Мама предупредила Тунтун, что через пару дней дедушка переедет жить к ним.
После смерти бабушки он жил один. Мама сказала, что дедушка всю жизнь занимался революционной работой, и после выхода на пенсию он не смог сидеть без дела и каждый день ходил в клинику консультировать пациентов, несмотря на преклонный возраст. Пару дней назад шёл дождь, было скользко, и на обратном пути домой дедушка упал и сломал ногу.
К счастью, его вовремя доставили в больницу. Наложили гипс. Через несколько дней дедушку должны были выписать из больницы.
Мама отдельно предупредила:
– Тунтун, дедушка уже в возрасте, и характер у него непростой. Ты уже большая и должна всё понимать. Не серди дедушку.
Тунтун кивнула, подумав: «А я всегда и всё понимаю».
Дедушка сидел в инвалидной коляске, напоминающей электромашинку. Под рукой у него был небольшой джойстик, с помощью которого можно было управлять коляской, передвигаясь вперёд, назад или в стороны. Выглядело это здорово.
С детства Тунтун немного побаивалась дедушку. У него было квадратное лицо и длинные белые брови, которые стояли колом, как жёсткие сосновые иголки. Она никогда не видела таких длинных бровей у кого-то ещё.
К тому же Тунтун не всегда понимала дедушкину речь. У него был сильный акцент. Во время ужина мама заговорила с дедушкой о том, чтобы нанять сиделку. Дедушка лишь упрямо качал головой и повторял:
– Всё в порядке.
Эти слова Тунтун как раз поняла.
Когда болела бабушка, в дом тоже пригласили сиделку. Это была тётушка из деревни, маленькая, но очень сильная женщина: она могла поднять тяжёлую бабушку с постели, помочь ей принять ванну, сходить в туалет, переодеться. Всё это Тунтун видела собственными глазами. Когда бабушки не стало, тётушка у них больше не появлялась.
После ужина Тунтун включила видеостену и запустила игру. Мир в игре был совершенно не похож на настоящий: если человек умирает в игре, то он просто умирает – без болезней и инвалидных колясок. Мама и дедушка всё ещё разговаривали рядом. Подошёл папа и сказал:
– Тунтун, хватит играть. Будешь и дальше играть, глаза испортишь.
Тунтун, подражая дедушке, покачала головой и заявила:
– Всё в порядке!
Мама и папа не смогли сдержать смех, но дедушка даже не улыбнулся, его лицо оставалось мрачным и суровым.
Через несколько дней папа пришёл домой с глупым на вид роботом: круглая голова, длинные руки с белыми кистями, а вместо ног – колёса, которые позволяли двигаться в любом направлении. Папа зажал затылок робота. На гладкой, как яйцо, голове трижды мигнуло синим очень похожее на настоящее лицо юноши.
Тунтун была поражена и спросила:
– Ты робот?
На лице робота появилась улыбка, и робот ответил:
– Привет, меня зовут А-Фу.
Тунтун снова спросила:
– Можно тебя потрогать?
А-Фу сказал:
– Конечно, потрогай.
Тунтун прикоснулась к лицу А-Фу, потом к его рукам и ладоням. Кожа робота была покрыта мягким силиконовым материалом, тёплым, как человеческая кожа.
Папа сказал, что А-Фу – это новая разработка компании Guoke Technology. Робот всё ещё находится на стадии тестирования. Его главное преимущество заключалось в том, что он такой же умный и сообразительный, как человек: может чистить яблоки, подавать чай, готовить еду, мыть посуду, вышивать, писать и даже играть на пианино… Короче говоря, с А-Фу дедушка точно был бы в надёжных руках.
Но дедушка всё продолжал хмуриться и не говорил ни слова.
После обеда дедушка сел на балкон почитать газету и быстро задремал. А-Фу бесшумно подъехал, аккуратно поднял дедушку, перенёс его в спальню, уложил на кровать, укрыл одеялом, закрыл шторы и тихонько выехал, аккуратно закрыв за собой дверь.
Тунтун всё это время следила за А-Фу. А-Фу погладил Тунтун по голове и спросил:
– Почему бы тебе тоже не вздремнуть?
