— Зачем ты достала лекарства? — задала я главный вопрос.

— Прости меня, Ритка! Я хотела умереть, но поняла, что не смогу этого сделать.

Я поставила чашки на тумбочку у кровати и включила бра на стене. Подруга выглядела, мягко говоря, не очень. Всегда уложенные рыжие кудри спутались и напоминали своим видом мочалку. Глаза покраснели, а губы всё ещё дрожали.

— Вот держи, — сказала я, протягивая чашку. — Немного успокоишься, и тебе станет лучше.

— Спасибо, — тихо ответила она и стала пить чай небольшими глотками.

Я не торопила её с рассказом. У нас впереди была целая ночь.

— Это всё Дима, — проговорила через некоторое время Алина.

— Я могла бы и сама догадаться. Мне он не понравился во время нашего знакомства.

— Почему ты мне об этом не сказала?! — с укором произнесла подруга.

— А что бы это изменило? — парировала я. — В своё время я не верила рассказам о Сашке, также и ты не приняла бы во внимание мои симпатии или антипатии в отношении Димы.

— Да, пожалуй, — сказала Алина и замолчала.

— Так что у вас произошло? — решила я подтолкнуть подругу к дальнейшему рассказу.

— Ритка! Он женат, понимаешь, женат! — воскликнула она, и слёзы вновь потекли по её щекам.

— Может, не стоит из-за этого так убиваться?! Я понимаю, что тебе больно и обидно, но глотать таблетки — это не выход. Тебе же 20, а не 40. Встретишь ты ещё достойного парня. Найдём для тебя лучше и моложе. Согласись, он был староват для тебя?

Алина заплакала ещё громче.

— У меня ребенок будет от Димы! — выпалила подруга, когда смогла немного успокоиться.

Я сидела с широко открытыми глазами, и всё, что могла делать — это беззвучно открывать и закрывать рот.

— Мы поехали отдыхать с ним за город на несколько дней, — стала рассказывать подруга. — Я так радовалась, что буду с ним постоянно. Знаешь, как это бывает, мечтаешь, что будешь засыпать с ним вместе, просыпаться?

— Догадываюсь, — отмерла я.

— Вот я и мечтала. Жила в своём розовом мире и не замечала очевидных фактов. Мне бы задуматься: почему он приходит ко мне во время обеда, только иногда вечером после работы, ненадолго? Почему мы не ходим вместе в кино, театр или кафе, как все нормальные люди? Почему он не говорит мне о своих чувствах?!

— Ты просто впервые так сильно влюбилась. А любовь, как известно, слепа.

— Я ругала тебя за глупость, а сама оказалась ничуть не умнее.

— Не вини себя. Это Дима — скотина! Воспользовался твоей наивностью и доверчивостью. Неужели он не знал, к чему могут привести подобные отношения?!

— Я тоже должна была хоть немного подумать головой! Поверить не могу, что всё это происходит со мной.

Алина встала с кровати и начала метаться по комнате как тигр в клетке.

— Дура! Дура! Дура! — твердила она.

— Успокойся. Тебе надо отвлечься.

— Ритка! О чём ты говоришь?! У меня живот скоро расти начнёт! Что я родителям скажу?!

— А Дима-то знает?

— Да. Обрадовала его вчера. До поездки специально ничего не говорила, сюрприз хотела сделать…

— И как он отреагировал?

— Как? Сообщил, что восемь лет как женат, даже паспорт со штампом показал для достоверности. Предложил денег на аборт.

— Даже не знаю, что сказать. Сволочь он последняя!

— Может, и так. Только ребёнка я решила оставить. Я ведь так обрадовалась, когда сама узнала.

— Одна будешь растить?! — изумилась я.

— А что? Не я первая, не я — последняя. Надеюсь, родители меня поймут и помогут.

Мы проговорили до поздней ночи. Алинка рассказывала о Диме и снова плакала. Я по возможности её утешала. К сожалению, в данной ситуации другой помощи ей оказать я не могла. Всё, что было в моих силах, — это слушать и просто быть рядом.

Утром пробуждение было не самым приятным: тело затекло от неудобной позы, голова болела от недосыпа, а где-то рядом противно пищал будильник.

— Да выключи ты его, наконец, — пробормотала Алина, прикрываясь подушкой.

Я сползла с кровати. Кое-как определила, что звук идет из-за тумбочки, куда, судя по всему, упал мой телефон. Сон постепенно отпускал, и я всё чётче понимала, что кто-то настойчиво пытается до меня дозвониться.

— Алло, — сонным голосом проговорила я в трубку.

— Ритулька! Ты ещё спишь, Радость моя?

— Да, Саш. Ты меня разбудил.

— Что-то на тебя это не похоже. Ты же ранняя пташка — встаёшь на рассвете.

— Мы вчера поздно легли.

— Мы? — удивлённо спросил Градов.

— Я вчера у Алинки ночевать осталась, — пришлось мне признаться.

— Интересно, — как-то обиженно проговорил Сашка. — Со мной провести вечер ты не захотела, а к Быстровой поехала.

