Линь Цзе пришла в голову одновременно простая и гениальная идея. Раз Селена захотела стать Луной, значит, он должен был подыграть ей и оказать всю необходимую помощь. Именно так он завоевывал расположение постоянных гостей его магазина.

Каждый бизнесмен понимает, что для процветания дела очень важно потакать клиенту и всячески ему подыгрывать, ведь клиент всегда прав. Человек приходит к нему, чтобы услышать то, что хочет услышать. Если Линь Цзе станет говорить то, что думает, то распугает всех своих клиентов, потому что правда не всегда бывает сладкой. Иной раз некоторые ответы могут звучать очень неприятно и, что еще хуже, повлечь за собой негативную реакцию, что крайне невыгодно для развития бизнеса. Кому захочется слышать в свой адрес что-нибудь резкое, даже если каждое слово – чистая правда?

Линь Цзе мог сколько угодно мечтать изменить мышление других людей, но, как настоящий бизнесмен и психолог, он только направлял своих гостей на верный путь, взывая к их собственной логике и не пытаясь что-то доказать. Разумеется, многое зависело от ситуации. Иногда, чтобы вправить мозги неразумному, приходилось действовать жестко. В конце концов, смысл всякого обучения – как раз понять что-то новое, поэтому с каждым нужно было разговаривать на понятном ему языке.

Именно по этой причине после переноса в новый мир Линь Цзе никогда не пренебрегал ежедневными тренировками – мало ли какого идиота принесет нелегкая на порог его книжного магазина?

Однако грубую силу и запугивание нельзя назвать эффективными способами обучения, когда речь идет о ребенке. Все это стресс для неокрепшей психики, который оказывает хоть и незаметное, но в любом случае негативное влияние и в будущем непременно скажется на характере и моральных ценностях, и не лучшим образом.

Учитель Линь верил, что чистота детской души и неподдельный интерес к миру – это важные, хорошие качества, которые стоит беречь. Однако «синдром восьмиклассника», который уже укоренился в сознании Селены, серьезно его тревожил. Настало время выкорчевать это чунибье, пока оно не толкнуло девушку на кривую дорожку.

В чунибье не было ничего плохого – до тех пор, пока оно не проявлялось плохими поступками, поэтому Линь Цзе был просто обязан привить ей правильные ориентиры и ценности. Желание подражать Луне – хорошая отправная точка для того, чтобы сформировать верные идеалы для Селены, развить ее характер вокруг этой мечты и скорректировать курс. Линь Цзе считал себя праведником, возжигающим огонь моральных ценностей на пути заплутавших.

Селена задумчиво кивнула. Она умолчала, что не до конца поняла слова начальника, но из всего потока речи ей удалось для себя прояснить три вещи.

Во-первых, Луна и Солнце между собой связаны. Солнечный свет – причина существования света лунного. Здесь самое важное – это трансформация, из которой рождается сила Луны. Луна берет внешнее и преобразовывает в собственное, уникальное, сильное внутреннее. В действительности Луна вбирала не только силу Солнца, но и силу всей Галактики, просто влияние Солнца было самым значительным. Что ж… разумеется, начальник Линь знает всё на свете. Он только что подробно объяснил ей взаимосвязь между Луной и Солнцем. Именно об этом и говорила Вальпургия.

Во-вторых, у Луны были свои определенные качества.

В-третьих… Селена плохо понимала, что именно было «в-третьих», поскольку это больше напоминало некую нравственную догму, нежели научную информацию.

Итак, вечной и неизменной Луне суждено было стать воплощением чего-то божественного в глазах людей, из-за чего у нее непременно должны были появиться последователи – например, Церковь Купола.

В сердце Селены закралось подозрение, что начальник потешается над ними. Она вспомнила, какая безжалостная решимость двигала проповедниками, которые бросились в погоню за Винсентом, и подумала, что Церковь Купола – вовсе не мирная религиозная организация, верящая в спокойную и нежную Луну, а скорее сборище озлобленных фанатиков, которые так отчаянно жаждали контролировать разум последователей Церкви, что плевать хотели на «смирение, мягкость, терпимость, кротость». Церковь Купола не признавала мнений, отличных от религиозных догм. Одной только Луне известно, сколько других жертв – таких же, как Винсент, – впали в зависимость от лунной эссенции и позволили протянуть через свои головы нити кукловода.

В основе любой религии лежат два столпа – вера и власть. Нужно собрать последователей и объединить их силу, нужно возродить истинную веру.

Итак, два патриарха погибли в бою с Винсентом. Обет безмолвия и Суд над ересью – уникальные способности, у которых более не было носителей. Первоначальное название Суда над ересью – Смерть истока, потому что в основе этой способности лежала сила, управляемая законами истока, способная уничтожить все сущее, – то было присутствие божественной руки. Церковь Купола прибрала к своим рукам эту уникальную способность. Неизвестно, что случилось, где произошло непонимание, однако она превратилась из оружия массового поражения, из разрушительной силы, стирающей с лица этого мира все, что имеет иной исток, в обычную мощь, направленную против истока ереси. С точки зрения смысла, с точки зрения силы Суд над ересью сильно уступал по разрушительной мощи Смерти истока.

