Сэм

Пикап мистера Лоуренса, оставляя за собой шлейф густой пыли, затормозил у покосившегося деревянного домика, притаившегося на самой окраине леса. Решение о временном убежище для Скай далось нелегко, но, тщательно взвесив все за и против, мы пришли к выводу, что дальняя дорога сейчас слишком опасна. Нужно было спрятать ее неподалеку, в надежном месте, пока охотник не покинет город. Именно тогда Скай вспомнила о заброшенном бабушкином домике, одиноко стоящем у кромки леса.

Аксель заверил, что сможет окружить дом защитным магическим куполом, непроницаемым для любого колдовского поиска. Это означало, что Аргус не сможет почувствовать присутствие Скай хотя бы какое-то время.

Я же решил разработать отвлекающий маневр – распространить правдоподобную легенду о том, что ведьма, спасаясь от преследования, покинула город. А сам, вернувшись в лагерь охотников, сделаю все возможное, чтобы Аргус был либо освобожден, либо… погиб. Только так Скай могла обрести шанс на спокойную жизнь, свободную от постоянного страха быть обнаруженной.

– Мои одногруппницы, – Скай, вытащив из машины объемный рюкзак, небрежно закинула его на плечо, – человек пятнадцать уехали учиться в Германию по обмену.

– Отлично! – воскликнул я, почувствовав, как в голове начинает складываться план. – Можно использовать их имена для легенды о покинувшей город ведьме.

– Мы не причиним никому из них вред? – неуверенно спросила Скай.

– Нет. В Германии другой клан, они без разбора не убивают. Мы просто выиграем время, пока тех девушек будут проверять.

Аксель, молча наблюдавший за нами, перехватил у Скай тяжелый рюкзак и, устремив на меня пристальный взгляд, спросил:

– Сколько таких, как вы, по миру?

– Я точно не знаю, – честно признался я, задумчиво потирая подбородок. – В каждой стране есть свои кланы охотников. Каждые десять лет главы кланов встречаются и что-то обсуждают – межнациональные отношения, обмен опытом… – Я усмехнулся, отчетливо представив эту картину.

Аксель лишь закатил глаза и, не говоря ни слова, направился к дому.

Скай робко взглянула на меня, ища поддержки или, возможно, хоть какого-то понимания. Я не выдержал ее взгляда, быстро отведя глаза. В голове все еще бушевала буря противоречивых мыслей, я никак не мог примириться с происходящим. Чувствовал, что ни Скай, ни Аксель до конца мне не доверяют. Особенно фамильяр, чей взгляд прожигал меня насквозь, словно обещая скорую расправу при малейшем подозрении в предательстве.

Я тоже не мог полностью расслабиться рядом с ними. Хоть Скай и казалась совсем другой ведьмой, не такой, как Ланфир и прочие, о которых мне рассказывали в лагере, – жестоких, коварных, одержимых жаждой власти, – она все равно была ведьмой. Я старался отогнать эти мысли, вспоминая прежнюю Скай, которую я знал до того.

Под ногами заскрипели старые половицы, когда я переступил порог дома. Внутри витал смешанный аромат сухих трав и затхлости, свойственный давно нежилым помещениям. Но, несмотря на это, в доме царил удивительный порядок, будто хозяева отлучились по делам. Обведя взглядом небольшую прихожую, я заметил на подоконнике вазы с засушенными лавандой и мятой, источающими едва уловимый успокаивающий запах. В гостиной стоял диван, обитый яркой тканью, а на нем лежали разноцветные пледы и подушки. Над камином висели картины с пейзажами в изящных рамах. Два небольших кресла, уютно расположенных у панорамного окна, манили к себе, предлагая насладиться видом на лесную чащу. На кофейном столике, покрывшемся пылью, стоял чайный сервиз – явно старый, но не побитый временем, свидетельствовавший об аккуратности и бережливости былой хозяйки.

«Совсем не похоже на логово старой ведьмы», – пронеслось в моей голове.

Взгляд остановился на Скай, которая медленно осматривала дом. Ее глаза блестели на солнце от проступивших слез. Я напряг челюсти, чувствуя, как в груди поднимается волна сочувствия. Желание утешить ее обдало меня сильным жаром, но я лишь тихо спросил:

– Все нормально?

Она перевела на меня взгляд, полный потерянности и усталости. Протерев глаза рукавом, Скай тяжело вздохнула.

– Ни разу не приезжала в этот дом… после смерти бабушки. – Ее голос дрогнул.