— Давай, без обид, — попросила я. — Ей нужна была моя помощь, а у тебя в гостях оставался Лёша. Кстати, у вас получилось без меня поговорить?

— Не переживай, — отмахнулся Сашка. — У него всё хорошо будет. Ничего серьёзного не случилось. У Лёхи девушка в другом городе учится, видятся редко, а вчера ещё и поругаться умудрились. Вот он такой хмурной и был. Помирятся, не в первый раз.

— Хорошо, если так. А ты мне чего с утра пораньше звонишь?

— Кто-то у меня вчера аленький цветочек оставил…

— Кто бы это мог быть? — пошутила я.

— Одна очаровательная особа. Маргарита зовут. Не знаешь такую?

— Может быть.

— Тогда подскажи, как её найти, чтобы мне не пришлось, как принцу, примерять украшение всем девушкам королевства.

— Ну уж нет! Вдруг оно еще кому-то окажется впору, придется тебе Градов жениться!

Сашка задорно засмеялся в трубку.

— Давай вечером встретимся, — предложила я. — Тогда и заберу. Хорошо?

— Как скажешь! — отозвался мой совсем не сказочный принц. — Я буду с нетерпением ждать. Мы же вчера так и не отпраздновали моё возвращение. Сегодня — не отвертишься.

— Договорились. Целую тебя.

— А я приберегу свои поцелуи до вечера, — пообещал Градов и отключился.

— У вас с Сашкой всё хорошо? — спросила из-за моей спины Алина.

Я только кивнула, чувствуя себя немного неловко перед ней.

— Может я была и не права насчёт него. Всё-таки, когда ты с ним, у тебя глаза светятся как-то по-особенному.

— Давай, не будем сейчас об этом, — остановила её я. — Как ты сегодня?

— Кажется, лучше, — вяло ответила подруга. — Спасибо, что осталась со мной.

— Если хочешь, я и сегодня побуду с тобой?

— Не надо. Тем более я слышала, что у тебя вечером свидание.

— Я могу отменить. Сашка поймёт.

— Иди, Ритусик. А я к родителям поеду. Поживу у них несколько дней, может, в себя приду.

— Ты уверена?

— Да, дружочек. Со мной всё будет в порядке. Не волнуйся.

Я помогла Алинке прибраться в квартире и собрать вещи. В небольшую дорожную сумку положили только самое необходимое. Всё-таки, от станции до поселка, в котором жили её родители, свой багаж подруге придётся нести самой, а в её положении тяжести поднимать нельзя.

— Спасибо тебе ещё раз, Ритусик, — сказала Алина, стоя около вагона. — Я думаю, недельки мне хватит, чтобы решить, как жить дальше.

— Ты уж не пропадай, пожалуйста, звони. А то я буду волноваться.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Я обещаю.

Алина не любила долгие прощания, поэтому быстро поднялась в поезд, а я собралась идти домой. Вечерние сумерки уже опускались на город, и я подумала, что надо поторопиться, чтобы успеть на встречу с Сашкой. Я ускорила шаг, прошла вдоль двух вагонов, и остановилась.

В толпе провожающих я заметила молодого человека, показавшегося мне смутно знакомым. Он стоял ко мне вполоборота, поэтому я не могла хорошо разглядеть его лицо. По какой-то непонятной причине не было сил сдвинуться с места, я всё стояла и смотрела, как к этому парню подбежала молоденькая симпатичная девушка, почти девочка. Она стала что-то ему сбивчиво говорить, а затем, всхлипнув, крепко обняла его и спрятала своё заплаканное личико у него на плече. Это было так трогательно.

«Провожает любимого» — подумала я.

В этот момент молодой человек отстранил от себя девушку и, взяв за руку, повел к вагону. Он обнял её на прощание и с кошачьей грацией поднялся по ступенькам. Когда парень обернулся в последний раз, я, наконец, узнала его. Это был Ромка. Моё неудавшееся романтическое приключение.

«Значит, у него появилась девушка» — подумала я.

Как бы глупо это не звучало, от этой мысли мне стало грустно, а в душу закралось чувство, похожее на сожаление. Я развернулась в сторону здания вокзала и быстрым шагом поспешила на выход. Мне здесь уже нечего было делать.

В этот вечер мне не помогло даже свидание с Сашкой. Мы сходили в кино, посидели в кафе, но настроение всё равно оставалось невеселым.

— Ты из-за Бытровой такая расстроенная сегодня? — спросил Градов, провожая меня домой.

— В основном, да.

— Что же у неё такого случилось?! — в очередной раз попытался он у меня всё выведать.

— Саш! Давай, не будем об этом, — попросила я. — Это не мой секрет, поэтому не имею права тебе что-то рассказывать. Просто знай, что у Алинки очень серьёзные проблемы, а я за неё переживаю.

— Хорошо. Больше не буду, — согласился он. — Жалко, что ты из-за этого не захотела ко мне поехать. Я как-никак соскучился.

— Прости, Саш. Не сегодня.

