Самолёт «Хок» 81А (прототип будущего «Томагаука») был спроектирован под руководством Д. Берлина (компания «Кертис») в 1936 г. и, после ряда доработок, в 1939 г. был принят на вооружение армии США, заказавшей 524 самолёта[430]. Самолёт, не обладавший выдающимися лётными качествами, тем не менее был прост в пилотировании и обслуживании и поэтому прекрасно подходил под тип «массового», невзирая на недостаточность вооружения – всего два 12,7-мм пулемёта. Самолёт в начальный период Второй мировой войны массово поставлялся в Великобританию (планировался и во Францию – но к её капитуляции не успел)[431].

20 июля 1941 г. английское правительство (после обращения советского посла в Великобритании И.М. Майского) решило предоставить СССР в рамках помощи, в том числе 200 «томагауков» из числа поставленных Королевским ВВС из США, и… они стали первыми американскими самолетами, поставленными в СССР по программе военной помощи (правда, не напрямую, а через Великобританию).

1 сентября 1941 г. вошедший в архангельский порт союзный конвой доставил первые 48 истребителей – «харрикейны» и «томагауки» (в разобранном виде) из Англии[432].

На Московской конференции союзники (СССР, США, Великобритания) приняли совместное решение о поставках в Советский Союз (т. н. Московский протокол, см. приложение 2), в котором была оговорена поставка самолётов Р-40 (на первом этапе поставок – по схеме «плати и вези», в дальнейшем – по программе ленд-лиза). До конца 1941 г. в СССР было поставлено 230 «томагауков», результаты испытаний которых показали достаточно невысокие результаты – самолёт имел максимальную скорость 545 км/ч, уступая новым советским машинам (Як-1, ЛаГГ-3, Миг-3) по скороподъемности и потолку; наличие только крупнокалиберных (хоть и скорострельных) пулемётов не давало необходимого эффекта в борьбе с немецкими истребителями; защита лётчика (бронеспинка) была недостаточна, т. к. легко пробивалась крупнокалиберными пулями. Тем не менее были отмечены и достоинства самолёта – он имел неплохие взлетно-посадочные качества; обладал достаточной маневренностью, дальностью и продолжительностью полета; был приспособлен к ночным полетам (фара, освещение приборов и прицела).

20 «томагауков» из первой партии попали на СФ – в состав 2-го гвардейского сап (применялись, как правило, для обеспечения ПВО проводки конвоев), где самолёты получили более высокую оценку, нежели «харрикейны».

На Севере, в условиях низких температур, выявился ещё ряд специфических технических недостатков самолёта – разрывы радиаторов (от холода), сложности с запуском двигателя, замерзание масла в двигателе и смеси в гидросистеме шасси, ненадёжность колёсных камер и ряд других. Всё это приходилось устранять на месте (методом «проб и ошибок» с использованием русской смекалки).

С конца 1941 г. в СССР из США (первая партия «по традиции» – из Великобритании) стал поставляться усовершенствованный вариант «томагаука» под названием «киттихаук» – 14 самолётов были разгружены в Архангельске[433]. В 1942 г. в состав ВВС ВМФ поступило 27 таких машин, в 1943 г. – 21, и с конца 1943 г. «киттихауками» на Северном флоте начали частично перевооружать 27-й и 78-й иап, где «киттихауки» использовались как истребители-бомбардировщики (без бомбовых прицелов)[434] или ночных истребителей (при этом использовались светящиеся бомбы типа САБ-50 для подсветки целей).

На СФ к началу 1945 г. на «киттихауках» летал в основном 78-й иап (32 машины)[435], а также 53-й сап (20 штук) и 54-й сап (восемь штук) ВВС Беломорской военной флотилии.

Боевая деятельность «киттихауков» на флотах в годы войны выглядит следующим образом.

На Северном флоте:

13 марта 1943 г. лётчик 2-го сап младший лейтенант Н.А. Бокий (впоследствии – Герой Советского Союза) на «киттихауке» на подходах к Мурманску при свете падающей САБ сбил немецкий бомбардировщик Ju-88.

30 мая 1942 г. при прикрытии союзного конвоя «PQ-16» севернее входа в Кольский залив истребительная авиация СФ, в том числе «киттихауки» 78-го иап, совершила около 159 самолёто-вылетов. В ходе боя командир 78-го иап подполковник Б.Ф. Сафонов, сбив три немецких бомбардировщика, погиб (летал на «киттихауке»)[436].