Эту силу применяли не так широко, как могли бы применять Смерть истока, и потому уровень воздействия этой способности сильно снизился. Неудивительно, что Вальпургия с таким презрением относилась к лжебогу и даже называла его зверем – фальшивое божество обладало огромной, грубой, почти первобытной силой, которую по глупости своей не умело использовать.

От проницательного учителя Линя, конечно же, не укрылась задумчивость Селены. Он подумал, что девочка все усвоила и потому обучение стоит продолжать. Линь Цзе убрал руку с ее головы, похлопал по плечу и сказал:

– Стать Луной – задача со звездочкой, но, как говорится, путь в тысячу ли начинается с первого шага. Нет ничего невозможного до тех пор, пока ты всем сердцем, всеми помыслами отдаешься цели. Усердно трудись, совершай добрые дела, и однажды, я верю, ты станешь Луной, которая кроется в душе каждого человека.

Губы Линь Цзе растянулись в многозначительной улыбке. Какая искусная игра слов! Он специально завуалировал смысл и посоветовал Селене стать Луной «в душе каждого человека», ведь так маленькой, наивной девочке не придется взлетать в небо… Хотя… стать космонавтом – очень достойная мечта.

– Угу! – Селена послушно кивнула в ответ на улыбку Линь Цзе.

– Я верю, что у тебя все получится. Давай теперь обдумаем план добрых дел…Свое становление Луной можешь начать с помощи отцу Винсенту. Церковь Купола, судя по всему, использует определенные… вещи… чтобы контролировать своих священников. Это очень, очень плохо, и такие гадости нужно пресекать на корню! – сказал Линь Цзе, торжественно улыбаясь.

Продавец книг очень переживал за Винсента и пару дней назад послал кое-кого навести справки. До сих пор от священника не было ни одной весточки.

Помочь отцу Винсенту – это очень хорошая идея. Разумеется, Линь Цзе не собирался толкать ребенка в пучину опасностей. Весь его замысел сводился к тому, чтобы попросить у нее помощи в исследованиях, дабы найти какие-нибудь доказательства.

– Вот что я тебе скажу, Селена. Так называемая Луна – выдумка, а врать – очень нехорошо… – Линь Цзе вдруг вспомнилась главная героиня аниме «Сейлор Мун» – принцесса Усаги, – и он тут же добавил: – В моем родном городе тоже жила… Луна. Красивая девушка, у которой была даже своя фирменная фраза: «Я несу возмездие во имя Луны!» Она стремилась исполнить правосудие небес.

Как будто Луна есть символ справедливости, а милые девушки – ангелы справедливости. Линь Цзе внимательно посмотрел на Селену и оставил это умозаключение при себе, опасаясь пошатнуть свой авторитет в ее глазах.

Селена заметила, что начальник Линь что-то не договаривает – очень уж странно блестели его глаза, – но в данный момент ее больше волновало уже сказанное. С самого начала Линь добивался именно этого. Он хотел, чтобы Селена свергла Церковь Купола и заложила фундамент новой веры. Для этого было необязательно завоевывать уважение и благоговение народа…

Раньше Селена никогда о таком не помышляла. Ее заветной мечтой был побег из лаборатории. Она желала обрести свободу, стать настоящей личностью. Но когда вырвалась из клетки, прикрывающейся наукой, вдруг поняла, что больше не знает, о чем мечтать. И теперь привычный ей взгляд на мир стремительно менялся. Селена знала, что ей оставался лишь один год, и мечтала о том, чтобы ее запомнило как можно больше людей. Да. Она не хотела умирать безымянной девочкой. Она хотела, чтобы мир знал ее.

– Да, хорошо, я сделаю это. – В глазах Селены горела решимость. – Я помогу отцу Винсенту… свершить… правосудие.

– Да, да, именно так, – кивнул Линь Цзе, ужасно довольный собой – до чего же он хороший учитель и наставник!

Селена воспользовалась шансом уйти на послеобеденный сон и вернулась в Царство грез.

Вальпургия восседала полубоком на иллюзорном полумесяце. Ветер развевал ее черное платье, обнажая фарфоровую кожу стройных ног. Изящные босые ступни она погрузила в воду и время от времени болтала ими. Каждое движение порождало расходящуюся кругами рябь. Вальпургия поставила локти на колени, оперлась подбородком в ладони и о чем-то глубоко задумалась.

Селена осторожно подошла ближе. Быть может, ей показалось, но щеки Вальпургии покрылись румянцем. Она пробормотала:

– Во имя Луны или как-то так…