Первое, что я увидела утром – незнакомый потолок. Потянувшись и стащив с себя одеяло, я вспомнила: «А, точно, я ведь не в общежитии». У меня закралась мысль, что можно поспать еще подольше, и я снова закрыла глаза. Из окна веял прохладный ветер и слегка раздувал мои волосы по подушке, а в нос бил запах влажной, но ароматной земли.

Шурх-шурх. А? Что это за звук? Я снова открыла глаза. Шурх-шурх. Перед дверцей холодильника, скрутившись в клубочек, сидела Чо.

– Что ты там делаешь?

Жаркое утреннее солнце светило ей прямо в спину. Она внезапно обернулась, переведя внимание с содержимого холодильника на меня, и с видом, будто сейчас заплачет, ответила:

– Хочу есть. – Взгляд Чо направился на столик. На нем лежали лишь обертки от съеденных шоколадок. – Хорошо хоть, шоколадки были. Если б не они, я бы уже умерла от голода.

– А где ты их нашла?

– В холодильнике. Но и их уже не осталось, – проворчала Чо и нервно захлопнула дверцу.

Тук-тук. Послышался стук, она поднялась и подошла открыть входную дверь.

– Как вам спалось? Я могу зайти?

Это был Хэу. Он с мягкой улыбкой прошел внутрь комнаты. На нем был новый светло-зеленый ханбок, отличный от того, что он носил вчера. Как только я увидела его лицо, тут же поднялась.

Чо, даже не ответив на вопросы гостя, тут же задала ему свой:

– Как быть с завтраком?

– Я как раз пришел по этому поводу. Пройдете со мной?

Я кивнула, смотря на него. Мои щеки в ту же секунду покраснели.

Немного погодя мы вслед за Хэу прошли по длинному и широкому коридору, окружавшему центральный атриум отеля. Пол под нашими ногами был настолько блестящим, что на вид казался скользким, а стеклянные стены и потолок придавали ощущение свободы, пусть мы и находились в помещении.

В центральном атриуме тоже находился небольшой внутренний сад. Через широкие открытые окна внутрь проникал прохладный ветерок, а на расположенных там стеклянных столиках стояли светлые цветы, внешне похожие больше на акварельные рисунки. Среди всей этой красоты виднелись сотрудники, тоже в ханбоках, но отличавшихся от того, что был на Хэу, коричневым цветом. Они стояли в атриуме и помогали постояльцам.

– Скорей иди сюда! – Я засмотрелась на интерьеры здания и немного отстала, поэтому Чо позвала меня.

Быстрыми шагами я догнала ее. Откуда-то донесся запах еды, на который Чо сразу отреагировала:

– С ума сойти. Какой аромат! А, это, наверное, суп варится? Или нет, я чувствую запах сливочного масла и кориандра. Что же это такое? Должно быть, какое-то блюдо с необычными специями.

Уголки рта Хэу изогнулись в улыбке.

– Сегодняшнее утреннее меню: карри и суп из соевой пасты. Наш шеф-повар немного острый на язык, но все равно заботится о работниках и каждый день готовит для нас что-то новое.

Едва услышав список блюд, Чо тут же взбодрилась, словно вот-вот для нее начнется какое-то соревнование. Да и я, если честно, от упоминания супа из соевой пасты тоже сосредоточилась на мыслях о еде.

Мы прошли через узкий коридор и встали перед стеклянной дверью, обклеенной рисовой бумагой. Хэу немного приоткрыл ее – внутри оказалась комната отдыха для сотрудников отеля с деревянным обеденным столом, на котором были аккуратно расставлены тарелки с едой. Там был и суп, и рыба, а из круглой кастрюли доносился невероятный аромат.

– Скорей садись! – В один момент Чо уже очутилась на стуле и ела, будто была хозяйкой здесь.

Г-р-р-р. Мой живот неподобающе громко заурчал.

– Ах, это, должно быть, вкусно.

Я тоже собралась было сесть и приняться за завтрак, но мой взгляд упал на Хэу. Мне показалось, он выглядел как-то нездорово, но он заговорил раньше, чем я успела бы задать вопрос.

