— Всё запомнили? — уточнил Накет.

— Так… примерно, — неопределённо повертела ладонью Олиси.

— В любом случае Рейла советовала не брать с собой этот план, — напомнил Дис, критически осмотрев свой наряд. Брюки, рубашка и галстук-мимик — для дежурства не очень подходит, а уж для испытаний вообще так себе. — Не стоит ли нам надеть спортивную форму? Там двигаться придётся.

— Здравая мысль, — Фор разминал плечи, словно и правда готовился к упражнениям. — Давайте бумажку, я сожгу. Подсобите синтезом?

— А не проще в камин закинуть? — спросил Дис. — Тратить контроль…

Его будто не услышали. Накет направил ладони, сложенные треугольником на Фора. У качка на пальце загорелся огонёк. Бумажку объяло пламенем. Через пару мгновений от плана Рейлы остался только пепел на полу и воспоминания в голове.

Двенадцать студентов переоделись в спортивную форму, подошли к той самой двери. Стиан держал под мышкой зелёную горгулью, украшенную прозрачными кристаллами. Он решил, что вполне сойдут синие спортивные штаны и тёмно-синяя футболка. На ноги, конечно, удобные, хорошо разношенные кроссовки.

Дарби не очень разумно одела чёрные шорты. Футболку она выбрала белоснежную и обтягивающую.

«Наверняка отстирать это потом не получится. Вряд ли там всё суперчистое», — в голове Стиана, в целом, проносились странные бытовые мысли. Мозг словно не хотел сосредоточится на испытаниях, словно не понимал, зачем вот сейчас туда соваться.

«Может, лучше пожрём или в приставку сыграем?» — промелькнули ещё две случайные идеи.

Паку снова приложил ладонь, снова концентрические круги по обеим створкам, и они оказались в пыльном чулане. Впереди железная дверь, толстяк держит контроль на ней с минуту.

— Внутри действуем, как договорились. В третьей комнате особенно внимательно, — напоминает Дис. В спортивной форме с галстуком он смотрелся немного странновато. Маскировку для Пуфика могли и получше придумать.

Дверь открылась, все зашли в первую комнату. Они много раз видели её на видео и однажды вживую. Тут ничего не поменялось.

В центре — белый постамент с яркой фреской. На ней — злополучные фурии, все десять цветов. Стиан не считал, он уже догадывался.

Каждую птицу изобразили так, чтобы легче угадывалась её волшебная сила.

Красную обвивали молнии.

Оранжевая выдыхала огонь.

Жёлтая сияла.

Вокруг голубой летали тарелки, ложки и вилки.

Синяя — с бледным двойником. «Если и его посчитать, то всего одиннадцать будет».

Тёмно-синяя нагоняла морскую волну крыльями.

Коричневая несла в лапах булыжник.

Светло-зелёная разбрасывала яркие цветы.

Тёмно-зелёная разрушала кирпичную стену.

Чёрную окружали черепа.

Сверху на постаменте лежал шар, на вид хрупкий и стеклянный, не больше футбольного мяча. Внутри клубился серый туман. Закручивался то в одну, то в другую сторону.

— Хватит любоваться, — одёрнул Накет. — Нам ящики надо открыть.

С четырех сторон от постамента как раз и были те самые ящики. Как на видео. Чтобы их открыть, надо было достать ключи.

Закрытые полки с разноцветными кругами так и висели на дальней стене. Дарби уверенно подошла к ним и направила руку на чёрный круг. Когда-то Стиан видел в той щели костяную руку.

Прямо в ладонь Дарби скатился ржавый ключ. В начальной школе у Стиана была линейка примерно такой длины.

Дарби прикинула его вес:

— Тяжёленький.

Головка ключа имела форму гладкого шара, а бородка — резного треугольника.

* * *

ХозяинБарона: Стартуем! По ссылке в описании нажимаем, ставку делаем. Характеристики участников не забудьте глянуть рядом с фотографиями. После третьей комнаты ставки, как и всегда, замораживаются. Добавил коллег из шаманской академии, они изъявили желание участвовать.

Гончар: Здорово! Как раз с чаем посмотрю.

БыкБородач: Эти догадались поудобнее одеться. Много перспективных.

ДревнийШаман: Всем привет! Мы тоже будем ставить. Колбы есть.

ХозяинБарона: ДревнийШаман, отлично, когда не в долг.

ДревнийШаман: ХозяинБарона, ага. Совместно собрали, надеюсь, угадаем победителя.

Трёхглазый: Вот, на чёрненькую надо ставить.

Цунами: Тоже буду участвовать.

