Дальний Восток. Лето короткое, стремительное. Не успеешь порадоваться теплу и солнышку, а его уже сменила осень. Холодный сентябрь, а в октябре уже начинается зима. Заготовки угля для котельных были огромными, горы в высоту превышали пятиэтажные здания. Естественно, с этих гор, было проще всего перемахнуть через систему, то есть забор. И эта тропа довольно плотно была протоптана для самоволок. Про нее знали не только солдаты срочники, но и офицеры. Периодически на этой тропе проводились рейды по поимке солдат из самоволок, но доказать их вину было не так то просто, потому что фактически солдат, пойманный на тропе, уже находился на территории части. И доказать, что он направляется в самоволку или уже возвращается, было практически невозможно. И был у нас дежурный по части, майор Н. Сказать, что он странный, это не сказать ничего. Он был фанатиком любого дела, за какое бы ни брался. Вот он и задался целью изловить всех самоходцев и искоренить эту заразу в корне.

Дежурство по части ему выпадало 3-4 раза в месяц, вот как раз в эти 3 раза после разводов – самое время для самоволок, его практически и не стало видно, что очень странно для офицера, который совал нос везде, где вызревала фантазия солдата. Именно в это время его никто нигде не видел: ни в столовой, ни на разводе часовых. Не было его даже на построении ко сну. Но мало ли какие могут быть дела у дежурного офицера? Может быть, отчеты пишет, может просто отдыхает, или какие-то личные дела утрясает. Ну, нет его и нет. И когда уже все привыкли к его постоянному отсутствию, на самоволку отважились два бравых бойца. После отбоя, ближе к полуночи через котельные по куче угля они решили выбраться в город.

Проторенной тропинкой забрались на одну из куч, и потихонечку, крадучись – так, как учили ходить в дозоре, чтобы ни один комочек угля не осыпался из-под ноги, подбираются они к стене, уже предвкушая сладкий глоток свободы и мысленно планируя, кто куда отправится. Планов – громадье! И каждый занят своими соблазнительными размышлениями на эту тему. А вокруг темнота хоть глаз выколи и такая тишина, что прошелести сейчас мышка – показалось бы слоновьим топотом…

И тут!!! Не доходя каких-то десяти метров до системы, перед ними, чуть не из-под ног как от взрыва гранаты вдруг взметнулась земля, и из кучи угля вылетает чье-то тело черное с головы до ног. И, простирая руки, как крылья демона, на лету отбиваясь от еще не упавших слежавшихся угольных комьев, молнией кидается к любителям самоволки. Ребята не то, чтобы бежать, с места не могли сдвинуться, онемев от ужаса! Казалось, что не только волосы на голове, но и фуражки дыбом встали…

Это был майор Н., в плащ-палатке, одетой для маскировки и черной от угольной пыли. Сколько времени он ждал этого момента, и как ему вообще пришла мысль замаскироваться в угле на вершине горы, это была многодневная тема для рассуждений в части не только для солдат срочников, но и для всего офицерского состава. Солдаты самоходы, получили по 7 суток гауптвахты и море ужаса в ночи. Майор самоутвердился, а мы поняли, что от этого офицера можно ожидать чего угодно, и в его дежурство уже никто не рисковал пойти в самоволку.