Когда Ксавье отказался от помощи в лечении ОКР, родители благоразумно обратились за помощью без него. Но когда психотерапевт предложил сокращать степень вовлеченности в ОКР сына, они воспротивились. «Мы понимаем, что облегчаем Ксавье жизнь, – ответили они, – но вы не можете представить, насколько вредно для него такое сильное беспокойство. Ему пришлось многое испытать из-за ОКР, и мы не знаем, выдержат ли его нервы. В тревоге он не может есть и спать, и мы не хотим довести его еще больше». Безусловно, родители Ксавье хотели помочь сыну, но как перестать мириться с ОКР, продолжая полагать, что излишнее беспокойство навредит?
Ариэль часто разыгрывала приступы тревожности, чтобы заручиться помощью Бена в обходе дома. «Я не могу вспомнить, выдернула ли фен из розетки сегодня утром! – в отчаянии восклицала она ему по телефону. – Я не могу отдышаться… Такое чувство, что я вот-вот упаду в обморок… Я больше не могу. Ты должен поехать домой и проверить фен в ванной. Пожалуйста, Бен, это единственное, что может меня успокоить. Пожалуйста!» То, как Ариэль описывала чувства, всегда не на шутку пугало Бена. Для него она была уязвима, словно мерцающее пламя свечи, которое нужно защищать от ветра. И он, как правило, уступал ей, хотя для подобных проверок требовался час езды туда-обратно на машине посреди рабочего дня.
Испытываете ли вы похожие страхи – что излишняя тревога навредит вашему близкому? Если да, то такие опасения могут помешать вам успешно снизить уровень вовлеченности. Хорошие же новости – тревога не вредит вашему близкому. Люди с ОКР не слабый огонек свечи – вам не нужно создавать вокруг них «безветрие», как и беспокоиться о том, что близкий перейдет грань из-за чрезмерного беспокойства или стресса, – граней здесь нет. Но тревога – достаточно сложный психический механизм, поэтому точное понимание того, что именно происходит с вашим близким при беспокойстве, – важный шаг к укреплении уверенности при дистанцировании от ОКР.
Идея того, что тревогу трудно игнорировать, представлена в главе 2 – это фундаментальная часть природы ОКР. Реакция «бей или беги» заложена в каждом из нас, и именно поэтому навязчивый страх и тревога вашего близкого не отличаются от вашей периодической тревоги. Действительно, тревога может возникать у человека с ОКР чаще и с большей интенсивностью, но сама по себе все равно не вредит.
Самое худшее, к чему приводит тревога, – страх у человека. Поскольку физические последствия и плохое предчувствие могут быть сильными и неприятными, они кажутся несущими что-то ужасное: неминуемую смерть, обморок, безумие или что угодно еще. Поэтому полезно помнить научные факты о том, что тревога может (и чего не может) сделать с вашим близким.
Одно из самых тревожащих физических ощущений вследствие этого состояния – учащение сердцебиения. И все же это необходимо для выживания, если, предположим, вы пытаетесь не стать обедом какого-нибудь дикого животного. Сердце перекачивает кровь, которая доставляет кислород и питательные вещества к мышцам и другим тканям. Мышцы используют кислород и питательные вещества для получения энергии, а учащенное сердцебиение в периоды повышенной тревожности обеспечивает ее бесперебойный доступ. Аналогично дыхание автоматически становится более быстрым и глубоким. Это гарантирует, что кровь насыщена достаточным количеством кислорода для поддержания любой активности, которая может потребоваться для избегания опасности или ее отражения. Иногда это вызывает безобидное, хоть и пугающее ощущение, что вы задыхаетесь или не можете отдышаться, а еще повышение уровня кислорода и снижение – углекислого газа в крови, что приводит к ощущению слабости или головокружения, временному ухудшению зрения, спутанности сознания, приливам жара или ощущению нереальности происходящего, будто вы во сне. Но, хотя эти ощущения и дискомфортны, они временные и вполне безобидные и исчезают, как только дыхание восстанавливается.
Переваривание пищи также требует много энергии, но, когда человек осознает опасность, главной его целью становится выживание – он сможет «отдохнуть и переварить пищу», как только окажется в безопасности. Таким образом, работа ЖКТ временно замедляется, чтобы организм сохранил энергию и перенаправил ее в мышцы, активные во время борьбы или бегства. Это может вызвать тошноту, тяжесть в желудке и диарею. Также наблюдается снижение аппетита – состояние «бей или беги» не подразумевает спокойный прием пищи.
При угрозе мозг переходит в режим повышенной готовности, сканируя окружающую обстановку и анализируя ситуацию в поисках признаков опасности. Это полезно, когда есть риск реальной угрозы, к которой нужно подготовиться; но в случае ложной тревоги, как при ОКР, это приводит к навязчивой озабоченности, постоянным дурным предчувствиям и проблемам с концентрацией внимания, запоминанием или сосредоточением на более важных вещах. При излишней тревожности у вашего близкого также могут наблюдаться проблемы со сном. Конечно, все это не означает, что с мозгом человека с ОКР что-то не так, – он делает то, что должен делать, когда сталкивается с предполагаемой угрозой, ведь сон при возможной опасности – это далеко не лучший способ выжить. Кроме того, не забываем, что эти эффекты временные и все возвращается на круги своя, как только тревога проходит.