25 ноября 1943 г. 10 «киттихауков» обеспечивали истребительное прикрытие восьмерки Ил-2 при нанесении бомбоштурмового удара по немецкому аэродрому Луостари и совместным ударом уничтожили семь самолётов противника[437].

Тактико-технические элементы «Кертис Р-40 Томагаук» («Киттихаук») различных модификаций представлены в таблице[438].

Тактико-технические элементы истребителя «Кертис Р-40»

09.05.1944 г. авиация СФ тремя группами нанесла удары по вражеским судам в порту Вадсё. В атаках участвовали 22 истребителя «киттихаук» и шесть штурмовиков Ил-2 под прикрытием 17 истребителей. Согласно данным норвежских историков, в порту были потоплены каботажный пароход «Майбломстен» и три мотобота. По донесениям экипажей, были потоплены еще восемь малых катеров и мотобот, а также взорван топливный бак большой вместимости[439].

24.06.1944 г. четыре «киттихаука» (ведущий – лейтенант А.Я. Швайлах) 78-го иап, производя крейсерский полет вдоль побережья Северной Норвегии, в 00.00 в районе мыса Маккаур обнаружили четыре вражеские быстроходные десантные баржи и, сбросив шесть авиабомб ФАБ-100, повредили одну из них («AF-39»). В 05.05 удар по этим же баржам нанесли еще восемь самолетов «киттихаук» того же полка (ведущий – старший лейтенант В.П. Стрельников) под прикрытием шести «аэрокобp». Нагнав противника в районе Конгс-фьорда, они сбросили с пикирования 16 авиабомб ФАБ-100 и доложили о потоплении самоходной баржи. В воздушном бою были сбиты два истребителя Ме-109. На аэродром не вернулся самолет «аэрокобра». Еще четыре «киттихаука» (ведущий – старший лейтенант А.И. Батраков) на исходе дня бомбили стоявший на мели у мыса Маккаур вражеский транспорт, атакованный ранее нашими подводными лодками. В результате попадания трех авиабомб судно загорелось и еще больше накренилось на борт[440].

Отметим, что ленд-лизовские самолёты на Северном флоте (причём всех типов) применялись не только по морским, но и по береговым целям, и это прочно вошло в практику боевых действий авиации флота. Так, 27–28.06.1944 г. силами авиации СФ был нанесён массированный удар по большому количеству транспортов противника, скопившихся в порту Киркенес. Первый удар состоялся в 17.45 27.06, когда вылетевшие под командованием командира 78-го иап майора В.И. Бабернова 20 «киттихауков» сбросили на северную часть города 54 авиабомбы. Во время атаки и при отходе группа вела бой с десятью вражескими истребителями и сбила один Ме-109. В последующем (в четвёртом ударе) пять «бостонов» (ведущий – полковник С.К. Литвинов) 9-го гвардейского мтап и 15 «бостонов» (три группы по пять машин в каждой; ведущие – капитаны П.Я. Обухов, Г.П. Хамков и Г.И. Ильюшкин) 36-го мтап, прикрываемые 36 истребителями, сбросили на город и порт 40 авиабомб. В результате были зафиксированы десять взрывов и 17 пожаров, а также попадания бомб в транспорт и три корабля охранения. Пострадал также гидроаэродром[441]. В 00.20 28.06 для повторного удара по Киркенесу (и обнаруженному в районе порта конвою) в охранении 12 «аэрокобp» вылетели 20 «киттихауков» 78-го иап. Четыре из них в районе Яр-фьорда сбросили на конвой по одной авиабомбе ФАБ-250, остальные бомбили юго-восточную часть Киркенеса. В воздушном бою был сбит вражеский истребитель Ме-109. В течение следующего часа авиация флота произвела по порту и городу еще четыре налета. В 01.04 под прикрытием десяти «аэрокобp» пять «бостонов» (ведущий – капитан П.И. Клячугин) 36-го мтап сбросили девять ФАБ-1000 и донесли о потоплении стоявшего на рейде крупнотоннажного транспорта. В воздушном бою каждая из сторон потеряла по одному самолету; поврежденная зенитным огнем «аэрокобра» затонула после вынужденной посадки на воду в Варангер-фьорде. Летчик – Герой Советского Союза капитан В.А. Бурматов – был спасен торпедным катером ТК-241 (типа «Vosper»). Через минуту еще пять «бостонов» того же полка вновь бомбили суда в Киркенесе, сбросив по две авиабомбы ФАБ-500. Летчики донесли о потоплении одного транспорта и повреждении другого. Зенитным огнем противника один самолет был сбит. В то же время другая пятерка «бостонов» (ведущий – капитан П.П. Гусев) 9-го гвардейского мтап сбросила десять авиабомб на причалы и на город, где произошло четыре взрыва и начался сильный пожар. По данным зарубежных официальных изданий и норвежской прессы тех дней, летчиками-североморцами в Киркенесе были потоплены транспорты «Флорианополис» (7419 брт) и «Герта» (393 брт). Кроме того, по неподтвержденным данным, были потоплены еще два транспорта и три корабля охранения[442].

