— Ну, что скажешь, Лев Иванович? — задал вполне закономерный вопрос Крячко, когда они вернулись на рабочее место.

— В двух словах не получится, — развел руками Гуров.

— Зато можно одной фразой: дело ясное, что дело темное.

— Если только так. Пока что имеем два трупа: Пантелеев и этот Акимов. Последний, по непроверенным данным, был связан с бандитами, на которых висит пять грабежей с убийствами. Первый, возможно, тоже.

— Возможно, но кто знает, — глубокомысленно изрек Стас.

— Плюс еще недоказанная причастность Пантелеева к убийству Акимова.

— Надо разбираться.

— Однозначно. Слушай, если этот воришка как-то косвенно или прямо связан с бандой, то, может, и его убийство к нам, в главк, попало?

— Думаешь?

— А почему нет? Дело-то громкое, да и с «мокрым» золотишком до этого попался. Вполне возможно.

— Так-то да. Надо бы узнать, как его замели и что он нашим коллегам напел про эти краденые вещички. Не удивлюсь, если сказал, что на улице нашел. Или выиграл в карты у какого-нибудь Васи. Или стащил оттуда, где плохо лежало.

— Если он действительно связан с бандой, то мог и наврать. А коли не совсем дурачок, то понимал, чем чревато говорить правду.

— Не только с нашей стороны, — заметил сыщик.

— О чем и речь. И, кстати, учитывая, что Акимова нашли мертвым в каком-то болоте…

— В пруду, — поправил Лев Иванович.

— Не важно. В общем, то, что этого воришку нашли, означает, что под стражу его заключать не стали. Под подписку выпустили, а это, считай, временно на свободе остался.

— Стас, ну это же не убийство и не поножовщина, чтобы его под замок закрывали. Сам знаешь, по имущественным статьям не так часто отправляют под стражу. Если только это не громкие дела на каких-нибудь чиновников или крупных фирмачей, где наворовано столько, что нам и не снилось.

— Согласен.

— Да, друг мой, нитки торчат со всех сторон, не знаешь, за какую ухватиться.

— За какую ни схватись, какую-нибудь пакость вытащишь, — съехидничал напарник.

— Я в этом даже не сомневался, — усмехнулся Гуров. — Но куда деваться? Такая у нас с тобой работа — во всяких пакостях ковыряться и извлекать их на свет божий. Ты это знаешь не хуже меня. Но речь сейчас не об этом. С чего начнем?

— Прикинуть надо. Просмотрим еще раз все, что по этим грабежам наработано, поднимем дело об убийстве Акимова.

— Если оно у нас.

— Даже если и не у нас. Это не проблема. Плюс еще надо выяснить подробности истории с крадеными вещами.

— Там районные опера этим занимались, я больше чем уверен. Даже несмотря на то, что прихватили воришку во время рейда. Но подробности, конечно, не помешали бы. А то можно кучу всяких теорий нагородить, и не факт, что правдивых.

— Тогда по традиции предлагаю разделиться.

— Монетку кинем? — улыбнулся сыщик.

— Без нее обойдемся, — махнул рукой Станислав. — Дела на грабежи у нас, Пантелеев — тоже. Остался Акимов.

— Тогда начнем с грабежей, — подвел итог Лев Иванович.

Крячко согласно кивнул.

Начальные действия много времени у друзей не заняли. Схема преступлений во всех пяти случаях была одинаковая: неизвестные останавливали на безлюдной дороге машины, как правило, попрезентабельнее, расстреливали всех, кто в них находился, забирали все ценное, что есть, и скрывались. Потерпевшие, к слову, тоже были далеко не самыми бедными людьми: четверо оказались бизнесменами среднего уровня, причем двоих из них Стас опознал как людей с криминальным прошлым, уходившим корнями в смутные девяностые. Пятый — сотрудник крупной организации, которого вспомнил уже Гуров, ибо тот тоже попадал в поле зрения правоохранительных органов. Добычей грабителей становились деньги, украшения, даже дорогостоящая техника, попавшаяся в одном из эпизодов.

