Во времена одного халифа из династии Аббасидов жил учёный по имени Абу Вахаб Куфи. Он обладал глубокими познаниями, однако не хотел работать на халифа и служить ему. Вот он и притворился, что не в себе, и его оставили в покое. Однако все люди в округе знали, что Абу Вахаб – великий учёный и речи его разумны, поэтому его прозвали Лукман по имени одного древнего мудреца.

Однажды Лукман сидел в одиночестве на улочке и предавался размышлениям. Мимо шёл человек, у которого пропал раб. Заметив темнокожего и худого Лукмана, он принял его за своего пропавшего раба и обозлился:

– Я везде тебя ищу, а ты здесь греешься на солнышке?! А ну, вставай и берись за дело!

Он пинками поднял с земли Лукмана и отправил его на строительство своего дома.

Целый год Лукман работал на этого человека. Он месил глину, формовал кирпичи, таскал тяжести и терпел суровый нрав и обиды своего господина.

Наконец, в один из дней объявился пропавший раб, вместо которого работал Лукман. Он сбросил свой дорожный мешок и спросил у хозяина:

– Ты купил себе нового раба?

Хозяин от удивления разинул рот, посмотрел сначала на Лукмана, а потом на своего нашедшегося раба. Он испугался, что Лукман будет жаловаться на его жестокое обращение, и от досады принялся бить себя руками по голове. Потом он упал перед Лукманом на колени и взмолился:

– Я виноват! Прости меня! Я жестоко обращался с тобой. Это была ошибка. Но скажи только слово, и я всё возмещу тебе!

Лукман засмеялся и ответил:

– Ты глумился надо мной целый год. Я терпел, но ничего не говорил тебе. Что же, я должен мигом позабыть обо всех твоих обидах? Какой теперь прок в твоих извинениях.

Человек заплакал. Он понимал, что виноват, но не знал, какие слова найти в своё оправдание. Между тем Лукман продолжил:

– Я прощаю тебя, потому что из твоего обращения со мной усвоил один важный урок. Ты построил себе дом, а я возвёл обитель в своём сердце и надеюсь обрести убежище в жизни вечной.

Человек недоверчиво посмотрел на Лукмана и засомневался в здравости его рассудка. Но учёный сказал:

– Среди моей челяди есть один раб, которому я всегда поручал самую трудную работу. С сегодняшнего дня в память о тяжёлой службе у тебя я перестану его мучить. Мне стало ясно: со своими подопечными нельзя обращаться грубо и притеснять их.

Человек понемногу успокоился и спросил:

– Ты забудешь о моих побоях?

– Кто не испытал на себе сурового нрава хозяина, никогда не пожалеет того, кто служит ему. Благодаря тебе я стал прозорливее и мудрее.