Борзая: Цунами, не боишься? Они-то легко отработают проигрыш.

Цунами: Борзая, прорвёмся. Верю в победу.

Трёхглазый: Условия прежние?

ХозяинБарона: Трёхглазый, да, всё по-старому. От общей суммы вычитаются две как сервисный сбор. Остальное достаётся тому, кто угадает победителя. Если вдруг несколько участников добираются до финала, выигрыш делится пропорционально ставкам. Напоминаю, принимаются только подготовленные фурии.

СтальнойЛист: Погнали! Поставлю на Накета, он вчера мне чуть лапу не сломал.

Гончар: СтальнойЛист, руку?

СтальнойЛист: Гончар, нет, я в медведя превращался. Ударил его по лицу, а он сделал кожу твёрдой.

Гончар: СтальнойЛист, ничего себе… У единички такой мощный контроль?

СтальнойЛист: Гончар, сам удивляюсь.

Трёхглазый: Замечу договорняк, не поздоровится.

ХозяинБарона: Трёхглазый, обижаешь, всё честно. Каждый нацелен только на победу.

Трёхглазый: ХозяинБарона, эти обо всём знают?

ХозяинБарона: Трёхглазый, догадываются.

* * *

Дис подошёл к другому кругу, наполовину красному, наполовину голубому вытянул вперёд руку. В раскрытую ладонь прилетел ключ, такой же, как и у Дарби.

Третий ключ добыл Паку, нагрев жёлтый круг.

Фор сосредоточился и ударил по деревянному отсеку с оранжево-зелёным кругом. Он без того сильный, да ещё магией воспользовался — дыра получилась хорошая, четвёртый ключ тоже быстро получили.

Каждый повернул свой ключ в массивном замке. У серых ящиков отъехала в сторону крышка, а потом они раскрылись, словно бутоны. Внутри каждого был посох с белым камнем в качестве навершия. Паку, Дарби, Дис и Фор одновременно за них схватились. Рейла написала в плане: «контроль на посохи». Они так и сделали.

Белые лучи сошлись в центре. Вокруг шара появилась аура, ещё белее и ярче. Туман внутри бешено закрутился.

Стиан ощутил тряску. Пол дрожал сильнее и сильнее, а потом комната начала вращаться. Рейла писала об этом, но к «землетрясению» никто они были готовы только морально.

Олиси ухватилась за посох в самый последний момент, Фаши упал. Паку отличился, лёг заранее. В самом деле, так риска свалиться с ног нет в принципе. Стиан прижался к постаменту, стараясь не выронить горгулью. Искусственная зверюшка — сейчас единственное преимущество. Показывать иглы рано — это на крайний случай.

* * *

Трёхглазый: Подозрительно быстро разобрались.

ХозяинБарона: Трёхглазый, здесь они заранее осмотрелись. Вход в первую комнату всегда свободный. Сюрпризы начнутся прям сейчас.

Трёхглазый: Что-то новенькое будет?

ХозяинБарона: Трёхглазый, да, для вас тоже.

Гончар: ХозяинБарона, ждём-ждём!

* * *

Вместо деревянной двустворчатой двери теперь была другая, каменная.

«Ничего себе! На видео было по-другому! Вэй уже успел что-то поменять?»

Дверь медленно поднималась вверх…

— Вперёд! — рванул Накет. — Быстряки последними!

Стиан проскочил за ним: «Быстряки? Он так Фора, Паку и Оби назвал?» — эта троица могла ускоряться с помощью магии, и сейчас способность сильно помогла, они последними еле успели подлезть под дверью. Она закрылась.

— Все на месте? — уточнил Накет. В полумраке и правда было не разобрать, сколько их: от таймера на стене исходил тусклый красный цвет. Обратный отсчёт, девятнадцать минут тридцать пять секунд. Когда он запустился?

Студенты отозвались: «Я тут», «На месте», «Живы».

— Вроде все, — протянул Дис.

— О таком стоит предупреждать! — проворчал Паку.

— Кто тебя предупредит? — подшутил Руф.

— Как бы…

— Правильно, никто, — быстренько встрял Дис.

— Ладно… — буркнул Паку. — Дайте немного синтеза, для ночного зрения.

Оби зажгла свет на ладони:

— Мы и так можем.

— Точно… — смутился толстяк и тоже зажег огоньки на концах пальцев. — Адреналин, растерялся.

— А ещё так, — Накет включил фонарик на телефоне.

Из темноты проявился холодильник, диван, громоздкие колонки и стол, заваленный бургерами, чипсами и фруктами.

