Выпал первый снег, мокрый и липкий. Он приставал к подошвам, оседал на одежде. После уроков Женька с друзьями кидал снежки в девчонок, а те отбивались. Мимо прошла Катя, и Женька побежал за ней. Когда она поравнялась с деревом, росшим возле выхода с территории школы, Женька подпрыгнул и схватился за ветку. На Катю посыпался снег.

– Ты чего? – почему-то шепотом спросила она.

– Ничего, – он тоже перешел на шепот, – просто снег.

Катя рассмеялась и убежала.

К Женьке подошел Кирилл:

– Тебе что, Смирнова нравится? Она же из бедной семьи, у нее даже смартфона нормального нет.

Женьке хотелось оборвать его, но ведь друг же.

– Я тоже без телефона обхожусь, – отрезал он. – Мне он не нужен.

Кирилл ничего не ответил.

Однажды вечером Женьке позвонила мама Егора.

– Жень, скажи, что у Егора произошло сегодня с Любой?

Люба была их одноклассницей. Так себе девочка.

– Ничего, – удивился Женька. – Люба сначала его обзывала по-разному, а потом он подошел, постучал ей по лбу пальцем и сказал, что голова у нее пустая, так как она полная дура.

На следующее утро Егор рассказал, в чем дело. Оказывается, Люба весь вечер плакала и жаловалась на головную боль. Мол, Егор ударил со всей силы и у нее сотрясение мозга. Разъяренный папа Любы позвонил Хромовым домой и орал, что напишет на Егора заявление в инспекцию по делам несовершеннолетних.

– Почему эта идиотка постоянно ко мне цепляется? – злился Егор.

– У вас с ней острая несовместимость с первого класса, – подтвердил Женька.

В классе появилась Люба. Она прошла мимо Егора и хихикнула:

– Повезло тебе, Хромов, что у меня голова болеть перестала.

Егор с ненавистью посмотрел ей вслед:

– Вот ведь сволочь какая!

– Не связывайся, – посоветовал Женька. А у самого внутри все забурлило: ну как так можно?! Вечно девчонки прикидываются тихонями, что они такие милые. А на деле те еще вредины, да и соврать им – раз плюнуть. А страдать из-за них – мальчишкам. Всегда так было: и в садике, и в началке. Вот говорят: девочкам надо уступать, девочек нельзя обижать. А если девчонка так только называется? Сами и дерутся, и обзываются, а попробуешь сдачи дать – сразу жаловаться бегут.

Женька разговаривал на эту тему с папой, тот ответил: «У нас так было. Если девчонка ведет себя как девочка, ее никто пальцем не тронет. А хочет быть наравне с мальчишками, пусть тогда не плачет». Женька думал потом про это и с папой согласился – все честно. А то девчонки привыкли, что они королевны, а ведут себя хуже парней.

На перемене Катя сказала:

– Не думай, не все девчонки такие.

– Какие? – буркнул Женька.

– Я же вижу, что ты нас недолюбливаешь, – не отставала Катя.

– Слушай, Смирнова, отвяжись, – не выдержал Женька. – Если ты нормальная, то это не значит, что все остальные тоже.

Он вскочил с места и выбежал в коридор. Когда вернулся, то увидел, что Катя пересела на заднюю парту.

«Ну и ладно», – решил Женька, хотя почему-то стало досадно.

На тренировках он выкладывался по полной. Тренер не давал спуску: заставлял отжиматься от пола, растягиваться, отрабатывать приемы. Женька колотил грушу, вкладывая всю злость: прощай, лишний вес, топай и не возвращайся! Надоело ходить жирдяем! Женька чувствовал, как откликается тело: наливаются мышцы, уходит живот и пухлость. Кириллу тоже нравились занятия, а Стас ездил только из-за того, что заставлял папа.

