— Да как ты всё отменишь? Поздно уже, — возмущённо шептал один голос.

— Иди телепортом, сообщи, что нет смысла выдвигаться, — настаивал второй.

— Сам иди! Нашёл дурака, — отпирался собеседник.

— Кто — то должен им сообщить. Мы обязаны.

— Карая? — предложил первый. — Она с ними общается при помощи чаши с водой, ей безопаснее всего. На расстоянии не сожрут.

— Да, сходи к ней. На меня не смотри, не могу, уже который день зашиваюсь. Круглосуточно кому — то нужен.

— Сразу нужно было подумать, что неспроста город в улей превратился, — попенял более трусливый и осторожный мужчина. — Зря ты тянул.

— Да я сплю по два часа, даже не знаю толком, что в городе творится! — возмутился тот. — Иди уже!

Голоса стихли и мы с Аданикой молча посмотрели друг на друга, а затем дружно спрятались под декоративной ивой, высунув только длинные любопытные носы за пределы густой кроны.

Я ожидала, что выйдет Бастон Горд, однако из — за двери выскользнула наша пропажа — Марта собственной персоной. Покрутила головой, убедилась, что улица пуста, затем открыла дверь. Мы с Аданикой затаили дыхание, насторожились, как две ищейки, почуявшие след. Горечь растеклась по губам. Неужели Марта спелась с кем — то из заговорщиков? Я поверить не могла! Только не Марта! Я всё понимаю, она вечно сидела без денег, привирала, доносила Верховной, но… неужели…

Мои истерично — испуганные мысли прервало явление Ковена в полном составе.

Какое облегчение! Она лишь сопровождает Ковен! А я уж тут напридумывала.

— Пожалуйста, следуйте за мной, — позвала Марта главных ведьм королевства и первой направилась в сторону пляжа. — Я не уверена, что сегодня будут русалки, возможно, они уже закончили с укреплением морского дна, но шанс их увидеть достаточно высок.

— Днём нам это не удалось. Как доложили маги, леди киф Клетус отправила хвостатых отдохнуть до вечера, — произнесла Верховная.

Я не ожидала услышать из уст своей настоящей матери упоминание Матильды, потому задумалась, насколько хорошей актрисой являлась Верховная, если ни в голосе, ни в тоне не прозвучало никаких лишних эмоций, при этом и нейтральным его назвать было нельзя. Она говорила с уважением. Может, за то, что та отпустила в своё время её возлюбленного?

Размышлять было некогда, я схватила Аданику за руку и повела к чете киф Клетусов. Точнее, собралась это сделать, как дверь гостиницы ещё раз скрипнула. На этот раз я увидела моего давнего недоброго знакомого — Бастона Горда. Не обманула меня интуиция. Если человек гнилой изначально, воплощением благородства и нравственности он никогда не станет.

На душе было хорошо. Всё не так страшно: Марта работает на Верховную, что неприятно, но не катастрофа, а Горд — предатель, как я и думала. Теперь бы поскорее добраться до родителей Гидеона. После всех событий я никому, кроме них, не доверяла. Разве что Ковену, но… я пока не готова общаться с Верховной. Да и дела, как ни крути, магические, а не ведовские.

Как назло, храмовник не пошёл на пляж сразу, а непонятно зачем остановился. Я покусала губы, раздумывая, как бы нам выйти на дорогу, не вызывая подозрений, а лучше — остаться незамеченными, но время поджимало и вынужденное промедление сильно раздражало. К сожалению, белоснежные здания не могли служить прикрытием, ещё и отражали магический свет, будто нарочно подчёркивая любую фигуру, приходилось сидеть в укрытии и ждать, когда храмовник уйдёт.

— Вот, держи. Добавил туда немного зелья, чтобы она была посговорчивее, — произнёс мастер — кондитер Нарон, появляясь с небольшой корзиной. Давно у неё не был, так что она и проверять не станет — съест моментально. Она обожает угря. Он здесь не водится, специально заказываю из — за границы. Только обязательно дождись, когда она получит ответ.