— Интересно, — озвучил свою мысль сыщик. — В наш век безналичных переводов и прочих банковских технологий кто-то еще возит с собой наличность.

— А почему бы и нет? — заметил напарник. — Деньги — они и в Африке деньги. Хоть нал, хоть безнал. Может, для каких-то целей наличка и понадобилась.

— Интересно, для каких? — задал резонный вопрос Лев Иванович. — Потому что родных и коллег одного из убитых опросили, так никто даже не был в курсе, что он такую крупную сумму с собой повезет.

— Не иначе, взятку кому-то нес, — сделал вывод Станислав.

— Может быть. Но, согласись, если бы ты куда-то нес или вез большие деньги, пусть и вполне законно, ты бы не стал трепаться об этом всем и каждому.

— Разумеется, нет. Но уж кому-то из близких я бы точно об этом сказал. А тут… Скорее всего, там криминальные денежки. Не взятка, так что-нибудь еще.

— Вполне возможно. Хотя бывает, что даже в таком случае кто-то еще в курсе.

— Ну, это логично. В курсе тот, кому эту взятку собираются дать. Или какой-нибудь дружок, деловой партнер, жена, любовница и тому подобное. Правда, таких обычно можно по пальцам одной руки пересчитать, и еще свободные останутся.

— Это верно. Но я же правильно понимаю, что не все убитые взятки везли?

— Абсолютно правильно. Погибший Митенков, например, ну, тот самый, который в моем районе раньше местным, так сказать, авторитетом был, собирался дачку прикупить, и на следующий день у него должна была быть сделка. Вот для нее он наличность и вез. Но не довез.

— И сделка не состоялась. А остальные?

— У остальных поскромнее деньжат срубили. Там больше на вещах грабители нажились.

— Интересно, — Гуров еще раз глянул в бумаги, — сколько же все-таки человек у них в банде?

— Один из подстреленных, — ответил Крячко, — успел рассказать, что видел троих.

— Это который в больнице потом помер?

— Ну да. Кстати, там смерть не криминальная. В том смысле, что в больнице его никто не добивал, умер сам из-за осложнений. Так что как минимум трое точно есть. Но может быть и больше.

— Скорее всего. Примет, естественно, этот временно выживший не запомнил?

— Естественно. С его слов, двое были в масках, третий — с замотанным лицом и в шапке. Но там в любом случае не опознаешь, даже если это твой хороший знакомый.

— В целом все стандартно. Тут еще один вопрос: как они узнавали про свою добычу. Наводчики свои где-то были?

— Не иначе. А на каком из эпизодов пропали серьги? Ну, с которыми этот воришка нашим коллегам попался?

— Сейчас посмотрим. — Сыщик вновь погрузился в дело. — Ага, вот. Там, где девочку порешили. С нее же, кстати, эти сережки и сняли. Старшая сестра погибшей сказала, что ей папаша подарил эти цацки чуть ли не за неделю до этого.

— Щедрый жест со стороны папаши, — иронично заметил Стас.

— Да нет, там все просто объясняется, — пояснил Лев Иванович. — За неделю до этого у нее был день рождения.

— Тогда да, вопросов нет.

— Кстати, о наводчиках. — Гуров подпер голову рукой. — Как думаешь, кто это мог быть?

— Хороший вопрос, — не задумываясь ответил напарник. — Но ответ такой: кто угодно.

— Это я и так понимаю, что кто угодно. Но это человек, который знал всех погибших. Или хотя бы большинство из них.

— Резонно. А убитые друг с другом были знакомы? Может, отдаленно хотя бы?

— Еще один вопрос, на который пока нет ответа. Ну, вот эти, ранее связанные с криминалом товарищи теоретически могли.

— Эти — да. А вот остальные… — Станислав пожал плечами. — Лева, ты же понимаешь, что у нас не деревня. И убитые, как я обратил внимание, не в одном районе жили, а в разных. Один вообще в пригороде.

— Значит, человек со стороны, но который знал потерпевших со всех эпизодов, — сделал вывод сыщик. — Надо выяснить, что у них было общего. Не обязательно что-то с их работой связанное. Могли, например, на одну заправку ездить.

