До конца матча оставалось меньше трех минут. Счет 1:1 грозил серией пенальти.

Мишка взглянул на свои ворота. За прошедший год Венька изрядно поднаторел, и даже ветрянка его не сломила. Но по пенальти их команда еще ни разу не выигрывала. Ни в чемпионатах, ни в товарищеских матчах с другими школами.

Пока Мишка думал об этом, обстановка на поле резко изменилась. Боковым зрением он заметил в опасной близости от своей штрафной нападающего в фиолетовой футболке. Мяч летел прямо к нему. Мишка бросился вперед. Выбил мяч. Передал Вовке.

Но вот к Вовке несутся двое. Он возвращает мяч Мишке.

Мишка осматривает поле: где же Оскар? В центре, напротив ворот. Смотрит на Мишку. Удар!

Оскар принимает мяч, кладет в ворота.

Счет 2:1!

Ликующие крики команды перекрывались оглушительным ревом трибун. После игры сборная 17-й школы долго не могла уйти с поля. Ребята обнимались, танцевали, хлопали по плечам Мишку и Оскара. И хотя они снова заняли лишь третье место, возбуждение было такое, будто сборная выиграла Премьер-лигу – никак не меньше.

До финального матча их возрастной группы оставалось около часа. Мишка оттащил Вовку в сторону:

– Может, пройдемся?

Вовка оглянулся: ребята продолжали радоваться и возносить Оскара чуть ли не до небес.

– Пожалуй, ты прав. Целый час слушать, как все восхищаются нашим капитаном, – это слишком.

Они прошмыгнули в раздевалку. Переодеваться не стали. Забрали вещи и вышли в коридор. Ликующая сборная шла им навстречу. Мишка и Вовка прижались к стене в надежде остаться незамеченными. Когда ребята прошли мимо и скрылись в раздевалке, они не спеша направились к выходу.

– Сорокин, Петров!

Мальчишки остановились. Медленно обернулись. Напротив стоял раскрасневшийся Оскар.

– Уходите?

– Мы свое дело сделали, – холодно отозвался Мишка.

– А ты что же, хотел сказать спасибо? – ядовито усмехнулся Вовка.

Оскар поджал губы, но все же произнес:

– Если хотите, в следующем году можете возвращаться на тренировки. Я не против.

– О-о-о… – протянул Вовка.

Мишка решительно покачал головой:

– Нет, спасибо. Нам и без того есть чем заняться.

Они ушли. Сворачивая к выходу, краем глаза Мишка заметил, что Оскар так и стоял один посреди опустевшего коридора.

* * *

Мишка пришел в ангар ближе к обеду. Юра и Эдик возились с вертушками.

– Хорошо, что ты заглянул, – заметил Юра. – Для тебя есть небольшая работенка.

– Я готов, – обрадовался Мишка.

– Мы протестировали вертушки на грузоподъемность, – пояснил Эдик. – Даже при нашей плотности воздуха на максимальных оборотах они свободно поднимают твой вес. Вот мы и подумали, почему бы не попробовать.

– Вы серьезно?!

– Серьезнее некуда, – рассмеялся Юра, глядя, как Мишкины глаза разгораются изумрудным огнем.

– Хотим посмотреть на их управляемость, – продолжил Эдик. – А заодно оценить устойчивость всей конструкции. В конце концов, на Титане вместе со скафандрами и оборудованием мы будем весить примерно столько же, сколько ты весишь на «Альфа Ориона» без всего. Если эта бешеная табуретка будет летать здесь, там у нее просто не останется выбора.

Мишку усадили в кресло одного из двух индивидуальных летательных аппаратов, собранных Эдиком. На деле это кресло действительно больше походило на табуретку. У него даже настоящей спинки не было, только узкая рейка с двумя полукруглыми креплениями для кислородных баллонов. Мишку баллонами не снарядили, так что и на «спинку» он не опирался. Зато пристегнули его по полной программе: ремни безопасности Эдик спроектировал точь-в-точь как в Машкином автокресле. Сзади у вертушки был небольшой багажник. Сверху на рейке держалась квадратная рама. К ней крепился электромотор, соединенный с двумя парами лопастей несущего винта. От мотора вниз шла изогнутая ручка управления и два зеркала заднего вида.

– Ну что, приступим? – предложил Юра.

Эдик начал финальный предполетный инструктаж:

– Я постарался сделать управление максимально простым. Эта вертушка – почти как машинка с радиоуправлением. На ручке – два ролика. Правый отвечает за высоту: крутишь от себя – поднимаешься выше, к себе – опускаешься.

– Понятно. А левый, наверное, за повороты – вправо, влево.

– Не угадал. – Эдик улыбнулся. – За повороты отвечают не ролики, а сама ручка. А левый ролик – за направление движения: ты можешь лететь вперед или назад.

Мишка немного поерзал, устраиваясь поудобнее. Щелкнул рубильником «Пуск». Винт зажужжал, набирая обороты.

– Смелее, – посоветовал Эдик.

Мишка, имевший немалый опыт общения с игрушками на радиоуправлении, точно знал: «смелее» на новой машинке – это значит на всем ходу врезаться ею в стену. Но своя тушка – все-таки не машинка. Ее жалко. Поэтому Мишка медленно повернул правую ручку вперед. Винт зажужжал настойчивее. Мишка взбодрился, повернул ручку сильнее.

– Ух ты! – Он оторвался от пола.

– Попробуй пролететь немного вперед, – предложил Эдик.

Мишка крутанул левый ролик – вертушка медленно поползла вперед. Он повел ручкой – повернул направо. Сделал небольшую петлю. Повернул налево – петля замкнулась в восьмерку. Мишка начал входить во вкус. Он прибавил ходу и снова закрутил восьмерку, на этот раз покрупнее.

– Эй, ты не увлекайся, – усмехнулся Юра.

Но Мишка предпочел сделать вид, что за шумом винта командира не услышал. Он опробовал задний ход, потом поднялся под потолок, снова спустился. Пролетел волной вперед и назад.

И все бы хорошо, только к зеркалам заднего вида он пока не привык. Мишка немного переоценил расстояние до обзорного иллюминатора, возвышавшегося у него за спиной, и едва не врезался в него. А не врезался потому, что вертушка, подлетая к иллюминатору, вдруг остановилась. Зависла на месте, будто бы уперевшись в невидимую стену.

Эдик улыбнулся:

– Отлично. Значит, аварийное торможение тоже работает.

– То есть хлопнуться в стену на полном ходу не получится? – на всякий случай уточнил Мишка.

– Нет, не получится, – подтвердил Эдик. – Я настроил автоматическое торможение при встрече с препятствиями. Как у «пчел». Только «пчелы» разворачиваются и летят дальше, а вертушка просто останавливается.

– Понятно. А можно еще кружок?

– Конечно.

Пока Мишка развлекался полетами по кругу, Юра с Эдиком обсуждали технические детали. Когда они закончили, Юра обернулся к Мишке:

– Тебе не надоело?

Мишка смущенно улыбнулся и остановился:

– Это так здорово! Жаль, вы не можете попробовать.

– Надеюсь, у нас будет такая возможность, – снова рассмеялся Юра. Эдик тоже заулыбался.