Ромке не повезло! Наступило лето, а родители, как назло, решили поменять работу. И пусть бы кто-то один из них, а то сразу оба. Как сговорились! И ладно бы родители остались без отпуска, но тут еще бабушка надумала ехать к сестре в деревню. И теперь Ромка страдал над своей судьбой: прощай, Москва и дача, здравствуй, деревня! Напрасно он доказывал, что уже большой и может целыми днями сидеть в квартире один, сам обед разогреет и чайник вскипятит. Бабушка только ужасалась подобной самостоятельности, родители тоже почему-то считали, что в деревне лучше, чем в столице. А ведь там даже интернета нет! Но делать нечего: он взял несколько дисков любимых игр, приготовил ноутбук, игровую приставку и с тяжелым сердцем отправился на вокзал. Родители помогли им с бабушкой разместиться в вагоне, потом мама долго целовала своего Ромочку, а тот мужественно терпел нежности. Отец велел слушаться бабу Надю.

– В воду один не лезь! – наказала мама перед тем, как проводница призвала провожающих освободить вагон.

– Не буду, – буркнул Ромка, который так и не смирился со своей печальной участью. – Больно надо!

Паровоз загудел в трубу, колеса лязгнули, и перрон медленно поплыл мимо отъезжающих. Любимая Москва осталась в мареве жаркого июльского вечера.

Рано утром поезд прибыл в провинциальный городок. На привокзальной площади взяли частника и покатили в деревню. Ехать пришлось долго – больше часа. И Ромка задремал. А когда замелькали первые дома, баба Надя разбудила внука. Машина остановилась, чтобы пропустить стадо: по улице важно вышагивали коровы, за ними плелся сухонький мужичок неопределенного возраста. Вскоре подъехали к старому, но еще крепкому дому салатового цвета, баба Надя рассчиталась с водителем, поднялась на крыльцо и постучала. На стук через некоторое время вышла дородная пожилая женщина в очках, ее седые волосы были заплетены в тонкую косичку. Баба Надя всплеснула руками и бросилась к ней на шею – сестры расцеловались, потом наперебой застрекотали, словно сороки:

– Шурка, а ты совсем не изменилась! Привет, дорогая.

– Ой, я-то думала, вы попозжей будете. А что, поезд рано пришел?

– Да нет, – отвечала баба Надя, – вовремя, просто мы не на автобусе поехали, машину взяли.

Они еще некоторое время потолкались на крыльце, потом баба Шура спохватилась и пригласила их в дом.

– Какой большой стал, – ласково засюсюкала баба Шура, глядя на Ромку.

Баба Надя незаметно толкнула внука, и тот сухо поздоровался:

– Здравствуйте.

– Ну что, в гости надумал? А то я тебя лишь на карточках и видала.

– Я тоже. – Ромка был неразговорчив.

– Ну ничего. Пообвыкнешься, с мальчишками познакомишься… Тут к Федосье, – продолжила баба Шура, – внук приехал, уже с начала лета гос-тит. Хороший такой мальчик, вежливый. Завсегда поздоровается. Да и к Зинке, у которой молоко беру, два дня назад внучка из Питера привезли. Ничего такой пацанчик, спокойный. Зинка бахвалилась, что отличник.

«Больно надо, – думал Ромка, – дружить еще с этими ботаниками! Наверное, только и знают, что книги целый день читать».

Баба Шура наконец-то прекратила болтовню и побежала на кухню ставить чайник. После Ромка пил чай вприкуску с фруктовым сахаром и налегал на пироги с капустой, испеченные к их приезду бабой Шурой, которую он уже успел за глаза прозвать Шуша, потому что вся она была такая шуршащая, словно упаковочная бумага. Баба Надя разбирала сумки и болтала с сестрой. Начинался деревенский отдых, о котором Ромка совсем не мечтал.

