Две патрульные машины покинули шоссе на выходе Фэйрдел, со мной в арьергарде. Что там происходило? Когда я заметила пристроившуюся за мной третью машину, то свернула на правую полосу и дала им воссоединиться. Я доехала до перекрестка, где для меня загорелся красный свет, в то время как полицейские машины слегка притормозили, а потом проехали. К тому времени, как я свернула направо, три патрульные машины исчезли, так же неожиданно, как появились. Я проехала около километра, когда увидела огромный экран неработающего теперь открытого кинотеатра, популярного, когда я была ребенком. Свернула направо, на прилегающую боковую улицу. Взглянула на пустое пространство потрескавшегося асфальта и едва не слетела с дороги. Вся площаль была заполнена патрульными машинами и машинами без опознавательных знаков. Две дюжины офицеров в форме толпились кругом, представители силовых структур, в куртках с надписями ФБР, Полиция и Шериф. Я догадывалась, что на всех были бронежилеты. Я вернула свой взгляд на дорогу, но понимала значение увиденного. Диана слышала, что готовится что-то большое, и это должно было быть оно. Неудивительно, что Чини оборвал разговор со мной. Единственным значимым объектом в этом районе был склад Союза Дистрибьюторов. Объединенные полицейские агенства собирались провести рейд. Вся информация, накопленная за месяцы и годы, теперь достигла кульминации и вылилась в вооруженный ответ. Мое сердце стучало, прилив адреналина наполнил мое тело электричеством. Пинки, пистолетчик несчастный, если он умудрится встретиться с Каппи здесь, то окажется среди офицеров и агентов, еще более взбудораженных, чем он. Метрах в четырехстах впереди появился склад, в конце тупика. За зданием протянулись рельсы железной дороги. В прошлом, возможно, товары перевозились со склада поездом, мини- терминал для коммерческого транспорта. Теперь рельсы принадлежали компании пассажирских перевозок Амтрак, и пассажирские поезда проходили через город три или четыре раза в день.

Я резко затормозила. Справа стоял под углом желтый “Кадиллак” Доди, колеса сошли с дороги и слегка погрузились в траву. Пинки не озаботился припарковаться как следует. Опять же, он собирался застрелить человека, так что, наверное, дорожный этикет его не волновал.

Широкие металлические ворота на территорию склада стояли открытыми. Парковка для рабочих открылась слева от меня, сам склад был справа. Шесть тягачей с прицепами стояли задом к погрузочным докам, и рулонные металлические двери были открыты. Пять или шесть мужиков курили, пока два вилочных погрузчика ездили на склад и обратно с грузами. У дальнего конца здания стояли рядом два фургона, с открытыми задними дверями, и в них грузили коробки.

Я поискала взглядом Каппи, но не было видно никого похожего. Пинки тоже не было видно, и я не знала, что думать. Рабочие Данте занимались обычной работой, ни спешки, ни угрозы, ни причины для тревоги.

Я остановилась на парковке и пошла к главному зданию. Двухэтажная постройка была причудливой смесью старого и нового. Часть здания была каркасной, из стареющего кирпича, с новой стальной добавкой спереди. Я вошла через боковую дверь, избегая приемной части, которая могла быть опасной, если не знать, что ты делаешь. На уровне антресолей я заметила офисы. По периметру к потолку были прикреплены пешеходные мостики. Офисы выходили на участки склада, разделенные широкими проходами. Я заметила зигзагообразные лестнцы, примерно через каждые тридцать метров, что-то вроде пожарных выходов в многоквартирном доме. Место казалось хорошо организованным, с системой работы, понятной только опытному взгляду. Я прошла мимо туалетов, раздевалки, а потом обеденного зала с торговыми автоматами. За столиками несколько рабочих пили кофе. Я поднялась по лестнице к офисам, стараясь двигаться как можно быстрее. Трудно вспомнить, о чем я тогда думала. Учитывая обстоятельства, я вообще не должна была там быть, но я чувствовала, что должна остановить Пинки, пока не разразилась катастрофа. Судя по лихорадочной активности, которую я видела по дороге, рейд был неизбежен. Стратегия была разработана, и копы были наготове. Целью будет взять под контроль склад, подавить его обитателей, быстро ворваться внутрь, прежде чем кто-то сумеет сбежать или уничтожить улики. У них в руках будут ордера на обыск и аресты, и они заберут файлы, записи, компьютеры и все остальное, что предоставит доказательства незаконной деятельности. Кто знает, сколько человек они арестуют в процессе?

Офисы были снизу обшиты деревянными панелями, со стеклянными панелями сверху. Дверь была открыта, и молодая девушка, с массой светлых волос, сидела за столом. Перед ней был компьютер, а старомодная пишущая машинка стояла на столике рядом. В отличие от офиса Данте в центре, это место было обшарпанным - линолеум на полу, флуоресцентные лампы на потолке, потертые деревянные столы и дешевые стулья. По периметру комнаты стояли шкафы для документов, и я знала, что во время рейда им уделят особое внимание. Девушка взглянула на меня.