Тунтун склонила голову набок и спросила А-Фу:
– Ты действительно робот?
А-Фу улыбнулся и ответил вопросом на вопрос:
– А что, по-твоему, я не похож?
Тунтун какое-то время внимательно его разглядывала, а потом серьёзно сказала:
– Ты точно не робот.
– Почему?
– Роботы не умеют так улыбаться.
– Ты никогда не видела роботов, которые могут улыбаться?
– Роботы улыбаются жутковато. А когда ты улыбаешься, мне не страшно. Так что ты точно не робот.
А-Фу засмеялся ещё сильнее. Он спросил:
– Хочешь увидеть, как я выгляжу на самом деле?
Тунтун серьёзно кивнула, её сердце забилось сильнее.
А-Фу подошёл к видеостене, и из его головы на стену ударил луч света. На стене появилось изображение захламлённой комнаты, в которой сидел человек.
Человек помахал Тунтун рукой. Одновременно с ним помахал Тунтун и А-Фу. Тунтун заметила, что человек на стене был одет в серую куртку с длинными рукавами, а на руках у него были серые перчатки, на которых светилось множество маленьких огоньков. Он носил большие очки, а лицо под ними было таким же бледным и худым, как у А-Фу.
Тунтун ошеломлённо сказала:
– Так ты и есть настоящий А-Фу?
Человек почесал голову и смущённо ответил:
– А-Фу – имя, которое мы дали роботу. Меня зовут Ван.
Ван рассказал Тунтун, что он студент четвёртого курса и сейчас проходит стажировку в исследовательском отделе компании Guoke.
Ван объяснил, что общество стремительно стареет, и многие пожилые люди не могут самостоятельно справляться с повседневными делами. Их дети тоже заняты и не могут уделять достаточно времени и сил родителям, а переезжать в дом престарелых пожилые люди не хотят, потому что боятся одиночества. И поэтому потребность в профессиональных сиделках становится всё более острой. Если у тебя дома есть А-Фу, то, пока в нём нет необходимости, он может просто стоять без дела, а если вдруг возникает необходимость, то его можно будет активировать по команде. По сети подключится медсестра или медбрат, готовые прийти на помощь. Всё это позволяет сэкономить время и деньги, которые в обычной ситуации были бы потрачены на перевозку, и значительно повышает эффективность ухода.
Ещё Ван сказал, что А-Фу – это бета-версия первого поколения, и всего в стране тестируются три тысячи роботов, то есть в испытаниях принимают участие три тысячи семей.
Ван рассказал, что несколько лет назад его бабушка тоже была больна и лежала в больнице. Так что у него есть опыт ухода за пожилыми людьми, поэтому он и записался на уход за их дедушкой.
Ван добавил, что по чистой случайности они с дедушкой оказались почти земляками, и он понимает всё, что говорит дедушка. Обычный робот здесь бы не справился.
Ван сыпал множеством технических терминов, из которых Тунтун поняла не больше половины, но ей всё равно было очень интересно. Она будто бы оказалась в фантастическом романе.
Тунтун спросила:
– А дедушка знает, кто ты?
Ван ответил:
– Твои родители знают, дедушка ещё не в курсе. Пока не говори ему, расскажем об этом чуть позже.
Тунтун со всей серьёзностью пообещала:
– Поняла!
И они с Ваном рассмеялись.
Дедушка не мог сидеть сложа руки и попросил А-Фу вывезти его на прогулку. Вернувшись домой после первой прогулки, дедушка пожаловался, что на улице слишком жарко, и больше не захотел выходить. А-Фу тихо сказал Тунтун, что дедушка не привык, когда его возят в инвалидной коляске, и ему кажется, что все люди на улице смотрят на него.
Тунтун про себя подумала, что все скорее смотрели на А-Фу.
Дедушка не хотел выходить на улицу, но и дома ему было скучно, а выражение лица его становилось всё мрачнее. Он стал чаще срываться и сердиться, иногда даже кричал на папу и маму. Родители молча стояли с опущенными головами и терпели всё это. Однажды Тунтун зашла на кухню и увидела, как мама спряталась за дверью, чтобы утереть слёзы.