— Или к одному парикмахеру ходить, — предположил Крячко. — Или в одном магазине отовариваться.

— А почему бы и нет?

— Лев Иваныч, ты считаешь, что наипервейшим делом надо найти наводчика?

— Это важно, Стас. Может, и не наипервейшее дело, но уж точно и не последнее.

— Согласен, но, мне кажется, лучше пока начать с Акимова и Пантелеева. Связь последнего с бандой пока под вопросом, но вот первый однозначно был либо напрямую связан с бандой, либо с кем-то из этих ребят.

— Или просто был знаком.

— О чем я и говорю. А еще я думаю, что убийство Акимова как раз связано с попыткой сбыта украденных сережек.

— Думаешь, он что-то разболтал и его убрали, чтобы не разболтал еще больше?

— Если бы Акимов все рассказал, мы бы знали про банду гораздо больше. Может, он и не стал никого сдавать, что-нибудь правдоподобное наврал или отделался полуправдой.

— Лева, предлагаю не гадать на кофейной гуще. Давай лучше у оперов спросим, которые раскручивали этого воришку. Но я склонен с тобой согласиться: убийство Акимова и его раннее задержание однозначно связаны. Кстати, а в каком районе его тормознули?

— Ну это можно по сводкам проверить, — ответил Лев Иванович. — Или по базам пробить. Но, скорее всего, рейд был районный, а не общегородской.

— Да, иначе бы мы с тобой были в курсе. Хотя в любом случае были бы. Вот, а заодно и проверим, где дело об убийстве Акимова — у нас или на «земле».

— Мне кажется, у нас, — предположил Гуров.

— Лева, знаешь, что надо делать, когда кажется? — улыбнулся Стас.

— Знаю не хуже тебя. Поэтому ищи дело, а я в сводках пороюсь.

Спустя недолгое время на руках у друзей было все нужное и искомое — информация о задержании Олега Анатольевича Акимова, а также дело о его убийстве, которое, как и предполагал сыщик, попало в главк. Лев Иванович, перечитав данные из полицейской сводки, невольно усмехнулся.

— Там что-то веселое? — уточнил напарник.

— Если бы. Просто я увидел то, что и ожидал.

— А чего же, позволь спросить, ты ожидал?

— Что Акимов не скажет, откуда у него сомнительные вещички и что он делал в автомастерской в гаражах.

— Это там, что ли, скупка краденых вещичек была?

— Там. Кстати, я это местечко знаю. Их периодически оттуда гоняют, они на время затихнут, потом опять приходят.

— Неубиваемые товарищи. Хотя, по-моему, проще тараканов вывести, чем этих жуликов.

— И не говори. Ну то, что у Акимова нашли не только серьги, но и еще ряд вещей, которые числились как украденные, тоже вполне ожидаемо.

— То есть он решил оптом все честно наворованное сдать?

— Наверняка.

— И правильно. Не бегать же по сто раз да по одной вещичке таскать. А так и от паленого груза избавишься, и деньгу приподнимешь.

— Собственно, как и делают большинство его коллег по ремеслу.

— Естественно. Вот только не повезло парнише, неудачно день выбрал. А в сводке есть, как он объясняет наличие у него краденых вещей?

— Есть, — улыбнулся Гуров. — Догадываешься, что в объяснении?

— Дай-ка угадаю. — Станислав картинно закатил глаза. — На улице нашел или в подъезде, приятель оставил, с которым пил накануне, возле этого шалмана валялся, а Олежек по доброте душевной зашел спросить, не их ли узелочек лежит под дверью.

— Вот, что-то в этом роде. Но чует мое сердце, потом-то он по-другому запел.

— Это можно не сомневаться. Тут бы даже неопытный опер засомневался в правдивости таких отмазок. А более поздних объяснений нет?

— Стас, это сводка, а не протокол.

— Знаю, знаю. Но вдруг…

— Да вот не вдруг. Там уже надо спрашивать тех, кто его словил да потом допрашивал.

— Кстати, он же под подпиской вроде был?

— Не знаю, — пожал плечами сыщик. — Это ты предположил.

— А, точно. Значит, есть дело о краже.