— Нас тут и правда ждали! — Паку потёр светящиеся ладони и кинулся к еде. Взял бургер, осмотрел и разочаровано бросил на пол: — Фу! Муляж!

— Понятно, почему никто на видео не ел, — посмеялся Накет.

— Стойте! — Олиси беспокойно осмотрелась. — А где Фаши?

Парень с большими руками в самом деле пропал.

— Остался там, — отозвался галстук Диса. — Я на ходу поздно сообразил, все так быстро бежали. Наверное, он ногу повредил.

— Пуфик, ты не виноват, — тихо произнесла Дарби. Она протянула руку, будто собираясь погладить мимика, но передумала.

— Но как же… он был такой хороший… — растерялась Оби. — Что теперь с ним будет?

— А если остальные тоже где-нибудь потеряются? — голос Ирси дрожал. — Нас же…

— Кто там говорил, что мы все до конца дойдём? — упрекнул Руф.

— Не паникуем! — воскликнул Стиан, прекрасно зная, насколько эта фраза бесполезна.

Руф прижал Ирси к себе:

— Тише… — и обнял.

«Хорошо, он остановил её. Вэй говорил, что нас теперь не только видно, но и слышно», — подумал Стиан.

— Хватит про Фаши, вы на таймер лучше гляньте, — сурово выпалил Накет.

«Восемнадцать минут десять секунд. Вовремя заметил».

* * *

БыкБородач: Я уже думаю впервые ставку против всех сделать. ХозяинБарона, ты с чего так мало времени дал?

ХозяинБарона: БыкБородач, их много, справятся. Подожди до третьей комнаты, ставки ещё не заморожены.

Трёхглазый: Шоу наверняка крутое будет, вот только, сколько их готовили? Три месяца?

ХозяинБарона: Трёхглазый, приблизительно.

ДревнийШаман: ХозяинБарона, что ты нам хочешь подсунуть?

ХозяинБарона: ДревнийШаман, спокойно, сейчас только испытания. Обещаю довести до нужного состояния.

Трёхглазый: ДревнийШаман, ладно, расслабься, он обычно знает, что делает. Последний рекорд — девять месяцев.

ДревнийШаман: Трёхглазый, девять… никак не три.

* * *

Они начали искать наклейки с ладонью. Рейла писала: «Активировать все, дверь откроется». Хорошо, что одна из них была рядом с таймером, иначе им бы долго пришлось рыскать, пытаясь не выдать свою осведомлённость. Паку приложил ладонь к наклейке и тут же включился диско-шар на потолке, заиграла бодрая музыка.

— Теперь надо танцевать? — Дарби неуверенно подвигала руками.

Паку сделал парочку красивых движений. Он такое умел.

Всё это было частью плана: магистры не должны понять, что прохождение им уже рассказали и видео они смотрели. Пусть Вэй немного всё и поменял, но следует вести себя так, будто в первый раз увидели эти испытания. И тем более пока не стоит выдавать, что Стиану сказали устроить шоу.

— Не думаю, что сработает, — Накет распахнул холодильник. — Тут, кстати, эликсиры.

Стиан подошёл ближе. Он помнил, Рейла кратко пометила: «Берите сереб. с осадком». Такие там были. Стеклянные бутылки с серебристо-белой жидкостью и тёмно-серым осадком. Рядом он сразу заприметил мутный отвар болотного цвета. Схватил его, выпил. Вкус мерзкий, однако фурии присмирели. Они теперь в его власти.

— Эй, не дури! — воскликнул Накет. — Другой нужен!

— Мне этот, — сморщился Стиан.

Накет что-то неразборчиво промычал, взял бутылку с золотистым. Стиан схватил его за руку:

— Ты перепутал?

— Нет, этот я пробовал, а другие — ни разу.

— Адепт Дамитри рассказывала недавно про все, — встрял Рум. — Серебристый для восстановления контроля, фиолетовый — для максимизации…

— Стой, — грубо перебил Накет. — Не время для лекций. Нам какие нужны?

— Серебристые, — уверенно ответил Рум.

— Ребята! — Олиси махала у стола. — Я под стаканом нашла наклейку! Ещё десять секунд прибавили!

— Второй раз не работает? — спросил Накет.

— Нет… — развела руками Олиси.

— Ищем такие дальше! — указал Накет. — Это верный путь!

На таймере оставалось четырнадцать минут. Цветные пятна от диско-шара плясали по комнате, никто не обращал на них внимания. Все отчаянно искали наклейки. Никто не знал, сколько их должно быть. Рейла не написала, да и Вэй мог запросто добавить новых.