Стас терпеть не мог физкультуру, был толстым и рыхлым. Но отец решил вылепить из него настоящего мужчину, наплевав на мнение сына. Стас вечно жаловался, что родители его достали, особенно отец, но спорить с ним боялся. Хотя Женька и не понимал почему: папа Стаса возил их на тренировки и казался вполне нормальным дядькой. Но Женьке больше нравилось, когда наступала очередь мамы Кирилла: она была веселая и добрая. Покупала им после тренировки пиццу и кофе, всегда шутила. Повезло Кириллу с мамой.

В начале декабря всем классом поехали в Коломну. Женька накупил заранее чипсов, сухариков и колы, мама сделала бутерброды. Было весело ехать, они смеялись, фотографировали друг друга и корчили рожи. Женька с удовольствием угощал приятелей. Затем достал маленький пакет с сухариками и протянул Кате:

– Хочешь?

Катя долго смотрела на него, но все же взяла.

В Коломне посетили монастырь, лазили на крепостную стену. Девчонки слепили снеговика и украсили еловыми ветками. Потом устроили метание копья, дальше всех кинул Егор. Зато в стрельбе из лука не было равных Женьке. Стрелы ложились рядом с центральным кругом мишени. Катя тоже решила попробовать. Она натянула тетиву, но стрела сорвалась.

– Давай помогу, – предложил Женька.

Он вместе с Катей натянул тетиву, и стрела вонзилась точно в середину мишени.

Женька смотрел, как весело прыгает Катя, и удивлялся: нашла чему радоваться! Ведь легко же! Но его самого распирало: есть то, в чем он лучше других. Жаль, что сейчас не учат пользоваться оружием. Может, он бы и на мечах сражался, как крутой воин. Почему нельзя изучать то, к чему у тебя способности? Тогда в школе не было бы неудачников, каждый стал бы отличником в своем деле. А не только Пашечка!

Как-то Инна Владимировна решила посвятить классный час поведению мальчиков и девочек.

– Сколько можно выслушивать замечания от учителей! – начала она. – Вчера снова получила «фи» от завуча. Все учащиеся школы ведут себя нормально, как белые люди. А наш класс отличился: бесился напротив кабинета директора. Хоть бы другое место выбрали!

Женька глядел на нее и представлял: когда-то папа Карло решил смастерить Буратино, но что-то пошло не так, и получилась Инна Владимировна. Она была высокая, прямая, как бревно, с грубыми чертами лица, словно их вытесали топором. И голос под стать внешности – громкий, крикливый. Не женщина, а военачальник в юбке. Что-то из времен Древнего Рима.

– Особенно девочки наши зажигали! – продолжала классная руководительница. – Девочки, вы же будущие женщины. Вам замуж выходить, рожать. А как вы себя ведете? Да ни один нормальный мужчина на вас жениться не захочет!

Кто-то из ребят хихикнул, и Инна Владимировна сразу переключилась:

– Да, девочки у нас не подарок, но это не значит, что их можно посылать матом.

– Достали уже! – раздалось с последних парт.

– Надо чаще общаться, устраивать совместные походы, участвовать в школьных мероприятиях. – Учительница словно лозунги выкрикивала. – Это сплачивает коллектив. У нас проблема: многие не умеют общаться друг с другом. Отсюда недопонимание.

– А можно наших девчонок на других поменять? – предложил Егор. – Мы сравним.

– У нас неплохие девочки, – увлеклась Инна Владимировна. – Вон, в восьмом классе новое поветрие: школьницы селфи своих самых красивых мест делают и одноклассникам рассылают.

Женька не понял: что это за красивые места? В квартире, что ли? Но кто-то захихикал, и до него дошло: голыми фотографируются! Фу, какая гадость! Девчонки совсем взбесились. Сбежать бы от них куда подальше. Говорят, раньше были школы для парней и школы для девчонок. Женька бы и сейчас не отказался.

Классная руководительница взяла паузу, а после добавила:

– Чтобы нам сплотиться, я решила соз-дать группу нашего класса в социальной сети. Будем там переписываться, решать вопросы. И можно будет выкладывать домашние задания. Только без решений. Просто электронный дневник часто зависает, а в группе можно подстраховаться. Ответственной за домашние задания будет Катя Смирнова.

