Не существует способа научить мозг обходиться без сна больше суток, мы не можем заставить его нормально функционировать при меньшем количестве сна, чем нужно. При этом даже небольшой дневной сон может восстановить баланс коммуникации между рассудочной и эмоциональной областями мозга после периода бессонницы.

Итак, сколько часов сна можно считать достаточным? Хотелось бы назвать точное количество, но я не могу этого сделать. Большинство экспертов сходятся во мнении, что среднестатистическому человеку лучше всего спать от семи до девяти часов в сутки, однако, похоже, единого магического числа, которое подходит всем, все же нет.

Требования ко сну, как и предпочтения в еде и личный стиль, очень индивидуальны. Большинство американцев не высыпаются, но не осознают этого, потому что недосыпание стало их обычным образом жизни. За последние пятьдесят лет средняя продолжительность ночного сна взрослых резко сократилась – в среднем с восьми до шести с половиной часов. Задумайтесь, чувствуете ли вы себя отдохнувшим и бодрым, когда звонит будильник, и хватает ли у вас сил пережить день, не прибегая к частым походам за кофе или не задремывая за рабочим столом?

Дело не только в количестве часов сна. Качество также очень важно.

У всех нас случались беспокойные ночи, после которых мы чувствовали себя вялыми несмотря на то, что спали довольно долго. В такие ночи обычно ритмичные циклы сна становятся фрагментарными, и мозг лишается восстанавливающего медленного сна или фазы быстрого сна, которая не обходима для того, чтобы чувствовать себя отдохнувшим.

Многие факторы нарушают сон. Причиной может быть храп партнера или неудобный матрас. Однако нередко в этом виноваты и проблемы со здоровьем, такие как частое мочеиспускание, боль в теле или дискомфорт, кислотный рефлюкс/изжога и приливы жара у женщин. Широкий спектр лекарств, а также алкоголь, кофеин и никотин могут нарушить естественный ритм вашего сна, в результате чего утром вы будете чувствовать себя разбитыми.

Нарушения, такие как «синдром беспокойных ног», который вызывает непреодолимое желание двигаться, и синдром обструктивного апноэ сна (СОАС), являются распространенными причинами дневной сонливости. При СОАС, как только тело полностью расслабляется, а мозг погружается в глубокий сон, уровень кислорода в организме резко падает из-за обструкции дыхательных путей. Низкий уровень кислорода заставляет мозг просыпаться, выводит его из состояния глубокого сна. Часто люди с СОАС даже не осознают, что они страдают от этого заболевания, поскольку могут просыпаться не полностью. Чаще всего партнер замечает громкий храп и внезапные короткие паузы в дыхании в течение ночи. Если не лечить СОАС, со временем оно может привести к серьезным нарушениям функции легких, сердца и мозга. К счастью, Марла Турман знала об этом. В своем рассказе «Мне просто нужно было выспаться» она рассказывает о том, как лечение этого заболевания значительно улучшило ее жизнь. Поэтому, если вы считаете, что у вас или вашего близкого че ловека может быть СОАС, очень важно обратиться к врачу.

Наконец, как мы все знаем, беспокойство и стресс являются двумя наиболее частыми причинами нарушения сна. Приступы бессонницы случаются из-за кратковременного стресса, семейных проблем или надвигающихся дедлайнов. Однако если бессонница длится несколько месяцев подряд, она считается хронической и требует медицинского обследования. Причина, по которой вы не можете заснуть, может быть поведенческой, экологической, эмоциональной или медицинской. Или включать в себя сразу несколько из перечисленных факторов. Запишитесь на прием к своему личному врачу и рассмотрите возможность обращения к специалисту по сну. Вы заслуживаете того, чтобы наслаждаться всеми важными преимуществами хорошего сна.