Прошла пара дней, а он уже не находил себе мес-та от скуки. Интернета нет, нормального телевизора тоже, всего три канала постоянно передают какую-то скуку смертную, да еще радио шепелявит. Привезенные игры поднадоели, новых не предвиделось. А тут и бабушка с Шушей все подзуживают: сходил бы прогулялся. Вот только с кем идти? Бегал тут один лопоухий мальчишка младше Ромки, все в окна заглядывал, но не дружить же с такой мелочью? Звала бабушка и на речку, однако купаться не хотелось – вода-то, небось, холодная. Наверное, так и сидел бы Ромка за своим компьютером, скучал да обижался на всемирную несправедливость, если бы поздно ночью не случилась сильная гроза. Ветер пригибал березы к земле, полыхали молнии, гром гремел так, что стекла в окошках позвякивали. Но он спал без задних ног и ничего не слышал. К утру распогодилось: светило солнце, зеленела умытая трава, мычали коровы.

Ромка спустился из клети в избу.

– Зубы чистил? – окликнула внука баба Надя.

– Я на каникулах, – возразил он. – К тому же вечером чистил – они за ночь еще не испачкались.

– Ну и что! Все интеллигентные люди два раза в день зубы чистят. Вот у Зинки внучок… – поддержала бабушку Шуша.

Она что-то еще говорила про интеллигентного питерского внука бабы Зины, но Ромка слушал впол-уха, хотелось скорее включить ноутбук и поиграть.

– Так нету электричества. Вчера провода оборвало, будем ждать, пока починят, – сообщила Шуша.

Ромка едва не взвыл: батарея у компьютера села, когда он допоздна в кровати играл. Приставка еще вчера разрядилась, а на зарядку ее поставить он забыл.

– Елки! – вырвалось у него.

– Нечего кукситься, пошли за молоком сходим, – предложила баба Надя. – Заодно с бабы-Зининым внуком познакомишься.

– Не хочу я с ним знакомиться, – рассердился Ромка, – он из Питера! Они в Питере зубы и вечером, и утром чистят. А я не хочу быть питерским интеллигентом, я нормальный московский человек.

– Пошли уж, нормальный московский человек, – рассмеялась баба Надя.

Делать нечего, Ромка, ворча, отправился с ней. Ничего его в этот день не радовало: ни чистое небо, ни теплый ветерок, ни играющий возле соседнего дома выводок котят. В таком пасмурном настроении Ромка и пришел в дом к бабе Зине, у которой бабушка покупала молоко. Они вместе прошли в сени, там стоя-ли полные банки. Баба Надя взяла молоко, оставив взамен пустую баклажку и деньги, и собралась идти обратно. Но тут дверь отворилась, и на пороге появилась полусогнутая сухонькая старушка, хозяйка дома.

– Привет, Надь, – поздоровалась она. – А энто внучок твой?

– Мой, Зин, мой.

– Погодь, сейчас Лешку кликну.

Ромка заранее ощетинился, словно еж.

«Придет, – размышлял он, – такой очкарик весь. Отличник…»

Больше ничего плохого Ромка подумать не успел, потому что на зов прибежал двенадцатилетний пацан, всего на год старше Ромки, немного его повыше, с густыми русыми волосами и курносым, в мелкую веснушку носом. Вполне нормальный мальчишка, даже не скажешь, что из Питера. Они сдержанно поздоровались, и Леша предложил пойти погулять. Мальчишки вышли во двор. Ромка неспешно подошел к Леше и смерил его взглядом:

– Ну ты, ботаник!

– Я не ботаник.

Но Ромка продолжал задираться:

– Чем докажешь?

– А ты чем?

Ромка толкнул Лешу плечом.

– Я три года на карате ходил, – предупредил Леша.

– А я на тхэквондо.

– У меня и пояс есть, синий.

– По-одумаешь, у меня тоже есть, – похвастался Ромка, немного подумал и предложил: – Драться будем?

– Немного можно, – согласился Леша.

Мальчишки налетели друг на друга и повалились на траву. То Ромка заламывал Леше руки за спину и наваливался на него всем телом. То Леша делал захват за горло, так что Ромка и пошевелиться не мог. Силы были примерно одинаковы, так что борьба закончилась вничью. Они поднялись, и Ромка заметил:

– А здорово я тебя!

– Здорово, – подтвердил Леша.

