Отец Время наблюдал за обоими.

Сначала стоял у умирающего тела Виктора. Наблюдал за тем, как Роджер загружает его в фургон. Проследовал за фургоном до центра крионики, где для автомобиля с грохотом распахнули ворота склада.

Видел, как мужчину, занимавшего четырнадцатое место среди богатейших людей мира, выгрузили, как посылку, и занесли внутрь.

Это была последняя ночь года, час до полуночи. Роджер с Джедом опустили перила на каталке Виктора. Врач с судмедэкспертом о чём-то перешёптывались. У них в руках были документы. Рядом стояла огромная ванна, заполненная льдом и свободно вмещающая человеческое тело.

Виктор едва оставался в сознании, дышал часто и прерывисто. Врач спросил, не нужно ли ему успокоительное, но Виктор покачал головой.

– С бумагами всё в порядке? – пробормотал он.

Судмедэксперт ответил, что да, и Виктор сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Последним, что он помнил, был Джед, владелец центра крионики, забирающий у него карманные часы со словами: «Я обещал о них позаботиться».

Четыре руки проползли под его тело, чтобы поднять его.

Но в углу стоял Дор.

Он перевернул песочные часы.

В это время в одном из гаражей в пригороде Нью-Йорка Сара Лемон повернула ключ в замке зажигания синего Ford Taurus.

Теперь нужно было только подождать. Остальное сделает газ. Всё было так просто. Сара заслуживала хоть чего-то простого. Она сделала глоток из бутылки и выплюнула часть, водка потекла по подбородку и рубашке. Печальная песня на телефоне проигрывалась снова и снова, едва слышная за тарахтеньем двигателя.

– Оставь меня в покое, – прошептала Сара, представив Итана, его самоуверенную позу, густые волосы и походку. «Он пожалеет, – сказала она себе. – Будет чувствовать себя виноватым».

Глаза стали закрываться сами собой. А потом всё как будто остановилось. Однако Саре показалось, что через лобовое стекло она увидела приближающегося мужчину. И кажется, он закричал.