Они зашли и положили тело на пол.

– Кто он? – спросил Виктор у старика.

– Его зовут Дор.

– Его отправили сюда ради нас?

– И ради него самого.

– Он умирает?

– Да.

– А мы умираем?

– Да.

Старик заметил на их лицах страх. Его взгляд смягчился:

– Все, кто был рождён, умирают.

Виктор посмотрел на Дора, который лежал почти без сознания, и понял, что ошибался насчёт него, как и насчёт многих других вещей, – взять хотя бы часы, которые Дор явно выбрал не за их историческую ценность, а за гравировку семьи, отца, матери и ребёнка, в надежде, что Виктор поймёт, что связывает их с Грейс, пока не стало слишком поздно.

– За что его наказали? – спросил Виктор.

– Его не наказывали.

– А пещера? Все эти годы взаперти?

– Это было благословение.

– Благословение?

– Да. Он научился ценить жизнь, которая у него была.

– Но это отняло столько времени, – сказала Сара.

Старик отсоединил от горлышка песочных часов кольцо.

– Что есть долго? – сказал он.

И надел кольцо Дору на палец. Из его разжатой ладони выпала песчинка.

– Что с ним будет? – спросила Сара.

– Он закончит свой путь. Как и вы.

Дор не двигался, глаза его были закрыты. Лежащие на полу руки обмякли.

– Слишком поздно? – прошептала Сара.

Старик взял пустые песочные часы и перевернул их. Над ними он поднял песчинку.

– Не бывает слишком рано или поздно, – сказал он.

И отпустил песчинку.