— И не одно, скорее всего. И везде там подозреваемым проходит Олег Акимов. Плюс еще один из эпизодов от нашей банды.

— Вот там, кстати, — Крячко постучал пальцем по папке, — он вообще не мелькает.

— Да?

— Представь себе. Либо нужные бумажки еще до нас не дошли, в чем я лично сомневаюсь, либо…

— Либо коллеги допросили его без протокола про эти сережки.

— Вот это более вероятно.

— В любом случае надо с теми операми встретиться. Кстати, там ребята нормальные, адекватные, так что разговор получится.

— И дай бог. Главное — чтобы прояснилось.

— Я думаю, прояснится. Предположить-то я могу, конечно…

— Что Акимов всю банду сдал да весь расклад дал?

— Ну, может, не так громко, конечно, но выдал то, за что потом и вынырнул в Заовражном без признаков жизни. Но это уже завтра. — Лев Иванович посмотрел на часы. — То есть договориться-то я и сегодня могу, но поедем уже завтра.

— Как скажешь, — не стал возражать Стас. — Но, пока еще день не кончился, давай дело Акимова глянем. Подсаживайся к моему столику.

Гуров согласно кивнул и подвинул стул.

Но много информации сыскари из дела не выудили. Труп Олега Акимова действительно нашли в пруду у поселка чуть меньше месяца назад. Как установила экспертиза, в воде он успел поплавать примерно неделю. Обнаружили его с абсолютно пустыми карманами: без документов, кошелька, денег и телефона. Даже ключей от дома не было. Согласно заключению, смерть наступила не от утопления, а от смертельной раны на шее. В пруд Акимова сбросили уже мертвым.

— Не иначе как устроили ограбление, — предположил сыщик.

— Похоже на то, — согласился напарник и снова взял в руки заключение. — Лева, а ты обратил внимание, что ему не только глотку перерезали?

— Обратил. Его сначала по голове стукнули, потом уже — того.

— Смотри, тут вот еще что: найдены проколы в легких.

— Проколы? — нахмурился Лев Иванович.

— Именно. Чтобы не всплыл наш Олежек, а спокойненько разлагался себе на дне. Но, похоже, прокололся не сам убиенный, а злодей, раз тело выплыло.

— Неправильно, значит. Наверное, убийца о таком способе где-то слышал, а не знал, как правильно делается.

— Судя по всему, да. Кстати, заявления о его пропаже не было.

— А кто заявил бы? — пожал плечами Гуров. — Судя по его биографии, он — детдомовский.

— А вот не скажи. Протокол опознания смотрел?

— Нет еще.

— Его мать опознала.

— И что же, мать не заявила? Или сынок и раньше пропадал черт знает на сколько, что она не забеспокоилась?

— Может, там такая мамаша, — Станислав щелкнул пальцами по воротнику. — Там тогда вообще побоку, пришел или нет.

— Ну да, в протоколе же не видно. Так, — сыщик закрыл папку, — ребятам я позвоню, договорюсь на утро. Потому что время рабочее вышло, может, и они уже по домам разбежались.

— Не факт, — заметил Крячко.

— Но все может быть, — настоял на своем Лев Иванович. — Поэтому давай тоже собираться. Работа работой, но пора бы и честь знать.

— Поддерживаю, — согласился Стас. — Главное, чтобы еще один такой грабеж не прилетел.

— Думаешь, прилетит?

— Лева, жизнь непредсказуема. И ты это знаешь не хуже меня.

— Ладно, предсказатель, туши свет, и пошли.

* * *

Утром Гуров шел на работу во вполне бодром настроении. Собственно, с ним он и с кровати встал, что не укрылось от его жены.

— Не иначе как нашел лекарство от хандры, — весело заметила она, когда супруг уже стоял в прихожей и застегивал куртку.

— Это ты о чем? — в тон ей поинтересовался сыщик.

— Все о том же, — улыбнулась Мария. — Не иначе как интересное что-то на работе попалось.

— Есть такое, — скромно сказал Лев Иванович.

— О чем я и говорю. А то целыми днями ходил как сыч, а тут, даже не побоюсь этого слова, ожил.

