…и снова начать свой путь!

Здесь, где недавно трудился жнец…

Мэтью Арнольд

Ученый-цыган

– Привет, – сказала Мидж, присоединяясь к Робин в конце "Уайлд Корт" без четверти девять. Унылое серое утро было прохладным, и Мидж надела шарф под кожаную куртку, а Робин уже жалела, что не надела свитер. Обе несли большие дорожные сумки, и Робин улыбнулась, услышав, как у Мидж что-то звякнуло.

– Великие умы мыслят одинаково, – сказала она, поправляя свою сумку на плече.

– Ага, я прихватила почти весь набор инструментов.

Они направились в переулок, мимо мусорных баков и черного входа в Коннот-румс.

– Как у тебя дела? – спросила Робин, которая уже несколько недель не разговаривала с Мидж как следует.

– Неплохо. Устроила себе немного восстановительного секса вчера.

– Молодец, – сказала Робин, притворившись, будто ей весело, хотя разбитые отношения и уязвленные чувства были последним, о чем ей сейчас хотелось думать. Я забронировал столик в Ритце… даю тебе знать заранее…

– И кто же счастливица?

– Эллен. Бывшая моей предпоследней бывшей.

– А, – сказала Робин.

– Я всегда думала, что она секси. Только у нее кот – просто ужас.

– Правда?

– У него всего три лапы, – сказала Мидж.

– Нельзя же его за это винить, – возразила Робин, подумав о Страйке.

– И один глаз.

– Все равно…

– А когда он недоволен, он гадит в ванну.

Робин рассмеялась, но тут заметила Кеннета Рамси, быстро идущего к ним. Его седые волосы были взъерошены, а куртка висела на нем еще свободнее, чем в последний раз, когда Робин его видела.

– Это все очень… когда мне позвонил мистер Страйк…

– Пожалуйста, не возлагайте на это слишком больших надежд, – сказала Робин. – Мы не знаем наверняка, верна ли наша теория.

Но по его взволнованному виду, по тому, как он возился с ключами от магазина, Робин поняла: он отчаянно надеется на чудо.