Тони замолкает и точечно смотрит на тех, кто по его мнению вчера его ослушался. На мне он задерживает взгляд особенно долго. Я ухмыляюсь, потому что ушел не с одной, а с двумя девчонками-близнецами. Секс-еще одна важная составляющая моей жизни. Не откажусь от нее ни ради чего на свете. У Питерсона дёргается глаз-его бесит, когда я отказываюсь ему повиноваться. Но такой уж я есть.
-Значит так, девочки!-брови Тони превращаются в одну сплошную линию-Я назову вас парнями и каждому пожму руку завтра после игры, да и то лишь после того, как разгромите "Девилс"!Чего ухмыляешься, Брайт?Тебя это тоже касается!
Мои брови удивлённо ползут вверх. Да нет, старик конкретно припух. Знает ведь, что именно во мне тренер "Девилс" видит наибольшую угрозу на предстоящем матче. Какая я ему нафиг девчонка?
-Назовете меня девочкой и уже на следующий день вам придется искать другого куотербэка в команду, сэр!-спокойно говорю я.
-Ты мне угрожаешь?
-Нет, только ставлю в известность!
-Считаешь себя незаменимым?-вкрадчиво спрашивает тренер.
-Опять нет. Заменить можно всегда и всех. Вот только будет ли такая замена равноценной?
Тони сощуренными до узких щелочек глазами смотрит на меня:-Вот и покажешь это на завтрашнем матче, Брайт!-ловко уходит от конфликта.Не хочет ссориться, знает, что это чревато. Обводит хмурым взглядом замерших парней-Вы все это завтра покажете!
Я-один из немногих, кто смеет возражать Питерсону, крутой нрав которого общеизвестен. И не потому, что у меня стальные яйца(хотя конечно и поэтому тоже), а потому, что я в любой момент могу развернуться и уйти. У меня нет цели строить спортивную карьеру, поэтому из штанов я не прыгаю. Есть другие устремления. Я хорошо выполняю свою функцию на игровом поле просто потому, что не люблю проигрывать.
Ко всему прочему я достаточно опытный куотербэк для того, чтобы другие команды захотели принять меня в свои ряды. Тони это знает и не хочет терять в моем лице отличного главного нападающего. А я этим пользуюсь.
Однако сейчас как раз тот случай, когда я полностью согласен с тренером. Мы должны победить, а для этого должны как следует поработать.
Глава 9 часть 3 Джордан
После отработанной стратегии нападения тренер Питерсон делает знак покинуть поле.
Его помощник, тренер Рон Васовски, работающий с командой защитников, выходят на поле отрабатывать свою серию защитных приемов.
Нам, нападающим и защитникам, хорошо известны стратегии и уловки противника и главная задача на сегодня-отработать все то, что увидели во время просмотра матчей "Девилс" с другими командами.
Пока защита работает на поле, нападающие имеют возможность передохнуть, выпить воды и приступить к тренировке выносливости. Расслабляться некогда. Прекрасная физическая форма игрока в американский футбол-это необходимость для каждого спортсмена.
-Джордан, что там с хавбэком?-подходит ко мне Питерсон.
Заканчиваю отжиматься, встаю на ноги и серьезно смотрю на тренера:-Не думаю, что кто-то сможет полноценно заменить Тома Мюррея!
-Что думаешь о Дензеле Слоумене?
Смотрю на на упомянутого тренером игрока.
-Можно, конечно, поставить его на место Тома. Но считаю, что как крайний нападающий он сработает лучше, чем как хавбэк!
Тренер Питерсон молча кивает. Между бровей Тони пролегает глубокая складка-признак сосредоточенности.
Я тоже задумываюсь, перебирая в голове кандидатуры на замену попавшего в ДТП Тома Мюррея. Временная потеря хавбэка-первая причина по которой у тренера сегодня настроение на редкость паршивое.
А вторая-это невозможность подобрать нормальную замену. Уж больно Том Мюррей был хорош на поле в качестве хавбэка. Без него шансы на победу "Драгонс" значительно снизились. Да и противники "Девилс" про ДТП по-любому уже в курсе. Значит знают наше слабое место, по нему и будут бить.
-Помнишь итальянца по имени Мариано Пелагатти из команды " Гладиатор", которая приезжала из Италии к нам во Флориду весной?-спрашивает Тони, задумчиво потирая свой подбородок с седой щетиной.
-Да, помню. Не парень, а бешенный зверь! Такой стартовой скорости, как у него я ещё ни у кого не видел!
-Да, парень хорош. Очень хорош!-соглашается Тони.
Тренер достает из кармана спортивных брюк пол литровую бутылку с водой. Открывает крышечку, делает глоток.
-Он приходил ко мне две недели назад! Перевелся в Эверглейдс оказывается. Черт знает как, но его приняли. Просился в нашу команду.Я его не взял!
Бросаю на Питерсона удивленный взгляд. Он в своем уме? Такими игроками, как Пелагатти не разбрасываются.