— Да уж разберусь, — фыркнул Бастон Горд и заторопился к ведущей на пляж лестнице.

Выждав некоторое время для страховки мы с Аданикой побежали к чете киф Клетусов.

— Не думала, что мастер Нарон замешан в этом деле, — обиженно выдавила ведьмочка, когда мы поднимались по ступеням в гостиничный номер. — Он ведь делает такие вкусные пирожные! — И тут же девочка нашла объяснение: — А всё потому, что он их не ест! Сладкоежки добрые и хорошие, а те, кто отказывает себе в удовольствии съесть пирожное — страшные — ужасные люди, — с очевидным намёком на мои жестокие методы управления, произнесла она.

— Я тоже не думала о нём, пока ты не подсказала, — проигнорировала я намёк, зато ответила честно. И постучала в дверь номера потенциальных свёкров, которая отворилась почти мгновенно, словно отец Гидеона стоял за ней и ждал визитёров.

— Здравствуйте, у нас срочные новости, — скороговоркой произнесла я и прошла внутрь, как только нас жестом пригласили в комнату.

— Говорите.

Максимально коротко обрисовала ситуацию с пологом, с предательством Бастона Горда и мастера Нарона, затем Аданика подтвердила мои слова и бесстрашно ответила на все вопросы, как и договаривались. От двери мы так и не отошли, зато на всё про всё ушло совсем немного времени.

— Извините, юные леди, не предложил вам присесть, только сам зашёл, признаться, не сориентировался. Позвольте, я угощу вас ужином в ресторане мастера Нарона, заодно посмотрим, как будут развиваться дальнейшие события?

Посмотрела на Аданику, та вцепилась в мою руку, демонстрируя, что она от меня ни на шаг и вернуть её в академию не удастся даже с помощью орочьего войска. Однако я помнила, что маг только пришёл и наверняка хочет немного отдохнуть перед боем, а ещё обещал разбудить жену, чтобы она не пропустила самые интересные события.

— Наверное, мы вам тем помешаем, — смущённо пробормотала я, за что едва не получила локоть в бок от сгорающей от любопытства ведьмочки. Та очнулась в последний момент. Ещё бы чуть — чуть — и мы оказались в крайне неловкой ситуации. Я всё понимала, эмоций у неё через край, но от суровой беседы в ректорском кабинете теперь никуда не деться.

— Ни в коем случае. Я не планировал задерживаться. Прошу у вас немного времени. Располагайтесь, пожалуйста.

Его светлость указал в сторону кресел, сам скрылся в спальне. Магические пологи не устанавливал, и мы с Аданикой услышали, как нежно лорд будит жену и приглашает её спуститься в ресторан.

— Кажется, он…

— Тшш! — шикнула на восхищённую ведьмочку, пока она не произнесла слово «целует». — Маги отлично слышат. Завтра зайдёшь ко мне в кабинет, поговорим о твоём поведении.

— Айса Лейла, — тут же заканючила девочка, переключившись с романтической сцены за дверью на суровую реальность. — Ну я же не специально! Честно! Ну, айса Лейла! Я буду молчать и вести себя, словно на уроке по этикету, честное — пречестное слово! Вот больше ни словечечка от меня не услышите, пока сами чего — нибудь не спросите.

— А я говорила, что Гидеон никогда не ошибается, хорошо, что за ними сразу установили слежку, — сказала Матильда киф Клетус, открывая дверь. — Добрый вечер, девушки. Говорят, вы сегодня вскрыли несколько занимательных нюансов нашего дела.

Рядом со мной раздался странный звук, и я повернулась к покрасневшей ведьмочке, которая так усиленно пыталась промолчать, что, бедная, едва не лопнула. От напряжения у неё в прямом смысле слова на глазах выступили слёзы, а щёки были раздуты, словно там уже накопились и спрессовались полторы сотни невысказанных слов.

