— Пошла вон!

Лицо ее исказилось ужасом, она попятилась, но не смотря на это проговорила:

— Тебе это с рук не сойдет. Я сейчас же позову генерала! — и она стрелой вылетела из кухни.

Я заканчивал с приготовлением завтрака для нас с Гейлой, и заваривал для нее чай, который дал Верк, когда в кухню вернулась эта горе-повариха, за ней плелся Сантер.

— Вот, это он! Он меня ударил и выгнал из кухни! Его надо выгнать из поселения, пусть его сожрут эти монстры!

Она раскраснелась и сейчас глубоко дышала. Ее щеки тряслись. Почему-то вспомнился трактирщик из леса, мне показалось, что они были бы хорошей парой.

Тем временем Сантер подошел ко мне, сначала принюхался, сглотнул и спросил:

— Ты бил ее?

При этом он не смотрел на меня, а смотрел на содержимое моих тарелок.

— Нет, — коротко ответил я ему.

— А продукты еще остались?

Он перевел взгляд с моей еды на меня.

— Более чем достаточно.

Кивнув, он развернулся к поварихе и прорычал:

— Если ужин окажется таким же отвратительным, как завтрак. И на кухне будет такой же срач, — он подошёл к ней ближе нависая, — отправишься туда, куда предложила, чтобы отправился он. Ты меня поняла?

Повариха судорожно закивала.

— А теперь пошла вон отсюда! Вернешься через час! А через два здесь должен быть идеальный порядок.

Повариха попятилась, споткнувшись о порог и, чуть не падая, выскочила из кухни.

— Почему ты ее не уволишь?

— Ведьма запретила, — буркнул Сантер.

Я хмыкнул, подхватил поднос и направился к Гейле.

Как и ожидал, Гейла уже не спала, она стояла в ванной, завернутая в простыню и с отвращением смотрела на валяющееся платье.

— Гейла, — обнял и поцеловал ее, — я еду принес, идем есть.

— Ты меня запер, — обижено произнесла она.

— Не тебя, а книгу. Прости, такого больше не повторится.

— Я хотела выйти, а тут оно, — она грустно вздохнула, показывая на платье.

— Гейла, — снова позвал я ее, — идем есть. Тебе нужны силы. Пойдём, ты устала, поешь и отдохнешь. Мы решим все проблемы, я обещаю.

Нехотя, Гейла направилась в комнату. Сев за стол, она не спеша принялась за еду.

— Ты ешь и пей чай, он поможет восстановить силы. А я пока кое-что сделаю.

Закрыв дверь на замок, я отодвинул тумбочку, которая стояла рядом с кроватью. Присев, я рассматривал доски на полу и размышлял. Там под ними, между лагами должно быть пространство. Решившись, я встал и достал меч. Рассчитав силу удара, я воткнул его между досками. Подцепив одну из них, я аккуратно начал ее приподнимать, раздался скрип. Резко дернув, сначала с одного края, а потом и с другого, она наконец отделилась от лаги. Поддел гвозди за шляпки и один за другим, вытащил их все. Со второй доской я поступил также. Как и предполагалось, между лагами оказалось достаточно места, чтобы спрятать туда книгу. Так я и сделал. Вернув доски на место, я придвинул обратно тумбочку, скрывая тайник.

Готово. За это я могу не переживать.

— Медек, — услышал я голос Гейлы, — а ты всегда используешь меч не по назначению? За время нашей поездки я ни разу не видела, чтобы ты его использовал так, как пользуются им другие, — в ее глазах светилось озорство, а в голосе звучали смешинки, — ты им скрываешь замки, отдираешь доски, — она уже откровенно смеялась.

Мне это нравилось. Еда явно улучшила ей настроение. Подняв меч, я посмотрел на него. Ну да, немного скривился, таким точно не посражаешься. Я махнул рукой на это обстоятельство и вернул его в ножны. Помыв руки в ванной, уселся напротив Гейлы. Ее тарелка и кружка были пусты. Замечательно!

— Тебя значит забавляет то, как я использую меч? — улыбаясь задал я свой вопрос.

— Очень!

— Значит хочешь увидеть, умею ли я им пользоваться?

— О, Да! — воскликнула она.

— Хорошо, я попрошу Сантера устроить турнир. Посмотрим, кто лучше.

Я наблюдал, как в глазах Гейлы загорается азарт.

— Какая ты кровожадная, — я решил ее раззадорить.

— Я не кровожадная, мне просто интересно. Я считаю, что сражение на мечах это красиво.

— Угу, также красиво, как и больно.

— Я же знаю, ты пойдешь на это, чтоб меня впечатлить, — заигрывая, произнесла она.

— Это верно, — согласился я, улыбаясь, — с твоим желанием все понятно. Но у меня тоже есть желание. Исполнишь?

Гейла кивнула. Вот так легко, я не успел озвучить, а она уже согласна.

— Я хочу, чтобы ты показала мне свою волчицу.

Я затаил дыхание. Понимал, что ей неприятно об этом говорить, но все же, когда-то надо было это сделать.