- Вам помочь?

Меня застал врасплох календарь на ее столе. Это был один из тех толстых блоков листов, с крупной датой на каждой странице, которая отрывалась и выбрасывалась в конце дня. Даже вверх ногами я видела, что сегодня четверг, 5 мая, и я едва сдержала вскрик. 5 мая - мой день рождения. Вот почему Генри возвращается домой. Вот почему он пригласил меня на ужин. Мало того, что я незамужняя и одинокая, так еще день рождения наступает неожиданно. Вдруг мне стало тридцать восемь. Я спросила:- Мистер Данте здесь?

- Здесь, но он просил не беспокоить.

Данте открыл дверь и вышел из личного офиса в приемную.- Я разберусь с этим, Бернис.

Он посмотрел на меня без всякого выражения.

- Что я могу для вас сделать, мисс Миллоун? Вам здесь нечего делать. Надеюсь, вы это знаете.

В лимузине он казался более дружелюбным, но мне была нужна его помощь, так что я решила не обращать внимания на его неприветливость. Я взяла его под руку и направила в его личный офис.

- У Пинки есть пистолет, и он или где-то здесь, или поблизости. Доди умерла сегодня утром, и он убьет Каппи, если встретится с ним.

Я ожидала его реакции, но он был погружен в более важное занятие. Сейф в стене был открыт, и он перекладывал толстые пачки денег в мягкий саквояж, стоящий на столе. Казалось, его не беспокоило то, что жизнь Каппи в опасности, или что Пинки собирается вломиться сюда с заряженным пистолетом. Его манера была расслабленной, движения эффективными и методичными. У него была работа, и он делал ее, не тратя лишней энергии.

- Вы знаете, где Каппи? - спросила я.

- Я послал его по делам, чтобы не путался под ногами. Жаль жену Пинки. Не был знаком с ней, но знаю, что Пинки был ей предан. Советую вам уйти, пока их дорожки не пересеклись. Никого из нас это не касается.

- Вы можете это остановить?

- Не больше, чем вы.

Я уставилась на него, пораженная его спокойствием, когда я сама была в панике.- Дело еще хуже. Три дюжины копов собрались на дороге и вот-вот будут здесь.- Вот вам ваш Каппи. Парень не может держать пасть закрытой, и что из этого получается. Я думаю, он постарается смешаться с остальными, чтобы это выглядело, будто он в той же передряге. Лучше ему надеяться на удачу. Это не тот бизнес, из которого стукач выходит сухим. Если Пинки его не прикончит, это сделает кто-нибудь другой.- Что вы делаете?

- На что это похоже?

Словно по заказу, я услышала крики снизу, и голос Пинки эхом раскатился по просторам склада.

- Каппи! Это я, Пинки. За тобой должок. Покажи свою рожу, сукин сын! Я двинулась к двери.

- Не выходите отсюда, - сказал Данте.

Я проигнорировала его и вышла из офиса. Дошла до площадки и посмотрела вниз, через перила. Пинки был пьян и покачивался. Он выглядел так, будто не спал несколько дней, а если и спал, то не раздеваясь. Он держал пистолет в правой руке, прижав к боку. Он, наверное, не хотел, чтобы Каппи, если он появится, заметил оружие, пока он не прицелится и не выстрелит.

Я окликнула его.

- Эй, Пинки! Я наверху.

Пинки лениво огляделся, пока не заметил меня этажом выше.- Ты не видела Каппи?

- Что тебе от него надо?

- Доди умерла. Я убью его.

- Я слышала о ней. Не могу сказать, как мне жаль. Если я спущусь, мы можем поговорить?- Как только я его застрелю, можем болтать, сколько захочешь. Я чувствовала, как отчаяние поднимается от ног по всему моему телу. Пинки было нечего терять. Насилие должно было вот-вот вспыхнуть, и я не хотела, чтобы он умирал. Как мне было отговорить его от его идиотского плана? Он не стал бы слушать никакие доводы. Что еще хуже, я не думала, что буду убедительной, когда у него в руке пистолет, а в голове - убийство.

Вдоль бетонной полосы, которая выступала из погрузочных доков, люди прекратили работу. Большинство казались готовыми к действию...скорее всего, убежать подальше. Все ждали, произойдет ли смертельное столкновение. Может, это просто болтовня пьяного с пистолетом, или настоящая схватка, как в кино, с реальной кровью и смертью. В боковой двери появился Каппи. Он остановился, удивленный картиной рабочих, стоявших неподвижно, уставившись на человека в центре, который нетвердо стоял на ногах. Каппи присмотрелся к объекту их интереса. Поняв, что это Пинки, он пустился бежать. Пинки повернулся и вытянул руку, наставив пистолет на Каппи, который бежал вверх по лестнице, через две ступеньки. Я слышала его шаги по металлическим ступеням, звук, который чуть-чуть отставал от действия. Эффект был такой, как от летящего над головой самолета, сам самолет движется быстрее, чем сопровождающий его звук. Странно, но это совсем отвлекло меня от рейда, который внезапно начался. Шесть черно-белых машин с визгом затормозили. Копы хлынули на погрузочный участок и рассредоточились.Некоторые были вооружены кувалдами, а двое тащили таран. Рабочие расыпались во всех направлениях. Офицеры с кувалдами начали бить в стену, звук усиливался ограниченным пространством металлической постройки. Один человек пробил внешнюю оболочку шлакоблока, орудуя молотом с такой силой, что его руки дрожали от локтей до плеч.