– Ты ешь морепродукты? Мы на острове, так что у нас их много.

– Угу, ем.

В супе и правда было много устриц, кальмаров и креветок. Попробовав лишь одну ложку бульона, я сразу же ощутила все великолепие вкуса.

– Я всю ночь думал… – Хэу начал осторожно говорить. – Но как ни пытался, все не мог вспомнить, кто мы друг другу. – Он держал в руках стакан с водой, и в его голосе чувствовалась некая нерешительность. – Потому что я потерял память.

Потерял память? Я остолбенела и могла лишь смотреть на него. У меня возникло так много вопросов, которые хотелось ему задать. Но Хэу снова заговорил:

– Год назад директор нашла меня на берегу моря и забрала под свое крыло. Я не мог вспомнить ничего, кроме своего имени.

– Совсем ничего?

Хэу кивнул.

– Директор пыталась узнать, есть ли у меня кто-то из семьи… Оказалось, я был сиротой. С тех самых пор я стал жить здесь. Директор разрешила оставаться тут, пока память не вернется.

Тут мне снова вспомнилось, как я впервые встретила его на крыше. В тот самый день, когда мы вместе ели токпокки, он почти ничего не рассказывал о себе и лишь выслушивал меня. Мне стоило тогда спросить о чем-нибудь. Я не поинтересовалась ни его семьей, ни его хобби, но даже тогда меня поражало, какую сильную связь чувствовала с ним.

– Можешь рассказать мне? Кто мы друг другу?

– А… – Я немного забеспокоилась, потому что рассказ на самом деле вышел бы слишком коротким. – Мы встретились случайно, на крыше школы.

– На крыше?

– Мы приходили туда, когда нам было тяжело. И в один день пересеклись.

– На крыше… – По его лицу казалось, словно он задумался о чем-то. – Я и здесь часто на них поднимаюсь.

– У вас можно подняться на крышу?

– Хочешь сходить посмотреть?

– Угу.

Тут в наш разговор вторглась Чо, которая все это время сидела рядом и суетливо поглощала еду на столе:

– А десерта не найдется?

– Давайте купим, как выйдем.

– Выйдем? – Чо захлопала глазами.

– Тут в округе много магазинчиков со вкусными десертами.

После этих слов на ее лице тут же отразилось предвкушение. Она подняла тарелку с супом и выпила все до последней капли, а затем загребла из миски конфет, сунула себе в карман и ухмыльнулась.

Массивные деревянные двери распахнулись, и перед нашими глазами показалась красивая панорама моря. Это было величественное зрелище.

– Когда моя голова переполнена мыслями, я прихожу на эту крышу. Кажется, здесь моя душа находит покой.

Я помнила, что в день знакомства Хэу сказал, что поднимается наверх каждый раз, когда думает о смерти. Я облокотилась на балюстраду и, глядя на синее море, рассказала ему о нашей первой встрече. Все, начиная с причины, по которой оказалась тогда на крыше, заканчивая тем, как мы пошли поесть токпокки. Не могла сказать лишь, насколько значимым для меня оказался тот день.

– Получается, мы виделись всего раз. – Он явно казался немного разочарованным.

Но ведь это правда, почему же я так себя чувствую? От взгляда на него мое сердце сковало смятение.

– С момента, как оказался здесь, все для меня было незнакомым. Наверное, потому что я, сколько ни пытался, ничего так и не смог вспомнить. Поэтому был очень рад встретить тебя.

– Прости… – Я извинилась, потому что в итоге не смогла ничем помочь.

Хэу пристально взглянул на меня и сказал:

– Смогу ли я… вспомнить что-нибудь?

– Я помогу тебе. – Я посмотрела ему в глаза.

Прямо как два года назад, когда он первым протянул мне руку, мне хотелось сейчас протянуть ему свою.

– Ха, ну и скукота вас слушать.

– А, напугала!

Чо, которая осталась сидеть на скамейке и есть сладости, вдруг оказалась рядом с Хэу.

– Когда мы пойдем есть десерт?

– А что… с твоим лицом?.. – Он испуганно взглянул на Чо.

Ее лицо становилось то черным и полупрозрачным, то снова обычным, а затем опять темнело, и так по очереди. Прямо как моргающий светофор.

