки. Мой мозг болтался в черепе, как язык колокола. Я села и приложила ладони к лицу. Кровь текла между пальцев, и при виде этого я почувствовала, как глаза у меня закатываются. Я услышала еще один выстрел, но звук пришел с большого расстояния, и я знала, что целились не в меня. На какой-то момент я потеряла сознание, а потом смутно ощущала, как копы штурмуют лестницы.

31

Данте

5 мая 1988 года

Данте спустился по лесенке, встроенной в стену его офиса. Одно нажатие активировало задвижку, и он запер дверь за собой. Во времена Запрета его отец построил лестницу, на случай чрезвычайных ситуаций. Для папы неожиданный визит копов или рассерженного конкурента был тем сортом кризиса, который подразумевал быстрое отступление. Данте ребенком играл в подземных проходах, годы спустя после окончания Запрета и знал, как ориентироваться в лабиринте маленьких помещений в полной темноте. Сначала там было несколько цехов по производству алкоголя, который складировался, а потом вывозился по железной дороге. Коридор тянулся на полтора квартала, с несколькими ответвлениями, созданными, чтобы сбить с толку тех, кто не был знаком с подземной сетью. Хорошо утоптанная земляная тропинка постепенно поднималась и выходила на свет в дренажной трубе около неработающего теперь открытого кинотеатра. Когда Данте вышел, он оказался на второй из двух дорог,окаймлявших кинотеатр. Первая дорога оканчивалась у склада. Данте был далеко за пределами хаоса и представлял себе рейд в его заключительной стадии. С этой стороны кинотеатра стояли пять трехэтажных зданий индустриального комплекса, и там было достаточное дорожное движение, чтобы сделать его неожиданное появление незаметным.

Лу Элли ждала его в своей машине с включенным мотором. Данте подошел, с большим мягким саквояжем в руке. Он открыл заднюю дверцу и пристроил саквояж на заднем сиденье, потом открыл переднюю дверцу и сел. Лу Элли выехала на дорогу, потихоньку ускоряясь. На Холлоуэй свернула направо и проехала полкилометра. Данте оглянулся, но не увидел полицейских машин, и было непохоже, что после его исчезновения поднялась тревога.

Он помассировал правую руку с распухшими костяшками. Лу Элли взглянула на него.

- Что с вами случилось?

- Врезал леди по носу. Я уже забыл, как это бывает. Черт знает, как больно.- Вы ударили женщину?

- Я должен был остановить ее. Она лезла прямо в перестрелку.- Перестрелку?

- Каппи и парень по имени Пинки Форд обменялись выстрелами во время рейда. Прямо как в кино. Пинки словил пулю, но он выживет. Чудо, что никто еще не пострадал.- Я помню его. Он однажды приходил в офис. Такой жилистый, кривоногий парень, в атласной рубашке?

- Это он.

- С Каппи все в порядке?

- Каппи мертв. Коп снял его одним выстрелом в голову. Нельзя было медлить. Он собирался проделать дырку в груди Пинки.

- И вы нормально к этому относитесь?

- Я в порядке. Не волнуйся. Мне не пришлось делать это самому. Это разобьет сердце папе, что, по мне, тоже ничего. Он получил по заслугам. Ты говорила с Норой?- Ну, я звонила, но непохоже, что она восприняла. Я дала ей информацию, но она не была в восторге.

- По крайней мере, ты попробовала.

Он залез во внутренний карман пиджака и вытащил пухлый конверт с именем и адресом.- Недели через две доставь это. Скажи, что может делать с этим, что хочет. Деньги - компенсация за удар.

Данте положил конверт в ее сумку на полу. Лу Элли свернула налево, на короткую улицу, которая привела на маленькую базу обслуживания самолетов, терминал, которым пользовались чартерные компании. Он велел ей подъехать ко въезду на поле и нажать переговорную кнопку. Когда интерком заработал, она назвала имя, которое Данте использовал для текущих поездок, и через пять секунд ворота открылись, разрешая ей проехать. На взлетном поле стоял частный самолет средних размеров, “Гольфстрим Астра”, с диапазоном 2300 морских миль, достаточно, чтобы доставить Данте ко второму самолету, которым он собирался воспользоваться в этот день. Там была еще одна пересадка, прежде чем он достигнет своей цели. Лу Элли подвезла его к самолету. Данте забрал свой саквояж с заднего сиденья и подошел к окну с водительской стороны, которое Лу Элли опустила. Он наклонился и легонько поцеловал ее.- Ты прелесть. Спасибо за все.

- Удачи. Хотите, чтобы я подождала до взлета?