Меня начало потряхивать от смеха, но я неимоверным усилием воли сдержалась.

— Тихонечко выдохни, — посоветовала девочке, сама же ответила Матильде: — Всё верно. Аданика рассказала о магах, которые из года в год делали вид, что поддерживают работу полога, тогда как потихоньку его ослабляли, пока не смогли передать управление предателям из города.

— Да, его светлость мне обрисовал в общих чертах. Гидеон не ошибся, приставив специально обученных магов ко всем подозрительным личностям. А этих двоих мы найдём, как и допросим инспекторов из столицы, которые на самом деле должны были проверять полог. Спасибо вам большое, это действительно ценная и важная информация. Мы уже отправили данные в разные ведомства.

Так вот, почему стояла такая тишина. Писали записки.

Мы прогулялись до ресторана мастера Нарона и попросили столик на террасе с видом на море. Мужчина удивился столь позднему визиту, но заказ принял лично, как всегда делал с особо почётными гостями, и отправился на кухню готовить.

Аданика, паршивка хитрющая, конечно же, воспользовалась ситуацией и заказала себе пирожных, и даже мой нахмуренный взгляд её не пронял. А большего позволить себе я не могла, всё же не та компания, где можно отчитать бессовестную ученицу.

Некоторое время мы беседовали о чём угодно, только не о деле. Будто никуда не торопясь, что самое удивительное. Я даже с некоторой долей смущения корила себя за вмешательство в спокойный вечер семейной четы. Матильду и вовсе было жаль — она трудилась не покладая рук, а поспала совсем немного и вряд ли себя хорошо чувствовала. Это время она могла провести с большей пользой, находясь в объятиях одеяла или мужа.

Однако как только нам принесли заказанные блюда, а мастер — кондитер лично поставил перед Аданикой тарелку с пирожными, его светлость предложил тому присоединиться к нашему столу, притом сделал это не в приказом тоне, а легко и изящно, но так, что отказать не было никакой возможности.

— Мастер Нарон, вы тоже с ног сбились за день. Присаживайтесь к нам, выпейте кофе. Айса Лейла сообщила, что вы планируете превратить Форнат в прекрасный курорт, мы с леди киф Клетус решили поддержать вашу инициативу и вложить средства. Вот, присматриваемся.

Я ни о чём таком и словом не обмолвилась, но кивнула и многозначительно посмотрела на кондитера, чтобы и не думал отпираться. Плечи мужчины немного расслабились — обрадовался, что его никто ни в чём не подозревает.

— Благодарю, это очень любезно с вашей стороны, — проговорил он, дав знак официанту, чтобы принёс кофе. А затем с подозрением посмотрел на Аданику. Та моментально сориентировалась.

— А ещё мы здесь, чтобы посмотреть на затмение! — восторженно сообщила она. Мне айса Лейла разрешила. В качестве вознаграждения за помощь в подготовке к балу. И я планирую участвовать в художественных мероприятиях. Выиграю конкурс, получу приз и куплю у вас абонемент на сотню пирожных! — потирая руки от счастья, окончательно успокоила ведьмочка подозрительного мужчину.

Говорила она куда быстрее обычного, так что я на всякий случай добавила, что айса Аданика обещала вести себя прилично и молчать, если к ней не обращаются, так что сейчас её немного прорвало.

— Ничего. Юным порывистым душам сложно сдерживаться, я всё понимаю, — деликатно заметил мужчина и подарил Аданике улыбку.

— Особенно в присутствии настоящего мастера своего дела. Ваши пирожные великолепны, айс Нарон, — прижав левую руку к груди, потому что в правой уже была вилка с кусочком десерта, похвалила Аданика.

Я смотрела на эту юную прохвостку и восхищалась. Маленькая, хитрющая, бессовестная — настоящая ведьма! Она сильно выделялась из остальных девочек, более того, умудрялась держать их в узде. По большей части стоило успокоить одну её, как тут же любой конфликт затихал. Назначу — ка я её старостой.

