Было это или не было… В одном маленьком городе жил знаменитый художник по имени Хамун. Художник славился не только своим искусством, но и добрым нравом, и поэтому заслужил всеобщее уважение.

И был у Хамуна слуга по имени Бакташ, сварливый и уродливый. Он отличался отвратительным нравом и ленью. Ходил он нечёсаным, неумытым, а изо рта несло, как из пасти дракона. Веки у него постоянно опухали, а глаза слезились. Безобразным было не только лицо, но и тело – грязное и покрытое язвами. Исходящее от них зловоние смешивалось с запахом пота, поэтому от Бакташа все шарахались. И ходил-то он раскорякой, да ещё прихрамывал.

Слуга не знал толком ни одного дела и вечно всё путал. Готовить он так и не научился и не умел вести себя за едой. Принесут его хозяину еду, он усядется рядом и уписывает вовсю, зато, умирай Хамун от жажды, он и стакана воды ему не подаст. Много раз нерадивому слуге читали нравоучения и давали тумаков, но от этого никакого толка не было. Все домочадцы жаловались на него. Бакташ всё пропускал мимо ушей и снова всё портил, а дай ему волю, он и в курятнике переполох устроит.

Однажды к Хамуну пришёл гость. Он всё приглядывался к слуге, и, наконец, не выдержал, и, разозлившись, сказал хозяину:

– Зачем ты держишь у себя этого урода и растяпу? Из-за его воспитанности, мастерства или прекрасного лика?

Хамун едва заметно улыбнулся, а гость продолжил:

– Зачем терпеть такого неумеху и страхолюдину. Я могу тебе подыскать другого слугу, хорошего и покладистого.

– Что же мне с этим-то делать? – спросил Хамун.

– Гони его, пусть идёт на все четыре стороны, – ответил гость.

Услышав эти слова, Хамун от души засмеялся и, едва успокоившись, ответил:

– Думаешь, я не знаю, что Бакташ уродлив и сварлив, но глядя на него, я лучше понимаю, что такое зло, и учусь не причинять его другим. В конце концов, привыкнув терпеть его, я обрёл способность переносить и других, ему подобных. Порой кажется, что есть непреодолимые трудности, однако со временем переносить любую неприятность становится легко, как легко и приятно вкушать сладкий мёд.