Дедушка совсем не был похож на того человека, каким он был раньше. Если бы он не упал тогда, может, всё было бы иначе. Тунтун с каждым днём всё меньше хотела оставаться дома, там теперь было неприятно и душно. Утром она уходила на улицу и возвращалась только к обеду.
Однажды папа принёс домой ещё одну новинку, очередную разработку компании Guoke. Это были очки. Он попросил Тунтун надеть их и походить по дому. Всё, что она видела и слышала, в реальном времени отображалось на видеостене.
Папа спросил:
– Тунтун, хочешь стать глазами дедушки?
Тунтун согласилась. Всё новое вызывало в ней дикий интерес.
Больше всего Тунтун любила лето. Летом можно носить платья, есть арбузы и мороженое, плавать, собирать в траве панцири цикад, ходить в сандалиях по лужам, бегать за радугой после дождя. Летом можно играть так усердно, что вся покрываешься потом, но это не беда, ведь можно освежиться под холодным душем, выпить охлаждённый отвар из чернослива, а можно пойти ловить головастиков в пруду, собирать виноград и инжир, сидеть и наслаждаться вечерней прохладой во дворе, смотреть на звёзды, ловить сверчков с фонариком. Да, пожалуй, летом всё хорошо!
Тунтун надела очки и пошла играть на улицу. Очки были тяжёлые и всё время сползали с носа. Тунтун боялась, что они вот-вот упадут. Они играли большой компанией, около десятка мальчиков и девочек. С самого начала летних каникул они каждый день собирались и играли, пока не падали с ног. Всё им было мало. Когда старые забавы надоедали, на следующий день ребятишки уже придумывали новые. Когда они выдыхались или умирали от жары, то целой толпой шли к речке и с разбега прыгали в воду, как пельмешки в кипяток. Светило солнце, но вода была освежающей. Хорошо!
Кто-то предложил залезть на дерево. На берегу реки росла огромная драконовая софора. Высокое дерево с крепким стволом словно стремилось пронзить небо. Наверное, софора та и правда была когда-то драконом.
И тут Тунтун услышала, как дедушка встревоженно кричит ей в ухо:
– Тунтун, не лазай по деревьям, это опасно!
Оказывается, очки работали не только на передачу, но и на приём звука.
Тунтун весело крикнула:
– Ничего страшного, дедушка!
Тунтун лучше всех лазала по деревьям, и даже папа говорил, что в прошлой жизни она была обезьянкой. Но дедушка продолжал бубнить, и его было невозможно понять, что порядком раздражало. Тунтун сняла очки и бросила их на траву, сняла сандалии и почувствовала во всём теле приятную лёгкость, будто она облачко, плывущее по небу.
Дерево как будто было создано для того, чтобы по нему лазали: густые ветви походили на руки, тянувшейся к ней, чтобы поддержать. Тунтун лезла всё выше, оставляя остальных ребят позади, и почти добралась до самой верхушки. Ветер свистел, а солнце, пробиваясь сквозь листву, рассыпало вокруг золотые лучики. Мир стал таким тихим. Она остановилась передохнуть и вдруг услышала, как папа кричит ей снизу:
– Тунтун! Спус-кай-ся!
Она посмотрела вниз и увидела чёрный силуэт размером с муравьишку. Это был её папа.
Тунтун ругали всю дорогу домой:
– Это же опасно! Одна полезла так высоко! Почему ты такая непослушная?!
Она знала, что это дедушка нажаловался папе. Кто же ещё?
Сам не может лазать по деревьям, так и другим не даёт, какой же он зануда! Из-за него ещё перед друзьями опозорилась.
На следующий день Тунтун снова с утра убежала на улицу, но очки надевать уже не стала.
А-Фу сказал:
– Дедушка переживал за тебя. А вдруг ты бы упала и сломала ногу? И тебе бы пришлось, как деду, сидеть в инвалидной коляске.
Тунтун надула губы, но промолчала.
А-Фу продолжил рассказывать, что произошло накануне. Через очки дедушка увидел, что Тунтун лезет на дерево, разволновался так, что начал кричать и чуть сам не вывалился из кресла. Но Тунтун всё равно обиделась. Чего тут бояться? Она лазила по деревьям и повыше и ни разу ещё не упала.
