Кикимора, скрестив ноги, сидела на набережной возле Моста влюбленных. Подле нее примостились белая голубица и Йося.

– Броситься к ним, когда придут гулять с псиной, – предложила птица, кивая на кота.

– Неее, – скорчила рожу Кикимора. – Один раз не вышло. А тут надо действовать наверняка – второго шанса не будет.

Она, сведя руки в замок и положив на них подбородок, задумчиво уставилась в одну точку перед собой. Через несколько минут старушенция радостно воскликнула:

– Придумала!

Голубица заинтригованно раскрыла клюв.

– В ножки падать пойдем! – раскрыла карты Кикимора. – Будем давить на жалость со всех фронтов!

Она поманила Йосю скрюченным пальцем с длинным ногтем, накрашенным черным лаком:

– Котя, давай ко мне!

Йося изумленно уставился, но не пошевелился.

– При всем моем глубоком уважении, мадам…

Но закончить он не успел – Кикимора схватила его за шкирку и притянула к себе.

– Йоська, не до реверансов! Будем легенду слагать и в образ входить.

– В какой такой образ? – с подозрением покосился на нее кот.

Кикимора раскрыла рюкзак и, порывшись, вытащила из него банку газировки. Подцепив ногтем открывашку, она резко дернула ее – послышалось шипение, издаваемое напитком. Старушенция сделала несколько глотков, а затем без предупреждения начала обливать Йосю.

– Что за дела! – подскочил он, встав на дыбы.

– Не кипишуй, – осадила его Кикимора. – Будем на эмоциях играть – убогого из тебя сделаем.

Она окинула его внимательным взглядом и констатировала:

– Хотяяяя… Особо можно и не стараться.

Кот не успел открыть пасти, чтобы поинтересоваться, чем это чревато для него, как Кикимора прилепила ему за ухо выплюнутую жевательную резинку. Резким движением она извлекла из кармана косухи ножницы и обкромсала в нескольких местах шерсть.

– Мяу! – только и смог жалобно выдать Йося.

– Справляешься, – одобрительно похвалила Кикимора, подскакивая на ноги. – Все за мной!

…Мила с Вадимом возвращались после прогулки домой, мопс, косолапя, спешил следом. На скамейке возле подъезда сидела забавная старушка – длинные зеленые волосы, кожаная одежда. Увидев семейную пару, она расстроенно запричитала:

– Люди добрые, шо творится!

И она с отчаянием заломила над головой руки и закрыла глаза.

– Бабушка, что случилось? – бросилась к ней Мила.

– Вам плохо? Вызвать скорую? – наклонился Вадим, нырнув в карман за смартфоном.

Убедившись в произведенном эффекте, Кикимора бодро гаркнула:

– Скорая ваша коту не поможет!

– Какому коту? – растерялась Мила.

Вадим наклонился к ее уху и прошептал:

– Милка, не видишь – у бабули с головой беда…

– С головой у меня порядок! – отрезала старушка. – И со слухом, молодой человек, тоже!

Мила с укором быстро глянула на мужа, и тот, смущенный, залился краской.

– С каким котом, бабуля? – допытывалась Мила.

– С бедным, брошенным, незаслуженно попранным!

И, наклонившись, она сунула руку под скамейку и стала за хвост тащить рыжего вонючего кота со всклокоченной шерстью. Тот, выпустив когти, что есть сил упирался, но не издал ни одного звука.

– Бедненький! – тут же принялась жалеть Мила.

 Кот попятился от протянутой к нему руки, а женщина воскликнула:

– Вадь, так это тот самый!

– Который? – не понял муж.

– Помнишь, тот – с Моста влюбленных. Я его еще хотела взять, да он куда-то исчез.

Вадим промолчал, а старушка неодобрительно зыркнула на животное.

– Хотела, так бери, бери, милая! – обрадованно выдала она. – А то пропадет бедолажный.

– Мила… – начал осторожно супруг. – Мы же обсуждали – у нас собака…

– Ой, да поладят! – встряла старушка. – В каку квартиру не плюнь – все как кошка с собакой, и ничего – помирают в обнимку!

И она носком ботинка подтолкнула кота к мопсу, который не сводил с него глаз.

– Во, сам знакомиться пошел, – привела аргумент бабка.

Мила наклонилась к животным и стала их по очереди гладить.

– Вадечка, он же пропадет, – стала она уговаривать мужа.

– Милая, мы не можем тащить в дом всех подряд, – ласково аргументировал муж.

Старушка одобрительно закивала и потрясла скрюченным пальцем с серебряным перстнем:

– Правильно! Приличные мужчины кого попало в дом не таскают! Но ради спасения можно пойти на компромисс со своими убеждениями!

Вадим вздохнул и обратился к старушке:

– А вы сами чего не возьмете? Вы на пенсии, вам, наверное, скучно, хочется за кем-нибудь поухаживать.

Старуха загоготала:

– Ой, милок! Ухаживают кавалеры за дамами, а не наоборот!

– Да я не это имел в виду, – стушевался Вадим. – С котиком вам все веселее будет.

Бабка хитро прищурилась и быстро нашла объяснение:

– А мне нельзя – у меня собака!

Вадим уставился на нее и осторожно напомнил:

– Так вы сами сказали, что подружатся.

Глаза собеседницы забегали из стороны в сторону, затем резко остановились, она хлопнула ладонью о ладонь, развела руки и с довольным видом объяснила:

– Помирает моя собака – покой ей нужен.

Мила сочувственно закивала. Старушка печально вздохнула и выдала:

– Дохтор сказал – через месяц издохнет!

Затем живо вскочила, свела ладони домиком и жалобно заголосила:

– Родненькие мои! Возьмите! На месяцок один возьмите! Как пес мой издохнет, я рыжего заберу!

Муж с женой переглянулись.

– Вадечка, – протянула Мила. – Ну, Вадечка…

– Если только на месяц, – сдался он.

Мила радостно взвизгнула и поцеловала мужа в щеку. Старушка довольно заулыбалась и подопнула к ним кота.

– Через месяцок, через месяцок, – обещала она, отвешивая поклоны и пятясь, пока не скрылась за углом.

– Она же нам номер не оставила, – пробормотал Вадим. – Милка, как она кота заберет?

Но та уже не слушала его. Она, прижав к себе рыжего, гладила его за ухом. Глаза испуганного животного недоверчиво бегали. Семейная пара поднялась на крыльцо, а кот жалобно мявкнул провожающей его взглядом белой голубице.