– Ты тоже ничего, – признал нормальный московский человек.

– Куда пойдем? – спросил Леша.

– Не знаю, – пожал плечами Ромка, – я тут раньше не был.

– Давай к реке сбегаем. Там, наверное, воды – целое море. Слышал, какая гроза ночью была?

– Да ну, я спал.

Леша поразился:

– Ты даешь! У нас бабушка сразу побежала все железное в окно выбрасывать. Как тут уснешь!

– Зачем же выкидывать? – удивился Ромка.

– Так железо молнию притягивает, – пояснил Леша.

– А я не знал, надо будет бабе Наде сказать.

Мальчишки медленно отправились за деревню, где среди пологих склонов протекала небольшая речушка Региня.

– Ребята, подождите! – послышался сзади взволнованный крик. К ним несся тот самый ушас-тый мальчишка, который до этого нарезал круги вокруг Ромкиного дома. – Можно я с вами?

Ромка равнодушно отвернулся в сторону, ему совсем не хотелось знакомиться с этим пацаненком. Леша тоже не проявил энтузиазма.

– Мы на речку идем, – сообщил он. – Тебе туда, наверное, нельзя.

– Мне можно, – не согласился тот. – Я тут все знаю. Я и на речку часто бегаю, мальков ловлю, купаюсь еще. Меня Ваней зовут.

Пришлось знакомиться. Ванька, как оказалось, был всего на полгода младше Ромки, хотя и ниже ребят почти на целую голову. Смешной, густо усеянный веснушками, с торчащими ушами и постоянно улыбающийся. Леша и Ромка приняли его в компанию, и на речку они отправились уже втроем.

Леша оказался прав: еще вчера лениво тянущая свои воды Региня сегодня заметно поднялась и раздраженно бурлила.

– Да-а, – Ванька задумчиво почесал в затылке, – сейчас мальков не поймаешь.

– Может, еще куда пойдем? – спросил Леша. – А то тут не очень интересно.

Ванька напрягся, глаза его загорелись, и он приглушенным голосом предложил:

– А давайте в заброшенный дом сходим, в конце деревни.

– Да ну, – не согласился Ромка. – Что я там забыл?

– Там это… привидения, говорят. А еще клад зарыт.

– Что-то не хочется, – мотнул головой Леша. – Я, конечно, в привидения не верю, но, думаю, клада там тоже нет.

– Есть клад! Точно. Только его найти никто не может, а привидения днем не показываются, – не унимался Ванька. – Ну пойдемте.

Мальчишки не очень поверили в историю с привидениями и кладом, но на речке делать было нечего, и они отправились в путь.

До конца деревни добрались минут за десять. «Дом с привидениями» издалека казался вполне обычным. Краска на покосившихся стенах давно облупилась, ступеньки крыльца скрылись за высокой травой – словом, на первый взгляд, это был самый обыкновенный дом. Но стоило подойти ближе, как ощущение тайны сразу же охватило ребят. Словно они очутились на новогоднем вечере, когда не можешь уснуть в ожидании чудесного подарка под елкой. Приятели прильнули к окнам и попытались хоть что-нибудь рассмотреть.

– Не видно ничего, – сказал Леша, – паутина мешает. Может, пойдем обратно?

– Боишься? – вскинулся Ванька.

– Нет, просто там пыльно, наверное. Не хочется пачкаться, – попытался отговориться Леша.

– Да прям, – не поверил Ромка. – Боишься ты, Лешечка.

– Ничего я не боюсь.

– Тогда пошли. – Ромка ногой распахнул дверь и первым вошел в дом.

За ним последовал Ванька, а затем и Леша, осторожно озирающийся по сторонам.

– Ты головой так не верти, а то отвалится, – посоветовал ему Ромка.

– Я не верчу, мне просто интересно.

Под Ромкиной ногой скрипнула половица. Звук разрезал сгустившуюся тишину.

– Что это? – напрягся Леша.

– Пол скрипит, – нарочито грубым голосом, чтобы скрыть волнение, ответил Ромка.