– Мое лицо? А что с ним? – Чо хотела ощупать голову руками, но они лишь прошли насквозь. – А, теперь и до этого дошло. Быстро. Так когда десерт? – Она сказала это так, словно ничего страшного не произошло.

Тем временем Хэу, не отводивший взгляда от нее, уже весь побледнел.

– Мне сейчас надо идти работать… – Он не смог закончить предложение и лишь отшагнул назад, пока лицо Чо постепенно возвращало нормальный вид. Словно не в состоянии поверить своим глазам, молодой человек несколько раз потер веки.

– Получается, за десертом мы не пойдем? Я все еще есть хочу так-то, – Чо вернулась в свой обычный облик и непринужденно спросила с претензией.

– Может, мы сами сходим? Мне все равно хотелось осмотреть деревню, – осторожно спросила я у Хэу.

Выражение его лица было такое, будто он только что проснулся от крепкого сна.

– Хорошо. Тогда… сходите вдвоем?

– Замечательно! Нам нужно поесть много вкусненького!

Чо громко рассмеялась, а Хэу вновь окинул ее взглядом, все еще находясь в замешательстве. Казалось, у него в голове зреет много вопросов, но он лишь крепко сомкнул губы.

В тот же момент, когда мы разошлись и покинули отель, мы с Чо столкнулись с женщиной, которую встретили вчера ночью. Она дружелюбно улыбнулась, словно все это время ожидала увидеть нас.

– А где Хэу? – спросила она, потирая руки.

– Он сказал, что ему надо работать. Мы решили прогуляться вдвоем.

– Вы ведь не знаете здешних мест. Попрошу его показать вам округу.

На самом деле осмотр деревни не был нашей целью. Нам нужен был лишь магазин теней. А еще предстояло найти Юну. Так что пойти на поиски наедине с Чо казалось более удобным вариантом.

Я затрясла руками, отказываясь, и ответила:

– Все в порядке, мы сможем справиться сами. И спасибо… что позволили остаться здесь на ночь.

– Точно. Мы уже были готовы лечь спать на земле, – добавила Чо, встрепенувшись от мыслей о вчерашнем вечере.

– Уверены? Ну, как хотите, – добродушно ответила директор и потерла рукой подбородок. Она вздохнула, словно сказала еще не все, что хотела, и продолжила: – Как там Хэу?

– Хэу? – Я почувствовала ее пристальный взгляд. Она словно пыталась найти спрятанные во мне осколки его жизни и собрать их воедино.

– Мне просто интересно, не вернулись ли ему хоть какие-то воспоминания.

– А, пока что…

Я застыла, ощущая, как женщина будто пронзала меня своими темными глазами. Тем не менее я не могла отвести взгляд.

– Он обязательно вспомнит. Я тоже хочу помочь. – Мой голос прозвучал полным уверенности, чего я от себя не ожидала, потому что сама о Хэу практически ничего не знала.

Однако директор, похоже удовлетворенная моими словами, ласково взглянула на меня и улыбнулась.

– Хорошо, ты твердо настроена.

После этой короткой фразы она ушла, и за ней сразу же последовал прохладный ветерок. Затем до нас донесся спокойный голос:

– Будьте осторожны. Говорят, на этом острове легко потеряться.

Когда я обернулась, директор уже была далеко позади. Лишь ее голубое платье в белый горошек блестело на горизонте маленьким кристалликом.

* * *

Вокруг чувствовался сладкий запах. Чо, шмыгая носом, шла впереди. По улице рядами стояли небольшие магазинчики, в которых продавались разные булочки с морепродуктами, печенье и мороженое…

А?.. Куда она делась? Чо вдруг пропала из поля моего зрения. Я засуетилась и начала повсюду искать ее, а затем обнаружила ее стоящей в самом конце одной из длинных очередей в лавку.

Судя по внешнему виду, это был старенький ларек с хоттоком[5]. За прилавком мужчина средних лет – видимо хозяин – стоял и жарил свежую порцию. Подойдя ближе, я ощутила теплый воздух вокруг него.