Я опустил взгляд, невольно думая о маме. Как бы я хотел посетить дом, где мы жили вместе, увидеть все так же, как в детстве… Но его больше не существовало. Я даже не знал, где находится мамина могила, чтобы сходить к ней, просто побыть рядом…

Скай, заметив мою задумчивость, тихо спросила:

– Ты хорошо помнишь маму?

– Да. – Мой голос прозвучал хрипло.

Скай сделала шаг ко мне и осторожно коснулась моей руки. В ее взгляде читалось искреннее сочувствие. От прикосновения по коже скользнули мурашки; мне хотелось большего: обнять, коснувшись ее лица, провести рукой по шее, ключице, вдохнуть полной грудью ее аромат…

– Сэм, мне очень жаль, что все получилось вот так… – Скай смотрела мне в глаза, почти не моргая.

Внутренний голос кричал, что я поступаю безрассудно, доверяя ведьме. Но, вопреки ему, я стоял не шелохнувшись, глядя в глаза той, кому отчаянно хотелось доверять.

– Я включил электрогенератор, – раздался позади нас голос Акселя, разрушая хрупкую магию момента. – Так что, когда стемнеет, здесь будет свет.

– Спасибо, Аксель, – благодарно кивнула Скай, отстраняясь от меня.

– Пойду в лес, расставлю несколько ловушек по тропе на всякий случай, – сказал я, хватая сумку, которую заранее подготовил, закупившись всем необходимым в охотничьем магазине.

– Я могу пойти с тобой? Хочу проветриться, – спросила Скай, останавливая меня у входа.

– Еще чего! – тут же возразил Аксель. – Я тебя с ним одну не отпущу!

– Все будет хорошо. – Скай накинула поверх платья кофту. – Ты пока поставь защитное заклинание, а мы быстро.

Аксель недоверчиво уставился на меня и фыркнул. Я сунул руку в сумку, покопался там и вытащил клинок.

– Фамильяр, – произнес я, обращаясь к Акселю, – оставляю дома.

Бросив клинок на диван, я вышел на улицу. Скай, помедлив секунду, последовала за мной.

Протянув тонкую леску с привязанным к ней колокольчиком поперек тропы, я слегка коснулся ее пальцем. Чистый звон разнесся по лесу, многократно отражаясь от стволов деревьев.

– Если кто-то пройдет, то Аксель сможет уловить звук, – одобрила мою задумку Скай.

Лес вокруг дышал покоем и умиротворением. Ветки сосен, освещенные лучами солнца, казались позолоченными. Воздух, пропитанный терпким смолистым ароматом хвои и тонким запахом влажной земли, становился прохладнее, предвещая близкие сумерки.

После смерти Ланфир сюда, казалось, вернулась сама жизнь. Лес словно сбросил с себя тяжелые оковы мрачной магии и вновь задышал полной грудью. Покосившись на Скай, я с удивлением осознал, что не ощущаю от нее той древней, темной и пугающей энергии, исходящей от Ланфир.

Мы углублялись все дальше в лес. Нужно было расставить еще несколько капканов по периметру и протянуть шнуры, чтобы застать врасплох непрошеных гостей, которые, как я надеялся, все же не появятся.

Я поднялся с земли. Скай внимательно наблюдала за каждым моим движением.

– Ты с самого детства этому учился? – спросила она, когда я достал из сумки капкан.

– Да, – коротко кивнул я, не отрывая взгляда от своей работы.

– Аксель рассказывал, что вас воспитывают как воинов, применяя довольно суровые методы.

Я промолчал. Убедившись, что капкан не поврежден, я начал осматривать окрестности, выбирая подходящее место для установки.

– Сэм, спасибо тебе. – Голос Скай прозвучал настороженно. – Ты не убил меня, и я тебе за это благодарна.

Я опустил взгляд, положил капкан на сумку и посмотрел на Скай.

– Я пытался… Но не смог.

Скай вопросительно посмотрела на меня, ее дыхание слегка участилось.

– Пытался?

– Я приходил к тебе, когда ты спала. Но в последний момент, когда уже занес клинок… не смог.

Скай отвела взгляд, погрузившись в свои мысли.

– Неужели чувства в тебе и правда сильнее… долга? – внезапно спросила она.

Ее вопрос заставил меня усмехнуться.

– Это очень хороший вопрос, Скай. – Я поднялся и сделал шаг ей навстречу. – Не знаю, твоя ли это магия или я просто рехнулся, но все внутри меня тянет к тебе, заставляя помогать.

Скай молча наблюдала, как я приближаюсь, ее взгляд не отрывался от моих глаз.

