Наконец, мы можем заглянуть в замок Снежной королевы и посмотреть, что же там происходит:

«Посреди самого большого пустынного зала лежало замерзшее озеро. Лед на нем треснул и разбился на тысячи кусков; все куски были совершенно одинаковые и правильные <…>. Когда Снежная королева бывала дома, она восседала посреди этого озера и говорила потом, что она сидит на зеркале разума: по ее мнению, это было единственное и неповторимое зеркало, самое лучшее на свете».

Кай, посиневший от холода, лишенный чувств, живет в ледяном дворце, полностью поглощенный «ледяной головоломкой». Снежная королева бросает ему вызов: если он сможет сложить из ледяных осколков слово «Вечность», то обретет свободу, весь мир и пару коньков в придачу. Он составляет множество слов, но заветное слово ускользает от него. Чего же на самом деле он пытается достичь?

Мы помним, что в самом начале истории, еще до того, как мы услышали о Кае и Герде, Андерсен рассказал нам о дьявольском зеркале, разъединяющем людей и уничтожающем все хорошее. Но теперь мы видим второе зеркало, чьи осколки еще не разлетелись по миру, однако суть его не сильно изменилась. Интересно, что теперь оно названо «зеркалом разума» и будто бы оно должно приносить благо. Но почему же тогда обиталище Снежной королевы так сильно напоминает ледяной ад в самом низу девяти кругов «Божественной комедии» Данте?

Как упоминалось выше, Кай предает прошлые привязанности, чувства и отрекается от Герды, бабушки и их «женских увлечений» (вроде садоводства). Теперь он полностью рационален. Так почему же слово «вечность» никак не складывается?

Вечность, она же бессмертие, – мечта человечества на протяжении веков. Это то, что предлагает дьявол Фаусту[57], когда покупает его душу за бесконечное время, которое будет длиться, пока ученый не захочет остановить мгновение. И это то, чего хочется Каю, и мальчик верит, что с помощью разума и рациональности сможет утвердиться в веках, преодолеть смерть – но он этого не достигает. Как и Фауст, который падает в могилу, думая, что прекрасный город по его плану вот-вот будет возведен и увековечит его. Но волнует ли вечность Герду?

Недаром на протяжении всего пути Герду сопровождали разные женщины, ведь они, в отличие от мужчин, знали секрет бессмертия или же жизни, смерти и возрождения. Ведь только женщина, дающая жизнь, понимает, что смерть – оборотная сторона жизни. В эпоху матриархальных верований жизнь воспринималась как цикл, где смена времен года и поколений отражала круговорот рождения и умирания. Вечность понималась не как статичный идеал, а как бесконечное возвращение, но это тайное знание было доступно только женщинам[58], мужчины же бÓльшую часть истории слишком боялись власти женщин и, возможно, оттого придумали так много мифов об их слабости, глупости и порочности.

Иронично, что Снежная королева, тоже женщина, потешается над Каем, обещая ему свободу и пару коньков. Последний «дар» намекает нам на юность героя, его несерьезность, ведь свобода и коньки стоят на одном уровне.

Что же происходит дальше? Королева неожиданно улетает:

«– Теперь я полечу в теплые края! – сказала Снежная королева. – Загляну в черные котлы!

Котлами она называла кратеры огнедышащих гор, Везувия и Этны».

Королева будто сбегает прямо перед визитом Герды. Может, это совпадение, может быть, она избегает столкновения, а может, Андерсен не знал, как описать такую встречу, поэтому пошел по пути наименьшего сопротивления. Как бы то ни было, в замок, вооружившись молитвами, вбегает Герда и бросается Каю на шею, напоминая ему гимн, который они раньше пели вместе:

«– Розы в долинах цветут… Красота!

Скоро мы узрим младенца Христа.

Кай вдруг залился слезами и плакал так сильно, что второй осколок выкатился из глаза. Он узнал Герду и радостно воскликнул:

– Герда! Милая Герда! Где ты пропадала? И где я сам был? – И он посмотрел по сторонам. – Как здесь холодно! Как пустынно в этих огромных залах!»

Как уже раньше подмечали шаманки, Герда стала достаточно могущественной, чтобы разрушать злые чары, даже если это магия самой Снежной королевы. Произнося молитву, она освобождает Кая, а тот, словно младший, обращается к ней, прося защиты и объяснений:

«Он крепко прижался к Герде, а она смеялась и плакала от радости. Да, радость ее была так велика, что даже льдины пустились в пляс, а когда устали, улеглись так, что из них составилось то самое слово, которое велела сложить Каю Снежная королева».

Как мы отметили чуть раньше, «вечность» доступна только женщинам, поэтому даже простой смех Герды способен разрушить чары и заставить лед в чужом царстве действовать по ее указке. Но это еще не все – наша героиня научилась кое-чему другому:

«Герда поцеловала Кая в обе щеки, и они опять порозовели; поцеловала в глаза – и они засияли, как у нее; поцеловала его руки и ноги – и он снова стал бодрым и здоровым».

Ничего не напоминает? Герда теперь может возрождать жизнь точно так же, как цветочная колдунья приказывала расти цветам в своем саду. Обратную сторону такой силы у героини мы, конечно, не увидим, ведь все же это детская сказка.

Герда заканчивает свое путешествие и, расколдовав «царевну» в лице Кая, возвращается домой, а навстречу ей выходят все женщины, которые помогли ей пройти инициацию: финка и лапландка, маленькая разбойница, которая превратилась в молодую женщину и теперь выезжает на коне, который раньше принадлежал Герде, а еще до этого – принцессе:

«– Ну и бродяга же ты! – сказала она Каю. – Хотела бы я знать, стоишь ли ты того, чтобы за тобой бегали на край света!»

Герои возвращаются в свои детские комнаты, видят бабушку:

«Бабушка сидела на солнышке и вслух читала Евангелие: “Если не будете, как дети, не войдете в Царствие Небесное!” <…> Так сидели они, оба уже взрослые, но дети сердцем и душою, а на дворе стояло теплое, благодатное лето».

Путь героя, а точнее, героини, завершен. Герда прошла инициацию: убежав из дома девочкой, она возвращается уже женщиной, но с сердцем ребенка. Несмотря на все связи с потусторонним и запретным, она сумела объединить в себе разные культуры и разные верования, не предав себя и не потеряв надежду вернуться домой. Показательно, что только теперь она до конца понимает, о чем читала им бабушка, ведь Герда теперь – обладательница всех знаний, которые накопили и передали ей другие женщины.

Вспомним вопрос, который мы задали в самом начале этой главы. О чем же на самом деле сказка Андерсена «Снежная Королева»? Она о женском пути, о погружении в неизведанное, о столкновении со смертью, властью, памятью и силой. Со всем тем, что встретится или уже встретилось каждой из нас во время нашего собственного путешествия.