Тесто, окунутое в блестящее золотым цветом растительное масло, шипело и жарилось на огне. Готовый поджаренный хотток хозяин щипцами выкладывал на поднос и, подняв глаза и оглядев нас, между делом спросил:

– Впервые вас вижу. Путешественники?

– Да, мы ненадолго остановились в отеле «Луна».

Услышав ответ, хозяин остановился и посмотрел прямо на меня, а затем, одернув себя, снова переключил внимание на жарящийся хотток и продолжил разговор:

– Отель «Луна»?

– Да.

Он приподнял повязку со лба. Тут же на его коже проступили капли пота и медленно потекли по лицу. Он приоткрыл рот, словно собирался что-то сказать, но так ничего и не произнес.

В тот момент мой взгляд упал на сидящую рядом с ним маленькую девочку. На вид ей было шесть-семь лет. Она так тихо играла, что я поначалу не заметила ее присутствия. Она, похожая на крохотный цветочек, заметив мой взгляд, посмотрела в ответ. Позади ее сидящей фигуры виднелась мутная тень. Ребенок, имеющий тень на острове, где никто больше не отбрасывает их… Я не могла оторвать взгляда от тени на стене, а девочка, будто пытаясь спрятать ее, сжалась еще сильнее, настороженно глядя на меня.

Чо, которая была полностью сосредоточена на хоттоке, кажется, тоже заметила девочку. С шаловливым выражением лица она зашла за мою спину и сама превратилась в тень. Она присела на землю и присоединилась к моим ногам. Посмотрев вниз, девочка округлила глаза в изумлении.

Я подошла к ней поближе и спросила:

– Привет, малышка. Сколько тебе лет?

Взгляд девочки все так же был прикован к моим ногам, и она не сводила глаз с Чо.

– У тебя есть тень? У меня тоже, – прошептала я ей на ушко.

Я прекрасно понимала это ощущение, когда ты не такой, как все вокруг. В этой маленькой девочке я увидела себя из прошлого, которая также была подавлена наличием трех теней.

Поморгав большими глазами, она подняла взгляд на меня. Это потому, что она увидела мою тень? Постепенно ее тревожный взгляд успокоился, и она медленно проговорила:

– Шесть.

Ее голос звучал так, словно она была птенцом, только выбравшимся из скорлупы. Хозяин внезапно обронил щипцы для хоттока, которые держал в руках.

– Моя дочка обычно не разговаривает с незнакомцами… – С покрасневшим лицом он поднял упавшие щипцы и добавил: – Впервые вижу такое… – А затем улыбнулся и, положив в картонный стаканчик только что приготовленный хотток, продолжил: – Так что это вам бесплатно.

Шмыг-шмыг. Еще до того, как я успела взять в руки стаканчик с хоттоком, Чо, которая уже вернулась в человеческий облик, перехватила его. Она тут же запихнула угощение себе в рот, и, видимо оттого, каким вкусным оно оказалось, ее лицо расплылось в широкой улыбке.

– А, это ваша подруга? – Хозяин протянул мне еще один хотток. Затем, выдохнув так, словно решился на что-то, он тихим голосом сказал: – На самом деле я не хотел лезть не в свое дело и рассказывать… но будьте осторожны с этим отелем.

Он помахал перед собой щипцами, будто бы пытаясь отогнать от себя и нас плохую энергию.

– Вы про отель «Луна»?

Словно не желая слышать меня, хозяин переключил внимание на следующего покупателя. Тесто для хоттока шипело и жарилось, и постепенно очередь за ними только разрасталась. Будучи еще более занятым готовкой, он наклонился и тихонько проговорил:

– Лучше не оставайтесь там надолго. Смените отель как можно скорее.

Что это может значить? Мне так много хотелось спросить, но хозяин лавки тут же отвернулся и опять сосредоточился на готовке. По нему было видно, что он не хочет дальше обсуждать эту тему.

* * *

Я нерешительно продолжила свой путь с Чо. Пока мы гуляли по округе, я не могла не думать о том, что сказал хозяин той лавки. Почему он посоветовал не оставаться в отеле? Должно быть, здесь кроется какой-то страшный секрет?

Чо плюхнулась на скамейку и сказала:

– Ах, я устала. Давай немного отдохнем.

