Я в панике оборачиваюсь. Собака прыгает со стола на пол. Из пасти у неё свешиваются нити слюны, теперь она всего в паре шагов от нас.

Эдди пытается встать, но теперь, после того как он выпустил Наташу, он пытается ухватить её за ноги.

Внезапно я вижу, как Айден на полной скорости мчится к чудовищу.

– Айден, нет!

Брат не слушает и не останавливается, а в следующую секунду он вонзает вилку в зад огромной собаки.

– Бегите! – кричит он нам.

Монстр отворачивается от нас и бросается к Айдену.

– Я без тебя не пойду!

– Скорее, сестричка!

Эдди помогает мне подняться и, уже не пытаясь найти ноги Наташи, кое-как обхватывает её правое запястье.

Я снова смотрю на Айдена – он пятится, а собака на него наступает – и скрепя сердце делаю, как он сказал. Мне ужасно не хочется бросать его в такой ситуации, но Эдди прав: мы должны сначала вытащить Наташу и только потом вернуться к моему брату. Мы тащим Наташу, как мешок с картошкой, а она продолжает корчиться и издавать жуткие булькающие звуки.

Нам удаётся выбраться за дверь столовой. В коридоре несколько учеников бросают на нас изумлённые взгляды: ведь всё, что они видят, – это как мы с Эдди притворяемся, будто тащим нечто невидимое. Некоторые начинают смеяться и показывать на нас пальцами. Не обращая на насмешников внимания, мы доволакиваем Наташу до угла и там усаживаем у стены, прислонив к шкафчику. Внезапно она перестаёт дёргаться и затихает.

– Нужно вернуться и помочь Айдену, – говорю я.

Вместо ответа Эдди издаёт странный звук. Я поднимаю голову и с ужасом вижу, что его за ворот футболки держит Морган.

– Похоже, сегодня у тебя неудачный день, бледная рожа! – насмешливо говорит Морган и отшвыривает Эдди назад, прямо на шкафчик, возле которого сидит на полу Наташа.

– Оставь его! – требую я.

Морган слегка хмурится.

– Ты, девчонка, иди к своему брательнику! – бросает он мне в лицо и толкает к стене.

Споткнувшись о вытянутые ноги Наташи, я чуть не падаю, но кое-как выпрямляюсь, и тут Эдди вдруг встряхивает головой:

– Иди… помоги… Айдену… Я разберусь. – И, выпятив грудь, бросается на Моргана с кулаками.

Его смелость меня восхищает, но скажу ему об этом позже. Сейчас я нужна брату. И потом, что такое расквашенный нос по сравнению с чудовищной чёрной собакой, с которой сейчас сражается Айден! Со всех ног бегу к столовой и влетаю внутрь. Брат навзничь лежит на полу, и я не вижу и следа жуткого монстра.

– Айден!

Бегу к нему, он кое-как встаёт, сильно морщась. Тут из кухни в столовую выходит буфетчица. Сдерживаюсь, чтобы не сказать ей, что она явилась поздновато и помощь нам уже не требуется, наклоняюсь к Айдену. Он хватается за мою руку, я помогаю ему встать.

– Куда делась собака? – спрашиваю я.

– Понятия не имею. Как только вы вышли из столовой, она вдруг исчезла.

– Да… что тут за бардак?! – внезапно восклицает буфетчица, увидев опрокинутые столы и разбросанные по полу осколки посуды.

– Похоже, нас оставят после уроков до конца наших дней, – шепчет мне Айден, отряхивая штаны.

– Это ерунда, главное – ты жив.

Буфетчица стоит перед нами, уперев кулаки в бока, и выглядит такой взбешённой, что я невольно сравниваю, кто из них свирепее: она или чудовищная собака?