Посадка прошла штатно, если не считать того, что Вера и Геннадий отказывались разговаривать друг с другом. Ложементы почти полностью погасили толчок при соприкосновении с землёй. Тихий гул двигателей смолк окончательно, и Константин, почему-то вспомнив знаменитую фразу Гагарина, тихонько сказал вслух:

– Приехали!

– Воздух за бортом пригоден для дыхания. Температура воздуха двадцать семь градусов по Цельсию, крупных животных в радиусе полукилометра не наблюдается. Рекомендую прежде, чем выбрать постоянное место обитания и поставить палатку, обследовать местность.

– Что ж, ребята, мы действительно приехали… – Константин легко соскочил с ложемента и с удовольствием потянулся.

Всё же невеликое помещение шлюпки не давало возможности тратить энергию, а молодое здоровое тело, да ещё и заправляемое отличное едой, требовало движения.

– Гена, надо бы местность вокруг посмотреть, – обратился он к товарищу по несчастью.

– Я одна не останусь! – тут же вмешалась Вера, со слезами на глазах глядя на Константина.

– Ну, тебе надо, ты и обследуй… – не двинувшись с кресла, раздражённо ответил Геннадий.

Вера удовлетворённо улыбнулась и, скосив глаза куда-то в сторону, за прозрачную стенку, капризным голосом сообщила:

– Вы мужчины – вы и решайте, кто пойдёт. А мне эта поляна нравится, я бы прямо здесь палатку поставила.

Константин вздохнул, подавляя раздражение, и спокойно пояснил:

– Можно, конечно, и прямо здесь палатку поставить. Но… – он поднял к потолку указательный палец, привлекая внимание. Не к себе, а к своим словам: – Поблизости нет источника воды. Вряд ли тебе, Вера, понравится ходить умываться метров за сто-двести отсюда. Кроме того: стирка, мытье посуды и прочее… Так что нам нужно тщательно выбрать место, где мы разобьём палатку. И место нужно выбрать такое, чтобы там можно было жить. Если вы помните, то перенести палатку куда-либо у нас не получится: пена внутри стенок застынет, давая нам нормальную защиту, но снова свернуть дом и утащить в другое место у нас не выйдет.

До Константина не сразу дошло, почему Гена не проявляет энтузиазма: «Странно… Всё же возможность высадиться на совершенно незнакомую планету – это такое… Обалдеть просто! Неужели ему не хочется пройтись и посмотреть целый новый мир?! Тем более, что километрах в ста от нас ещё кто-то приземлился. Надо бы сходить и глянуть. Судя по словам Сирин – там один-единственный человек в одноразовой шлюпке. Может, помощь нужна или ещё что... Да и вообще, не мешало бы его к нам перетащить...».

***

На разведку Константин отправился сам: мысль, что Геннадий не желал оставлять Веру наедине с ним из чувства ревности, сперва казалась бредовой. Однако всё складывалось именно так, что эта эмоциональная парочка с места не сдвинется.

“Возможно, оно и к лучшему… Пусть тут собачатся без меня, авось устанут и угомонятся.”

Может быть, с точки зрения тактики и стратегии решение идти самому и выглядело не слишком правильно, но желание посмотреть новый мир лично было слишком велико. Да и не чувствовал себя Константин командиром над этой парочкой. Он всего лишь хотел некоторой безопасности для себя и этих неудобных соседей.

С собой он взял аптечку, аккуратно застегнув все пряжки. На пояс повесил небольшой топорик, нож, прикрепил флягу с соком и отправил в узкий вертикальный карман выданную ему пластиковую карту, предварительно свернув в трубку. Под левую подмышку удобно легла кобура на широких ремнях, в которой уютно угнездился пистолет. Сирин раньше показывала голограмму, где видно было, что оружие стреляет не только пулями, но и голубыми лучами, усыпляющими любой крупный биологический объект.

