«Ты пришёл на полчаса раньше, N3», — прохрипел Хоук, не утруждая себя приветствием.

«Я знаю это, сэр, но в этом списке, который вы послали МакХью, есть одно имя...»

«Бригадный генерал Джереми С. Крейлон».

«Да», — сказал Картер, немного ослабевший от ветра.

«Его проверили, Ник, — последовал ответ. — Благодаря своей работе во Франкфурте он, очевидно, был номером один в моём списке. Его репутация безупречна, как и его характер, его банковские счета, всё. Это невозможно».

«Тем не менее, я хотел бы добраться до него. Вы можете это устроить?»

Пока он был в ожидании, Картер крикнул МакХью в другую комнату.

«Здесь есть кофе?»

МакХью рылся, пока не нашёл почти чистую чашку и не налил Картеру из кофейника, стоявшего на горячей плите.

«...Используй свою пресс-карту от Amalgamated в качестве прикрытия, чтобы взять у него интервью. Мы покажем её для „Звёздно-полосатой“ и скажем ему, что она будет передана по телевидению, если она будет достаточно интересной. Выбери тему».

«Развлечение для войск в Европе?»

«Достаточно хорошо, но придётся подождать».

«Ждать?» — повторил Картер, изо всех сил стараясь, чтобы в его голосе не было разочарования.

«Пока мы его не найдём. Он в отпуске с женой и детьми. Они катаются на велосипедах по Европе, и его офис знает только часть его маршрута».

«Господи, что произойдёт, если русские запустят ракеты?»

«Они не будут целиться в сервисные клубы», — со смешком ответил Хоук. — «Хорошо, дай мне знать через Мака, как только Крейлон будет найден.

«Будет сделано. Ещё кое-что, N3».

«Наши люди в Алжире сообщают о какой-то странной активности, связанной с этим концом операции и Шанетт».

«Что за активность и почему странная?»

«Похоже, они сворачиваются».

Костяшки пальцев Картера побелели, когда он говорил по телефону. Сделка была назначена на следующую ночь. Может ли это быть последней, теперь, когда они знали, что в игре были тяжеловесы?

«Дайте мне контакты Алжира», — сказал Картер. — «Думаю, мне понадобится почасовой отчёт о передвижении Коко Шанетт».

Хоук дал ему информацию. Картер записал его и повесил трубку.

«Мак, не мог бы ты зарезервировать для меня самолёт ВВС на следующие семьдесят два часа? Может, он мне и не понадобится, но если понадобится, он мне понадобится быстро».

«Куда?»

«Пока не знаю. AX Berlin должен сначала найти для меня велосипедного генерала».

«Должен быть довольно высокий приоритет».

«Кроме того, мне нужен ещё один чистый комплект фальшивых бумаг — паспорт, свидетельство о рождении, все документы».

«Мужчина или женщина?»

«Мужчина. Его настоящее имя Жозе́ Параге́м. Когда они закончат, отправьте их курьером в Лагоа в Алгарве. Вот адрес. И, Мак...»

«Не делай их слишком хорошими, на случай, если он уйдёт».

Девятая глава.

Тот же служащий по прокату автомобилей ждал Картера в аэропорту Фару.

«Сеньор Картер, у вас уже есть «Фиеста» напрокат с...»

«Я знаю это».

«А вам нужна другая машина?»

«Да. Нужны две машины». Картер толкнул свою карточку Eurobank через прилавок.

«Объединённая пресса и телеграфные службы (Amalgamated Press and Telegraph Services)?»

«Я должна проверить карту, сеньор».

«Сделайте это».

Через пять минут она вернулась. «У вас неограниченный кредит на этой карте, сеньор», — сказала она, широко раскрыв глаза.

Если бы ты только знала, подумал Картер.

Он забрал машину и остановился у телефонной будки рядом со стоянкой аэропорта.

Телефон Параге́ма не отвечал. Он повесил трубку и снова набрал номер.

«Фернандо, por favor (пожалуйста)».

«Он не здесь».

«Где он?»

«Кто это?»

«Картер. Это Камилла?»

«Sim (Да). Фернандо со своей женой».

В голосе госпожи Кантины было много гнева.

Чёрт побери, подумал Картер, это всё, что мне сейчас нужно... семейная ссора.

«На вилле на прибрежной дороге к востоку от Карвоэйру. Я знаю это место. Если он появится там до того, как я его поймаю, скажи ему, чтобы он позвонил мне».

Тишина.

«Да, буду», — сказала она и повесила трубку.

Он не видел ни Тара, ни кого-либо ещё на шоссе, идущем с востока на запад.

«Фиеста» Леониты была припаркована в конце кругового подъезда к вилле. Прямо за ней стоял сверкающий мотоцикл BMW.

Картер схватил свою сумку из машины и пошёл вверх по дороге, а затем свернул в заросший гибискусом и бугенвиллеей садик. Запах почти оглушил его, но не так сильно, как вид Леониты, когда она открыла дверь, чтобы поприветствовать его.

Она снова была в цельном белом купальнике.

