«Мы за грудой ломаного асфальта!» – доложил Иннокентий.

«Мы в полусотне метров на запад, за трактором».

«Ждём?»

«Тарас приказал ждать».

«Не нравится мне его молчание!»

В этот момент на первом этаже здания гаража прогремела серия громких хлопков в сопровождении ярких вспышек света.

«Миньоны!» – догадался Итан.

Бойцы засады вокруг гаража дружно вскочили, бросаясь к строению.

Десять… двадцать… тридцать! – Не досчитав, Итан упруго взвился в воздух, поднимая ствол АШГ.

Раздалась длинная пулемётная очередь: Саша Петров открыл огонь, держа пулемёт в руках, а не укрепив на сошках. «Ну и силища!» – мелькнула мысль.

Удивляться действительно было чему: вместе с подсумком пулемёт весил около двадцати килограммов, а лейтенант держал оружие на вытянутых руках!

С другой стороны площади прилетел характерный звук выстрела из «короеда». За ним ахнул взрыв гранаты, раздались крики.

– Продолжай! – крикнул Итан пулемётчику. – Не подставляйся! Я туда!

Петров дисциплинированно ответил ещё одной длинной очередью, стараясь не поднимать ствол пулемёта выше коленей бегущих «киборгов». Те дружно попадали кто куда.

Итан исчез.

Точно так же поступил Иннокентий, оставив Поварова отвлекать на себя солдат засады.

Их появления на втором этаже не ждали ни живые «киборги» – бойцы спецназа «Бэта» Федеральной Службы безопасности, подчинявшиеся непосредственно ИИмперии, ни изменённые, ни роботы.

Таллий ждал, хотя и не рассчитывал на скорое выполнение его приказа, будучи железно уверенным в своём превосходстве.

Ждал и Тарас, ещё никогда ранее не ощущавший себя таким беспощадно настроенным на экстремальную отдачу. Он готов был буквально растерзать противника, в том числе и в первую очередь Таллия, хотя где-то в глубине души и понимал, что сто одиннадцатый «брат» не виноват в том, что его сделали экстревером.

И ждали нужного момента «братья», оставаясь в состоянии скоростного реагирования, называемого мастерами единоборств темпом. В течение долей секунды они прогнали диспозицию через рефлексы, и перед ними сложилась следующая картина.

Они оказались посреди коридора, освещённого с двух сторон лучами восьми фонарей.

В левом конце коридора стояли три фигуры в плохо видимых мультикамах, вооружённые автоматами и «универсалами». В противоположном конце сверкали фонарями ещё четыре спецназовца. А за их спинами стояла троица, уже известная бесогоновцам: Таллий, его компаньон с мордой дебила и ещё один робот – собака.

Заметили Лобовы и два психотронных излучателя «морок», угрюмо смотревших квадратными трубами разрядников на группу десантников посреди коридора.

На губах Таллия играла снисходительная улыбка, и он был единственным, кто не держал в руках оружие. Впрочем, его можно было понять: никаких шансов у пришельцев не было. Их было пятеро нормалов против десятка биологически модифицированных особей, и вооружены они были намного слабее хозяев засады. Подумаешь, два ПП, плюс три автомата, плюс, может быть, с десяток гранат. И ни «универсалов» (один всё-таки имелся), ни «мороков», ни «парилок» – излучателей, превращавших кровь в пар. Таллий искренне не понимал, на что надеялись освободители, тем более что они должны были спасти пленниц и не имели права отступать.

Хотя это была правда: отступать они не могли!

Но шанс ведь всегда заложен какой-то вероятностью в родной Вселенной, как учили преподы по боевой психологии в продвинутых реальностях. И мысль, подающая надежду на благополучный исход противостояния, пришла, пусть и не у Итана с Иннокентием – у Тараса.

«Они не будут стрелять на поражение! – пробулькал его телепатический возглас в головах “братьев”, повторяя уже сказанное ранее. – Иначе теряется смысл всей их операции! ИИмперия должна была приказать своим холопам брать нас живыми!»

Возникла крохотная пауза, которой хватило всем клонам Лобовых (кроме разве что Таллия, не имевшего понятия о запутанности всех) на прокачку ситуации.

Словно подчёркивая значение слов двадцать третьего «брата», стрельба снаружи вдруг прекратилась. Наступил миг невероятной, оглушительной тишины, словно умерло само время.

– Штопор, Кот – на пол! – рявкнул Тарас, включая нашлемную рацию. – Стрелять на поражение! Перед вами киллерботы! Итан, Кеша – «мороки»!

И тишина рухнула, разорванная стрельбой и движением!

Шалва и Михаил открыли огонь, ныряя на пол коридора. Один стрелял по группе, взбежавшей на второй этаж со стороны входа в гараж, другой – по четвёрке, занимавшей позицию в другом конце коридора. До противника с обеих сторон было всего не более десяти метров, и «киборги» просто физически не могли увернуться от кинжальных струй пуль из «Бизонов».