Очки больше никто не носил, поэтому их сдали в Guoke. Дедушка снова остался не у дел. Неожиданно для всех он нашёл старую шахматную доску и настойчиво попросил А-Фу сыграть с ним.
Тунтун играть не умела, поэтому принесла стульчик и уселась рядом посмотреть. Ей нравилось наблюдать за тонкими белыми пальцами А-Фу, которые аккуратно брали выцветшие с годами деревянные фигурки и мягко ставили их обратно на доску. Нравилось, как А-Фу стучал пальцами по столу, обдумывая ход. Его руки были красивые, словно вырезанные из слоновой кости. Однако после нескольких партий она поняла, что соперник для дедушки из А-Фу никакой. Сделав всего несколько ходов, дедушка с громким стуком съедал одну из фигур и бормотал себе под нос:
– Зевок!
Тунтун тоже поддакнула:
– Зевок!
Дедушка добавил:
– Далеко ещё тебе до робота, да.
Он уже знал, что А-Фу управляется человеком.
После того как дедушка выиграл несколько партий, он стал более уверенным в себе, его лицо посветлело, и он даже начал что-то напевать. Тунтун тоже не смогла удержаться от радости, и все предыдущие обиды как будто улетучились. Лишь А-Фу выглядел подавленным.
Он сказал:
– Я найду вам другого соперника.
Тунтун вернулась домой и сильно удивилась: дедушка выглядел как-то странно!
Он тоже был одет в тонкую серую куртку с длинными рукавами и на нём были серые перчатки, от которых исходили лучи света. На его лице были большие очки, а руки активно махали в воздухе.
На видеостене Тунтун увидела ещё одного человека. Но это был не Ван, а другой человек, не знакомый ей дедушка, седовласый и без очков. Перед ним стояла шахматная доска.
Дедушка сказал:
– Тунтун, это дедушка Чжао.
Чжао оказался старым боевым товарищем дедушки. Недавно он перенёс операцию на сердце: ему поставили коронарный стент. И теперь он тоже скучал в одиночестве дома. И у него был свой А-Фу.
Дедушка Чжао тоже любил играть в шахматы и тоже постоянно жаловался на плохую игру А-Фу. Вану пришла гениальная идея: дедушке Тунтун он прислал комплект сенсорного оборудования и научил им пользоваться. Спустя несколько дней дедушка уже мог управлять А-Фу дедушки Чжао и так играть с ним в шахматы.
Они не только играли в шахматы, но и болтали на родном говоре, отчего дедушка Тунтун выглядел бодрым и радостным, как ребёнок.
Дедушка сказал:
– Тунтун, посмотри-ка.
Он сделал движение руками в воздухе, и белые руки на экране подняли деревянную шахматную доску, плавно повернули её и вернули на место.
Тунтун с удивлением смотрела на экран. Это что, дедушкины руки? Да это волшебнее самого волшебства!
Она спросила:
– А можно мне попробовать?
Дедушка снял перчатки и передал их Тунтун. Перчатки были эластичными, и хотя руки у Тунтун были маленькими, перчатки плотно осели на них. Тунтун попробовала пошевелить пальцами, и руки А-Фу на экране тоже зашевелились.
Дедушка сказал:
– Тунтун, пожми руку дедушке Чжао.
Дедушка Чжао, улыбаясь, протянул руку, и Тунтун осторожно пожала её. Она почувствовала давление внутри перчатки, как будто она действительно держала за руку живого человека и даже ощутила тепло. Ну до чего же это было интересно!
Тунтун потрогала шахматную доску перед А-Фу, фигуры и горячую чашку чая рядом. На кончиках пальцев она ощутила жар. Тунтун испугалась, рука дрогнула, и чашка упала на пол, разбившись вдребезги с громким хрустом. Шахматная доска упала, фигуры рассыпались по полу.
– Ай-я! Ну что же ты! – воскликнул дедушка.
– Ничего страшного, ничего страшного, – успокоил дедушка Чжао, махнув рукой.
Он хотел было взять веник, чтобы подмести, но дедушка Тунтун остановил его:
– Сиди-сиди, старина Чжао! Осторожнее с руками, тут осколки. Давай я. – Он надел перчатки и с помощью А-Фу собрал все шахматные фигуры и подмёл осколки на полу.
