Когда-то, неведомо когда, жил-был садовник. У него был большой красивый сад, и что только не росло в том саду! Там зрели разнообразные плоды, цвели розы, высились ели, кипарисы и другие деревья. А на ветвях деревьев свили себе гнезда и малые пташки, и крупные птицы. Воробьи, голуби и соловьи жили рядом с воронами, горлицами и скворцами.

Однажды садовник задумал расставить ловушку, поймать певчих птиц и посадить их в клетку себе на забаву. Он раскинул сеть посреди сада, посыпал землю вокруг зерном для приманки, а сам притаился в кустах.

Птицы опустились на землю и стали клевать зерно. И тут вдруг в ловушку угодил воробей, его лапка запуталась в сетях.

Садовник вышел из засады, подхватил воробья и высвободил его лапку. Тогда воробьишка, который очень-очень испугался, заговорил с садовником своим воробьиным голоском.

– О милый, добрый садовник, – сказал он, – отпусти меня! Я всего лишь крохотный воробей. Нет у меня красивого голоса, чтобы петь тебе песни, и нет мяса на моих косточках. Сам видишь, всё мое тельце – лишь горстка перьев. Уж сколько ты за свою жизнь коров, овец да верблюдов съел, и то не сыт! Разве ты насытишься, съев меня?

– А зачем мне тебя отпускать? – спросил садовник. – Ведь не просто так я расставлял сети и ловил тебя!

– Нет, конечно, не просто так. – отвечал воробей. – Ты, наверное, что-то задумал. Но если ты отпустишь меня, я взамен дам тебе три совета, таких, что пригодятся тебе и принесут большую пользу в жизни!

Засмеялся садовник:

– Это ты-то, малявка, собрался давать мне советы?!

– Не зря говорят «мал да удал», – отвечал воробей. – Выслушай мои советы, они тебе пригодятся!

Садовник подумал: «Бедный воробей правду говорит. И впрямь, ни голоса в нем, ни мяса. Может, он не обманывает и его советы мне и вправду на пользу пойдут!».

Согласился садовник и сказал:

– Ну, выкладывай свои советы, а я посмотрю, какова им цена!

– Давай заключим договор, – сказал тогда воробей, – чтобы ни один из нас не понес урона. Первый совет я дам тебе сразу. Если мои слова придутся тебе по душе, ты меня отпустишь.

– Ладно, посмотрим, – сказал садовник, и воробей продолжал:

– Мой первый совет тебе: никогда не верь речам о невозможном и небывалом!

Садовник подумал и ответил:

– Да, это верные слова. Такой совет может не раз пригодиться! Теперь говори второй совет!

– Нет, – воскликнул воробей, – так мы не договаривались. Раз ты согласился с первым советом, отпусти меня! А я сяду на край стены и дам тебе второй совет.

Садовник разжал ладонь, воробей вспорхнул, опустился на край стены, окружавшей сад, и сказал:

– Вот и второй совет: никогда не печалься о том, что прошло, и не жалей о том, что упустил из рук!

– Очень хорошо, – сказал садовник. – Это тоже верные слова. От сожалений и вправду никакого толку. Теперь говори третий совет!

Воробей отлетел чуть-чуть подальше и зачирикал:

– Ах, мой бедный садовник! Невдомек тебе, какое сокровище ускользнуло от тебя! Не знал ты про редкостный камешек у меня в животе, а он один стоит ста золотых монет. А еще там таится несравненная жемчужина, она, может, и целый кошель золота стоит. Как же ты попался на мой обман и выпустил меня из рук?!

Садовник ахнул, опрометью бросился за воробьем и вспрыгнул на стену, норовя поймать птицу. А воробей перелетел на ветку дерева, засмеялся и сказал:

– Эх, бедный садовник, что же ты так скоро позабыл мои советы? Разве я не советовал никогда не жалеть о том, что упустил из рук? А ты уж и забыл? И еще я советовал не верить речам о небывалом и невозможном. Я же был у тебя в руках, неужели ты не заметил, какой я невесомый? Как ты мог поверить, что в моем крошечном тельце поместилось целых два драгоценных камня?!

Садовник одумался, видит – воробей правду говорит.

– Ну хорошо, – обратился он к воробью, – давай свой третий совет!

А воробей в ответ:

– Раз ты так быстро всё забываешь, он не принесет тебе пользы! Те два совета ты позабыл, так тебе и третий ни к чему!

Сказал так воробей и улетел по своим делам.

Вот и мы тоже перейдем к другой истории.