Первыми получили порции свинца калибра девять миллиметров стоящие впереди обеих групп амбалы-экстреверы. На них были суперсовременные мультикамы с пятизвёздочной бронезащитой, и даже с такого близкого расстояния пули пистолетов-пулемётов вряд ли могли пробить графеновые пластины броников. Но бесогоновцы в принципе знали, с кем имеют дело, и метили точно в головы противника, надеясь пробить графированное бронестекло забрал и сами шлемы. И первые очереди достались командирам групп, и лишь потом – роботам позади них.

В ответ грянули очереди мелкокалиберных «универсалов», заставляя бойцов применять технику «маятника», усовершенствованную российскими мастерами.

Итан и Иннокентий после команды Тараса исчезли, но ему и в голову не могла прийти мысль, что «братья» сбежали с поля боя. Уже давно стало привычным использовать кюар-броски через ближние реалы как пространство для манёвра. Поэтому, оказавшись за спинами роботов двух групп, точно рассчитав прыжки, они заработали ножами, не давая киллерботам ни шанса на бегство. Правда, повозиться с ними пришлось в полной мере с применением боевого опыта и боевых гаджетов.

Головы роботов не имели мозгов, ну или компьютеров, только системы визуального контроля и связи, а также ячейки наноформов. Компьютер управления был распределён по всему телу бота, основную нагрузку которого представлял позвоночный столб. Поэтому Итан первый удар нанёс в шею робота, перерубив оптоволоконный кабель управления головной аппаратурой, в том числе метателями нанитов. Руки робота выпустили автомат, он дёрнул с почти сползшей на плечо головой и осел на пол.

Затем пришла очередь буйства приёмов с другим роботом. Первым ударом Итан снёс с его плеча «универсал», после чего последовали два удара в спину, разъединяя позвоночник на переставшие функционировать части. И машина для убийства солдат превратилась в металлокомпозитную колоду.

То же самое со своими двумя противниками сделал Иннокентий, не уступавший в скорости сорок первому брату. Временами он размазывался от скорости в струю тумана, выпадая из поля зрения.

Оставшихся киберсолдат они добивали по одному с помощью более мощных инструментов. Иннокентий выстрелил в своего противника из «чёрного баланса» (пуля калибра шестнадцать миллиметров разорвала тело робота надвое), а Итан выстрелил гранатой из подствольника, что привело к такому же результату.

Ларин вдруг вскрикнул: экстревер достал его очередью после неудачного переката, и одна из пуль попала в голову Михаила, сорвав шлем.

– Итан! – взвыл Шалва, прыгая из стороны в сторону, как заяц под огнём своего противника.

Итан ответил длинной очередью по оставшимся роботам, не давая им добить Михаила.

Не останавливаясь ни на миг, оба прыгнули к психотронным излучателям, к которым отступили последние два киберсолдата.

Тарас в это время сражался сразу с двумя киберами, почему-то не вмешивающимися в схватку бесогоновцев с группами роботов-андроидов.

Спутник Таллия по имени Дигги и его робопёс (очевидно, новый экземпляр) наконец перестали созерцать бой и ринулись на Тараса, образуя пару, действующую по специальному стайному алгоритму. Стоило Дигги отступить, пёс прыгал на Лобова торпедой, стреляя раз за разом пучком наноформов, и тогда воздух пронизывала призрачная струйка нанитов, и это могло кончиться печально, несмотря на вшитый Иннокентием в висок «брата» полгода назад защитный чип – «вшинник».

К удивлению сражавшихся, сам Таллий почему-то не стал участвовать в схватке. Просто стоял чуть поодаль с опущенными руками, смотрел на сражавшихся, и только «универсал» на левом плече сто одиннадцатого «брата» шарил стволом по коридору, словно владелец не мог выбрать, в кого стрелять первого.

В какой-то момент Тарас почувствовал, что назревает перелом в ходе боя. Показалось, с неба на здание гаража опускается гибельное облако жуткой тьмы, пронизанное миллионами крохотных электрических молний. Вспомнилось, что Иннокентий когда-то упоминал новейшее оружие восемьдесят восьмого реала, получившее название «засос». Ни о каком поцелуе речь не шла, просто военными лабораториями было создано мощное микроволновое поле затемнения сознания, якобы для успокоения масс озлобленных людей. Аббревиатура этих слов составляла словечко «засоз», но в лабораториях прижилось слегка изменённое название «засос».

«Кеша, прорываемся, пока не стало поздно!» – булькнул Тарас.

«Ты о чём?!»

«“Засос”!»

Иннокентий не отвечал две секунды.

«Пройди Таллия, мы присоединимся!»

«Как?!» – хотел спросить Тарас, но его атаковали с двух сторон, и он вынужден был отбиваться и от Дигги, и от робопса.

Внезапно робота-собаку пробила струя огня. Лишь спустя несколько мгновений стало ясно, что Иннокентий выстрелил из «чёрного баланса».