-Не смотри так, будто у меня на лице ромашки расцвели!-ворчит Тони-Сам знаю, что такой, как Мариано был бы идеальной кандидатурой на замену Мюррею!
-Так в чем проблема тогда?-не скрываю своего раздражения. Даже если бы Том не пострадал во время аварии, все равно Пелагатти пригодился бы.
-Ты знаешь, как мы с ним общались? Посредством гугл-переводчика! Этот парень не знает ни единого слова по-английски!
-Как же его приняли в Эверглейдс?-задаю вопрос, хотя ответ напрашивается сам собой. Но держу свою догадку при себе.
-Да кто его знает!-Тони потирает лысую макушку-Пришел, просит: примите, мол, люблю футбол, не могу без него. Ну а я этому славному синьёру отвечаю: приму, но когда выучишь хотя бы две-три сотни слов на английском. Ну что с ним делать на поле? Ведь он по-нашему ни бум-бум!
Я задумываюсь на минуту. Смотрю на тренера сосредоточенным взглядом:
-Ну, термины-то наверняка по-итальянски звучат также! Теоретически он мог бы сыграть, если предварительно с ним поработать!Тони Питерсон взирает на меня с сомнением в глазах:-Это рискованно! На кону целый сезон!-Согласен! Но если он справится, то мы точно разорвем "Девилс"!
Тони потирает подбородок в раздумьях, меж бровей залегает вертикальная складка.
-Значит рискнем?
-"Без глупых рисков жизнь не в радость"!-цитирую слова одной известной личности.
-Эх ты, башковитый какой! Кто автор этой мудрости?-пытается поддеть меня Тони.
Я хмыкаю.
-Великий Гомер Симпсон!-даже не пытаюсь прятать сарказм в голосе.
-Правда, что ли?
-Абсолютная!-пожимаю плечами.Мне все равно, верит он мне или нет.
-Ладно! Шутки в сторону? Сгоняй за Мариано Пелагатти. Нужно успеть выжать из этого парня все, на что он способен!
*****
Останавливаю свой Астон Мартин стального цвета у небольшого дома на окраине города.
Выхожу из машины, направляюсь ко входу в дом. Я приехал к Мариано без предварительного звонка. Все равно бесполезно звонить. Я не пойму его по телефону, а он не поймет меня. Уж лучше с глазу на глаз с помощью жестов пообщаемся. Или старый добрый гугл-переводчик задействуем.
Мне нужно затянуть Пелагатти на тренировку любой ценой. Задача несколько усложняется из-за того, что отказ тренера Питерсона немедленно принять Мариано в команду очень обиделэмоционального итальянца. Прежде чем уйти, он наградил Тони несколькими звонко звучащими эпитетами, которые едва ли являлись комплиментами.
У дома в траве копашатся четверо мелких. Ещё двое девочек-подростков лет четырнадцати сидят у крыльца. И дети и девочки очень много и быстро говорят по-итальянски, при этом активно жестикулируя.
Завидев меня, детвора замолкает, а девчонки что-то говорят друг другу на ухо и хихикают, то и дело бросая на меня заинтересованные взгляды.
Стучу в дверь. Не открывают. Стучу громче-результат тот же.
-Ты можешь войти!-говорит мне одна из девчонок на корявом английском.
-Мне нужен Мариано Пелагатти! Можешь позвать?
-Si, andiamo!-говорит мелкая, хватает меня за руку и тянет за собой. Послушно следую за ней.
Едва вхожу в дом, слышу эмоциональную итальянскую речь, льющуюся нескончаемым потоком откуда-то из глубины дома.
Девчонка тащит меня мимо лестницы, ведущей на второй этаж. Заводит в кухню, на которой хозяйничают две женщины. Одна лет пятидесяти, вторая-лет семидесяти пяти.
Быстрым взглядом окидываю кухню. Обстановка здесь скромная, но все буквально блестит от чистоты.
Девчонка обращается к женщине помоложе. Что-то лопочет по-итальянски, указывает на меня.Разворачивается и убегает!
Губы женщины тянутся в радостной, открытой улыбке!
--Ovviamente costoso! Ora scenderà Mariano. Nel frattempo, siediti e prova la nostra pizza e le migliori lasagne italiane!-тараторит хозяйка, тянет меня за руку и усаживает за стол. Вторая женщина в это время быстро ставит передо мной ароматную пиццу на большой плоской тарелке и что-то, напоминающее по виду лазанью, украшенную листьями базилика.
-Arancata!-произносит женщина помоложе и на стол рядом с пиццей опускается узкий стакан с оранжевой жидкостью, похожей на апельсиновый сок.
Поведение неумолкающих женщин меня забавляет, хотя и не удивляет.Я наслышан об итальянском гостеприимстве и поэтому позволил себя усадить за стол. Хоть время убью в ожидании Мариано.
Через короткое время в кухне появляется наш будущий хавбэк. Он невысокий, но коренастый, с горящим взглядом черных глаз и копной смоляных волос. С любопытством на меня таращится.