«Olá (Привет)», — сказала она, сунув ему в руку стакан виски и прижавшись к нему своим телом. Поцелуй сказал «многое», а язык, царапавший между его губами, сказал «мамочки».

«Это может вырасти на парне», — усмехнулся он, переводя дыхание, когда она наконец отпустила его.

«Надеюсь. Фернандо у бассейна».

«Ты что, дурачилась, пока я был в офисе?»

«Если ‘дурачилась’ означает то, что я думаю, то ты не это имеешь в виду», — ответила она, смеясь. — «Я не знаю. Я только надеюсь, что Фернандо сможет убедить Камиллу в...»

Картер бросил свой портфель на паркет за дверью, и они побрели по вилле, переговариваясь на ходу.

«У тебя были проблемы с виллой в такой короткий срок?»

«Никаких. Продавщица недвижимости подумала, что я сошла с ума, но я сказала ей, что это наш медовый месяц».

«Замечательно».

«Ах, Ник, хорошо», — проревел Фернандо, когда они вышли во внутренний дворик. — «Я думал, ты скоро приедешь, поэтому ждал».

«Bom dia, mon ami (Добрый день, мой друг)». Картер вздрогнул, когда лапа здоровяка поглотила и попыталась раздавить его руку.

«Радио установлено и проверено. Вот список лодок и их владельцев».

Картер взял бумагу, быстро просмотрел её и сунул в карман пиджака.

«Они следили за тобой?»

Фернандо кивнул. «Весь день, Никко. Но что они могут сделать?»

«Ничего, я надеюсь. Мы поедем завтра вечером, как только я получу информацию от Параге́ма».

«Хорошо. Как тебе моя машина?»

«БМВ?»

«Oui (Да). Он полетит!» — сказал он, а затем широко ухмыльнулся. — «Это деловые расходы, да? Сен-Винсент... недалеко от Белиза. Я показал Леоните это место».

«Хорошо», — сказал Картер и повернулся к женщине. — «Они вас уже заметили?»

«Думаю, уже заметили, — сказала она и пожала плечами. — Но уже слишком поздно. Инес в безопасности, не так ли?»

«Очень, — сказал Картер и объяснил, что МакХью сделает для девушки пару дней».

Фернандо встал. «Я должен идти. До завтрашнего вечера. Леонита».

«Adeus, Фернандо».

Когда великан ушёл, Картер тоже встал.

«Мне нужно позвонить. Приготовь мне ещё выпить и налей ванну, ладно? Мне хочется расслабиться».

Он сдёрнул свою одежду, волоча её за собой, пока шёл по огромной главной спальне.

«Где ты?»

«Здесь».

Действительно, она была обнажённой золотой в ванне олимпийского размера.

«Ты сказал, что хочешь расслабиться». Она ухмыльнулась. «Разве мы не делали этого раньше?»

«Если получилось в первый раз, почему не получится снова?»

Картер шагнул в ванну и расслабился. Он просунул ноги сюда и потянул руками за её бёдра. Леонита практически поплыла вперёд, пока не оказалась у него на коленях, нежно касаясь грудью его лица.

Во второй раз получилось на редкость удачно.

Картер дважды проезжал мимо виллы Параге́ма. Он звонил этому человеку последние три часа безрезультатно, так что теперь проверял сам. В одном крыле второго этажа горел единственный свет. Кроме этого, вилла была темна.

С расстояния около сотни ярдов по дороге Картер видел внутренний дворик позади виллы. Наводнение во внутреннем дворике было отключено, но подводные огни бассейна поднимали из воды жуткое зелёное свечение.

Входить на территорию виллы в это время ночи — время было чуть больше часа ночи — могло быть глупо, но Картер чувствовал, что что-то не так. После безумного часа занятий любовью, как в ванне, так и в постели с Леонитой, Картер вздремнул в течение часа. Затем он снова решил позвонить. Теперь его переполняло чувство разочарования и безотлагательности. Неужели Параге́м всё-таки струсил и пропал? Если это так, то как он пропал?

Большой «Мерседес», который Картер видел накануне, стоял на подъездной дорожке, а белая яхта всё ещё стояла у причала у подножия утёса.

Картер в третий раз проехал мимо дома и въехал в рощу примерно в ста ярдах от него. Начался мелкий дождь, и лёгкий ветерок с моря дул Картеру в лицо, когда он выходил из машины. Откуда-то, вероятно, с виллы Параге́ма, играло радио.

Картер постоял среди деревьев несколько минут, затем быстро побежал вверх и приблизился к высоким воротам из кованого железа, защищавшим подъездную дорогу. Кроме обычных ночных звуков, ударов моря о скалы и музыки из радио, не было ни звука. К его удивлению, ворота бесшумно распахнулись внутрь перед лёгким толчком.

Картер проскользнул в отверстие и вытолкнул «Вильгельмину» из-под своей руки. Подъезд к дому описывал длинную подковообразную дугу. В центре его был разбит регулярный сад из живых изгородей из самшита и бугенвиллеи.