Она откинулась на спину, протянула ноги и изнеможенно закрыла глаза. Я присела рядом с ней и погрузилась в свои мысли. Растущее рядом со скамейкой деревце закрывало нас от лучей солнца. Я снова и снова проигрывала в голове слова хозяина лавки с хоттоком.

В один момент до нас донеслись звуки разговора людей на соседней лавочке.

– Слышал слухи об отеле «Луна»?

– Нет, что там такое?

– Это секрет, но… там есть женщина-директор. Говорят, каждую ночь она выходит на охоту за горными зверями. Мой друг сказал, что несколько раз видел ее в горах.

Я посмотрела на этих людей, и они, видимо, из подозрений, не подслушиваю ли я их, тут же встали и ушли.

Чо, глядя на меня с опаской, приоткрыла рот.

– Не стоит ли нам сменить место для ночлега? У меня какое-то нехорошее ощущение. Мне изначально все это показалось странным.

На самом деле у меня тоже были некоторые подозрения. Не отпускало ощущение, что вокруг отеля слишком слухов.

Знает ли Хэу об этом? Я не могла решить, стоит ли спросить у него напрямую.

Мы встали со скамейки и продолжили идти. Все оставшееся время прогулки я не могла отделаться от тревожных мыслей, пока в голове зрели опасения по поводу отеля «Луна».

* * *

Вскоре завечерело. Без каких-либо результатов нам пришлось возвращаться обратно в отель, и от этого на душе было неспокойно. Сможем ли мы и сегодня остаться в нем на ночь? Мне казалось, что мы были лишь в тягость Хэу, я ведь даже не смогла ничем ему помочь. Как я могу быть уверена, что, оставшись еще на день, мы найдем магазин теней? Но в любом случае возможности покинуть остров у нас тоже не было.

– Уф-ф, спина… – Чо вздохнула и потерла поясницу, девушка казалась очень уставшей.

Я и сама ощущала, что у меня ноют ноги.

Прибыв к отелю, мы собирались вернуться в комнату, но на нашем пути стояли сотрудники. Они не заметили, что я подошла близко к ним, и тихо продолжили свой разговор.

– Директор, кажется, и в этом месяце запросила тени.

– Опять шума будет.

Неужели они что-то знают? Может, и Хэу тоже? Словно почувствовав чье-то присутствие, один из сотрудников, который протирал цветочные горшки, обернулся. Затем поспешно повернулся обратно, поняв, что сболтнул лишнего.

– Что это значит?

– А-а, нет, ничего. – Сотрудник лишь помахал руками. – А, точно! Директор вас искала. Скорее идите к ней… А мне уже пора. – Он перевел тему и быстро скрылся.

* * *

Мы с Чо зашли в лифт и направились к кабинету директора, на самый верхний этаж отеля. Мы постучали в дверь и немного постояли возле нее, и еще до того, как перешагнули через порог, до нас донесся аромат свежих цветов.

Как только мы зашли внутрь, наше внимание тут же захватило обилие зелени по всему периметру. Казалось, мы зашли не в кабинет, а снова оказались в каком-то саду. Если не считать рабочего места, со всех сторон помещение было заставлено цветочными горшками. Директор сидела за массивным деревянным столом и что-то записывала. Внутри было настолько тихо, что можно было услышать звук ручки, скользящей по листу бумаги.

– Вы пришли, – холодно сказала она, положив ручку в стеклянный стакан. – Чувствуете здесь жизнь? Как прекрасно ощущение того, что ты дышишь.

Пока я любовалась обстановкой, директор тоже оглядела свой кабинет. Мне показалось, что через каждый цветочный горшок подул легкий ветерок.

– Я собирала по одному растению в качестве хобби, и вот сколько их уже стало. Когда глядишь на зеленый цвет, сердце немного успокаивается.

– Вы сами все это собрали? – удивленно спросила Чо.

– Да. И дала им всем имена. – Женщина посмотрела на меня. В секунду ее полное любви выражение лица сменилось более резким. – Что вы собираетесь делать дальше? – спросила она, снимая очки. Черная оправа теперь держалась на белоснежном шнурке, который висел на ее шее.

