Языковед. Член-корреспондент (1970), кандидат филологических наук (1954). Заслуженный деятель науки БССР (1980).
Родился в д. Петюлево Верхнедвинского р-на Витебской обл. Окончил Полоцкий педагогический техникум, в 1938 г. – Минский государственный педагогический институт. В 1930-1936,1938-1943 гг. – на педагогической работе. В годы Великой Отечественной войны учительствовал на Тамбовщине и в Киргизии. В 1943–1944 гг. – начальник Управления кадров Наркомпроса БССР. В 1944 г. по решению Совета Народных Комиссаров БССР был направлен в АН БССР. Работал научным сотрудником, ученым секретарем Института языка, литературы и искусства, в 1952–1957 гг. – заведующий отделом научной терминологии и сектором словарей, в 1957–1983 гг. – директор Института языкознания им. Якуба Коласа АН БССР и одновременно заведующий сектором лексикологии и лексикографии, с 1986 г. – старший научный сотрудник отдела лексикологии и лексикографии этого института.
На посту директора института много сил и внимания отдавал подготовке научных кадров, формированию новых научных направлений в белорусском языкознании. В этот период началось широкомасштабное исследование народных говоров, были созданы первые академические грамматики белорусского языка, началась работа по подготовке исторического и этимологического словарей и т. д.
Широкую известность M. Р. Суднику принесла плодотворная работа в области лексикологии и лексикографии. Защитил кандидатскую диссертацию «К истории белорусской лексикографии XVI–XVII вв.» (1953). Его первой самостоятельной лексикографической разработкой стал «Арфаграфічньї слоунік беларускай мовы», подготовленный в соавторстве с М. П. Лобаном (1948). Этот словарь выдержал ряд переизданий и был широко востребован прежде всего в практике школьного обучения, стал настольной книгой и незаменимым пособием для учеников и учителей.
М. Р. Судник – один из начинателей и основных составителей «Русско-белорусского словаря», работа над которым началась еще в 1944 г. Словарь был издан в 1953 г. под редакцией Я. Коласа, К. Крапивы и П. Глебко. В этом фундаментальном и уникальном по своему характеру и объему фактического материала труде были решены многие теоретические проблемы белорусского языкознания второй половины XX в., в частности нормализации словарного состава литературного языка, научно-технической терминологии, орфографии. Под руководством М. Р. Судника был подготовлен и «Беларуска-рускі слоунік» (1962).
Наиболее важная и плодотворная в лексикографической деятельности М. Р. Судника – работа над созданием первого в истории белорусской лексикографии полного нормативного «Тлумачальнага слоуніка беларускай мовы» (1977–1984), который отражает лексику литературного языка второй половины XX в. и ныне остается одним из наиболее авторитетных справочников. М. Р. Судник был инициатором и одним из основных разработчиков однотомного «Тлумачальнага слоуніка беларускай літаратурнай мовы» (1996; 4-е изд. 2005), над которым работал до конца своей жизни.
М. Р. Суднику принадлежит и еще один уникальный по своему харатеру лексикографический труд – «Слоунік асабовых уласных імен» (1965; 2-е изд. 2005), ставший первым в белорусском языкознании нормативным справочником, в котором собраны практически все известные в Беларуси мужские и женские собственные имена Словарь до сегодняшнего дня остается основным нормативным пособием для работников ЗАГСов, нотариальных контор, паспортных столов и т. д.
Принимал активное участие в разработке таких трудов, как «Руска-беларускі слоунік грамадска-палітьічнай тзрміналогіі», «Руска-беларускі слоунік па механіцьі грунтоу і фундаментабудаванню», «Атлас БССР (беларуска-руская геаграфічная наменклатура)» и др. В составе международного славистического научного коллектива участвовал в подготовке 14-язычного «Словаря славянской лингвистической терминологии» (1977–1979).
Один из составителей полного свода «Правіл беларускай арфаграфіі і пунктуацьіі» (1959), который обеспечил единство белорусского письменного языка во второй половине XX в. и лег в основу Закона Республики Беларусь «О правилах белорусской орфографии и пунктуации» (2008).
Уделял внимание вопросам укрепления и расширения научных связей с учеными славянских стран. В 1958–1985 гг. был председателем Белорусского комитета славистов и с 1973 г. – членом Международного комитета славистов, членом Международной комиссии по славянской лингвистической терминологии, а также Комиссии по наименованиям административно-территориальных единиц и населенных пунктов при Президиуме Верховного Совета Беларуси. Участвовал в работе шести Международных съездов славистов.
Награжден орденом «Знак Почета», медалями.