– Хотел бы я получить хоть какое-то объяснение тому, что вообще творю, – продолжил я, остановившись в шаге от Скай. – Такие, как ты, убили мою маму, а я сейчас здесь, в лесу, расставляю ловушки для твоей защиты. Буду лгать своему клану, отцу и готов отдать жизнь, чтобы спасти тебя. Что это за магия, Скай? – Мой тон невольно повысился.

– Сэм, мне очень жаль твою маму, – начала Скай, и я хотел было перебить ее, но она коснулась моей груди, останавливая. – Я не могу тебе доказать, что есть и другие ведьмы, остается лишь поверить мне на слово. Ты… ты хороший человек, Сэм, проницательный, поэтому просто посмотри в мои глаза и пойми, что я не лгу. Я не применяла магию по отношению к тебе, никогда не причиняла вред окружающим и никогда этого не сделаю.

Я замер, глядя в чистые, такие родные глаза Скай. Тепло ее руки обжигало грудь, даря долгожданное прикосновение.

– Скай… – Казалось, слова с трудом вырывались из горла. – Я хочу тебе верить, всем сердцем хочу, но…

– Тогда поверь! – перебила она, скользнув рукой к моему лицу. – Поверь мне, Сэм…

Глаза будто заслезились. Противоречивые чувства разрывали меня на части. Поступаю ли я правильно, стоя рядом со Скай, позволяя касаться меня, отдаваясь всецело? И вновь, не отдавая себе отчета, я запустил руки ей под кофту, обхватив тонкую талию. Скай прерывисто вздохнула в ответ на мое прикосновение. Я стиснул зубы, чувствуя кончиками пальцев ее тепло.

– Ты точно так же перевернул мой мир, Сэм, – прошептала Скай, поглаживая меня по щеке, очерчивая линию скулы. – И с магией я обрела не только силу, но и человека, который заставляет мое сердце трепетать.

Я так хотел поцеловать ее, ощутить вкус губ. Скай, словно прочитав мои мысли, сделала шаг навстречу, сокращая расстояние между нами.

«Это неправильно!» – вторила мысль в моей голове, когда я коснулся волос Скай, отбрасывая прядь от лица назад.

Непреодолимое, почти неконтролируемое чувство поглотило меня. Я притянул Скай к себе, взгляд встретился с ее глазами, которые беспокойно бегали по моему лицу. Мы оба стояли точно вкопанные, завороженные друг другом.

«Оттолкни! Держи дистанцию!» – кричал разум, срывая голос.

Но я не мог противиться этому чувству. Я впился в губы Скай – страстно, жадно, мне катастрофически этого не хватало. Она была мне нужна. Касания, дыхание, поцелуи – я хотел всю ее, без остатка.

Скай отвечала на поцелуй, пальцами крепко сжимая мою толстовку. Она тяжело дышала, языком скользнув в мой рот. Этот поцелуй был требовательным, напористым, словно мы оба пытались восполнить то, в чем так сильно нуждались.

– Скай, это неправильно, – прошептал я, прерывая поцелуй, мой голос был хриплым.

– Плевать! – выдохнула она, вставая на цыпочки и вновь целуя меня.

Обнимая ее, я приподнял Скай над землей, отходя от тропы, на которой мы стояли. Каждый миллиметр моего тела покрылся мурашками. Я целовал Скай, как в последний раз, будто мы сейчас распрощаемся и больше никогда не увидимся. Это действительно могла быть наша последняя встреча, поэтому я хотел запомнить все, каждую деталь. Возможно, я умру, но перед смертью буду вспоминать образ девушки, которую люблю.

От собственных мыслей мне едва удавалось ловить воздух губами, и я в тот же миг отстранился от Скай. Она стояла, прижавшись к стволу дерева, и тяжело дышала. Закатные лучи солнца отражались в ее глазах – глазах, полных желания.

Я люблю ее.

Вся магия, которая тянула меня к Скай, была на поверхности и не нуждалась в глубоком изучении. Она была известна каждому, и не нужно было обращаться к охотникам, чтобы снять это древнее заклятие. Я вдруг осознал, что готов отречься от родного отца, воспитавшего меня воином, призванным сражаться с такими, как она. Я был готов отвернуться от своей семьи, от всего, что было мне дорого. Я сокрушу любого, кто посмеет причинить ей вред. Я стану ее опорой, ее щитом, ее дыханием.

И, поддавшись глубокому чувству, я коснулся губами шеи Скай, нежно целуя обнаженную кожу. Она сбросила с себя кофту, и та, скользнув по плечам, мягко упала на землю. Из ее груди вырвался протяжный стон, когда я слегка прикусил чувствительный участок кожи на шее. Я прижимал Скай все ближе, боясь, что она может раствориться в воздухе, как видение. От изгибов ее тела, от тяжелого дыхания и тихих стонов новая волна желания захлестнула меня.