— Ты обещала доверять. Видишь, как я тебе доверяю, — и я махнул рукой в сторону тайника под полом..

— Ну хорошо, но не говори, что я тебя не предупреждала. Разочаруешься, я не виновата.

Она надула свои губки, а я в очередной раз поймал мысль “Какие они соблазнительные, хочется поцеловать.”

Но вместо этого, улыбнулся подбадривая и запихал очередной кусочек мяса в рот.

От того, как резко она сдернула с себя простыню, у меня перехватило дыхание. Ее обнаженное тело так и манило прикоснуться. Она пристально посмотрела на меня.

— Отвлекаешь? — растягивая буквы произнес я.

— А то! Вдруг позабудешь про свое желание.

Я отрицательно мотнул головой.

Мягкий свет окутал Гейлу и передо мной возникла совсем маленькая, черная волчица. Ее темные глазки-бусинки смотрели на меня с тоской. Хвостик поджат. Исходящий от нее страх, вызвал желание приласкать ее. Я хотел, чтоб она перестала меня бояться.

— Иди ко мне, — позвал я ее.

Неуверенно она направилась ко мне. Когда она подошла, я взял ее на руки и посадил к себе на колени:

— Какая ты красивая, — я гладил ее по гладкой, мягкой шерстке, — и пушистая. Хочешь кусочек?

Она кивнула.

Отрезав небольшой ломтик, я положил на ладонь и поднес к ее мордочке.

Я наблюдал, как она ест, закрывая глазки от удовольствия.

Так и продолжился наш завтрак, а когда мы с ним закончили, я отнес ее на кровать.

Волчицу сменила Гейла:

— Ты разочарован? — в голосе слышалось волнение.

— Я был похож на разочарованного?

— Нет, — выдохнула Гейла, — очень хочу спать, наверное это из-за беременности.

— Спи, моя вишенка. Я буду неподалеку.

Я поцеловал ее в кончик носа. Посидел на краю кровати, легко перебирая ее волосы, пока она не уснула.

Встал и вышел из комнаты, в этот раз не запирая. Теперь надо было сделать поистине важные дела.

Важные дела, часть 1

Медек

Спустившись вниз, я услышал громкое рычание Сантера. Выйдя на улицу, увидел того на кого был направлен его гнев. Молодой оборотень, не больше двадцати трех лет. Щуплый и по мальчишески угловатый. Он смотрел на генерала испуганными глазами. Сантер же не переставал на него рычать и давить, обвиняя в том, что он вовремя не доложил о проблемах, происходящих в поселении:

— За самовольно принятые решения, капитан Лумили, я отправляю тебя на конюшню. И чтобы к вечеру там было чисто.

Сантер развернулся и направился в дом, не переставая рычать себе под нос о бардаке вокруг.

“Лумили,” — отметил я про себя, но останавливаться не стал. Сначала надо было решить вопрос с одеждой. Но заметил, как только Сантер скрылся, я почувствовал волны ненависти исходящие от капитана. Кому-то явно не нравился генерал и этим кем-то был тот самый Лумили.

Торговую площадь я нашел быстро, а там и палатку с одеждой. Торговал в ней мужичок, он показался мне смутно знакомым. Но я никак не мог припомнить, где видел его:

— Мне нужна простая одежда для себя и платье для моей пары, — обратился я к нему.

Прищурившись, он посмотрел на меня оценивающе:

— У меня-то все есть, а вот у тебя есть чем платить-то?

— Заплачу сколько назовёшь, — ответил спокойно.

Конечно я понимал, что выгляжу не важно и предостережения мужичка обоснованы. Но про себя все равно возмутился, раз я пришел, значит у меня есть деньги. Какой смысл спрашивать?

Торговец кивнул:

— Какие-то есть предпочтения?

Мне было абсолютно все равно, что носить, поэтому ответил:

— Для меня новую, чистую одежду. Главное, чтобы подходила по размеру.

Я получил серые штаны и тунику.

Он сразу запросил плату. Пожав плечами, я отдал названную сумму.

— А для вашей пары?

— Не знаю, — протянул я задумчиво, — покажи все, что есть.

Мужик громко выдохнул:

— Заходи тогда, — он явно не хотел меня впускать в палатку.

Внутри ярко горела магическая лампа освещая все вокруг. Да, выбор был большим.

— Можно? — обратился я к продавцу, потянувшись к ряду платьев и показывая свои руки.

Убедившись, что они чистые он кивнул.

Методично я перебирал одно платье за другим и ничего мне не нравилось. Все не то. Перебрав добрую половину, я уже чувствовал взгляд, прожигающий дырку на моей спине.

— Долго еще? — недовольно проговорил хозяин лавки.

— Нет, — спокойно ответил перебирая дальше.

Просмотрев еще несколько платьев, я наконец нашел то, что искал. Черное приталенное платье из плотной ткани. Воротник-стойка был расшит мелкими сияющими камушками черного цвета. Они поблескивали в лучах лампы. Я тут же представил, как этот лиф с неглубоким декольте и красной окантовкой, подчеркнет изящную фигуру Гейлы. Длинные, узкие рукава с манжетами, которые также, как воротник, были расшиты камушками. Расклешенная юбка в пол, была украшена красной вставкой. Ничего лишнего в этом платье не было. Оно привлекало своей сдержанностью и лаконичностью. Я надеялся, что моя пара оценит мой выбор.