Женщины, завидев парня, бросаются к нему и начинают обнимать и взлохмачивать ему волосы. Мариано такие проявления любви нисколько не смущают. Наоборот, это ему явно нравится.
Смотрю на эту семейную идиллию и нечто мерзкое шевелится в душе. Горькая ухмылка кривит мои губы, когда в голове проносится мысль о том, что есть люди, у которых нет банковских счетов с большим количеством нулей, но при этом они гораздо счастливее тех, кто такие счета имеет, только потому, что этих людей любят и ценят родные.
Мариано с улыбкой чмокает женщин в щеки и что-то сквозь смех им говорит, после чего осторожно освобождается из их объятий, подходит к столу и опускается на соседний стул!
-Ciao!Привет!-здоровается со мной Мариано и пытливо всматривается в мое лицо.
-Салют, Мариано! Как насчёт того, чтобы стать хавбэком в команде "Драгонс"?
*****
Я уже не рад, что добровольно подписался на этот гемор. Просто какое-то фатальное невезение! Вчера успешно завербовал в нашу команду нового хавбэка в лице Мариано Пелагатти.
Нашел парня из Эверглейдс, который согласился побыть переводчиком для Пелагатти на пару дней. Вчера провели ещё две тренировки, в ходе которых выяснили уровень подготовки Мариано. Парень оказался сильным игроком, как мы с тренером Питерсоном и ожидали!
Сегодня утром мы узнаём, что наш переводчик очутился в госпитале с сильнейшим пищевым отравлением.
Ладно, твою мать! Делать нечего, нужно искать другого. Но прикол в том, что я не могу его найти. Времени на поиски в обрез, так как нужно провести утреннюю тренировку перед матчем, который состоится вечером!
И как назло у всех тех, кто, как я знаю, хоть как-то говорит и понимает по-итальянски, день на сегодня уже распланирован.
Спустя шесть часов захожу в раздевалку. Парни уже на месте и почти все уже успели надеть каркас, наколенники, щитки, футболки и шлемы.
Стоит невообразимый гул от голосов игроков. Парни возбуждены накануне матча: одни оговаривают стратегию игры, вторые рассказывают пахабные анекдоты, а третьи обсуждают телок. У кого-чего болит, короче.
Иду к своему шкафчику, извлекаю оттуда экипировку.
Раздается звонок телефона. Кошусь на экран смартфона, который закинул на полку шкафчика. Звонит Диллон.
Хватаю трубку. Настроение отстой, так как слабо представляю, как будем коммуницировать с Мариано перед игрой и перед каждым дауном. Вчера тренировались с ним с учётом того, что был переводчик. Отступать поздно. Остаётся надеяться на природную смекалку итальянца.
-Слушаю!-рявкаю в трубку.
-Ого! Я слышу, ты в настроении!-ехидничает Диллон.
-Настроение, как настроение! Ты по делу?
-Да в общем-то звоню как всегда пожелать тебе удачной игры!
-Спасибо!-сухо цежу в трубку.
-Пожалуйста!
-Джордан?
-Что, Диллон?
-Что у тебя случилось? Может я смогу помочь?
Делаю глубокий вдох. Не хочу срываться на брате, но сейчас я могу изрыгать только нецензурную лексику.
-****, если ты можешь в течение часа найти кого-то, кто сносно говорит по-итальянски и способен понять, что говорит носитель, то тогда-да.Ты сможешь помочь!
-Ну...!-тянет Диллон и замолкает на пару секунд, будто что-то обдумывая-Есть у меня один человек на примете! Думаю, он сможет тебе помочь!
Люблю своего брата за то, что никогда не задаёт лишних вопросов!
-Хорошо, вези сюда это сокровище! Спасибо, бро! Отключаюсь!
Кладу телефон на полку, беру экипировку и начинаю переодеваться.
На разминку перед матчем тратим порядка сорока минут. Это позволяет основательно подготовить тело к предстоящим физическим нагрузкам.
Следующий этап- напутствие тренера перед началом матча. Возвращаемся с парнями в раздевалку. Там состоится последнее обсуждение стратегии игры на сегодня.
Тренер Тони стоит в центре раздевалки. Рядом-его помощник, тренер команды защиты. Все тридцать четыре игрока кольцом обступают тренера и готовы внимать каждому его слову. Уже понятно и мне, и тренеру, что исход игры во многом зависит от того, насколько быстро сможет соображать Мариано. Диллон не успел, переводчика нет.
Однако до моего слуха доносится странный звук. Звук, которого здесь никак быть не должно и который очень сильно напоминает стук женских каблуков.
Я, тренера и остальные тридцать три человека как по команде поворачиваем головы вправо и видим моего брата в компании девушки.
Узнаю ее лицо сразу же, потому, что такие лица невозможно быстро забыть.
Окидываю девчонку внимательным взглядом. Ее фигура в школьной форме выглядит ничуть не хуже, чем в купальнике. Залипательная куколка!