Урок не пошёл немцам впрок, и 04.07.1944 г., в период с 20.00 до 20.13, 25 «бостонов» и 18 «киттихауков» (ведущие – майоры С.Ф. Переверзин, М.М. Прокофьев и старший лейтенант П.И. Сахаров) 9-го гвардейского мтап и 78-го иап под прикрытием 40 «аэрокобp» вновь нанесли групповые бомбовые удары по городу Киркенес, порту и стоящим на рейде и в порту неприятельским кораблям и судам, сбросив 20 авиабомб ФАБ-1000, 19 ФАБ-500, 18 ФАБ-250 и 36 ЗАБ-100. Взрывами был поврежден находившийся в ремонте транспорт «Патагония» и, предположительно, уничтожены склады боеприпасов и горючего. По донесениям летчиков, был потоплен транспорт водоизмещением 4000 т. Обеспечивая действия ударных групп, самолеты прикрытия 2-го гвардейского, 20-го и 255-го иап в воздушных боях, по донесениям летчиков, сбили шесть истребителей Ме-109. Наши потери – два самолета «бостон» и один «аэрокобра»[443].

Удары по Киркенесу продолжались и в дальнейшем. Так, 16.08.1944 г., получив донесение воздушной разведки о нахождении в Киркенесе и на подходах к нему вражеских судов, командующий ВВС СФ генерал-лейтенант авиации А.Х. Андреев вечером 16.08 принял решение о нанесении массированного удара силами трех авиационных дивизий по порту и близлежащим районам. Первыми в 10.11 17.08 для обеспечения действий ударных групп и блокирования вражеского аэродрома Луостари стартовали восемь «киттихауков» (ведущий – капитан В.П. Стрельников) в сопровождении 14 «аэрокобp» (ведущий – командир 2-го гвардейского иап подполковник Д.Ф. Маренко) 6-й иад и через 15 минут сбросили на аэродром 16 авиабомб ФАБ-100. Вступив в бой с самолетами немецкой 5-й истребительной эскадры, наши самолеты сбили семь истребителей Ме-109, потеряв два самолета «аэрокобра». С 10.58 до 11.04 удары по причалам, электростанции и рудодробильному заводу в Киркенесе нанесли три группы «бостонов» (соответственно пять, четыре и еще пять самолетов; ведущие – майор М.М. Прокофьев, капитаны В.П. Новицкий и П.Я. Обухов) 36-го мтап и две группы самолетов (пять «бостонов» и пять Ил-4; ведущие – капитаны П.П. Гусев и К.Ф. Шкаруба) 9-го гвардейского мтап (атаку прикрывали 40 «аэрокобp», восемь «киттихауков» и 14 Як-7. Для управления действиями всех семи ударных групп с группой из четырех самолетов «аэрокобра» вылетал командир 5-й мтад полковник Н.М. Кидалинский, а для контроля – заместитель командующего ВВС СФ полковник Н.С. Житинский (с группой из шести «аэрокобp»). С 09.54 до 12.50 для спасения экипажей сбитых и совершивших вынужденную посадку на воду самолетов под прикрытием шести «киттихауков» и восьми «аэрокобp» над Варангер-фьордом летал гидросамолет «каталина» 118-го рап. Еще шесть «киттихауков» 78-го иап сбросили 12 ФАБ-100 на береговые артиллерийские батареи противника, обстреливавшие аэродром Пумманки. При нанесении удара наши самолеты сбросили восемь авиабомб ФАБ-1000, 42 ФАБ-500 и 12 ФАБ-250. В результате их взрывов затонули транспорты «Петер Борнхофен» (1349 брт) и «Зебу» (бывший эстонский «Юлия», 1894 брт), были отмечены попадания еще в один транспорт и два катера, а на причалах и в северной части города возникли пожары. К местам базирования не вернулись два «бостона», два Ил-4, три «киттихаука» и две «аэрокобры», еще один самолет «бостон», поврежденный в бою, был вынужден сесть на аэродром Пумманки[444].

