Самое печальное зрелище на земле – ленивый и распущенный человек… Он – неверный управитель, который растрачивает то, что Бог доверил ему на хранение…

Альберт Пайк

Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства

Бывшая жена крикетиста, которого Страйк прозвал "Засранцем", а Пат "Мистером З", ехала к своей квартире в Челси. Хотя ее круг общения пересекался с кругом общения Доминика Калпеппера, они с журналистом пока не проявляли никаких признаков чего-то большего, чем просто шапочное знакомство. Страйк предложил своему клиенту-крикетисту более внимательно изучить других людей из его окружения, чтобы обнаружить источник утечек в газету Доминика Калпеппера, но Засранец – "полностью соответствующий своему имени", как выразился Барклай – презрительно отозвался об этом предложении, продолжая настаивать на том, чтобы агентство продолжало следить за его бывшей женой.

Итак, Страйк поехал сквозь постепенно угасающий солнечный свет к Глиб-Плейс, где великолепная бывшая модель припарковала свой Mercedes S-класса и вошла в таунхаус, доставшийся ей в рамках развода. Страйк припарковал свой "БМВ", затем откинулся назад, чтобы посмотреть на входную дверь женщины. Решив, что она, как минимум, переодевается перед выходом, он достал мобильный и нашел номер тети Руперта Флитвуда, Анджелики, в Цюрихе, который ему дала Десима.

Европейский гудок звучал в его ушах долго и пронзительно, а через несколько секунд сменился голосом с акцентом высшего общества.

– Валлнер.

– Госпожа Анжелика Валлнер?

– Говорите.

– Меня зовут Корморан Страйк, я частный детектив. Ваши контактные данные мне дала…

– Вы кто? Что вы сказали, кем вы являетесь?

Во второй раз он дошел до "частного детектива", и тут в конце концов, похоже, произошел какой-то взрыв.

– Что это? Что это? Это снова Десима, или как там ее чертово имя?

– Я надеялся спросить вас о вашем племяннике, Рупе…

– Это невыносимо! Сначала полиция, потом вы!

– Вы говорили с полицией, да?

– Кем она себя возомнила, что посылает ко мне людей, чтобы те меня травили?

– Я так понимаю, она девушка вашего племянника, – сказал Страйк.

– Я нашла ее! Я знаю, кто она! – сказала тетя Руперта. – Что он, собственно, и задумал, связавшись с дочерью этого ужасного человека…

– Вам не нравится Дино Лонгкастер?

– Неважно, нравится он мне или нет! И она ему в матери годится!

– Ну, не…

– Он охотился за ее деньгами, и, полагаю, ему их было мало, поэтому он ее и бросил! Передайте ей это! Передайте ей это от меня! – кричала миссис Валлнер, урожденная Флитвуд. – Он просто хочет легкой жизни! Не хочет работать!

– Десима сказал мне, что вы думаете, что Руперт в Нью…

– Он в Нью-Йорке! Я сказала ему, что ему нужно найти нормальную работу, и он ее нашел, и давно пора! Он взрослый мужчина, и ему нужно самому разобраться со своими проблемами!

– У вас случайно нет контактных данн…?

– Если он не дал ей свои контактные данные, значит, он не хочет, чтобы они у нее были!

– Но вы точно уверены, что он в Америке? Вы получали от него известия с двадцать пятого м…?

– Не ваше дело, слышала я от него что-то или нет! Это возмутительно – посылать ко мне людей, чтобы они так приставали, возмутительно!

– Десима просто беспокоится о Руперте и хотела бы быть уверена, что он…

– Полиция уверена в его местонахождении, так что я буду благодарна мисс Лонгкастер, если она перестанет меня донимать! Раздавать мой номер телефона!

– У вас лично нет никаких опасений по поводу безопасности Руперта?

–С чего бы это? С чего бы это?

– Я слышал, что ему угрожали, прежде чем он уехал, – сказал Страйк.

– Если он связался с наркотиками, я ему не сочувствую! Это не мое дело! Я ему сказала: "Я тебе денег не дам, так что не надо. Даже не проси!"

– Руперт хотел, чтобы вы ему помогли, да?

– Я не собираюсь выплачивать долги за наркотики! У меня нет денег, чтобы выбрасывать их на ветер!

– Вы знаете, что ему угрожал…?

– Не сомневаюсь, что ему угрожали! Ему следовало бы тщательнее выбирать друзей.

– Насколько вам известно…?

– Это все, что я хотела сказать! До свидания.

Звонок оборвался.