Линь Цзе довольно быстро понял, что и Селена страдает от «синдрома восьмиклассника». Всякий раз проверяя ее домашнее задание, Линь Цзе чувствовал, что оказался на настоящем съезде восьмиклассников, искренне верящих в собственные паранормальные способности, отличающие их от обычных людей.

В глубине души он находил это смешным, но не позволял себе потешаться вслух, потому что понимал, что именно так выглядела некая форма познания мира в глазах Селены. Девочке это нравилось, она впитывала новые знания как губка, и Линь Цзе решил позволить всему идти своим чередом. В конце концов, ничего страшного в этом не было, и девочка раз за разом подтверждала свою природу вундеркинда.

Линь Цзе всегда использовал нестандартные методы обучения. Он учитывал индивидуальные особенности и способности каждого ученика и был прекрасным наставником, которого все просто обожали… Он не получил педагогического образования, но со своей задачей справлялся замечательно. Строгих требований к ученикам у него, к слову говоря, не было – учителя Линя отличал мягкий характер.

И все равно заявление Селены – апогей ее «синдрома восьмиклассника» – заставило его удивиться. Такое поведение показалось ему слишком детским. Он прекрасно знал, что Селена – вундеркинд. На вопрос «кем ты мечтаешь стать?» многие дети называют Супермена или других вымышленных персонажей, и сейчас Селена нисколько от них не отличалась. Линь Цзе, судя по всему, ошибался, думая, что Селена окажется взрослее сверстников – слишком спокойной и способной была девочка. Видимо, в душе она по-прежнему оставалась маленьким ребенком.

В голове Линь Цзе тут же возникла картина: Селена, ставшая Луной, нависла над миром и заливисто хихикает, как солнышко в детской передаче «Телепузики». С трудом сдерживая смех, он фыркнул. Селена, от взгляда которой не укрылись попытки учителя Линя подавить смех, подумала, что ее не приняли всерьез, и недовольно надула свои и без того огромные щеки.

Если бы только Линь Цзе знал, какие серьезные происшествия развернулись прошлой ночью! Следуя приказу Вальпургии, Селена сделала свой первый шаг – передала останки Солнца, погребенные в Царстве грез, созданном Вальпургией, отцу Винсенту, в руках которого оказалось «Священное писание Солнца». Так к Винсенту перешла часть силы Солнца.

Это стало катализатором стремительного развития событий. В игру вступил преосвященный отец из Церкви Купола. Им повезло, что Церковь оказалась недостаточно внимательна и пропустила атаку со стороны неизвестного противника. Высокомерие вышестоящего духовенства сыграло на руку Селене. Руками Винсента она смогла убить двух патриархов и обратить целый приход в пепел.

Успех Селены стал первой ступенькой к заключению договора между девочкой и Вальпургией. Их путь начался весьма успешно, но, если хочешь свергнуть ложных богов, требуется гораздо больше, чем просто объединиться и действовать сообща.

Сила настоящей Луны уже текла в жилах Селены. Вальпургии хватало сил только на то, чтобы помогать Царству грез существовать. Вмешиваться в реальность она пока не могла.

Наивная, маленькая, не знавшая жизни Селена почувствовала, что ведьма, существующая уже многие века подряд, использует ее. Сейчас не было времени сожалеть. Нужно было действовать. Именно поэтому девочка решила привлечь Винсента.

В теле отца Винсента, служившего при Церкви Купола, текла божественная сила Луны, берущей начало от Солнца. В его руках было «Священное писание Солнца», и потому Винсент был идеальным кандидатом, восприимчивым к божественной силе Солнца. То, что он уже утратил всякое доверие к Церкви Купола, тоже играло на руку Селене. В определенном смысле она его спасла – передала ему частичку силы Солнца, благодаря которой Винсент избежал смерти. Он пережил ужасные страдания, но это был не самый страшный исход.

В глазах всех служителей Церкви он, предатель веры, стал омерзительной опухолью, которую никак не вырезать, отвратительным жуком, который никак не мог умереть. И потому они использовали бы любые средства, бросили бы в бой лучших бойцов, лишь бы уничтожить его, даже если в мясорубку попало бы очень много несчастных людей, которым просто не повезло оказаться рядом.

Селена и Вальпургия единогласно сходились во мнении, что продавец книг открыл перед ними лучший путь. Конечно, он ничего не сказал об этом, просто расчистил им дорогу и ждал их согласия. Несомненно, Линь Цзе знал все наперед, но никогда об этом не упоминал.

Вальпургия почувствовала ауру Сильвер, исходящую от его тела. Значит, одна из первозданных ведьм и ее давняя подруга пыталась вернуться в реальный мир, для чего и вступила в контакт с таинственным владельцем книжного магазина. Они были на одной стороне.

