Дор и Алли загрузили свои скромные пожитки на осла и отправились жить на нагорные равнины.

Было решено, что детям безопаснее остаться с родителями Дора. Алли была убита горем. Дважды она заставила Дора повернуть назад, просто чтобы ещё раз обнять их. Когда старшая дочь спросила: «Теперь я буду мамой?» – Алли разрыдалась.

Их новым жилищем стал маленький домик, сплетённый из камыша. Он плохо защищал от дождя и ветра. В одиночестве, без родных, супруги полагались лишь друг на друга. Выращивали, что могли, пасли овец и козу и экономно тратили воду, которую приносили из длительных походов к великой реке.

Дор продолжал свои измерения, используя кости, палки, солнце, луну и звёзды. Лишь в этом занятии он чувствовал себя полезным. Алли постепенно замыкалась в себе. Однажды ночью Дор увидел, как она, прижав к груди пелёнки сына, смотрит в одну точку на полу.

Время от времени отец Дора приносил им еду – по настоянию жены – и в каждое своё появление говорил о башне Нима, какой высокой она стала и что для её строительства обжигают кирпичи из глины, добываемой в Сеннааре.

Ним уже забирался на самый верх, выпустил стрелу в небо и утверждал, что она вернулась с кровью на острие. Люди преклонялись перед ним, веря в то, что он ранил богов. Вскоре он со своими лучшими воинами доберётся до небес, свергнет то, что поджидает его наверху, и будет править оттуда.

– Он великий и могущественный король, – сказал отец Дора.

Дор опустил взгляд. Из-за Нима они жили в изгнании. Из-за него он не мог обнимать своих детей по утрам. Дор вспомнил детство, как он, Ним и Алли бегали по холмам. В его глазах Ним был обычным человеком, даже по-прежнему мальчиком, всегда мечтавшим стать сильнее всех.

– Спасибо за еду, отец, – сказал Дор.