Много. Очень много людей.

Таким было первое впечатление Виктора от будущего. Они прошли по песку в огромных часах и в очередной раз спустились из пустоты в туман, который, рассеявшись, открыл перед ними внушительные высокие здания, плотно вписанные в квартал за кварталом, как предположил Виктор, в крупном мегаполисе спустя несколько столетий после них. В городе почти не было ни зелени, ни ярких цветов, лишь металлический синий и серый. Небо было усыпано непривычно маленькими летающими объектами, и даже воздух ощущался по-другому. Он был гуще, грязнее и холоднее, хотя люди одевались не по погоде. Их лица выглядели не как у современников Виктора, волосы всей палитры цветов, головы крупнее. Было непросто отличать мужчин от женщин.

Виктор не увидел ни одного пожилого человека.

– Мы по-прежнему на Земле? – спросила Сара.

Дор кивнул.

– Значит, получилось? – сказал Виктор. – Я жив?

Дор кивнул снова. Они стояли посреди огромной городской площади, а вокруг сновали десятки тысяч людей, уставившись в экраны своих устройств или разговаривая в тёмные очки, парящие на уровне глаз.

– Насколько это далёкое будущее? – спросила Сара.

Виктор обвёл взглядом окрестности.

– Рискну предположить, что через пару сотен лет после нас.

Он почти улыбнулся.

Потому что, привыкший оценивать жизнь по успехам и провалам, чувствовал, что победил.

Он ускользнул от смерти и вынырнул в будущем.

– Так где здесь я? – спросил Виктор.

Дор показал перед собой, и вид сменился. Теперь они находились в огромном просторном зале, залитом серебристо-белым светом, с внушительными высокими потолками и парящими в воздухе экранами.

На каждом из них появился Виктор.

– Какого чёрта? – спросил он. На экранах показывали моменты из его жизни. Вот ему тридцать, и он жмёт руки в конференц-зале, вот пятьдесят, и он произносит вступительное слово в Лондоне, восемьдесят – и они с Грейс сидят у врача и смотрят снимки компьютерной томографии. Группки людей стояли перед экранами, как на экскурсии. Может, в будущем он стал легендой? Чудом медицины? Кто знает. Может, это место принадлежало ему.

Но где они могли взять эти кадры? Те моменты никто не запечатлел. Виктор увидел сцену двухнедельной давности: он смотрит в окно кабинета на человека, сидящего на крыше небоскрёба.

– Это были вы, да? – спросил он Дора.

– Да.

– Почему вы тогда на меня смотрели?

– Я пытался понять, почему вы хотите жить дольше, чем вам отведено.

– Почему бы мне этого не хотеть?

– Такая жизнь – не подарок.

– Откуда вам знать?

Дор вытер лоб.

– Потому что это случилось со мной.