Посмотрела на юную барышню оценивающе, та тут же отложила вилку и замерла в напускном смущении.

— Вы так смотрите, будто готовитесь принести меня в жертву русалкам, — активно пыталась пустить слезу негодяйка, но вредный характер не к месту проявил себя, она добавила: — А я так молода. Подумаешь, буквально пару словечек произнесла, когда не просили.

— Русалки вели себя выше всяких похвал и ничем не заслужили такое наказание, — заметила я с очевидным намёком.

Присутствующие за столом с трудом подавили улыбки, а затем и вовсе дружно потянулись к чашкам, чтобы соблюсти правила этикета. Ох уж это высшее общество. На каждое правило есть ещё правило, а к тому три дополнения и сто сорок четыре исключения. Молодых людей старшим смущать было неприлично, вот и сдерживались изо всех сил.

Мы не съели и малой части блюд, когда к столику подошёл хорошо известный мне по прошлым встречам, но всё ещё безымянный молодой человек — сотрудник ведомства папочки Теодора и, возможно, ненужный и нежеланный претендент на мои руку и сердце. За последнее я его, конечно, сразу невзлюбила, что уж тут говорить, но вынуждена была культурно общаться. С айсом Шпионом были ещё несколько человек, настолько обвешанных защитными амулетами, что выглядели они серыми расплывчатыми фигурами — лиц не разобрать. За все годы жизни в столице никогда подобного не видела.

— Ваша светлость, — поклонился парень киф Клетусу, лишь после поприветствовав остальных.

— Айс Нарон, вам пора, — невозмутимо отпивая кофе, произнёс отец Гидеона.

Кондитер побледнел, сообразив, что это была ловушка. Незамысловатая, но действенная. Его заведение находилось в двух шагах от стационарного телепорта и он, скорее всего, был уверен, что в случае необходимости успеет сбежать. Ан нет. Приглашение за стол к высшей знати проигнорировать простой кондитер не мог — не полагалось, а его светлость, теперь это было совершенно очевидно, столь изящным маневром выиграл спецслужбам время, чтобы они успели закончить с Бастоном Гордом, быть может, даже допросить его, а затем приниматься за менее значимую фигуру.

Нарон вцепился в нас взглядом. Мы с Аданикой, не сговариваясь, решили отыграть сцену до конца и сделали непонимающий вид, ведьмочка даже рот приоткрыла, мол, ах — ах, как такое могло произойти, за что? Но как только мужчину увели, вернулись к своим тарелкам — готовил предатель потрясающе, а нам потребуются силы этой ночью.

И да, мы его не жалели. Ведьмы — создания цивилизованные, конечно, но правила у нас дикие, древние, и одно из основных гласит: «Предателю нет прощения». Нарон перестал быть для нас заслуживающим уважения человеком в тот момент, когда вышел к храмовнику с подношением для русалки.

— Как вы думаете, орки всё — таки нападут на город или их успели предупредить? — вновь состряпав невинную мордашку, спросила Аданика у его светлости.

— А ты как думаешь? — с самым серьёзным видом уточнил высокий лорд у маленькой, безродной, но такой умной и хитрой ведьмочки.

Та мигом поняла, что играть в дурочку бесполезно, её видят насквозь, потому дожевала кусочек пирожного и, бросив на меня по — настоящему смущённый взгляд, ответила.

— Я думаю, мы с айсой Лейлой опоздали с донесением и вся необходимая информация у вас уже была. Возможно, кроме той, о пологе, — она старательно подбирала слова, потому говорила медленно. — А ещё думаю, что храмовник столкнулся с ведьмами на пляже и не смог быстро выйти на связь с Караей, которая уже некоторое время, как я понимаю, не принимает визитёров, — невероятно деликатно обошла она вопрос с русалкой — предательницей.