К счастью, дедушка не разозлился и не рассказал ничего папе.
– Дети всегда торопятся, – с улыбкой сказал он дедушке Чжао. И тоже засмеялся.
Но Тунтун всё равно почувствовала лёгкую обиду.
Папа и мама снова поссорились с дедушкой, но на этот раз ссора была совсем иного плана. Дедушка как обычно повторял:
– Всё в порядке.
В мамином же голосе чувствовалось всё больше стальных ноток. Тунтун слушала, но не очень ясно поняла, почему они ссорились. Кажется, это как-то связано со стентом дедушки Чжао.
В конце концов мама воскликнула:
– Что значит «всё в порядке»? А если что-то будет не в порядке, тогда что?! Хватит уже этих глупостей!
Дедушка сильно разозлился и заперся в своей комнате, отказавшись от еды.
Папа и мама связались по видеосвязи с Ваном, и только тогда Тунтун поняла, в чём дело.
Оказалось, что, пока они играли в шахматы, дедушка Чжао разволновался, и у него случился сердечный приступ. Причина – возможно, неправильно установленный стент. В тот момент в доме никого не оказалось, и дедушка Тунтун с помощью А-Фу оказал первую помощь и вызвал скорую. Благодаря тому, что все действовали так быстро, Чжао остался жив.
Неожиданно для всех дедушка вызвался присматривать за Чжао в больнице. Не сам, конечно, – дедушка и дальше бы продолжил сидеть дома – а с помощью А-Фу, которым он научился управлять дистанционно.
Но дедушка Тунтун сам болел и нуждался в уходе. Кто бы позаботился о нём?
Дедушка настаивал, что как только Чжао выпишут домой, он научит его пользоваться сенсорным оборудованием, и тогда они вдвоём будут заботиться друг о друге безо всяких сиделок.
Чжао согласился, но дети посчитали идею родителей абсурдной. Даже Ван не сразу понял, как реагировать на это. После долгих размышлений он сказал:
– Я должен обсудить этот вопрос с руководством.
Тунтун подумала, что играть в шахматы через А-Фу – хорошо. Но как можно ухаживать друг за другом через робота? Чем больше она об этом думала, тем путанее были её мысли. Неудивительно, что даже Ван растерялся.
Ох, вот что бывает, когда дедушка ведёт себя как маленький. Только и делает, что создаёт проблемы.
Дедушка постоянно сидел у себя. Сначала Тунтун подумала, что он всё ещё злится, но вскоре поняла, что происходит что-то важное.
Самое большое изменение – дедушка снова был занят делом. Он, как и раньше, начал принимать пациентов, только теперь он сидел не в клинике, ожидая прихода больных, а использовал сенсорное оборудование, чтобы управлять роботами А-Фу в домах у других пожилых людей. Он спрашивал, что болит, проверял пульс и выписывал лекарства. Дедушка даже хотел, чтобы А-Фу позволили лечить людей традиционными средствами: иглоукалыванием и прижиганием, китайским массажем. И чтобы отработать технику, он даже сам себе ставил иглы при помощи А-Фу!
Ван сказал, что эта идея может перевернуть всю медицину. Тогда в будущем людям не придётся ходить в больницы и стоять в длинных очередях. Врачи смогут обслуживать пациентов на дому. Или можно будет разместить по А-Фу в каждом районе, чтобы облегчить доступ к медицинской помощи.
Ван также добавил, что в их компании уже сформирована команда, которая занялась разработкой новой версии А-Фу для медиков, а дедушка был приглашён в качестве консультанта. Поэтому дедушка стал ещё более занят.
Дедушкина нога ещё не полностью выздоровела, и за ним всё ещё присматривал Ван. Однако Ван заметил, что они с коллегами планируют создать платформу, где все желающие помочь смогут зарегистрировать аккаунт и удалённо управлять А-Фу по всей стране, ухаживать за пожилыми людьми, детьми, больными, домашними животными и участвовать в социальных программах. Это тоже часть всех этих масштабных изменений.