Тогда Селена и Вальпургия решили действовать как можно скорее. Они не знали, как это повлияет на планы Линь Цзе. Селена ввела в игру Винсента, а потом всю ночь терзалась сомнениями. Ей было тревожно при одной только мысли о том, что своим поступком она нарушила планы своего начальника. Собственно, поэтому она и решила осторожно поговорить с Линь Цзе.

Но теперь, когда тот едва сдерживал смех, ей казалось, что его совершенно не заботили ее действия, даже если они изменяли судьбы других людей. Он просто ждал, когда к нему в нужное время придет нужный человек, чтобы направить его в нужное русло. Линь Цзе выглядел как дирижер, управляющий оркестром. Он небрежно, ни о чем не заботясь, перебирал струны судеб, ожидая, какая нота отзовется резонансом.

Сейчас начальник Селены, похоже, просто забавлялся.

Ее сердце сжалось от разочарования. Она решилась на то, что, как ей казалось, было очень важно сделать, но все ее великие свершения в глазах начальника Линя остались лишь детскими забавами. Селена с трудом проглотила еду и спросила:

– Что тут смешного? Что плохого в том, что я хочу стать Луной?..

Чуткий Линь Цзе сразу же уловил в голосе девочки легкий намек на недовольство. Да уж… С детьми иной раз сложно серьезно разговаривать.

– Ничего! В целом это неплохая идея. Я только за! – Линь Цзе неловко прокашлялся и с усилием стер с лица улыбку, стараясь выглядеть как можно более серьезным, но озорной блеск в глазах все равно выдавал его настрой.

Он чувствовал себя как самый настоящий отец. Ему казалось, что он и правда удочерил девочку, которая теперь задает ему такие важные и серьезные вопросы. Стоит учесть, что Селена совершенно точно не была обычной девочкой… Никто из обычных детей не хотел стать Луной, верно?

Селена кивнула в знак благодарности. Для нее слова начальника прозвучали как формальная отговорка. И тем не менее… судя по всему, начальник Линь одобрил ее действия. Она облегченно вздохнула. Напряжение, давившее на нее всю ночь, спало.

Линь Цзе на мгновение задумался и решил во что бы то ни стало воспользоваться удачно подвернувшимся шансом привить девочке важные ценности. Он назидательно поднял палец и сказал:

– Ты поставила перед собой очень трудную задачу – стать Луной. Думаю, что для начала мы должны продумать план действий. Может, расскажешь мне, как тебе пришла в голову эта идея? Почему ты хочешь стать Луной?

Селену его вопросы сбили с толку. Тщательно обдумав все возможные ответы, она робко сказала:

– Потому что… Луна красивая.

Да, именно так. Впервые в жизни она испытала благоговейный трепет восторга, когда оказалась в Царстве грез Вальпургии. Она тогда ни о чем не могла думать, потому что все, что было в ее голове, – это мир, усеянный звездами, прекрасный настолько, что она больше всего на свете хотела остаться в нем навсегда, стать его владычицей. Только поэтому она согласилась помочь Вальпургии.

Губы Линь Цзе дрогнули. Очень понятная и простая причина. Что ж… дети – самые чистые души в этом мире, способные видеть сквозь внешнее и воспринимать скрытое…

Продавец книг – и по совместительству куриного супа – не собирался сдаваться. Он задал вопрос:

– А знаешь ли ты, откуда берется красота Луны? Все дело в том, что сама по себе она не умеет светиться. Красивый лунный свет – это отражение солнечного света. Свет Солнца очень силен, и потому на него нельзя смотреть прямо, без очков. Да, он очень теплый, но ему не суждено проникнуть в глубины человеческой души. Луна принимает солнечный свет и изменяет его, превращая в прекрасное, чарующее сияние. Смирение, мягкость, терпимость, кротость – таковы черты Луны. Если ты хочешь стать Луной, значит, тебе нужно развить в себе эти качества. Кстати, ты знала, что Луна – это не только небесное светило, но и мост, который соединяет людей? Где бы человек ни находился, ночами скучая по родине, он всегда поднимет взгляд на Луну – и точно такую же Луну увидят те, по кому он тоскует. Именно поэтому Луна всегда олицетворяет собой самые чистые, искренние эмоции и поддерживает усталых путников, заблудившихся в лабиринте жизни. – Линь Цзе ласково погладил Селену по голове и добавил: – Луна – это не бездушный светящийся камень в небе, поскольку люди доверяют ей свои чувства и помыслы. Только осознав это, ты сможешь стать Луной.