И вновь взгляд в мою сторону.

Подслушивала. Конечно же, подслушивала. Ведьмочки, даже необученные, — существа совершенно бессовестные, очаровательные и настырные.

— Айса Лейла, я у Кат и Дад спросила, когда мы были на пляже, — точно расшифровав моё недовольное выражение лица, вставила Аданика. — Честное слово.

— Да ну, — протянула я, посмотрев на хулиганку специальным учительским взглядом, от которого у обучающихся всех курсов волосы дыбом становились.

— Э-э, ну, почти честное слово, — чуть покраснев, выдала она. — Случайно вышло!

— Честное слово? — ехидство в моём голосе плескалось через край.

— Увы, да. То самое. Которое почти, — понурив голову, призналась Аданика.

Тут уже чета киф Клетусов не выдержала и дружно хихикнула. Бессовестная ведьмочка восприняла это как весомый аргумент, чтобы прекратить делать вид, какая она бедная — несчастная, и озарила всех широкой улыбкой.

— Поговорим завтра, — сохраняя каменное лицо, приговорила я её к наказанию.

— Орки, ну где же вы? — воскликнула актриса недоделанная, заламывая руки. — Вы должны сменить тему этого страшного разговора!

Я едва не хрюкнула от смеха. Ну что за несносное дитя? В её присутствии даже надвигающееся сражение кажется чем — то несущественным и забавным, если не включать мозг.

— Я по — прежнему жду ваш вариант ответа на столь занимательный вопрос, — напомнил лорд киф Клетус.

— Ах да! Так вот, я считаю, что замминистра уже всё подготовил к прибытию орков и теперь жаждет их встретить, потому храмовнику никто не дал возможности связаться с орками ни через Караю, ни иными средствами, а воспользоваться телепортом айс Горд никогда бы не рискнул — он боится реакции зеленокожих заказчиков. Айса Лейла, вы ведь разрешите мне посмотреть на орков? — тут же вопросило это бесстыжее чудовище. — Я ведь всё равно не засну, меня бесполезно отправлять в академию. И ещё хочу посмотреть, как русалок будут спасать. И девочки бы этого хотели. Даже больше, чем смотреть красивые сны, что вы на них наслали. Ну, айса Лейла, ну вы же наш самый любимый — прелюбимый ректор. Ну, пожалуйста!

Я страдальчески вздохнула и вдруг заметила смеющийся взгляд Матильды. Она всё это время следила за происходящим, практически не подключаясь к разговору. Здесь же изогнула бровь, показывая, что ей интересно, как я поступлю.

— Аданика, я не могу обеспечить вашу безопасность должным образом, потому…

— Пожалуйста! — Проказница состряпала несчастную мордашку, и моё сердце дрогнуло. Я очень хорошо её понимала.

— Ваша светлость, — обратилась я непосредственно к Матильде. — Вы мать и только вашему мнению я могу довериться в столь непростом вопросе. Отпустили бы вы своё дитя посмотреть на опасное, но уникальное и незабываемое историческое событие? Девочки приложили к спасению русалок руку, и я разрываюсь между справедливой наградой для них и обеспечением безопасности.

— Ты уже сама всё решила, — заметила её светлость мягко.

— Я склоняюсь к варианту позволить им прийти на пляж, но всё — таки хотела бы услышать ваше мнение. Исходя из вашего опыта…

— Я за справедливость, Лейла. И если бы была на месте твоих ведьмочек, выбралась бы из окна, прибежала тайком, но такое событие не пропустила, — с улыбкой ответила Матильда. — Пусть лучше они будут в опасной зоне, но под присмотром.

— А что касается нашего сына, то у нас и выбора бы не было, — включился в разговор её муж. — Он никогда не спрашивал разрешения, лишь уведомлял нас: «В северных провинциях землетрясение, ухожу спасать население», «В Рыжем лесу нашествие нежити, вернусь, как закончу» или из последнего, моё любимое: «Я женюсь, возражения не принимаются».