И если всё получится, то будет создано описанное в древних книгах общество Великого единения, где «…люди не ограничивались любовью лишь к своим родителям и заботой лишь о своих детях. Старики получали опеку до конца своих дней, взрослые находили применение своим силам, дети росли, а ко вдовам, сиротам, бездетным мужчинам и ослабленным болезнью проявляли доброту и сострадание. Заботой были охвачены все»[53].
Конечно, это повлекло бы за собой множество различных проблем и рисков, к примеру, по части кибербезопасности, незаконных проникновений в дома, сбоев при эксплуатации роботов и многое другое. Но если уж изменения начались, то всё это точно можно будет преодолеть.
Более того, произошли и совершенно неожиданные вещи.
Ван показал Тунтун десятки видео, на которых роботы А-Фу выполняли разные задачи: готовили еду, заботились о детях, ремонтировали водопровод, сажали растения, водили машины, играли в теннис, учили детей играть в шахматы, каллиграфии, игре на скрипке-эрху и даже вырезанию традиционных печатей из камня…
Все эти А-Фу находились под управлением пожилых людей, которые сами нуждались в уходе. Некоторые из старичков плохо ходили, но сохранили ясный рассудок; у других была плохая память, но они не забыли навыки, освоенные в молодости; а ещё было много людей без серьёзных проблем со здоровьем, которые были просто подавлены и несчастливы. Но теперь они, казалось, обрели второе дыхание и все вместе стремились показать, что списывать со счетов их пока рановато.
Никто не ожидал, что А-Фу можно использовать таким образом. Кто бы мог подумать, что у старой гвардии ещё осталась такая сила воображения?
Больше всего в память Тунтун врезалась история, когда десяток А-Фу сформировали небольшой оркестр традиционной музыки, который играл и пел в парке у пруда. Ван сказал, что оркестр уже стал популярным в сети. Оркестром управляли слепые старики, поэтому его так и назвали – «Оркестром старых слепцов».
Ван с восхищением сказал:
– Тунтун, твой дедушка совершил настоящую революцию!
Тунтун вспомнила, как мама часто говорила, что дедушка – старый революционер и что он занимался революционной работой всю жизнь, а в таком возрасте пора бы и отдохнуть. Но разве дедушка не был врачом? Когда это он занимался «революцией»? Революция – это что, работа такая? И почему ею нужно заниматься всю жизнь?
Тунтун не могла этого понять. Но ей казалось, что революция – это неплохо, ведь дедушка снова стал похож на того, прошлого дедушку.
Каждый день дедушка был полон энергии, и, когда у него выдавалась свободная минутка, он начинал петь во весь голос:
За воротами лагеря как гром прогремели три залпа.
Из Тяньбо выдвигается верный защитник Отечества!
Седые виски его укрыл золотой шлем,
Тело его вновь закрыл железный доспех.
Под знаменем главнокомандующей Му Гуйин
В пятьдесят три года снова отправляется он в поход[54].
Тунтун с улыбкой сказала:
– Дедушка, но вам же уже восемьдесят три года!
Дедушка не обиделся, а стал ещё более румяным и полным сил, приняв позу воина на коне с саблей.
Через несколько дней дедушке исполнялось восемьдесят четыре года.
Тунтун играла дома.
В холодильнике была готовая еда, и она сама разогрела себе ужин. Вечером небо потемнело, воздух стал влажным и тяжёлым. Цикады безостановочно стрекотали.
Прогноз погоды обещал вечером ливень.
В углу трижды просиял синий огонёк, и к ней бесшумно подъехал А-Фу.
Тунтун сказала:
– Папа и мама повезли дедушку в больницу, они ещё не вернулись.
А-Фу ответил:
– Твоя мама попросила меня напомнить тебе закрыть окна, когда пойдёт дождь.
Они вместе пошли закрывать окна. Вскоре начался проливной дождь. Капли громко барабанили по стеклу, чёрные облака разрывали на части белые и фиолетовые молнии. И вот ещё раскат грома прокатился между небом и землёй, оглушая всех вокруг.
А-Фу спросил:
– Ты боишься грозы?
Тунтун ответила:
– Нет, а ты?
– В детстве я боялся, а теперь нет.
