Кристиан застыл в дверях, и его взгляд мог бы заморозить кого угодно. Я нервно теребила рукав свитера, ожидая взрыва.

– Гелла Винтерс, - процедил он сквозь зубы.

– Марина, - мягко напомнила я. Терпеть не могу официоз.

– Гелла Марина, вы превратили мой дом в... в...

– В волшебную новогоднюю сказку! - подсказала я услужливо и улыбнулась. Внутренне я обмерла от страха - божечки! Только бы не заставил все убирать!

– В балаган! - рявкнул он. - Что это за летающие снежинки? И почему пряничные человечки водят хоровод?

– Они мирно висят. – краем глаза покосилась в их сторону: ла нет же, мирно покачиваются на бечевке. На всякий случай отступила на шаг, -Потому что это весело?

– Весело? - он сделал шаг вперед. - А вам не приходило в голову, что это неуместно?

– Кристиан Александр Гелвэнт! - раздался возмущенный голос, и между нами материализовался призрак Агаты. - Не смей кричать на девочку!

– Бабушка, - каким то неуловимым образом я поняла, что он едва сдерживается, чтобы не зарычать, - Только не говори, что ты одобряешь этот... этот...

– Праздничный декор? - снова подсказала я.

– Именно! - неожиданно поддержала меня Агата. - И да, я полностью одобряю. Впервые за пять лет в этом доме появилось что-то живое.

– Но твои снежинки...

– Прекрасно смотрятся под потолком, - отрезала Агата. - Им там самое место. И не притворяйся, что не узнал свои любимые игрушки на елке. Те самые, поющие.

Кристиан слегка порозовел:

– Я давно вырос из этих глупостей.

– Ох, сосулё… – Агата осеклась, покосилась на меня и вздохнула, – внук… Иногда мне кажется, что ты родился сразу старичком. Где тот мальчик, который требовал от снеговиков танцы?

Кристиан одарил меня гневным взглядом:

— Гелла Винтерс, — процедил он сквозь зубы, — вы понимаете, что это неприемлемо? Дом гелла Айсвинда не может выглядеть как... как...

— Как праздничная витрина? — подсказала я, разматывая сверкающую гирлянду. — Между прочим, в моем мире даже самые топовые, - я изобразила пальцами кавычки, - аристократы не брезгуют украшать свои дома к Новому году.

— В вашем мире, возможно, — он поджал губы. — Но здесь...

— А здесь что, радость под запретом? — я встала на цыпочки, пытаясь дотянуться до высоких веток на ели. — Знаете, гелл Кристиан, вам просто необходима хорошая доза праздничного настроения. От вашей кислой мины даже портреты предков морщатся.

Один из портретов согласно кивнул. Кристиан бросил на него уничтожающий взгляд.

— Прадедушка, и вы туда же?

— Милый мой, — прошамкал старик с портрета, — девочка дело говорит. Я уже полвека наблюдаю, как ты превращаешь наш дом в склеп. Пора бы и повеселиться!

Кристиан зажмурился, запуская пальцы в идеально уложенные волосы:

— Только не говорите, что вы поддерживаете эту... эту...

— Очаровательную геллу с отличным вкусом? — подсказал “портрет”.

Я торжествующе улыбнулась:

— Два против одного! Демократия побеждает!

— Это не демократия, а заговор, — проворчал Кристиан, но я заметила, как в уголках его губ появилась и тут же исчезла едва заметная улыбка.

— О, вы умеете улыбаться! — восхитилась я. — А я-то думала, что ваше лицо навечно застыло в выражении "все вокруг идиоты". И улыбнитесь уже, а то в вашем присутствии даже ваши магические светильники, кажется, светят через силу.

— Гелла Винтерс...

— Марина, — перебила я. — Если уж мы вместе украшаем дом, давайте без церемоний.

— Мы не украшаем...