И так ехидно на меня посмотрел!

Великие силы, вот я влипла! Семейка у киф Клетусов, конечно, занимательнейшая.

— Ой, надеюсь, это про нашу леди — ведьму? Ой, то есть айсу Интар? — впившись взглядом в аристократическую чету, потребовала ответа Аданика, позабыв об этикете и здравом смысле, однако ей ответили.

— Разумеется, о нашей Лейле, — произнёс мужчина, поднимаясь. — Скоро затмение, мы с пользой провели свободное время, отдохнули, подкрепились, настала пора решительных действий. — Прекрасная леди, позвольте подать вам ручку, — склонившись к жене, протянул ладонь мужчина, от одного вида которого я прежде замирала в ужасе. Я и предположить не могла, что властный и жестокий киф Клетус обожает жену и так бережно с ней обращается.

— Айса Лейла, можно я за девочками сбегаю? — прошептала Аданика, дёргая меня за локоть.

— С ума сошла? Нет, конечно. Вместе сходим.

— Отправим гонца, — вмешался его светлость, подзывая одну из «теней». Вот буквально только что никого на террасе, кроме нас, казалось, не было, ан нет.

Возможно, «тени» перемещались туда — сюда, докладывая и его высочеству Теодору обстановку, и лорду киф Клетусу, может, ещё незаметно передавая донесения. То — то его светлость так спокойно сидит — всё знает, всё контролирует.

— Они невидимые! Ух ты! — протянула ведьмочка, в точности повторив мои мысли вслух.

— Тшш, — приложив палец к носу, велел господин министр. — Будешь себя хорошо вести и научишься молчать, сможешь после академии пойти работать в одно очень интересное ведомство, я замолвлю за тебя слово перед моим добрым другом Тео.

Я поперхнулась кофе. Это он про Теодора, который третий принц и он же мой на девяносто девять процентов отец? Ничего себе, как в аристократических кругах всё сложно. Не уверена, что я бы дружила с бывшим женихом своей жены.

Через несколько минут мы были на пляже. Признаться, я надеялась увидеть там Гидеона, но он как сквозь землю провалился. Аданика сбросила туфли и бесстрашно забежала в воду, приветствуя подружек Кат и Дад.

— Ищешь его глазами, — заметила Матильда тихо, пока её муж общался с прибывшими из столицы магами, которые, как я поняла, и будут освобождать русалок. — Он за городом и не может быстро перемещаться туда — сюда, там нет телепорта.

— Вы его видели?

— Нет, муж сказал, Гидеон занят по уши, — леди перешла на едва уловимый шёпот: — Племена объединились, Лейла.

— Но ведь…

— Да. Всё оказалось куда сложнее. Если бы не твоя внимательность, уже сегодня орки захватили бы столицу. К слову, с её защитой тоже поработали, только куда более аккуратно. И с защитными покровами других городов. Вот, как раз мужу докладывают обстановку — не везде успели восстановить целостность куполов, поскольку предатели — как раз ответственные за их восстановление маги, работы продолжаются.

— Мамочки, — протянула я.

— Форнат — ворота. Самая лёгкая цель из возможных. Они ослабили город, превратили его в никому ненужный, неинтересный объект на карте, потихоньку изжили ведьм, которые непременно заметили бы неладное. Всё было рассчитано с невероятной точностью. Затмение Кровавой Луны — время, когда их шаманы максимально сильны. Скоро мы услышим Песнь Степи. Признаться, когда изучала орочьи традиции в академии, мечтала послушать. Домечталась, — хмыкнула женщина.

— Но ведь орки — кочевники. Зачем им наши города? Ну, по крайней мере сразу все. У них нет государственности. Ну, разграбят они их, уведут какое — то количество рабов, а дальше что?

— А ты ещё не поняла? — удивилась Матильда киф Клетус.