Тунтун внезапно задумалась о том, что ещё никогда не приходило на ум.
– А-Фу, скажи, все люди обязательно вырастают?
– Да, конечно.
– А когда вырастут, что потом?
– А когда вырастут – стареют.
– А когда постареют, что потом?
А-Фу не ответил.
Они включили видеостену и стали смотреть мультики, Тунтун выбрала свой любимый «Деревня радужных медвежат». Каким бы сильным ни был дождь снаружи, в деревне медвежата всегда счастливо живут вместе. Возможно, всё это лишь понарошку, и, может, только мир медвежат и есть единственное, что не понарошку.
Под мультфильм Тунтун начала засыпать. Капли дождя журчали, словно убаюкивая. Она положила голову на А-Фу. А-Фу аккуратно перенёс её в кровать, накрыл одеялом и задвинул шторы. Его руки были тёплыми, как у настоящего человека.
Тунтун пробормотала, словно сквозь сон:
– Почему дедушка ещё не вернулся?
Едва слышно раздался голос:
– Спи, Тунтун. Проснёшься – дедушка уже будет дома.
Вернулись папа и мама, но лица у них были грустные, казалось, что они ужасно устали.
К тому же они стали ещё более занятыми, пропадали днями из дома. Тунтун сидела одна дома, играла и смотрела мультфильмы. Иногда А-Фу готовил ей что-нибудь поесть.
Спустя несколько дней мама позвала Тунтун к себе.
Она рассказала, что у дедушки в голове обнаружили опухоль. В прошлый раз он упал из-за того, что опухоль передавила ему нервы. После обследования в больнице врачи настоятельно рекомендовали как можно скорее сделать операцию. Учитывая возраст дедушки, операция была рискованной, но откладывать её было ещё опаснее. Папа и мама проконсультировались со специалистами во многих больницах, ночами напролёт обсуждая, как лучше поступить. Наконец, сжав зубы, решили – нужно делать операцию.
Операция длилась целый день и прошла успешно. Удалённая опухоль была размером с голубиное яйцо.
После операции дедушка находился в коме и до сих пор не пришёл в сознание.
Рассказывая об этом, мама внезапно обняла Тунтун и разрыдалась. Она плакала так сильно, что скрежетала зубами, а тело тряслось, как рыба, оставшаяся без воды.
Тунтун обняла маму, заметив у неё на голове несколько седых волосков. Всё вокруг казалось нереальным.
Тунтун пошла с мамой в больницу.
Стояла ужасная жара, солнце слепило. Тунтун и мама шли по улице под зонтом. Мама несла банку красного-прекрасного сока, который только достали из холодильника.
На улицах было безлюдно, и лишь цикады не умолкали. Лето было уже на исходе.
В больнице стояла прохлада. Они немного подождали в коридоре. К ним подошла медсестра и сообщила, что дедушка очнулся. Мама велела Тунтун зайти первой.
Дедушка выглядел иначе: седые волосы коротко подстрижены, лицо немного опухло, один глаз закрыт повязкой, а другой прикрыт. Тунтун взяла дедушку за руку. Она совершенно растерялась, и ей вдруг вспомнилась бабушка. Вокруг были только трубки и приборы, которые издавали неприятные ритмичные звуки.
Медсестра окликнула дедушку по имени:
– Просыпайтесь, внучка пришла вас навестить.
Дедушка открыл глаз и пристально посмотрел на Тунтун. Когда Тунтун отступала в сторонку, его глаз следовал за ней. Но дедушка не мог ни говорить, ни двигаться.
Медсестра тихо сказала:
– Скажи что-нибудь дедушке, он тебя слышит.
Тунтун не знала, что сказать. Она крепко сжала дедушкину руку и почувствовала, что дедушка тоже сжал её руку в ответ. «Дедушка, – позвала она его в мыслях. – Дедуля, ты меня узнал?» Его глаз всё так же следил за её движениями. Наконец, она вслух произнесла:
– Дедушка!
Слёзы упали на белоснежное покрывало. Медсестра тут же начала её успокаивать:
– Не плачь, не надо, дедушке будет тяжело видеть тебя плачущей.
Тунтун вывели из палаты, и она расплакалась в коридоре.