— Конечно-конечно, — я сунула ему в руки конец гирлянды. — Вы просто подержите, пока я развешу остальное. И кстати, у меня есть потрясающая идея насчет елки в бальном зале...

Кристиан закатил глаза, но гирлянду взял. А его прадедушка с портрета одобрительно подмигнул мне, пока внук не видит.

Кажется, лед начал таять. Осталось только убедить его, что снежки — это весело, а имбирные пряники не нанесут непоправимого ущерба репутации дома Айсвинд. Напоследок, перед тем, как исчезнуть из этого мира, надо научить Кристиана какому-нибудь дурацкому танцу.

Я не удержалась от смешка, и Кристиан метнул в меня раздраженный взгляд.

– Кстати о магии, - произнес он с угрожающей вкрадчивостью. - Раз у вас столько свободного времени для украшательства, предлагаю потратить его с пользой. Жду вас через час в библиотеке на урок... магического контроля.

– Но я собиралась испечь имбирные пряники с Джеймсом...

– Через. Час. В библиотеке, - отчеканил он и, развернувшись на каблуках, удалился.

– Он не так уж сердит, - заметила Агата. - А сейчас он просто... растерян.

– Растерян?

– Конечно! - Агата проводила Кристиана взглядом и усмехнулась. - Ты внесла хаос в его жизнь. И, между нами, девочками, ему это будет полезно.

Час спустя я стояла посреди библиотеки, пытаясь сконцентрировать магическую энергию в простейшее заклинание левитации. Получалось... никак.

– Сосредоточьтесь! - в десятый раз раздраженно повторил Кристиан. - Представьте, как энергия течет через ваши руки...

– Я представляю! - огрызнулась я. - Но перо даже не шевелится!

Никогда не верила в магию. Максимум - в силу декора, гирлянд из шариков и умение создавать настроение с помощью цвета.

Даже проверку устроенную вначале сочла за обычный фокус.

Сейчас, стоя посреди огромной библиотеки, я не могла отрицать очевидное - происходит то, что логически я себе объяснить не могу. Остается только принять. Но как сделать это современному человеку?

Все началось, когда я, раздраженная очередной колкостью хозяина дома, схватилась за первый попавший на глаза талмуд. Медальон на моей шее, доставшийся от бабушки, опять тускло светился, как при нашей первой встрече. А через секунду все книги на полке покрылись тончайшим слоем инея.

– Потому что вы думаете о ерунде!

– Неправда! - возмутилась я. Разве чуть чуть. Например, он умеет делать снежных ангелов? А как он смеется? Наверное у него красивый смех. Низкий, немного гортанный… Какие его губы наощупь? Мягкие или… Так, стопэ. Меня и правда не в ту степь несёт.

Он устало сжал переносицу:

- Просто попробуйте еще раз. И не размахивайте так руками, вы не дирижер!

Я глубоко вдохнула, сконцентрировалась и... Воздух вокруг заискрился.

Искры разрастались превращаясь в колкие мелкие кристаллики.

— Снег? - я ошарашенно наблюдала, как из ниоткуда сыпет пороша, покрывая книги, полки, все вокруг. На ровных поверхностях уже образовались маленькие сугробы..

— Вы испортите мне фолианты. прекратите немедленно!

— Я не знаю как… – взмахнула руками в сотый раз. В кино именно так и делали. Могли бы и палочку предложить. Может и проще было бы.

Кристиан продолжал меня поучать, но я уже устала. Я с утра на ногах! и есть хочу!

Какой же он нудный! Внезапно я испытала такой приступ злости - это у меня осталось жизни меньше двух недель.

Внутри, в груди, стало горячо. Такое чувство, что меня распирает огненный шар. Представила себе, что книги, фигурки, бумаги - все! - поднимается в воздух, Взмахнула руками, пожелав , чтоб тут все нафиг сдуло… И… стихия отозвалась. Тело пронзило мелкими иголочками, кончики пальцев заледенели и вокруг закрутился снежный вихрь…