Без «внимания» советских лётчиков не оставались и другие порты Северной Норвегии, а также силы и средства противника, находившиеся в них (или на подходах к ним). Так, 23.08.1944 г. ВВС СФ нанесли массированные удары по портам Вадсё и Вардё. Удар по Вадсё в 17.50–17.57 нанесли 25 «бостонов» (ведущие – подполковник Б.П. Сыромятников, капитан П.П. Гусев, майор М.М. Прокофьев, капитаны В.П. Новицкий и В.П. Рукавицын) 9-го гвардейского и 36-го мтап и 24 штурмовика Ил-2 46-го шап. Действия ударных групп прикрывали 40 «аэрокобp» и 22 Як-7 20-го и 255-го иап. По данным послевоенных источников, были потоплены норвежский мотобот В-264, сторожевой корабль Nki-08 («Рур») и немецкое судно P-mot-204, поврежден сторожевой корабль V-6702, разрушены электростанция, мост между городом и островом Вадсё, несколько складов и три причала, более десяти бараков и свыше 100 жилых домов. В городе и порту возникло до 20 пожаров. Кроме того, по донесениям летчиков, были повреждены еще четыре самоходные баржи. В 17.50–17.57 самолеты тех же полков нанесли удар по порту Вардё. В налете участвовали 25 «бостонов» (ведущие – подполковник Б.П. Сыромятников, капитан П.П. Гусев, майоры С.Ф. Переверзин и М.М. Прокофьев, капитан И.Т. Волынкин) и 18 Ил-2 под прикрытием 40 «аэрокобp» и 18 Як-7. Были потоплены три мотобота («Кристи», «Клиппен» и «Ливасбьор»), а в результате попаданий авиабомб разрушены электростанция и семь портовых зданий, а также более 120 зданий в центре города. На случай вынужденных посадок на воду подбитых самолетов для спасения их экипажей в Варангер-фьорд вылетали два гидросамолета «каталина» 118-го рап под прикрытием шести «киттихауков» и четырех «аэрокобp» 27-го иап. Однако потерь при налетах на Вардё и Вадсё наша авиация не понесла, лишь несколько самолетов имели осколочные пробоины. Для обеспечения ударов по портам в 12.15 и в 17.15 самолеты 78-го иап (восемь и десять «киттихауков» в варианте бомбардировщиков) нанесли удары по аэродрому Луостари. Аэродром также блокировали «аэрокобры» 2-го гвардейского иап (16 и 20 самолетов соответственно). В воздушных боях было сбито девять Ме-109 (два из них – предположительно), наши потери – одна «аэрокобра». Еще восемь «киттихауков» 78-го истребительного авиационного полка дважды наносили удары по батареям противника, из района фьорда Петсамовуоно обстреливавшим наш аэродром Пумманки, и вынудили их прекратить огонь[445].

13.09.1944 г. две группы «киттихауков» 78-го иап и два «бостона» 9-го гвардейского и 36-го мтап производили свободный поиск вдоль побережья Северной Норвегии и над Варангер-фьордом. Один самолет «бостон» (летчик – старший лейтенант Д.Я. Литвак) атаковал торпедой тральщик, но промахнулся, затем обстрелял из пушек и пулеметов в Тана-фьорде парусно-моторную шхуну; при отходе наблюдал дым и пожар в ее носовой части. Четыре «киттихаука» (ведущий – капитан В.П. Стрельников) в Варангер-фьорде способом топ-мачтового бомбометания атаковали группу неприятельских сторожевых катеров и, по донесениям летчиков, потопили один из них. Вторая группа из шести самолетов (ведущий – старший лейтенант В.Г. Митрофанов) у мыса Кибергнес способом топ-мачтового бомбометания уничтожила перевозивший роту солдат тральщик М-5603 («Альбатрос»), гибель которого была подтверждена аэрофотосъемкой[446].