Гуров тоже улыбнулся, но ничего не сказал. Разумеется, супруга была права: неожиданное дело, казавшееся банальным и пустяковым на первый взгляд, пробудило в нем прежний интерес. Два убийства, банда. Запутанный клубок, есть над чем поломать голову.

— Что попалось хоть? — осведомилась Мария. — Убийство в запертой изнутри на пять замков комнате?

— Почти, — ушел от ответа сыщик. — Но история интересная. Потом расскажу.

— Жду с нетерпением, — подмигнула жена.

Знакомым оперативникам, работавшим в том районе, где поймали Олега Акимова с крадеными вещами, он, как и было оговорено, позвонил накануне вечером и договорился о встрече. Планерки у Орлова сегодня не было, поэтому они с Крячко могли со спокойной душой после утреннего чая отправляться на оперативные просторы.

Стас уже был на месте и снова копался в лежащих на столе папках.

— Мы с тобой вчера что-то упустили? — спросил Лев Иванович после обмена приветствиями.

— Сам пока не знаю, — как-то неопределенно пожал плечами напарник. — Но я вот о чем подумал: если с бандой были связаны Акимов и Пантелеев, то кто же остальные?

— Поясни, — уставился на него Гуров.

— Я имею в виду: там такие же «сидельцы», как эти двое?

Сыщик пару секунд смотрел на него, потом кивнул.

— Хороший вопрос. Но точно мы узнаем, когда возьмем их.

— Это само собой. Потому что такие типы, вроде Акимова с Пантелеевым, вряд ли стали бы общаться с какими-то левыми товарищами. Там однозначно либо отсидевшие, либо засвеченные в криминальной среде.

— Либо и те и другие. Хотя насчет этого я бы поспорил, — заметил Лев Иванович. — Сейчас времена-то другие. И всякие там «понятия», блатные законы и прочая ерунда тоже не те, что раньше. Это тебе даже те же самые «законники» скажут.

— Знаю, Лева, знаю. Ты с операми, кстати, договорился?

— Да, нас сегодня ждут. Можем погонять чаи и выдвигаться.

— Вот и прекрасно. Наливай, чайник недавно закипел. У меня еще печеньки вкусные есть, — подмигнул Станислав.

— То, что надо, — одобрительно улыбнулся Гуров. — А насчет состава банды голову мы еще успеем поломать. Сначала надо выяснить про Акимова. А если повезет, то и про Пантелеева.

— Про него — вряд ли. Он ведь из другого района. Но там, кстати, уже я буду договариваться. Я тамошнего участкового знаю. Правда, давно его не видел, года три, а может, и того больше. Если на пенсию не ушел, встретимся и с ним.

— Добро, — согласился сыщик. — Доставай свои печеньки.

Спустя некоторое время друзья отправились по намеченному адресу. Оперативник Сергей, которому Лев Иванович звонил накануне вечером, встретил гостей весьма радушно.

— Значит, Олежка вас интересует? — уточнил он.

— Хорошо его знаешь? — уточнил Крячко.

— Еще бы. Он ведь здесь обитал. Отсюда на зону уехал, сюда с нее же и вернулся.

— Что, прямо такой злостный вор-рецидивист?

— Ну, не сказать чтобы злостный… Но как откинулся, старое дело не забросил.

— Но не попадался, — заметил Гуров.

— Не попадался, — согласился Сергей. — Какой-никакой опыт, но заимел.

— Видать, опыт ему не сильно помог, если под облаву попал, — иронично заметил Стас.

— Тут уж никто не застрахован, — возразил сыщик. — Ни новичок, ни опытный.

— Это точно, — кивнул оперативник. — В общем, когда Акимова накрыли с этими ворованными шмотками, мы, естественно, первым делом спросили, откуда у него все это добро. Олежка начал какую-то ерунду нести, мол, на улице нашел и тому подобное.

— Но все-таки сознался, — не спросил, а сказал Лев Иванович.

— А куда бы он делся-то с подводной лодки? Рассказал, где и что взял. Но вас не все, что у него взяли, интересует, я правильно понял?

— Абсолютно правильно, — кивнул Гуров. — У Акимова изъяли золотые серьги с маленькими камушками.