– А-а…

Они осмотрелись: в сенях стояла почерневшая от времени лавка с пустыми ведрами, хромая этажерка со съехавшей стопкой журналов и занозистое коромысло. В конце коридора виднелась деревянная лестница, ведущая на чердак, слева – дверь в избу.

– Ну, идем? – поинтересовался у друзей Ромка.

В это мгновение налетевший ветер захлопнул входную дверь, и мальчишки оказались в полной темноте. Первым не выдержал Ванька. С тонким криком он бросился назад, нащупал выход и вылетел наружу. За ним устремились его новые друзья.

– Это же просто сквозняк, – опомнился Леша.

– Хочешь вернуться? – съехидничал Ромка.

– Да там ничего интересного нет, одна рухлядь какая-то.

– Нет, есть, – не согласился Ванька. – Там точно клад есть. А дверь привидения захлопнули, чтобы мы ничего найти не могли.

– Да ну его, этот клад. Больно надо, – и Ромка не спеша пошел прочь.

Мальчишки поплелись следом. Дом с его тайной остался позади.

Друзья отправились в огород к Ваньке, где росла сочная наливная малина. Вскоре пришла его бабушка с маленькой девочкой, оказавшейся сестрой Светкой. На вид девочке было лет пять. Светка сразу же напросилась остаться с мальчишками.

– Бабушка, – заканючил Ванька, – пусть она с тобой будет. Я поиграть хочу.

– Поиграйте и Светочку заодно возьмите, – не согласилась бабушка.

Пришлось брать с собой Ванькину сестру.

– Если не хотите со Светкой играть, можете домой идти, – великодушно предложил он друзьям.

– Да ладно, мы останемся. – Ромка решил проявить благородство.

Они стали играть в догонялки. Во́дой назначили Светку, которая бегала за ними со счастливым визгом. Пару раз мальчишки ей поддавались, и она просто умирала от восторга.

– Девчонка… Смешно! – заметил Ромка, когда Светка, схватив Лешу за ногу, никак не хотела от него отцепиться. В результате оба повалились на траву.

– А я люблю девчонок, – признался Ванька. – И они меня тоже.

– Да прям, – не поверил Ромка, – ты же веснушчатый.

– Ну и что! Я и с Симой целовался, и с Катей, и с Ксюшей, – перечислял Ванька.

Ромка по-прежнему сомневался:

– Не ври.

– Честно! – заверил Ванька. – Только девчонки все время между собой ругаются, кого из них я больше люблю. А мне они все нравятся.

– А я их терпеть не могу. Задавалы! – сморщился Ромка.

– Да ты им нравишься, наверное, – хитро улыбнулся Ванька. – У тебя глаза голубые, и ты блондин. Девчонки таких любят.

Но Ромка лишь мотнул головой:

– Я не блондин, просто выгорел.

– Все равно нравишься.

– Плевать.

– А я со всеми дружу, – влез в разговор Леша. Ему удалось отцепиться от Светки, и он поскорей подсел к приятелям. – И с мальчиками, и с девочками. А ты, Ванька, это… плейбой. Так называется человек, которому все девчонки нравятся.

– Он не плейбой, – заспорил Ромка, – он донжуан. Я тут с родителями кино смотрел. Там один мужик во всех влюблялся. А потом чмок-чмок-чмок…

Ромка выразительно вытянул губы и показал, как это проделывается.

– Влюбился в одну тетеньку, – продолжил он, – ее донна Анна звали, а она замужем была. Тогда Дон Жуан убил ее мужа, Командора, а сам хотел на этой тетеньке жениться. А тот Командор превратился в статую и убил этого Дон Жуана. Мне мама сказала, что такие дядьки, которые во всех влюбляются, донжуанами называются. Так что ты, Ванек, самый настоящий донжуан.

– Донжуан, – попробовал слово на вкус Леша, и оно ему понравилось. – Прикольно!

– Ага, прикольно, – в довольной улыбке расплылся Ванька. – Я такой, мне почти все девочки нравятся.

– Только трудно тебе потом жениться будет, – подколол приятеля Ромка. – Выбрать-то придется одну.