В 2016 году Эмма Страуб и ее муж Майкл Фаско-Страуб открыли книжный магазин в бруклинском районе Коббл-Хилл. Оба прекрасно разбирались в книгах. Эмма – писательница, Майкл – книжный дизайнер. Книготорговцы из них тоже получились неплохие, особенно в эпоху соцсетей. Все началось с названия «Книги – это волшебство». Это был гениальный ход. Книги (и книжные магазины) на самом деле волшебны, это ни у кого не вызывало сомнений, особенно у ключевой целевой аудитории. Покупка худи с надписью «Книги – это волшебство» свидетельствует не только о любви к одноименному магазину площадью 1,5 тысячи квадратных метров; таким образом владелец худи во всеуслышание заявляет, что любит читать. Он сообщает о том же, размещая в своих социальных сетях фотографии книжного магазина, стопки книг и композиции из книги в переплете, круассана и чашки кофе. По тегу #Bookstagram находится более ста тысяч миллионов постов. «Буктоки» – видео про книги в «ТикТоке» – насчитывают миллиарды просмотров. С исчезновением книжных развалов люди перестали глазеть на книги на улицах и теперь глазеют на них на экранах смартфонов.

Фасад магазина «Книги – это волшебство» – самый подходящий фон для книжного селфи. (Второй магазин Страубов открылся в 2022 году.) На Батлер-стрит для этого обустроили специальную стену. На черном фоне крупными белыми буквами, подсвеченными нарисованными розовыми лучами (как знак Бэтмена в небе Готэма), написано название магазина: «Книги – это волшебство». Масштаб букв подобран идеально: когда взрослый среднего роста встает на фоне стены, надпись оказывается прямо у него над головой. Всякий позирующий становится похожим на читающего супергероя.

Внутри в магазине достаточно людно, но не слишком. Дерево и кирпич, окно в потолке, лампы в стиле лофт, предметы ручной работы. В разделе о Нью-Йорке вижу одну из своих старых книг. Я поражен. И не один я: со мной подруга, Марша, психолог; она старается ограничить потребление кофе. Марша очарована дружелюбной атмосферой магазина – как и туристы, приходящие сфотографироваться на фоне стены, и завсегдатаи, беседующие с приветливыми продавцами. Покупатель лет тридцати несет на кассу все книги из нью-йоркского раздела, кроме моей. Парочка в углу посмеивается над поздравительными открытками. «Счастливой Хануки всем, кроме Джеффа Безоса», – написано на одной из них.

Детский отдел находится в глубине. Я не могу устоять и покупаю две футболки тай-дай с надписью: «Книги – это волшебство».