- Я предпочитаю представить тебя за твоим столом. Копы навалятся на тебя, как тонна кирпичей, и мне очень жаль.

- Что я могу им сказать? Я ничего не знаю.

- Ты хороший друг.

- Было приятно работать с вами. Безопасного полета. Я надеюсь, что у вас будет хорошая жизнь.

- Я выйду на связь во время пересадки. После этого - ничего.- Поняла.

Данте подошел к самолету, где один из пилотов стоял у трапа. Они обменялись рукопожатием, и Данте предъявил свой паспорт. Пилот быстро взглянул на него и вернул. Ему хорошо заплатили, и он не проявлял лишнего любопытства.- Я надеялся, что леди будет здесь. Нора Вогелсэнг. Я внес ее имя в декларацию.- Она еще не появилась. Как долго вы хотите ждать?

-Пятнадцать минут. Она знает, что у нас мало времени. Если не появится, значит не появится. Нам дали разрешение на взлет?

- Скоро дадут. Положить ваш саквояж назад?

- Я возьму его в салон.

Пилот зашел в самолет, оставив Данте на поле. Он посмотрел на ворота. Машина Лу Элли удалялась, и ворота закрывались. Несколько машин было припарковано за оградой, но никто не въезжал и не выезжал. Он простился со всеми, только жалел, что у него не было шанса попрощаться с Норой. Может, все обернулось к лучшему. Каппи мертв, Лолы нет, и папа будет слоняться по дому в одиночестве. Альфредо может прожить еще от недели до десяти дней, и потом его тоже не станет. Данте знал, что его сестры помогут старику, но не думал, что любая из четырех предложит забрать его к себе. Саул Абрамсон был проинструктирован заботиться о доме, так долго, как он сочтет разумным. Данте выдал ему доверенность, с инструкцией, что если расходы на адвокатов будут непомерно большими, он может выставить дом на продажу. Если он будет продан, так тому и быть. Папа может идти в дом престарелых и сгнить там.

Данте оглядел терминал с маленькой комнатой ожидания и раздвижными стеклянными дверями. Не видно ни Норы, ни полиции, так что, может быть, он свободен. Он предоставил Эбби достаточно информации, чтобы сбить копов со следа. Он знал, что она все сольет Придди, который несомненно, гордился собой за получение инсайдерской информации. Между тем, Данте велел Лу Элли поменять в билетах первого класса до Манилы имена его и Норы на имена ее самой и ее мужа. Он подарил паре путешествие, в награду за пятнадцатилетнюю службу. Если дорожный патруль перехватит лимузин по дороге в аэропорт, они обнаружат, что рыбка ускользнула из сети. Данте поднялся по трапу и зашел в самолет. Внутри была отделка из кожи кремового цвета и вишневого дерева, с кухней около кабины пилотов и туалетом в задней части. У него была в кармане зубная щетка, и больше ничего, только наличные. Он выбрал второе, развернутое вперед, кресло справа.

Один из пилотов вышел из кабины и прошел через салон, так что смог рассказать Данте об аварийных выходах и кислородных масках. Еще сказал, что имеется свежесваренный кофе и разные закуски, вместе с готовыми блюдами, которые Данте заказал заранее.- Вопросы?

- Спасибо. Я летал на частных самолетах раньше.

- Дайте мне знать, если вам будет что-нибудь нужно. Мы скоро будем в пути. Данте взял одну из предоставленных газет. Он пристегнулся и открыл бутылку воды. Заработали моторы, и он видел, как пилоты занялись предполетной подготовкой. Самолет начал движение по взлетной полосе. Он почти испытывал знакомое ощущение, как самолет взлетает и набирает высоту. Через несколько минут его здесь не будет. Он не ожидал, что чувство потери будет таким острым. Он был патриотом. Он любил свою страну. Теперь, когда отъезд был неизбежен, он не мог себе представить, что когда-нибудь снова ступит на землю Америки. Ничего не ставило под сомнение его дезертирство. Количество и природа его преступлений делало для него невозможным оставаться в Соединенных Штатах и быть на свободе. Самолет притормозил и остановился. Впереди, в кабине, пилот отстегнул ремнь и снова прошел через салон. Дойдя до двери, он повернул ручку, чтобы ее открыть. Дверь развернулась наружу, и выдвинулся трап. Данте посмотрел в окно и увидел, как бирюзовый “Тандерберд” Норы несется вдоль взлетной полосы. Машина остановилась. Она вышла и достала из багажника портплед и маленький саквояж. Она была такой красивой, какой он никогда ее не видел, в мягком черном спортивном костюме, который выглядел удобным для путешествия. Молодой человек вышел с пассажирской стороны и обошел машину, чтобы поменяться с ней местами. Нора отдала ему ключи и пошла к самолету. Пилот шагнул ей навстречу, чтобы забрать багаж. Войдя в самолет, она сказала:

- Я оставила Ченнингу записку. Сказала, прощай, благослови тебя бог. Оставила инструкции адвокату, так что он справится с остальным. Мне, наверное, нужно провериться у психиатра.