Наконец, тревога может быть связана с накопившейся негативной энергией и непреодолимым желанием ее высвободить. Становится ли ваш близкий злым, враждебным или даже склонным к насилию при тревоге? Возможно, ему удается сдерживаться от деструктивных действий, но агрессивные побуждения могут проявляться другими способами: это, например, может быть желание вступать в конфликты или говорить неприятные или саркастические вещи. Даже хождение взад-вперед, постукивание и сгрызание ногтей – способы высвобождения этой энергии. Избегания и компульсии, связанные с ОКР, тоже часть этой реакции, поскольку их цель – избежать предполагаемой опасности и обезопасить человека.
Важно помнить, что все эти эффекты тоже временные. Адреналин и норадреналин, вызывающие реакцию «бей или беги», в конечном счете разрушаются другими химическими веществами организма. Другими словами, тревога не будет длиться вечно и ее ощущение не будет расти постоянно.
Вы беспокоитесь, что чрезмерная тревожность приведет к тому, что человек сорвется, потеряет контроль, будет парализован или поведет себя странным или ужасным образом? Помните: реакция «бей или беги» предназначена для помощи организму при возникновении угрозы. Таким образом, несмотря на ощущение, что ваш близкий сбит с толку или ошеломлен, на самом деле он способен думать и реагировать быстрее, чем обычно. Некоторые семьи опасаются, что чрезмерное беспокойство приведет к тому, что у их родственника с ОКР случится нервный срыв или разовьется шизофрения – серьезное психическое расстройство, характеризующееся слуховыми галлюцинациями (например, голосами, которых в реальности нет), противоречащими здравому смыслу заблуждениями (например, верой в то, что вы получаете телепатические сообщения от правительственных чиновников), а также бессвязными мышлением и речью. Но психозы и шизофрения развиваются постепенно, а не внезапно, и специалистам в области психического здоровья легко их распознать. Если ваш близкий уже был на приеме у психиатра и у него не диагностированы эти проблемы, крайне маловероятно, что они появятся у него сейчас или в обозримом будущем. И наконец, нет доказательств тому, что шизофрению вызывает постоянное ощущение повышенной тревожности.
Еще одно распространенное опасение – что чрезмерное беспокойство ослабит организм или вызовет проблемы со здоровьем, например инсульт или инфаркт. И все же, хотя головокружение и боль во время тревожности реальны, это результат интенсивного дыхания и мышечного напряжения, связанных с реакцией «бей или беги». Головокружение возникает из-за резкого повышения уровня кислорода, а головные боли и покалывания в груди локализуются в мышцах, а не в мозге и сердце. Эти мышцы болят, потому что устали от интенсивного дыхания и напряжения. Таким образом, реальной угрозы жизненно важным органам нет. С другой стороны, хронический стресс на протяжении многих десятилетий действительно увеличивает риск сердечных заболеваний и инсульта с возрастом. Однако это отличается от реакции «бей или беги», напрямую связанной с кратковременными выбросами адреналина, во многом схожие с состоянием организма во время физических упражнений.
Мне приходилось работать с семьями, члены которых боялись, что чрезмерное беспокойство приведет к обмороку, нервному срыву или «истощит» нервы близких. Но реакция «бей или беги» несовместима с обмороком. Мышечное напряжение противоположно расслаблению во время обмороков. Такое состояние возникает, когда кровяное давление и частота сердечных сокращений снижаются, однако реакция «бей или беги», напротив, повышает их. И даже если человек упадет в обморок, сознание вернется к нему через несколько секунд. Обморок – это просто способ организма вернуться к нормальному функционированию. Наконец, вопреки расхожему мнению, нервы не похожи на электрические провода – никакое беспокойство не может их «износить».
Подводя итог, можно сказать, что цель тревоги – защитить нас от вреда. И природе не было бы смысла вырабатывать такую реакцию на угрозу, которая провоцирует смертельные заболевания, потерю контроля или нервный срыв, что, несомненно, привело бы к вымиранию наших предков.
В ваши обязанности не входит избавление близкого от беспокойства, ведь оно безопасно и поддается контролю. Если он не желает обращаться за профессиональной помощью, чтобы научиться этому во время сеансов психотерапии, вы можете изменить свое поведение и отношение к его ОКР, чтобы помочь ему усвоить информацию выше. Воспользуйтесь тем, что прочли, чтобы помочь человеку отличить реальную опасность от временного дискомфорта. Испытывать дискомфорт и боязнь – это нормально, время от времени это случается с каждым. Примите опыт вашего близкого и дайте понять, что уверены в его борьбе с этими чувствами и смирением с тревогой. Когда ваш близкий достигнет в этом успеха, важно правильно его подбодрить (см. главу 10). Это ценные уроки, которые помогут как ему, так и всей семье в долгосрочной перспективе.