Вставив патрон в патронник «Люгера», Картер проигнорировал подъезд и направился к входной двери прямо через сад. Он продолжал метать взгляд в оба конца дома, пока присел на корточки. Он ударил плечом верхнюю часть веранды и покатился к двери. Дверь была заперта.

Снова пригнувшись, он побежал к воротам в боковой стене, которые использовал раньше. Он стоял широко открытым.

Глубоко вздохнув, он нырнул, вскочил на ноги и ударил по камню. Он использовал выступ, клумбу, другое дерево, а затем длинную живую изгородь в качестве укрытия после того, как он оказался на лужайке возле бассейна и патио.

Он сделал дугу с «Вильгельминой» в обеих руках по всей площади. Ничто. Никто. Без звука.

«Запахи, — прошептал он. — Воняет до чёртиков».

Стоя спиной к стене виллы, он шагнул в сторону к задней двери, которую, как он видел, использовала Инес раньше. Она тоже стояла широко открытой.

«Теперь действительно пахнет».

Через дверь он перекатывался из стороны в сторону, бесшумно отскакивая от стен коридора, пока не оказался на кухне. Потом встал, прислушиваясь.

Звук радио стал громче. Он исходил из одной из комнат наверху. Картер угадал комнату со светом и вышел.

Из столовой выходило большое фойе. Всё было в темноте, но отражённый снаружи свет, каким бы тусклым он ни был, позволил ему пробиться. Напротив фойе он увидел очертания мебели, лестницу, но ничего не двигалось.

Он ударился о лестницу, прислонившись спиной к стене, и вскочил. Чем выше он поднимался, тем громче звучало радио и тем громче стучали по крыше капли дождя, которые скатывались с карнизов.

Он был почти на вершине, когда откуда-то сверху он услышал стук в дверь. Он мгновенно остановился, «Вильгельмина» была наготове.

Затем к нему приблизился звук шаркающих ног. Было похоже, что был сделан шаг, а затем другая нога волочилась позади.

Внезапно над ним появилось привидение, наполовину нависшее над перилами. Картер замер, подняв «Вильгельмину» обеими руками и одновременно сняв предохранитель.

Зазубренное копьё молнии сверкнуло в окне в конце верхнего коридора, осветив фигуру над ним.

Это был Карло, и Картер мог видеть, что издавало тащащиеся и шаркающие звуки. Обе его ноги были в гипсе. Его руки были покрыты бинтами. Но он всё же справился с тем, у кого в руках был .45-й калибр.

Картер только начал нажимать на спусковой крючок, как Карло невнятно пробормотал и рухнул вниз по лестнице к нему.

Картер приготовился как раз вовремя, чтобы поймать его и в то же время выбить .45-й калибр из его руки «Вильгельминой». Он перекатил мужчину на руках и посмотрел ему в лицо. Безжизненные глаза смотрели на Картера из пустых глазниц. Затем глаза Картера закатились к груди мужчины, и он понял, почему. В общем месте сердца Карло было два аккуратных мелкокалиберных отверстия.

Картер отошёл в сторону и позволил мужчине упасть. Пока Карло продолжал катиться вниз по лестнице, Картер заметил, что его собственные руки были липкими от крови.

Он продолжал подниматься по лестнице, совершенно уверенный, что если найдёт Параге́ма, тот будет мёртв.

Свет, который он видел снаружи виллы, исходил из главной спальни. На кровати лежала частично упакованная сумка. Рядом стоял открытый портфель, набитый французскими франками. А на ковре у изножья кровати лежала 9-мм «Беретта». В остальном комната была пуста.

В соседней ванной Картер смыл кровь Карло с рук, затем быстро пробежался по остальным жилым помещениям.

Вернувшись во внутренний дворик, он проверил всю зону бассейна и остановился, чтобы зажечь сигарету и подумать.

Карло явно купил это с «Береттой». Но от кого? И где был Никко, если Карло был ещё здесь? И самое главное, где Параге́м?

На тот момент у Картера не было ответов. С отвращением он скрутил сигарету между большим и указательным пальцами и перевернул её к стене на вершине утёса.

Он остановился у ворот, выходивших на лестницу, ведущую вниз по лицу скалы.

Картер вспомнил яхту.

Снова с «Вильгельминой» в руке, он осторожно пошёл вниз по мокрым от дождя каменным ступеням. Он продолжал метать глаза с носа на корму и с палубы на палубу огромной белой яхты.

У подножия лестницы он дважды позвал Параге́ма по имени.

Ответа не было.

Он достиг головы пирса, но не пошёл дальше. Ответ был на зазубренных скалах напротив стороны пирса.

Там, покачиваясь в пене морской, был Жозе́ Параге́м.

Он лежал лицом вверх. Теперь его лицо было спокойным, почти херувимским, и его руки были раскинуты в стороны, как бы в мольбе. Картер задумался, обращаясь к кому или к чему.

Не было необходимости проверять тело. Картер мог видеть с того места, где он стоял, что затылок мужчины был вдавлен.