Немного подумав, взял ещё и один из обеденных наборов: тот, в котором было больше выпечки. Хлеб и пирожки завернул в плёнку и этот свёрток так же закрепил на поясе – брать с собой рюкзак счёл нецелесообразным.

– Ну, гуляш с пюре вы и без меня съедите, – сказал Костя, отодвигая от себя остатки обеда и запечатанное второе блюдо. – Не хочу в дорогу с полным брюхом отправляться, так что хватит с меня и борща, – пояснил он. – Пора…

– Ни пуха, ни пера! – ответила Вера.

Геннадий мрачно промолчал.

***

Из шлюпки выдвинулась удобная лесенка на четыре ступеньки. И Константин, на секунду замедлившись, шагнул на землю Резарда.

Пахло зноем и растаявшей на солнце смолой, буквально в двух шагах от опустившейся шлюпки на кончике высокой травинки покачивался ярко-красный жучок, и в целом ощущение мира вокруг чем-то напоминало Косте пикник: тихо, спокойно, никуда не нужно торопиться…

Большая часть деревьев была почти привычного зеленого цвета. Но у некоторых зелень отливала в синеву, напоминая голубые ели Земли. Деревья стояли не густо. Ни одного знакомого растения: «Впрочем, я же и не ботаник… Может быть, ещё что-то и найдётся», – несколько неуверенно подумал Костя.

Со спутниками он договорился так: если не вернётся в течение этого дня – значит, дальше они пытаются устроить свою жизнь без него. О том же самом предупредил и Сирин и получил странный ответ:

– Информация принята к сведению.

А вот будет ли ИИ руководствоваться этой информацией, никто уточнить так и не рискнул.

Геннадий вышел на поляну вслед за командиром, а Вера осталась сидеть на ступеньках, опасаясь непонятно чего: всё вокруг выглядело исключительно мирно, и даже где-то вдалеке слышались птичьи голоса.

***

Дышалось легко, и шагалось так же.

Двигаться Костя решил в ту сторону, где крестик отмечал на карте посадку ближайшего соседа. Понятно, что сто километров до вечера пройти не удастся, но место под будущий дом искать нужно всё равно, а в той стороне было гораздо больше источников воды.

Шёл он достаточно бодро и, по его прикидкам, от места приземления за пару часов отдалился километров на десять. Пистолет нёс в руке и первое время нервно вздрагивал на малейший шорох, но воспользоваться оружием так ни разу и не понадобилось. Видел в нескольких местах помет животных, но совсем старый, как бы не прошлогодний.

Мелькнул в кронах деревьев какой-то мелкий зверек, рассмотреть которого не получилось – тот скрылся почти мгновенно. Использовать же оружие просто для того, чтобы оглушить и рассмотреть живность Константин не рискнул: вполне возможно, здесь все же водятся достаточно крупные звери и тратить боезапас из любопытства – глупо и нерационально.

Иногда накрывало ощущение некой ирреальности: “Я действительно в чужом теле и шагаю по чужой планете?!”. Впрочем, в себя приходил быстро и продолжал внимательно вглядываться в просветы между деревьями и обходить стороной кусты, за которыми мог кто-то прятаться.

Место, которое ему приглянулось, выглядело почти идеально: высокий берег реки, в который прямо с этого берега срывается небольшой ручеёк.

«О! Отлично! И место удобное, и деревья валить не придётся, только кустарник почистить… Вода рядом, а на берегу и ещё и камней навалом. Пожалуй, сюда и переберёмся. Тем более что и место под посадку капсулы тоже есть. А вот в ту сторону можно будет позднее огород разбить…».

В общем-то, можно было уже и поворачивать назад, но Константин решил, что раз так быстро и успешно нашёл подходящее место, то ещё пару часиков вполне можно побродить по окрестностям и посмотреть, нет ли здесь каких-нибудь крупных животных. Минуту подумав, он сунул надоевший пистолет под мышку, решив, что успеет выхватить его в любой ситуации.

Выхватить пришлось буквально минут через десять...