Почти тысячу лет тому назад жил один философ по имени Шибли. Он был человеком добродетельным и благочестивым. Как-то раз он пошёл в лавку, купил там мешок пшеницы и, взвалив на плечи, отправился в свою деревню. Домой он пришёл уже вечером, зажёг свечу и развязал мешок. А в нём он заметил муравья, который быстро сновал между зёрнами. Шибли вытащил муравья из мешка и отправился спать. В это время на свет свечи в комнату влетел мотылёк, пламя свечи обожгло ему крылышки, и он упал к её подножью. Шибли быстро задул свечу и лёг в постель. Но он всё время думал то о муравье, то о мотыльке, то о свече и, как ни старался, не мог заснуть.

Шибли встал с постели, снова зажёг почти догоревшую свечу и стал искать муравья. Наконец он его нашёл. Осторожно взяв муравья двумя пальцами, он вновь отправил его в мешок с пшеницей.

– Несправедливо уносить несчастного муравья с его места, – подумал философ. – У него ведь тоже есть душа, и он любит жизнь. Если сегодня я поступлю жестоко со слабым муравьём, обязательно однажды найдётся кто-то сильнее меня и жестоко поступит уже со мной.

Муравей вновь начал бегать по зёрнам пшеницы. Шибли облегчённо вздохнул, хотел потушить огарок свечи и на этот раз уже заснуть спокойно. Вдруг он заметил мотылька, который неподвижно лежал около огарка. Было понятно, что мотылька обожгло пламя, но теперь и сам огонёк свечи еле теплился и вот-вот должен был погаснуть.