Мои пальцы коснулись молнии платья и медленно потянули ее вниз. Оно, как и кофта, упало на землю, оставляя Скай практически полностью обнаженной передо мной. На ней не было бюстгальтера, и красота ее тела, как и в первый раз, моментально свела меня с ума. Углубив поцелуй, я начал спускаться ниже, оставляя на коже влажный след. Достигнув груди, я поцеловал ее, а затем кончиком языка коснулся соска. Скай выгнулась в моих объятиях, пальцами крепко сжимая мои плечи. Она потянула мою толстовку вверх, и я, высвободив одну руку, снял с себя одежду.

Опустившись на колени перед Скай, я закинул ее ногу себе на плечо, продолжая покрывать поцелуями бархатистую кожу. Скай прислонилась к стволу дерева, пальцами крепко обхватывая шершавую кору. Отодвинув тонкую ткань белья, я поцеловал ее между ног. Скай издала приглушенный стон. Мои руки крепко обнимали ее ноги, следуя за каждым вздохом. Мне было невероятно приятно доставлять Скай удовольствие, видеть, как она становится счастливее в моих руках.

– Сэм… – прошептала она мое имя между стонами.

Я не останавливался, лишь ускорял темп, чувствуя, как нарастает напряжение. Скай коснулась моего затылка, прижимая к себе еще сильнее. На мгновение отстранившись, я вновь коснулся языком самого чувствительного места, вызывая новую волну дрожи, пробежавшую по ее телу. Поднявшись, я тыльной стороной ладони вытер губы и нежно поцеловал Скай. Наши обнаженные тела соприкоснулись, согревая друг друга в лесной прохладе. Она потянулась к моим штанам и с едва сдерживаемым желанием скользнула в них, ее рука коснулась члена.

Я стремительно избавился от мешающей одежды и, вновь прислонив Скай спиной к дереву, подошел вплотную. С диким влечением в глазах она обвила меня ногой. Медленно, стараясь не причинить боли, я вошел в нее, из моей груди вырвался стон удовольствия. Скай вцепилась мне в шею, пальцами сжимая кожу, когда я начал ускорять темп. Наши тела покрывала испарина, их била мелкая дрожь. Я чувствовал ее всю, такую желанную и страстную. Скай прикусила губу, когда я, не прерывая толчков, взглянул на нее. Сердце колотилось с бешеным ритмом, отдающимся в висках.

Скай прервала меня и медленно повернулась спиной, упираясь руками в ствол дерева. Я обхватил ее бедра и вновь вошел. Жар тела отзывался покалыванием в кончиках пальцев. Изгиб поясницы Скай, рассыпанные по спине волосы, слегка прилипшие к влажной коже – все это будоражило меня. Я чувствовал, как наслаждение подступает к горлу, вырываясь стонами – моими и ее.

Вновь повернувшись ко мне, Скай прижалась всем телом. Я уткнулся лицом в ее шею, покрывая поцелуями. Дыхание у моего уха обжигало, точно пламя. Скай обвила меня обеими ногами, и я, придерживая ее за бедра, вновь ускорил темп. Мир вокруг словно замер, исчез, оставив только нас двоих. Я чувствовал биение ее сердца всем своим телом, оно отражалось в моей груди.

– Сэм… – вновь застонала она, еще крепче сжимая ноги на моих бедрах.

Чувствуя приближение финала, я поднял взгляд на лицо Скай. Цвет ее глаз, обычно зеленый, сейчас превратился в ярко-изумрудный, почти ослепляющий. Она издала протяжный стон, ноги на моих бедрах задрожали. Я смотрел на ее удовлетворенное лицо, и меня накрыла волна наслаждения. Скай выгнулась в моих руках, и я напрягся, чувствуя, как удовольствие разливается по телу.

Не отпуская Скай из своих объятий, я прижался лбом к ее лбу. Она тяжело дышала, ее тело все еще слегка подрагивало. Я облизал пересохшие губы, не отрывая взгляда от глаз Скай. Вокруг сгущались сумерки, лес погружался в темноту, легкий ветер пробегал по нашим телам, вызывая озноб.

Это мгновение, этот страстный миг, будто поток ледяной воды, обдал меня с головы до ног. Я любил ее. Любил каждый миг, проведенный с ней. И готов был пойти ради нее на все.

– Я люблю тебя, – прошептал я, слова сами сорвались с губ.

Скай удивленно посмотрела на меня, словно не веря своим ушам. Я притянул ее к себе и нежно поцеловал.

Мне не нужен был мир, в котором нет Скай, потому что она и есть весь мой мир.