Все сразу посмотрели на Катю. А Женька загордился: какая у него соседка по парте – ответственная!

Группа, кстати, очень выручала. Раньше с электронным дневником бывало так: весь день никакого задания, а потом – бац! – и в девять вечера появляется. И сиди до ночи. А если не посмотришь, то двойка обеспечена: учителя говорят, что надо задание в бумажные дневники записывать. Зачем тогда электронный нужен?

Несколько раз Катя присылала ему решения по геометрии и алгебре. Обычно Женька списывал с сайта «Готовые домашние задания», но иногда Елена Петровна задавала не из учебника. И тогда Катина помощь выручала, тем более она хорошо объясняла. К тому же еще Пашка взялся объяснять – его мама попросила. У брата тоже нормально получалось, хотя Пашка проделывал это с таким видом, будто делал огромное одолжение. Самому Женьке нужны были только ответы, но математичка закрутила гайки и требовала решение, лучше перестраховаться.

А тут еще Островская отчебучила! Им на лето задали читать «Князя Серебряного». Женька это дело задвинул: после с кратким содержанием ознакомится. Так и сделал. Но Островская провела сложный тест на знание текста, и Женька ответил всего на два вопроса. Русичка в наказание велела написать в тетрадь краткое содержание всех глав романа, а иначе двойка в триместре обеспечена. Женька мучился, пыхтел, но прочесть книгу не успевал. А в интернете отыскалось лишь краткое изложение всей книги. Не по главам! Вот не мог никто этим озадачиться? Почему именно Женьке приходится страдать? Он пожаловался Смирновой, и тогда Катя скинула ему пересказ всех глав, да еще что-то из истории приплела – про опричнину и Ивана Грозного. Все-таки умная она девочка. Так что Женька долг по литературе закрыл, но вскоре Островская задала на дом сочинение «Считаю ли я себя вежливым человеком?».

Дома тут же случился «литературный» скандал, потому что с сочинением Женька обратился к маме, а та сразу насторожилась:

– Ты разве вежливый?

– Да, – утвердительно заявил Женька, – у меня и доказательства есть.

– Воспитанный и Женька – это противоречие, – вмешался папа, – непримиримое.

Пашка сразу же захихикал, а Женька надулся. Почему родители вредничают? Он же почти не ругается – только по делу. И с девчонками не дерется. Что опять не так?!

– Если бы ты себя вежливым не считал, было бы легче придумать почему, – объяснила мама.

Ха-ха-ха, как смешно! Но мама сочинение все же написала. Женька читал и морщился: русичка – не дура. Она не поверит.

– Надо переделать, – сказал он.

– Не буду! – ответила мама. – У меня нормально тема сочинения раскрыта. К тому же там не обязательно писать правду.

Они немного поругались, будто мама великая писательница, а Женька – злобный редактор. Но потом мама внесла правки, правда, поклялась перед этим, что больше помогать сыну не станет. Ага-ага.

Сочинение звучало так:

«Я считаю себя вежливым, потому что у меня есть все качества такого человека. Ведь вежливость – это черта характера, которая характеризует человека хорошими манерами, добрыми делами. Я всегда здороваюсь, говорю “спасибо” и “до свидания”. Когда кто-нибудь чихает, желаю “будь здоров!”. Умею пользоваться столовыми приборами: вилкой, ложкой, ножом. Не ковыряю в носу (Женька вычеркнул это предложение). Придерживаю дверь, когда вхожу в подъезд. Дерусь только по делу и не ругаюсь матом.

Я помогаю старушкам: перевожу их через дорогу и доношу им тяжелые сумки до квартиры (Женька сильно морщился, но оставил фразу). Делаю домашнюю работу: вытираю пыль, пылесошу пол, умею готовить: омлет, яичницу и пиццу (это была чистая правда). Помогаю папе собирать мебель. Так что я по праву считаю себя вежливым человеком».

За сочинение Женька получил четыре с минусом.