Затаив дыхание, я выскальзываю в коридор и выглядываю в открытое окошко над раковиной. Брендан стоит на безопасном расстоянии от трейлера и складывает большие камни в круг. Между ним и машиной – охапка дров. За будущей костровой ямой начинается темная кромка леса, но Брендан осторожен и держится подальше от деревьев.

Стук камней друг о друга невыносим. Я живо представляю, как он разбивает мне одним из них голову. Отчасти я парализована ужасом, отчасти хочу выскочить из трейлера и бежать куда глаза глядят.

Я перевожу взгляд на боковую дверь. Она заперта; кроме того, Брендан стоит с той же стороны. Он меня сразу заметит.

Такое ощущение, что на моем горле медленно смыкаются чьи-то руки.

Я тупо смотрю на Брендана. Он берет дрова, опускается на колени перед будущим костром, убирает темную прядь, выбившуюся из хвостика… Вечерние тени дрожат на ветерке. Они кажутся более живыми, чем он. Движения у него сдержанные. Он кладет поленья на камни, чтобы огонь не касался сырой земли. Мои братья делали так во дворе, в Эш-Спрингс, пусть там костру и не грозила сырость. Они устраивали настоящее соревнование, раз за разом перекладывая поленья. А Брендан сразу делает все правильно. Выложив основание, он пристраивает сверху полешки поменьше, ловко и аккуратно, явно не в первый раз.

Тяжело вздыхаю и обвожу взглядом трейлер. Все окна защищены железными прутами, кроме того, что в кабине водителя.

Надо выбраться через водительскую дверь. Она выходит в противоположную от костра сторону. Если она не заперта, я вылезу, перейду дорогу и спрячусь в лесу, прежде чем Брендан заметит мое отсутствие.

Я смотрю в окно, прикидывая расстояние до елок. Футов тридцать[6]. А Брендан примерно на таком же удалении от машины с другой стороны. Если я доберусь до леса, прежде чем он спохватится, у меня будет фора в шестьдесят футов[7]. Я успею спрятаться.

Я несколько раз перевожу взгляд с Брендана на дверь. Ноги подгибаются, но я делаю шаг, затем другой. Я уже почти дошла до кабины.

– Иди выбери то, что будешь есть! – вдруг кричит Брендан.

Я замираю и лихорадочно соображаю, как быть, а затем наклоняюсь и почти на четвереньках ползу обратно, звеня наручниками. Я осторожно выпрямляюсь и отвечаю:

– Ладно!

Не звучит ли мой голос слишком взвинченно?

Брендан смотрит в сторону трейлера, но не на то окно, у которого стою я. Может быть, сегодня мой счастливый день? Навряд ли меня видно через тонированное стекло.

– Еда в холодильнике. И мне тоже что-нибудь принеси!

– Хорошо, – отвечаю я и от волнения сжимаю кулаки.

Брендан снова начинает возиться с дровами. Если он намерен развести костер сейчас, то еще некоторое время будет занят. Возможно, ему придется отойти за хворостом для растопки.

Больше ждать нельзя. Я ползу в кабину на четвереньках, втискиваюсь в узкую щель между сиденьями, над коробкой передач, осторожно влезаю на водительское кресло и смотрю на замок зажигания. Ключей, разумеется, нет. И в любом случае я не сумела бы угнать эту махину. Итан всего пару раз сажал меня за руль, и то давно.

Дрожащими пальцами я нащупываю у себя за спиной ручку, не сводя глаз с противоположной дверцы. Меня мутит от ужаса. Когда ручка повернется, насколько громким будет щелчок? Я подаюсь влево, готовясь немедленно броситься бегом, если Брендан меня услышит. Тридцать футов, мне надо пробежать тридцать футов, и я исчезну в зарослях.

Я дергаю ручку, как гитарную струну. Ничего не происходит. Я тяну еще раз, сильнее. Опять ничего. Брендан запер дверь. Я уже готова заплакать – и тут замечаю другую ручку, которая опускает окно. Она механическая! Какое везение. Я кручу ее потными пальцами. Знать бы, где Брендан. Он все еще возится с костром или крадется ко мне? Я жду, что он вот-вот распахнет дверцу кабины.

Стекло опущено. Не послышатся ли теперь быстрые шаги или подозрительный треск?

В кронах поют птицы. Далеко, за горизонтом, грохочет гром. Только теперь я замечаю, что стало прохладно и сыро. Если собирается гроза, Брендан может передумать насчет костра.

Я залезаю на сиденье и обеими руками хватаюсь за окно. Сначала я просовываю одну ногу и сажусь верхом, потом вторую.

Пора.

Я прыгаю, царапаю спину о дверцу и стискиваю зубы, чтобы удержать вскрик.

От приглушенного удара ног о землю сердце замирает в груди. Едва придя в себя, я в слепом ужасе бросаюсь бежать к деревьям. Ноги чудовищно тяжелы. Лес как будто отступает. В босые ступни до крови врезаются камушки.

– Луиза! – зовет Брендан.

Он выкрикивает что-то еще – мне плевать, что именно. Нужно добежать до леса. Спрятаться. Пропасть с глаз.

Почти достигнув зарослей, я спотыкаюсь о камень и падаю. В последний момент успеваю подставить руки, чтобы не ткнуться носом.

И тут я краем глаза вижу Брендана. Он движется как тень, с нечеловеческой быстротой. Он подбегает почему-то не сзади, а сбоку, и глаза у него горят гневом. Прежде чем я успеваю что-либо понять, он обрушивается на меня всей тяжестью.