Пришло время отдавать А-Фу. Папа собирался упаковать его и отправить обратно в компанию Guoke.
Ван сказал, что хотел бы лично попрощаться с семьёй Тунтун, но он жил слишком далеко. К счастью, благодаря современным технологиям видеозвонки становятся всё более и более удобными.
Тунтун сидела одна у себя в комнате и рисовала. А-Фу тихо въехал внутрь. На бумаге Тунтун нарисовала много маленьких медвежат и раскрасила их восковыми мелками в разные цвета. А-Фу смотрел на рисунки какое-то время. Он заметил одного медвежонка, самого большого, раскрашенного сразу во все цвета радуги. На лице медвежонка была чёрная повязка, закрывающая один глаз.
А-Фу спросил:
– Кто это?
Тунтун не ответила. Она крепко сжала мелок, продолжая усердно раскрашивать медвежонка всеми цветами сразу.
А-Фу обнял Тунтун сзади, его корпус слегка дрожал. Тунтун поняла, что А-Фу заплакал.
Ван прислал Тунтун видео.
Он спросил:
– Тунтун, ты получила посылку, которую я тебе отправил?
В посылке был пушистый медвежонок, раскрашенный, как радуга, во все цвета и оттенки, с чёрной повязкой на одном глазу. Как раз как тот, которого нарисовала Тунтун.
Ван объяснил, что датчики внутри медвежонка связаны с медицинскими приборами в больнице. Они отслеживают сердцебиение, дыхание, пульс и температуру дедушки. Если медвежонок спит с закрытыми глазами, значит, дедушка тоже спит. Когда дедушка проснётся, то и медвежонок откроет глаза.
Ван сказал, что всё, что видит и слышит медвежонок, будет проецироваться на видеостену в палате. Можно разговаривать с ним, рассказывать ему истории, петь ему песни, а дедушка всё это увидит и услышит.
Ван добавил, что дедушка точно может видеть и слышать. Да, его тело не может двигаться, но он в сознании. Поэтому нужно как можно больше говорить с медвежонком, играть с ним, радовать его смехом и улыбками. Так дедушка не будет чувствовать себя одиноким.
Тунтун прижала ухо к груди медвежонка и услышала тихие, медленные удары сердца. Грудь у медвежонка была тёплая, поднималась и опускалась в такт дыханию. Он сладко спал.
Тунтун тоже захотелось спать. Она положила медвежонка рядом с собой, укрыла его одеялом и подумала: «Когда завтра дедушка проснётся, я поведу его гулять на солнышке, лазить по деревьям, ещё пойдём в парк слушать, как бабушки и дедушки поют песни из оперы. Лето ещё не закончилось, впереди ещё много интересного».
– Все в порядке, дедушка, – прошептала она. – Когда ты проснёшься, всё будет хорошо.
Август 2013 года
Я хочу посвятить этот рассказ моему дедушке. Август – месяц его поминовения. Я навсегда запомню дни, проведённые с ним.
Я также посвящаю этот рассказ дедушкам и бабушкам, которые каждый день в парке занимаются ушу, играются с мечами, поют, танцуют, выгуливают птиц, рисуют, занимаются каллиграфией и музицируют на аккордеоне. Вы показали мне, что жить с осознанием скорой смерти не так страшно.
Хотя повествование идёт от лица ребёнка, на самом деле главный мотив этого рассказа – «революция». На мой взгляд, революция – это не про то, как пить вино большими стаканами, есть мясо огромными кусками и делить громадную добычу между своими. Революция – это не когда кто-то взбирается выше остальных и собирает вокруг себя криками толпу. Революция – это смелость слабых и потерявших надежду изменить существующее положение дел. Революция – это возможность показать миллионам обычных мужчин и женщин, слабым, больным, инвалидам, вдовам и вдовцам, одиноким старикам, сиротам, что жизнь может и должна быть лучше и они могут этого добиться. Для этого нужны воображение и смелость, нужно действовать, нужно объединяться, нужно любить и надеяться, нужно относиться с пониманием и сочувствием к родным и незнакомым. Это ценные качества, которыми каждый человек обладает с рождения и которые научная фантастика помогает нам лучше раскрыть.