Было то или не было, но на склоне одной горы жила стая обезьян. Наступила осень, и постепенно стало холодать.

А однажды вечером задул такой сильный ветер, что обезьяны страшно замёрзли.

Они стали скакать с ветки на ветку, пытаясь согреться, но без толку – холодало всё сильнее. Неожиданно одна из обезьян увидела на земле светящуюся точку и закричала:

– Огонь! Огонь! Пойдёмте туда!

И все обезьяны побежали к той светящейся точке. Они уселись вокруг неё, чтобы согреться. Но никакого тепла не было и в помине, и они так и продолжали сидеть на морозе. Несколько обезьян принесли хворост, и все вместе принялись дуть на эту светящуюся точку, чтобы разжечь огонь.

С вершины дерева обезьян увидела птица и крикнула им:

– Это же не огонь, какой смысл его раздувать в надежде погреться! Ведь это всего лишь светлячок! Он только светится, но никакого тепла от него нет! Лучше поищите, где можно укрыться от холода!

Однако обезьяны не обратили на птицу ни малейшего внимания. Они продолжали дуть на светлячка и пытались согреть над ним руки.

Тогда птица спустилась на ветку ниже, твердя:

– Я же вам говорю! Это не огонь, а светлячок!

Но обезьяны и на этот раз пропустили её слова мимо ушей.

Тем временем мимо проходил какой-то человек. Он увидел обезьян и услышал крик птицы.

– Не кричи ты так, – сказал он. – Разве не видишь, что они не слушают тебя?

– Должны же они понять, что это светлячок, а не огонь!

– Ты попробовала им это объяснить, – ответил человек, – так что перестань зря стараться. Что толку бить мечом о камень или прятать сахар в воде. От твоего крика пользы никакой, только себе навредишь!

После этих слов человек поплотнее завернулся в свой кафтан и пошёл прочь. Но птица не послушала его совета и сказала:

– Нет, нужно растолковать им, что это светлячок и он только светит, но не греет!

Она слетела с дерева и присела рядом с обезьянами, собираясь объяснить, что это всего лишь светлячок. Но стоило ей заговорить, как одна из обезьян схватила ее в охапку и рявкнула:

– Прекрати болтовню, птица! Сколько можно трещать и вопить?! У нас от тебя голова пошла кругом! Дай нам немного погреться у огня!

И она изо всех сил отшвырнула птицу в сторону. Несчастная ударилась о дерево и упала на землю, больно поранив головку и крылышко. Хромая, она убежала в сторону, приговаривая: «Правду сказал тот прохожий, еле жива осталась!». После этого она поскорее улетела прочь.