- У нас будет на это время, - сказал Данте.

32

После

Санта Тереза, Калифорния, 27 мая 1988 г.

Всегда имеется история, которая появляется после конца истории. Как же ей не быть? Жизнь не приходит в аккуратных пакетиках, с хорошеньким бантиком сверху. Рейд закончился семнадцатью арестами, против двенадцати человек были заведены уголовные дела. По сути, воровская группировка была прикрыта, и организация в целом пострадала от разрушительных последствий, по крайней мере до тех пор, пока они не воспрянут снова.

Если бы не Лен, Пинки Форд был бы мертв, что, по заявлению Пинки, он бы предпочел. После смерти Доди, он, кажется, ничего больше не ждал от жизни, но со временем это может измениться. Лена временно отстранили от работы, и потом он решил досрочно уйти на пенсию, до того, как служба внутренней безопасности могла провести расследование. Из-за присутствия тридцати полицейских и еще около двадцати свидетелей факт гибели Каппи от выстрела никогда не подвергался сомнению. После рассмотрения дела офис окружного прокурора решил не проводить дальнейшего расследования и ничего не предпринимать. Публично Лена признали героем, что бесило меня до невозможности. Я очень хорошо помнила стрельбу много лет назад, когда он обвинялся в случайном убийстве другого полицейского во время операции по борьбе с наркотиками. В то время его оправдали, но я никогда не верила, что он чист. Ходили слухи, что этот полицейский собирался донести на Лена, по поводу сомнительных поступков, которые тот совершал во время их партнерства. Что касается смерти Каппи, общим мнением было, что Лен сделал одолжение службам защиты правопорядка, так что никому не было дела, что я скупилась на похвалы.

Что касается Данте, то он исчез, когда я все еще капала кровью на потертый линолеум в его приемной. После удара я помнила, что он проскользнул в свой офис, схватил со стола саквояж и исчез из поля моего зрения. Когда ворвались агенты ФБР, я ожидала, что его выведут в наручниках. К тому времени его уже не было. Было много объяснений его исчезновения. Одни говорили о тайной комнате, где он прятался, пока полиция не закончила рейд и не уехала. Другие заявляли, что он вылез в окно и висел на раме, пока не взобрался со своим саквояжем на крышу и сбежал по пожарной лестнице в дальнем конце здания. Даже когда обнаружили спрятанную лестницу, сам человек настолько полностью испарился, что мог, с таким же успехом, быть Д.Б. Купером, выпрыгнувшим с самолета. (Человек, под условным именем Д.Б. Купер, 24 ноябра 1971 года угнал самолет, летевший из Портлэнда в Сиэтл, заявив, что у него есть бомба. Потребовал выкуп в 200 тысяч долларов и парашют. Получив деньги, выпрыгнул из самолета в необитаемой лесистой местности. Его так никогда и не нашли.) * прим. перев.

С другой стороны, Лен Придди постояннно был на публике, самоуверенный, самодовольный, и видимо, пуленепробиваемый. Он был плохим человеком, но умным, и умудрился выйти из пределов досягаемости закона. После смерти Каппи и исчезновения Данте не было свидетелей, которые могли обоснованно подтвердить связи Лена с криминальной организацией. Для тех, кто надеялся увидеть его за решеткой, было ясно, что правосудия не видать.

Через три недели ко мне пришла посетительница. Я сидела за столом, когда в дверях появилась женщина и сказала:

- Здравствуйте, я - Лу Элли. Вы - Кинси?

- Да.

К тому времени большинство синяков у меня на лице прошли, и нос был только слегка опухшим, так что мне не пришлось объяснять свой вид. Она, возможно, не заметила разницы, потому что мы никогда раньше не встречались.- Что я могу для вас сделать?

-Я работаю на Лоренцо Данте. Или, может быть, я должна сказать, что работала на него, в пршедшем времени. Не возражаете, если я сяду?

- Будьте как дома. Я надеюсь, что вы здесь, чтобы рассказать мне, что с ним случилось.- Да и нет. Он связался со мной один раз, но сказал, что больше я его не услышу. Это, наверное, к лучшему.Чем меньше я о нем знаю, тем лучше для нас обоих. Предприятие Данте вышло из бизнеса.