Я не решалась давать ответ. У нас не было ни денег, ни места, где можно было бы остановиться. Да и планов тоже особых не было. Если честно, мне хотелось попросить ее о помощи, но я не могла произнести ни слова из-за страха того, что здесь могло быть опасно.

– Нам еще нужно кое-что найти, – ответила Чо, подозрительно смотря в сторону директора.

Казалось, у нее назрело много вопросов, но Чо не могла просто задать их. Я тоже перевела взгляд на лицо женщины.

– Хорошо, понятно. – Директор скрестила пальцы рук и положила на них подбородок.

В этот момент я заметила картину полной луны позади нее. Луна, казалось, окружала голову женщины, словно ореол, и я не могла оторвать взгляд от этого удивительного и загадочного вида.

– Я не знаю, что вы такое ищете, но в правилах отеля прописано не задавать постояльцам вопросы, на которые они не хотели бы отвечать. Тем не менее вы выглядите так, будто вам нужна помощь. Могу ли я предложить вам одну вещь? – мягким голосом сказала директор. – Плата за проживание в отеле «Луна» куда больше, чем можно себе представить. Будь вы даже друзьями Хэу, я не могу вас оставить жить бесплатно. Это нарушит баланс. Как вам идея остаться работать здесь, пока не найдете то, что ищете?

– Работать? – спросила я, округлив глаза от такого неожиданного предложения.

– Да. Хоть вы пока несовершеннолетние, в отеле с этим проблем не возникнет.

Не возникнет проблем? Да, если подумать, Хэу ведь тоже работает здесь. Но разве у него не иной случай? Если брать в расчет наше положение, самым верным решением было бы просто сказать «да», однако почему-то дать такой ответ было нелегко.

– А есть что-то, что я могу делать? – осторожно поинтересовалась я.

– Хэу тоже начинал, не зная ничего. Всему можно научиться в процессе.

– А разрешение от опекуна…

– Опекуна? – Женщина улыбнулась, словно я задала какой-то глупый вопрос. – Можем обсудить это с тобой отдельно, если волнуешься о родителях, – произнесла она, приподняв подбородок.

В том, как она смотрела на нас, немного сощурившись, ощущалась некое изящество.

Я все еще не могла дать ответ и продолжала думать о том, чего наслушалась сегодня, пока мы ходили по деревне.

– Ну что, согласны попробовать?

Пусть в ее голосе не чувствовалось нетерпения, мне все равно казалось, что ответить нужно было быстрее. Верно, у нас нет другого выбора. Мы уже так далеко зашли, и мне не хотелось больше колебаться. Я украдкой взглянула на Чо – та выглядела абсолютно спокойно, словно уже и забыла все, о чем мы узнали раньше. Даже не нужно спрашивать, чтобы понять, какой ответ она бы дала.

Я взяла себя в руки и ответила:

– Да, я согласна.

– Я тоже! – тут же добавила Чо, будто ждала, пока я скажу первая.

– Даже если будете работать недолго, нужно подписать договор. – Директор тут же протянула мне бумаги.

– А мне? – спросила Чо.

– Достаточно будет и подписи Ёри.

Это был первый раз, когда директор назвала меня по имени. Наверное, она узнала его от Хэу. Однако то, как это прозвучало от нее, ощущалось так непривычно, словно она имела в виду какого-то другого человека.

– Приступайте к работе с завтрашнего дня.

Как только я подписала договор, она тут же забрала его у меня и унесла. Пролистав тонкие листы до последней страницы, она медленно провела рукой по моей подписи, а я лишь молча смотрела на ее лицо. На губах женщины расплылась теплая улыбка в форме полумесяца. И, несмотря на то, что этот вид немного успокаивал меня, где-то в глубине души все равно билась тревога.

Что же ждет нас впереди? Невозможно было даже предположить, что нас ждет дальше. Но в одном я была уверена наверняка: я не хотела сбегать.

Женщина смотрела на меня красивыми, словно нарисованными художником, глазами. Я тоже не отрывала от нее взгляд. Я решила, что с этого момента буду думать лишь о том, что могу сделать здесь и сейчас.