С моей позиции это смотрелось как кино. Я видела, как мужчина в комбинезоне перелез через ограду и исчез на соседнем поле. Трое других выскочили через заднюю дверь и побежали по дренажной канаве, которую некоторые их приятели уже использовали как путь для побега. Копы наступали вдоль канавы, с разных сторон, блокируя их побег. Хотя мне не было их видно, я слышала крики мужиков, убегавших вдоль железной дороги. Никто из рабочих склада не был вооружен. Зачем им пистолеты, когда, для большинства из них, их работа была такой обыденной и скучной?

Каппи и Пинки ни на что не обращали внимания, как любовники, которые видят только друг друга. Пинки карабкался по лестнице за Каппи, который достал свой пистолет. Оба стреляли, без всякого эффекта, пули отскакивали от стальных балок, поддерживающих крышу, и рикошетили в заржавленные стены сзади. Я попятилась, зная какой суровой и неожиданной может оказаться перестрелка. Это не было джентльменской дуэлью на десяти шагах с одновременным поднятием пистолетов. Это была война между двумя мужчинами. Окно возле меня разбилось, и я бросилась на пол. Данте неожиданно появился сзади, подхватил меня под мышки и потащил к своему офису.- Держитесь со мной. Я вас выведу отсюда.

- Нет! Нет, пока я не увижу, что с Пинки все в порядке.- Забудьте о нем. Он покойник.

При всей стрельбе было практически невозможно выделить команды полицейских в общем шуме. Я освободилась и вернулась к окнам, чтобы видеть, что происходит. Данте исчез в своем офисе. Я стояла, где была, умирая от страха. Насилие пугает меня до безумия, но было бы трусостью сбежать, когда на кону стояла жизнь Пинки. Внизу один из тягачей пришел в движение. Водитель нажал на педаль, и машина ринулась вперед, направляясь к дороге, которую перегораживали две полицейские машины. Офицеры бросились в укрытие, с пистолетами наготове. Водитель отказался уступать и врезался в одну из черно-белых, которая взлетела в воздух и с шумом приземлилась.Удар швырнул водителя на руль, и он завалился набок с окровавленным лицом. Я наполовину ожидала, что он откроет дверь и побежит, но он был без сознания. К этому времени большинство рабочих пришли к мудрому решению прекратить борьбу. Их согнали на открытое место, где скомандовали лечь на землю, с руками за головой. Как зачарованная, я смотрела на погрузочную платформу, где заметила Чини Филлипса. Рядом с ним был Лен Придди, с лицом, задранным вверх. Оба исчезли из вида и появились у дальней стороны фургона, используя его как щит, когда они оказались в зоне перестрелки. Я уверена, что офицеров предупредили не стрелять без приказа. Каппи и Пинки, конечно, были свободны от таких ограничений. За моей спиной девушка из офиса Данте спряталась под столом, с телефоном в руках. Ее первым побуждением, наверное, было позвонить в полицию, но здесь и так было полно полицейских. Между тем Каппи обогнул половину склада по верхним переходам. Он бежал в моем направлении, приближаясь справа. Он оттолкнул меня и направился к ближайшей лестнице. Должно быть, он думал, что если сможет спуститься вниз, то окажется достаточно близко к боковой двери, чтобы выбраться наружу. Он так сосредоточился на поисках выхода, что проигнорировал тот факт, что полицейские этот выход заблокировали. Пинки все еще находился справа от меня и сокращал расстояние между ними. Каппи повернулся, дважды выстрелил, и Пинки упал, его правая нога подогнулась. Он был не больше, чем в пяти метрах от меня. У Капи кончились патроны, и это изменило для него динамику игры. Внезапно он повернулся, с решительным лицом. Можеть быть, ранив Пинки, он превратился из жертвы в агрессора. Он медлено двинулся в мою сторону, перезаряжая на ходу пистолет. Пинки встал. Я закричала:

- Пинки, БЕГИ!

Я имела в виду, чтобы он бежал назад, но он захромал ко мне, не сводя с меня взгляда. Это подставило его прямо под прицел Каппи. Моим побуждением было схватить его и вытащить с линии огня. У Данте, видимо, был такой же импульс, но по отношению ко мне. Его лицо было темным от гнева.