Хотя я сказал, что хочу работать в одиночку, действия показывали, что я не был к этому готов. Через пару месяцев после того, как я разрыдался перед руководителем, я снова поступил так, как делал всегда в состоянии фрустрации: стал искать другую работу. Я все еще верил, что идеальная работа где-то за углом.

Одна консалтинговая фирма привлекла мое внимание. Я прочитал книгу ее основателя, где были описаны основные принципы самоорганизации. Эти идеи меня впечатлили. После нескольких блестящих собеседований я оказался на этапе оффера. Но в этот раз все ощущалось иначе. Лидер команды позвонил для обсуждения деталей. Он сказал прямо: «Мы хотим видеть вас в команде, но можем предложить зарплату на 50 000$ меньше, чем вы зарабатываете сейчас».

Это было ударом по эго. Я стоил больше. На 50 000$ больше.

Он пытался убедить меня, что если я действительно страстно хочу работать, то оно того стоит. Я притворился, что верю его словам, попросил пару дней на размышления и повесил трубку. Что я вообще делаю? Я правда хочу найти работу, которой буду гореть, или просто пытаюсь бежать вперед не глядя, как делал всегда?

Низкая зарплата оказалась подарком судьбы. Она заставила задуматься о деньгах. Они не были главным приоритетом, почему я так привязался к тому, чего «я стою»?

В 2008 году адвокат Кеннет Фейнберг работал над установлением зарплат в банках во время мирового кризиса. Ему пришлось объявить, что те, кто заработал пять миллионов долларов в прошлом году, в этом году заработают только один миллион. Кеннет ожидал, что работники будут разочарованы, но поймут ситуацию. Они пришли в ярость. Кеннет понял: для них зарплата была не просто деньгами, а подтверждением их личной ценности. Он бил не по их доходам, а по их эго.

Я клялся, что деньги не важны, но был больше похож на тех сотрудников, чем мог себе представить.

Я отказался от оффера и стал задаваться вопросами. Почему я стремлюсь к повышению в среде, где мне не нравится? К чему стремлюсь на самом деле? Почему меняю работу каждые два года? О чем действительно говорит этот камень в ботинке?

Эти мысли вдохновили на размышления: что, если зарабатывать меньше, но и работать меньше? Я начал обдумывать новый путь. Почему бы не попробовать фриланс, с большей гибкостью и контролем над собственной жизнью?