— Были такие. Они ведь украденными числятся, притом с мокрухи.

— Там целая серия этих мокрух, — пояснил напарник. — Уже пять эпизодов.

— Знаю. Один случай как раз у нас и произошел.

— Не с этими серьгами? Потому что их сняли с убитой девчонки-школьницы.

— Нет, не этот.

— Стас, ну это же логично, — пояснил Лев Иванович. — Если бы серьги в этом районе ушли, Акимов бы не стал их тут сбывать. Если только он не совсем дурачок отбитый.

— Нет, таким бы я Олежку не назвал, — усмехнулся сотрудник. — Он, по сути, паренек неглупый был. Просто не по той дорожке в жизни пошел. И чем закончил. Его же грохнули, кажется.

— Из пруда выловили мертвым.

— Утопили?

— Да нет, уже таким скинули. Сначала порешили, а потом, так сказать, концы в воду.

— Все понятно.

— Ну, так как у него оказались-то эти серьги?

— Как он сам сказал, старый товарищ попросил толкнуть. Мол, обломились они ему по случаю. По какому — не сказал. Объяснил, что не знал.

— Знал, наверняка, — уверенно произнес Станислав.

— Скорее всего. Но Олег объяснил, мол, приятель тут никого не знает да и лишний раз светиться не хочет, потому что умудрился как-то накосячить на этой территории, — оперативник усмехнулся. — Правдоподобно, да и говорил Олежек очень убедительно, но…

— А может, действительно не врал, — предположил Гуров. — Акимов назвал имя приятеля?

— Витек.

— Витек, значит. А фамилия или кличка?

— Не назвал, не знает. Но сказал, что на окраине в каких-то бараках обитает. Или в общаге. Короче говоря, не местный, не из нашего района.

— Судимый?

— Как я понял, да. Но этих судимых Витьков по всему городу с добрый десяток наберется как минимум. А то и все три. Да и про общаги — тема мутная. Не факт же, что он там прописан и постоянно живет.

Друзья переглянулись.

— А Олег знал, что сережки с «мокрой» истории идут? — спросил Крячко.

— Говорит, не знал. Но тут согласен, мог и действительно не знать. У всей этой шантрапы одно из главных правил: меньше знаешь — дольше живешь. Хотя Олежка был парнем любопытным, мог и нос сунуть куда не надо.

— Но под замок его не закрыли, судя по тому, что он вынырнул за городом, — сказал сыщик.

— А смысл? Все равно бы никуда не делся. Точнее, мы думали, что никуда не денется. Да и за кражи-то редко в СИЗО отправляют, в основном под подписку.

— Да, есть такое.

— Серьги у него изъяли?

— Все как полагается, Лев Иваныч.

— А на связь с грабителями теми его не проверяли?

— А как проверишь? Спросить-то, ясное дело, спросили. Олежка нам: мол, конечно, слышал, чай, не в глухой тайге живу. Но чьих рук дело, не в курсе. Хотя, конечно, интересовался. Но мне кажется, он не был с ними связан. Парень-то был в чем-то даже рисковый, но в такое не полез бы.

— Трусоват?

— Во-первых, да, трусоват. При любом шухере слинял бы в момент. А во-вторых, там, похоже, ребята серьезные орудуют. Олежку бы в такую компанию не взяли. Так что, — Сергей развел руками, — вряд ли он при делах. Если говорить про эти грабежи.

— Слушай, Сережа, а ведь ваши опера его убийство распутывать начали?

— Наши.

— И как они вышли на Пантелеева?

Оперативник улыбнулся.

— Я уж думал, не спросите. Случайно вышли. Он одному из собутыльников проболтался. И то не напрямую сказал, но тот тоже не дурак, понял. А потом того орла приземлили за другие дела, ну тот, чтоб себе все известные поблажки выбить, взял да и рассказал про это дело.

— Что, прямо так и сказал, мол, Пантелеев по пьяни растрепал, что отправил на тот свет Акимова? — покосился на собеседника Стас.