— Вот это, — указал я на него.

— Эээ, друг, — протянул продавец, — боюсь, оно тебе не по карману.

— У меня есть деньги, — прорычал я, — сколько оно стоит?

— Шесть золотых.

Я отсчитал на один больше, протянул торговцу:

— Здесь на один больше, это если ты найдёшь чёрную шелковую сорочку под это платье.

Мужик покачал головой, беря деньги и проговорил себе под нос:

— Я надеюсь ты не убивал, чтоб добыть их?

— Не волнуйся за это. Давай товар.

Получив все, что хотел, я довольный отправился назад, в дом Сантера. Одно дело сделано. Я очень надеялся, что платье понравится Гейле. Пока шёл раздумывал над тем, что в поселении меня принимают если не за бродягу, то за слугу самого низшего ранга. Мысленно порадовался, это именно то, что сейчас было нужно. Мой потрепанный вид сыграет мне на руку.

Вернувшись в нашу комнату, я оставил всю одежду на кровати. На мгновение засмотрелся на Гейлу, она крепко и безмятежно спала. Это очень хорошо. Не удержавшись, я подошёл к ней и легко поцеловал в лоб. “Все будет хорошо,” — мысленно пообещал я ей.

Более не задерживаясь, вышел из комнаты. Спускаясь вниз, я уже знал, что буду делать дальше.

Важные дела, часть 2

Медек

Мне нужен был капитан Лумили, поэтому я пошел на конюшню. Ведь именно туда отправил его Сантер. Конюшню я нашел быстро, но вовсе не потому, что она находилась в обычном для поселения месте. Нет. Вокруг нее стояла такая вонь, что глаза заслезились. Не зря генерал рычал. Как можно было все так запустить?

Отойдя на несколько шагов от нее, в тень ближайшего дерева, я стал наблюдать. Продолжительное время ничего не происходило и я уже было подумал, что капитана здесь нет. Придётся искать непонятно где. Но, все же стоило заглянуть внутрь, подумал я. Едва я сделал шаг по направлению к источнику вони, как оттуда медленно выползла тележка, а за ней и Лумили.

Выглядел он не особо бодро и его угнетенное состояние, чувствовалось на расстоянии.

Я наблюдал, как не торопясь, он идет в сторону выхода из поселения. Я пошел следом. На подходе к воротам, он внезапно вытянулся и расправил плечи, шаг стал бодрее. Коротко кивнув, дозорный открыл ему дверь рядом с воротами. Капитан вышел. Я снова стал ждать.

Прошло совсем немного времени, как он вернулся. Бодро он прошагал мимо дозорного и шел так, пока не скрылся от его взгляда.

Я по-прежнему следовал за ним, но старался сделать так, чтобы он меня не заметил. Не доходя до конюшни, он неожиданно остановился. Оглядевшись по сторонам, достал из-за пазухи бутылку. Быстро отхлебнул и спрятал ее обратно.

Я ухмыльнулся про себя. Похоже, справиться с этой задачей будет проще, чем я думал. К пьяному легче втереться в доверие.

Лумили же наконец дошел до конюшни и скрылся в ее недрах.

Подождав немного, я взял лопату, которая была прислонена к одной из стен конюшни и вошел. Огни магических ламп превосходно освещали стойла и все то, что требовалось убрать. Работы было не мало. Отметил я про себя и то, что лошадей сейчас здесь не было. Это хорошо, иначе пришлось бы что-то придумывать, объясняя капитану, почему они от меня шарахаются.

В самом первом стойле я заметил движение. По мере приближения, ощутил эмоции капитана, они изменились. К унынию прибавилась ненависть. Именно такую ненависть испытывает человек, когда желает другому смерти.

Я подошел и тихо произнес:

— Привет.

Резко дернувшись, Лумили недовольно ответил:

— Что тебе здесь надо?

Запах алкоголя ударил мне в нос. Капитан действительно пил.

— Хотел тебе помочь. Сегодня утром я слышал твой разговор с генералом и считаю, что он поступил несправедливо по отношению к тебе.

Я сделал паузу для того, чтобы он успел осмыслить произнесенное. Но капитан лишь смотрел на меня непонимающе, своим замутненным взглядом.

— Но, если тебе не нужна помощь, то я пожалуй пойду, — я попытался выглядеть равнодушным.

Развернувшись, я направился к выходу. Это был фарс, я рисковал. Если капитан откажется, у меня уже не будет второго шанса завязать с ним разговор. Но капитан не подвел:

— Подожди! — остановил меня громкий крик Лумили.

Обернувшись, я посмотрел на него вопрошающе.

— Зачем тебе это? Зачем тебе помогать мне?

"Ну что, зверь", — обратился я к своей второй сущности, — "помогай, нам надо изобразить ненависть, искренюю, не поддельную, лютую. Мы должны быть убедительны."