29.09.1944 г. 21 «киттихаук» 78-го иап под прикрытием 14 «аэрокобp» 2-го гвардейского иап тремя группами вылетали на «свободную охоту» в Варангер-фьорде. Первая группа в составе шести самолетов (ведущий – капитан В.П. Стрельников) в 09.45 нанесла бомбоштурмовой удар по девяти мотоботам в порту Андерсбю, расположенному в 5 км к западу от Вадсё, и, по наблюдениям летчиков, потопила несколько из них. Сопровождавшие эту группу шесть «аэрокобp» уничтожили огнем из пушек и пулеметов один мотобот. Через 15 минут вторая группа из пяти «киттихауков» (ведущий – майор В.И. Бабернов) в районе мыса Берлевог повредила небольшое судно «Генриетта». В 16.00 третья группа (восемь самолетов; ведущий – капитан В.П. Стрельников) атаковала малотоннажные суда в гавани Якоб-сельв. В результате удара, как свидетельствуют послевоенные источники, были потоплены четыре норвежских мотобота и десантный катер, еще два десантных катера получили повреждения. В поселке были разрушены жилые строения и поврежден причал. Сопровождавшие эту группу восемь «аэрокобp» 2-го гвардейского иап вступили в бой с 16 вражескими истребителями и сбили три из них. Авиация Северного флота потеряла два самолета. Еще два истребителя при заходе на посадку столкнулись в воздухе и разбились[447].

Утром 16.10.1944 г. две группы из четырех и восьми «киттихауков» (ведущие – капитан В.П. Стрельников и старший лейтенант П.Л. Николаев) 78-го иап вылетали на свободный поиск судов противника в Варангер-фьорде, причем группа Стрельникова атаковала в районе Перс-фьорда тральщик, а группа Николаева у Кобхольм-фьорда – десантную баржу с солдатами на борту. По донесениям летчиков, обе цели были потоплены, но, по послевоенным данным, вторая группа потопила сторожевой корабль V-6706[448].

21.10.1944 г. в 08.35 четыре «киттихаука» (ведущий – старший лейтенант А.Я. Швайлах) 78-го иап, вылетавшие на поиск противника к западу от острова Вардё, атаковали в Перс-фьорде конвой, потопили катер-тральщик R-151 и сильно повредили буксир «Ясон» (296 брт, добит кораблями охранения). После полудня 15 «бостонов» (ведущие групп – майор П.Я. Обухов, капитаны И.Т. Волынкин и Герой Советского Союза В.П. Рукавицын) 36-го мтап, пять «бостонов» (ведущий – майор С.Ф. Переверзин) 9-го гвардейского мтап, 17 «киттихауков» (ведущий – капитан Д.И. Синев) 78-го иап и 20 Ил-2 46-го шап под прикрытием 28 «аэрокобp» и 14 Як-2 9-го гвардейского, 20-го и 27-го иап одновременно нанесли массированный удар по городу и порту Киркенес, в результате чего были взорваны три склада с боеприпасами и возникло 20 сильных пожаров, потоплены артиллерийские баржи AF-6 и AF-57 и мотобот PiLB-103. Отражая атаки вражеский истребителей, наши самолеты сбили семь Ме-109 и три FW-190, потеряв при этом два «бостона» и одну «аэрокобру»[449].

На Черноморском флоте в 1943 г. из «киттихауков» (в дополнение к другим типам истребителей – Миг-3, «спитфайры», И-15 бис, ЛаГГ-3, И-153) сформировали 7-й и 62-й иап (по десять самолётов), при этом «киттихауки» выполняли задачи ПВО черноморского побережья Кавказа на участках Джубга – Гагры и Гагры – Кобулети[450] («киттихауки», например, участвовали в отражении налета немецкой авиации на Поти 22 апреля 1943 г.).

11 сентября 1943 г. четыре «киттихаука» 30-го рап юго-восточнее Феодосии обнаружили четыре торпедных катера противника и выполнили по ним 20 атак – в результате один катер был уничтожен[451].

С лета 1944 г. самолеты 7-го и 62-го иап привлекались к прикрытию транспортов и боевых кораблей в море, а также к сопровождению бомбардировщиков и торпедоносцев (например, 20 августа 1944 г. «киттихауки» прикрывали удар бомбардировщиков и штурмовиков ЧФ по Констанце.

На ЧФ «киттихауки» прослужили после войны еще около двух лет, а на СФ к концу войны остались всего два самолёта этого типа, использовавшиеся в качестве учебных.