— Да, что-то вроде этого. Естественно, ребята начали проверять, Пантелеева найти не смогли. А тут как раз его убитым нашли да указка сверху пришла отдать дело в главк. Может, тамошние опера что-то накопают, какую-то «доказуху».

На улице напарник посмотрел на Гурова.

— Смекаешь, в чем дело, Лев Иванович? — спросил он.

— Еще бы, — кивнул сыщик. — Тут и гадать даже не надо.

— Интересно, Пантелеев использовал Акимова втемную? Или этот Олежек по понятным причинам решил не болтать лишнего?

— Тут уже не спросишь ни у того, ни у другого. Хотя могло быть и так и эдак.

— Пятьдесят на пятьдесят, — сделал вывод Станислав. — Стало быть, Витенька отдал Акимову эти краденые серьги, попросил толкнуть втихаря, а тот возьми да и попадись.

— Чего же тогда сам не толкнул?

— Тоже хороший вопрос. Чтоб у Пантелеева с его-то связями в криминальном мире не было знакомых скупщиков краденого — ни за что не поверю. Может, решил лишний раз не светиться? — предположил Крячко. — Чтобы в случае чего на приятеля все свалить?

— Сомнительно, — покачал головой Лев Иванович. — Акимов ведь тоже не вчера на свет родился. Запросто мог взять да и сдать Пантелеева. Хотя… — Он сделал паузу. — Может, этого воришку уже заранее приговорили.

— Типа, чтобы сбыл паленое, а потом бы его того?

— Да, что-то вроде этого.

Стас призадумался.

— В целом да, укладывается. А вот сам Пантелеев…

— Да, тут сложнее, — согласился Гуров. — И от него могли избавиться, и случайность могла быть. Ну, вроде того, что чего-то с кем-то под стаканом не поделил. Тем более что он рецидивист, за ним, как народная молва гласит, такое не раз водилось.

— А от него-то зачем избавляться?

— Да хотя бы за топорную попытку скрыть труп Акимова. Ведь ему же понатыкали проколов, чтобы труп не всплыл. Но схалтурили, поэтому Олежка обнаружился.

— И Пантелееву за плохую работу выговор по партийной линии, — схохмил напарник.

— Примерно так. И тогда, Стас, получается, что Витек напрямую был связан с бандитами. Возможно, вместе с ними и творил все эти дела. С такого, как он, сталось бы.

— Это не удивительно. Учитывая, за что он раньше сидел. А там товарищи явно отмороженные орудуют. Может, не все и судимые, но безбашенные точно.

— Хороший критерий, — иронично заметил сыщик. — Вот только личности преступников по нему не определишь. Потому что и среди сидельцев таких хватает.

— Не спорю.

— Надо отрабатывать связи Пантелеева.

— Надо, — кивнул Станислав.

— Ты говорил, что участкового тамошнего знаешь.

— Знаю, если он еще там работает. Пал Василич-то уже не юный мальчик. Вроде то ли в этом году, то ли в прошлом должен был на пенсию уйти.

— Да, хорошо, если не ушел. Когда давно работаешь, всю округу знаешь как облупленную. А новый человек за пару дней в работу не вникнет.

— Да и за пару месяцев может не вникнуть.

— И такое бывает.

Лев Иванович посмотрел на часы.

— У нас с тобой сегодня срочных дел нет?

— Лева, ты немного не с того вопроса начал. Лучше спроси, какие дела у нас не срочные. Но можешь не спрашивать, потому что ответ ты и сам прекрасно знаешь.

— Ты прав, у нас все дела срочные. Но некоторые все же срочнее. Так что давай, наверное, звони своему знакомому участковому, да и махнем в эти общаги.

— А ты пистолет-то взял с собой? — усмехнулся Крячко. — А то раньше там и днем не всегда безопасно было, не думаю, что и сейчас сильно все изменилось.

— У меня ружье под пальто, — ехидно заметил Гуров.

— Тогда вопросов нет, — картинно развел руками Станислав. — Правда, зависнуть там можем надолго.

— А ты Орлова предупреждал?

— Нет. А ты?

— И я — нет. Тогда звони участковому, а я — генералу, и поедем.

Стас кивнул и полез за телефоном.