— Смена власти? — предположила, не до конца понимая идею нашествия.

— Это великий заговор, Лейла. Заговор, который мы едва не пропустили.

— Чей?

— Храмовников. Они давно утратили власть над обществом, и не раз безуспешно пытались исправить положение. А что может вернуть людей в храмы, заставить слепо следовать их правилам, нести последние деньги, выполнять обряды? Только горе. Чем оно сильнее, тем покорнее человек, тем легче поддаётся самым абсурдным учениям.

Я задохнулась от ярости.

— Это жестоко и бесчеловечно!

— Люди на многое готовы ради власти, — грустно заметила леди.

Меня встряхнуло.

Выдохнула злость через сжатые зубы.

— Я бы хотела переместить девочек в столицу, как только мы закончим с русалками. Это возможно или телепорт будет занят военными?

— Военные уже переброшены за городские ворота, об этом не беспокойся. Орки не зайдут в Форнат, здесь безопасно. Возможно, безопаснее, чем в столице. Мы не могли за два дня проверить все города и веси, в последние годы маги и ведьмы предпочитают больше крутиться в столице, боги знают, сколько городков с подобной Форнату историей. Так что не исключен прорыв ещё откуда — нибудь, столица в боевой готовности. Но всё же основные силы орков здесь. Мы готовы к встрече, — с мрачным удовлетворением произнесла будущая свекровь.

— Мороз по коже, когда вы так говорите, — призналась, растирая предплечья.

— Ну, ты знала, что я не милая и нежная фея, — хмыкнула женщина. — В нашей семье такие не водятся. Точнее, ты будешь самой милой.

— Если буду, — буркнула под нос, вспомнив намёки подчинённого Теодора Лалля.

— Сейчас зазвучит Песнь Степи, мы поймаем отголоски орочьей магии, освободим русалок, после — поможем Гидеону и армии, затем выспимся, приведём себя в порядок и за чашкой кофе решим эту проблему, — проговорила свекровь так, что, подозреваю, «проблеме» лучше самостоятельно рассосаться до того, как предприимчивая леди ею займётся. Оркам, похоже, тоже стоит развернуться и уйти в Степь. Матильда киф Клетус не выносит, когда нарушают её планы.

— Возможно, я себя накрутила. Так устала, что мозг порой выдаёт откровенные глупости, — призналась честно. — Не помню, когда нормально спала.

— Утро вечера мудренее.

— Айса Лейла, айса Лейла! — закричала Аданика, подняв юбку и запрыгав козочкой по воде, торопясь в мою сторону. — Кат и Дад говорят, что в соседней бухте корабли. Много кораблей! Вдруг это тоже наши враги? — Она остановилась и сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание. — Только не выдавайте девочек, они сегодня сбежали от своих, чтобы немного отдохнуть за скалой, и увидели. Если Тасса узнает о побеге, сильно их накажет, — уже спокойнее закончила ведьмочка.

— Мы к этому готовы? — спросила я у Матильды.

— Подозреваю, что нет, — ответила она, оборачиваясь к мужу и скидывая туфли на песок. — Я проверю.

— Стой! По воде долго. Вызывайте Ковен, — велел его светлость стоящему неподалёку мужчине. Тот тут же пустил в воздух магический символ, о котором я только читала — Ковен призывали в полном составе, притом экстренно и по поручению государства.

— Я могу слетать, посчитать корабли и сообщить вам, — предложила идею. — Это не займёт много времени.

Сама же смутилась — а вдруг метла не придёт на зов? Я ведь обиделась и отправила её к Верховной, а те мётлы, что в академии, я не знаю. Неловко получилось. Нужно сперва думать, затем говорить.

— В этом нет необходимости. Когда закончим с орками, посчитаем по торчащим мачтам, сколько их было, — спокойно ответил министр, потирая руки. Его совершенно не смутило произошедшее. Точнее, оно его обрадовало.

А я всегда говорила, что все боевые маги с приветом.