Стиан прикинул, как оптимизировать поиски.

— Ещё одна! — выпалил Дис.

Тринадцать минут тридцать секунд. Наклейки в самом деле немного добавляли времени.

Взгляд Стиана упал на маленькую горгулью в подмышке. Он развернул её к наклейке:

— Ищи!

Пластиковая фигурка превратилась в собачку, быстро понеслась по комнате. Ищейка обнаружила целых семь наклеек. Неплохо для самоделки!

Золотистые и серебристые эликсиры пришлись кстати, без них пришлось бы тратить время на медитацию. А так они управились. И осталось ещё сорок пять секунд!

Снова Стиан ощутил тряску и ухватился за край стола с фальшивым угощением. Хорошо, они пообедали перед испытаниями, а то всё это великолепие в самом деле пробуждало аппетит. Как реалистично выполнены бургеры, пиццы и стаканы с газировкой! Даже вблизи не сразу разберёшься, в чём дело. Словно это и не обман вовсе.

Таймер неумолимо продолжал отсчитывать секунды. Тридцать. Двадцать девять… Как они успеют? Стиан пытался найти глазами горгулью, но та будто сквозь землю провалилась. Попробовал позвать:

— За мной!

Та почему-то не отозвалась.

Каменная дверь стала подниматься, как и в прошлый раз. Разбираться с пропажей было уже некогда. Стиан, Руф, Ирси и Дарби были близко, проскочили сразу. Паку, Фор и Оби сразу включили сверхскорость, никого не дожидаясь.

Пришлось немного взять вправо, чтобы не врезаться в высоченный книжный шкаф. Такие же занимали всю комнату, создавая причудливый лабиринт с узкими коридорами. Довольно сложный на первый взгляд.

Накет бежал за толстяком, с размаху врезался в невидимую преграду. В проёме мелькнули голубые разводы. Дверь продолжала опускаться.

— Что за ерунда! Ещё девять секунд! — Накет с размаху пнул воздух под дверью. Пошла голубая рябь. Казалось, что ему достаточно пригнуться и пройти, но нет. Волшебная стена не пускала его.

— Дис! — Стиан метнулся вперёд, заметив друга с другой стороны. Начал отчаянно колотить по стене-невидимке. Голубые круги расходились волнами после каждого удара.

— Не ждите! — крикнул Дис.

Дверь продолжала двигаться вниз, скрыв головы оставшихся.

«Как… Дис не может провалиться здесь… сейчас… Он должен дойти до конца!»

— Чёрта с два я тут останусь! — гаркнул Накет и ещё раз ударил по проёму. Ничего не поменялось.

Взволнованный Стиан повернулся к счастливчикам, которые успели забежать в комнату-библиотеку:

— Надо выручать! Срочно, хоть синтезом, хоть чем!

— На меня! — скомандовала Ирси.

— Давайте! — заорала Олиси.

Шесть ладоней, сложенных треугольников направили на неё. Времени думать не было. Пусть даже идея провальная, но они хотя бы попробуют.

Синтез соединил семь фурий с голубым лидером. Дверь остановилась.

— Проходите, скорее! — крикнула Ирси. — Я долго не удержу!

Накет, Олиси, Рум и Дис проскочили, невидимая преграда им не помешала. Дверь тут же упала, Ирси опустила руки и выдохнула.

— Что ты сделала? — спросил Дис.

— Я… контроль направила туда, попыталась пробить и дверь задержать одновременно. — ответила Ирси.

— Ничего себе… — протянул Дис. — Жаль, Фаши не успел….

— Да, — поникла Ирси. — Надеюсь, ему дадут пересдать.

Дис вздохнул:

— Ох, тут не так просто, как с экзаменами… Попытка у нас ровно одна.

* * *

Гончар: Я пропустила, где горгулью потеряли?

БыкБородач: Парень в шляпе… Накет (вроде правильно по фото понял) приказал что-то горгулье, она спряталась. Зачем это ему? Из-за глупого манёвра он чуть не застрял на вечеринке.

Трёхглазый: БыкБородач, да, обстановка накаляется. А не смутило, что та девушка на таком уровне колдует? Это единичка? Точно?

ХозяинБарона: Трёхглазый, все стопроцентные единички.

ДревнийШаман: ХозяинБарона, у меня чувство, где-то нас обманывают, не пойму… Что за странные жесты они использовали?

Находка: ДревнийШаман, это их личное изобретение. Они научились силы соединять.

Трёхглазый: Правда? ХозяинБарона, тогда надо обязательно приводи их пообщаться. Выкачать всегда успеем.