Дигги ринулся в атаку, выстрелив из «универсала», но не пулей, а лазерным лучом.

По глазам словно плеснули кипятком! Если бы на Тарасе не было шлема, луч сжёг бы ему сетчатку глаз. Но и после фотонного высверка в глазах ещё какое-то время прыгали тёмные кольца, не давая возможности действовать адекватно. Крикнув: «Я ослеп!» – он отпрыгнул, но неудачно – прямо в объятия Таллия и услышал голос «брата», вонзившийся в ухо:

– Сдавайся, братишка! Всё кончено! Прекратите драку!

Звуки в коридоре стали стихать. На место схватки опустилась тишина. Прекратилась стрельба и снаружи.

Зрение прояснилось.

На полу коридора лежало семь тел – роботы и экстреверы. Последние ещё шевелили конечностями как раздавленные тараканы.

Шалва стоял, нагнувшись над телом Михаила, поднявшего голову. Ствол его «Бизона» смотрел на Таллия, державшего Тараса.

«Живы!» – как о чём-то необязательном подумал Тарас.

Итан стоял на корточках, держась обеими руками за консоль управления «мороком». Он был ранен, так как сидел кособоко и смотрел в пол.

Иннокентий тоже сидел на корточках возле второй черепахи психотронного излучателя, но автомат не опустил.

– Прикажи им сложить оружие! – тем же тусклым голосом проговорил Таллий. – И не надо метаться по реалам. Я получил карт-бланш от Мамы при упорном сопротивлении уничтожить вас всех.

– «Засос»? – тихо произнёс Иннокентий, подняв лицо к потолку.

– «Засос», – кивнул Таллий. – Около пятисот дронов на высоте ста метров.

– Когда?

– Ты имеешь в виду – когда включится? По моему сигналу или сразу после моей смерти.

– А ведь ты был человеком, братишка.

– Я и сейчас человек.

– Сейчас ты зомбированный монстр, готовый убить всех, кто встанет на твоём пути.

– Я служу Маме.

– Ты служишь дьяволу, дружок.

Таллий скривил губы, глаза его полыхнули чёрным пламенем.

– Нет смысла спорить. Сдавайтесь, и я обещаю вам жизнь.

Иннокентий поднял забрало.

Со лба его стекла на бровь струйка крови.

– Не ты давал нам её, и не тебе забирать. Жаль, что ты сломался. Это я виноват, когда мы попали в засаду под Краматорском. Не смог удержать в кюаре всех.

– Это не имеет значения.

«Кеша, Итан!» – мысленно позвал Тарас, собирая силы.

«Ага, очнулся?» – обрадовался Итан.

«Говори!» – сказал Иннокентий.

«Вспомните наш бой с Баталером. Что, если объединиться и блокировать Таллию связь с ИИмперией? Мы же Лобовы!»

«Ага, династия суперменов, – сыронизировал Итан. – По мне быстрей будет шмальнуть по Таллию из “морока”».

«“Морок” засосёт нас всех».

«Я серьёзно. Потом заберём девчонок и никакой “засос” нам будет не страшен».

Пауза длилась ровно секунду.

«Первый вариант», – прилетела мысль Иннокентия.

Перед глазами Тараса сформировалась рукоять шпаги, на неё легли два пальца – Итан повторил жест, которым Атос, Портос, Арамис и д’Артаньян поддерживали друг друга в фильме «Три мушкетёра».

На пальцы Итана легли пальцы Иннокентия.

Улыбнувшись про себя, Тарас накрыл пальцы «братьев» своими.

«Поехали!» – скомандовал Иннокентий.

«Подожди, надо забрать парней с площади!»

«Не успеем!»

– Мы согласны, – проговорил Тарас вслух. – Но у меня личная просьба. Прикажи привести сюда бойцов с площади.

– Нет ничего проще, если только они живы. Свяжись с ними, я передам приказ моим парням.

– Не разоружайте их, иначе твои парни умрут.

– Твои бесогоновцы такие крутые?

– Они сражаются с вашим взводом изменённых и ещё живы.

– Хорошо.

– Саша, – включил рацию Тарас.

Откликнулись оба лейтенанта.

– Командир?!

– Поднимитесь на второй этаж. Оружие не оставлять.

– Но, командир…

– Потом объясню. Живей!

Таллий что-то пробормотал в воротник мультикама.

– Идут. – Таллий повернулся голову к напарнику. – Дигги, приведи их.

Тот остался нем и недвижим.

– Дигги?!

– Извини, не предупредил. – Итан снял руку с панели «морока». – Он уже не очнётся.

Надзорик похлопал ладонью по кожуху излучателя.

– Хорошая машинка, точная. Учти, та же участь была подготовлена и тебе.

– Почему же не выстрелил?

– Ты же наш брат, дружище. Разряд «морока» превратил бы тебя в овощ, какой бы защитой ты ни обладал. Может, присоединишься? Давай, не губи душу.

Наступил миг, которого Тарас терпеливо ждал уже несколько минут.