— Ну, раз вечер у меня так неожиданно освободился, отпустишь меня в клуб?

— Иди, конечно, — улыбнулась я. — Только веди себя там прилично.

Сашка проводил меня до дома и отправился на встречу с друзьями.

Этой ночью я долго лежала в кровати без сна. Столько мыслей крутилось у меня в голове, не давая покоя. В первую очередь я, конечно, думала об Алине и никак не могла придумать, как ей помочь. Совсем некстати вспоминала о замечательном парне Ромке и о том, как глупо всё у нас закончилось, едва начавшись. А ещё я думала о Сашке. Какое-то странное чувство неуверенности поселилось у меня в душе. Всё ли у нас так хорошо или мне это только кажется?

Две почти бессонные ночи подряд, естественно, дали о себе знать — первую пару я благополучно проспала.

— Ничего интересного не было, — сообщила мне Маринка, едва я села с ней рядом.

— Я возьму у тебя тетрадку?

— Конечно, без проблем.

— Завтра отдам.

В кабинет вплыла Танечка Белоусова, оставляя за собой шлейф приторно сладких духов.

— Привет, Риточка, — проворковала она, проходя мимо нашего стола. — А почему тебя на прошлой паре не было?

— Проспала, — коротко ответила я.

— Конечно, с таким-то парнем можно сутками из постели не вылезать. Он у тебя, наверно, такой ненасытный?!

— Ты что завидуешь? — вклинилась в разговор Маринка.

— Только белой завистью, — пропела Танечка.

Она прошла за свой стол и снова обратилась ко мне.

— Кстати, Рит, очень красивое у тебя украшение. Бриллианты к лицу любой девушке.

— Спасибо, — ответила я и отвернулась.

— А я и не заметила, не то, что эта сорока, — проговорила Маринка.

— Это Сашка из поездки привёз.

Подруга хотела ещё что-то сказать, но продолжить разговор у нас не получилось. Зашёл преподаватель, и мы, волей-неволей, углубились в учебу.

Время на парах тянулось долго. К тому же я обнаружила, что из-за спешных сборов забыла телефон, а я так надеялась, что мне позвонит Сашка или Алинка.

До дома я добралась ближе к вечеру. Список пропущенных звонков меня удивил: пару раз утром звонила Маринка, видимо, хотела узнать, почему я не пришла; один раз звонила мама, и раз двадцать звонил Градов. Я сразу решила ему перезвонить, но его телефон был отключен. Зато во входящих сообщениях я нашла пару фраз от него: «Мне нужно срочно уехать. Буду послезавтра».

— Надо, так надо, — сказала я, глядя в светящийся экран.

Несмотря ни на что, Сашке я доверяла и практически не волновалась из-за его срочного отъезда. Зато меня беспокоило, что не было ни одного звонка от Алинки. Я набрала её номер и некоторое время слушала длинные гудки прежде, чем дождалась ответа.

— Привет, Ритусик, — довольно бодро проговорила в трубку подруга.

— Судя по голосу, тебе уже намного лучше.

— Можно и так сказать.

— Ты как-то странно отвечаешь. Родители плохо отреагировали на новость о твоей беременности?

— Мама сначала долго ругала за беспечность, а потом вместе со мной плакала. Папа сразу поддержал. Обрадовался, что внук у него будет.

Алина всхлипнула в трубку и замолчала.

— Ты главное — не расстраивайся! Для малыша плохо, когда мама плачет.

— Не будет у меня ребенка, — тихо проговорила Алина.

Я так и села.

— Неужели ты сделала аборт?

— Не говори глупости!

— Тогда я ничего не понимаю, — призналась я.

— Я ошиблась, понимаешь. Даже не знаю, радоваться этому или плакать. Когда я сделала тест, и он показал две полоски, у меня даже сомнений никаких не возникло. А вчера когда я всё рассказала маме, она уговорила сходить к врачу, анализы сдать. Так вот узи мою беременность не подтвердило. Говорят, такое иногда бывает.

— И что ты теперь будешь делать? — переварив полученную информацию, спросила я.

— Поживу, как и планировала, у родителей недельку, а потом вернусь.

— Может, и хорошо, что всё так получилось. Зато ты поняла, какой Дима на самом деле.

— Я после этой истории, наверно, никому доверять теперь не смогу. И такой как раньше я тоже не буду. За последние дни столько всего пережила. Такое не проходит бесследно.

— Не говори так. Всё у тебя будет как надо. И на твоей улице перевернётся грузовик с нормальными мужиками.

— Эй! Это моя коронная фраза, — засмеялась Алинка.

— Вот так-то лучше! Не грусти. А когда вернёшься, сходим куда-нибудь развеяться.

— Я подумаю.

— Ты так говоришь, как будто я тебя на свидание приглашаю?! Никаких «подумаю»!

— Ладно, уговорила.

Я положила трубку и спокойно выдохнула. По крайней мере, за Алинку можно было сильно не волноваться. Её проблема уже не была такой серьёзной. Думаю, с этим она обязательно справится, а я ей помогу.