Принцесса медленно ехала на огромном вороном жеребце, поигрывая тяжёлой булавой. Могучие бедра плотно сжимали блестящие бока скакуна, налитые мышцы играли под упругой кожей. Огромная копна иссиня-черных волос была собрана в хвост. Временами принцесса останавливалась, пытаясь пальцем достать кусок мяса, застрявший в зубах со вчерашнего ужина. Наконец ей это удалось, и принцесса целую минуту размышляла, как с ним поступить. Решив, что еда на дороге не валяется, она проглотила невидимые глазу крошки и тронулась дальше. Высокие сосны тянулись к едва видневшемуся солнцу, небо выглядывало разорванными синими клочьями между их стройными рядами. Часом спустя принцесса оказалась перед входом в огромную пещеру, заваленным громадным камнем. Ничто не выдавало присутствия дракона, но принцесса была не из новичков. Опытный взгляд следопыта позволил ей заметить ороговевшие чешуйки с драконьей шкуры на камнях возле входа, а породистый нос учуял едва различимый в воздухе запах тухлых яиц. Принцесса подошла к входу и с досадой ударила кулаком по камню со всей мочи. – Эй, чудище поганое, выходи на смертный бой биться! – эхо ещё долго отражалось от окрестных скал, нависших над пещерой. – Ага, щаз! – глумливо донеслось из глубины пещеры. – Оно мне надо? – Ты обязан принять вызов! – воинственная дева в недоумении почесала затылок, повторно ударив по камню, на этот раз ногой. – Уже бегу! Ты когда в последний раз мылась? – дракон продолжал издеваться. – Тебе какое дело? – с негодованием ответила принцесса, упираясь при этом ногами в землю и всем телом пытаясь отодвинуть камень с пути. – А, что, мне тебя немытую жрать? – прагматично спросил дракон. – Ещё, небось, вшей видимо-невидимо, не говоря о кишечных паразитах. Принцесса не видела, но явственно представила гримасу отвращения, которая перекосила и без того жуткую морду монстра. – Выйди, пожалуйста, – из ее глаз прыснули слёзы, – ты ведь пойми – у нас через неделю праздник всех мужчин, а я обещала одному принцу сапоги из драконьей кожи. У дочери соседского короля алмазные копи во владениях, а она тоже на него глаз положила. Уведёт же. – А через две недели у вас праздник всех женщин. И тебе нужен футляр для губной помады из драконьей кожи для мамы, сестёр и кучи подружек, – чудище саркастически хмыкнуло. Принцесса решительно вытерла слёзы и, подложив меч под камень, стала использовать его как рычаг. Камень медленно начал сдвигаться в сторону. – Да ты уже пятая за эту неделю! Как вы мне все надоели, идиотки влюблённые! — Дракон неторопливо пополз по направлению к запасному выходу.