– Да нет, разве что…

– Разве что? – Виктор наклонился.

– У нас с Катей был уговор: Я помогаю ей в поисках здесь, а в ответ она выводит меня и одну девушку из города. Так что мне важно сохранить этот пункт.

– Что ж… – Вик выпрямился и посмотрел в потолок.

– В таком случае я не вправе разрывать ваш уговор. Главное, чтобы он не мешал нашему. А так, думаю, если Настя или Катя найдут того, кого искали, то нет проблем в том, чтобы забрать девушку за которую ты беспокоишься.

– А Настя даст на это разрешение?

– Уже дала. Ну что, согласен? – Виктор протянул руку.

– По рукам, – Оба наёмника обменялись рукопожатиями и сели в прежнее положение.

– Но осталась проблема: твой информатор. Это же тот консьерж, я правильно понял?

Влад помрачнел.

– Да.

– С ним надо что-то делать. У тебя есть план?

Наёмник неторопливо встал, достал из-под груди АПС и отодвинул затвор, смотря есть ли в нём патрон.

– Я этим займусь.

Пистолет лязгнул металлом, Влад убрал АПС обратно и направился на выход.

– Ждите, – Леденящим голосом промолвил наёмник и вышел.

Виктор покачал головой и продолжил снаряжать ленту.

Влад неспешно спускался по лестнице, обдумывая план. Он был не идеальным, но в сложившейся обстановке придумать что-то лучше не было времени. На первом этаже за ресепшеном сидел Ян, вся охрана была на улице и либо патрулировала, либо курила.

Влад осмотрелся. Неспешным шагом наёмник пошёл к консьержу, оба поздоровались.

Ян показал на комнату рядом с собой, и они зашли. Небольшое помещение, на столе мониторы с несколькими работающими камерами, под изображениями дорожка записи звуков, под столом компактная тумбочка с несколькими кассетами.

– Как задание? – Спокойно спросил Ян, закрывая за собой дверь.

– Это как раз то о чём я хотел поговорить, – Влад повернулся к консьержу и скрестил руки на груди.

Ян приподнял бровь.

– Почему меня на месте ждали?

– В каком смысле? – Удивился консьерж.

– Когда я только ещё подходил к зданию, меня обстреляли наёмники ОНТ из того места, где вы сказали устроить засаду. Как это понимать? Я еле унёс ноги.

– Я об этом ничего не знаю.

– Ладно, как часто вы следите за этой комнатой?

– Нечасто, а что?

– Они могли посмотреть запись и услышать переговоры. Как я понял, микрофон улавливает все разговоры в номере, верно?

– Верно.

– Тогда они могли услышать, как я читаю вслух записку и думаю над засадой.

– Вы читали её вслух? – Ян скривил лицо.

– Да, читал. Так я лучше обдумываю варианты действий, – Соврал Влад.

Ян недовольно проворчал и достал несколько кассет. Он вставил одну в проигрыватель и включил перемотку. Продолжительное время он пересматривал записи, но ничего такого не увидел.

– Странно, ничего такого. Может, вы не туда зашли или привлекли внимание?

– Исключено, я действовал осторожно. Не лучше ли будет уничтожить кассеты?

– Что? Зачем?

– Подумайте сами – у вас хранится доказательство того, что в здании живёт шпион разведки. Вы сидите на пороховой бочке да ещё и не можете вечно её контролировать. Что если зайдёт кто-то другой и увидит то, что на этих кассетах? Будет ли он медлить и не позовёт ли кого убрать меня, а затем и вас, ведь вы можете смотреть записи и редактировать их. Это звучит нелогично?

– Логично, – Проворчал Ян.

– Тогда пойдёмте и уничтожим их. Сделаем вид, что пошли покурить в другое место.

– Хм-м… – Консьерж всматривался в маску наёмника и перевёл взгляд на глаза.

Он тщетно пытался прочитать что-то, но Влад был спокоен и уверен в том, что говорит.

– Ладно. Только быстро, – Ян достал небольшой рюкзак, спрятанный за тумбочкой.

Консьерж положил кассеты внутрь и показал на выход. Оба вышли. Когда Ян закрыл дверь, два наёмника вышли, поздоровались с охранниками и направились к каналу рядом.

– «Похоже, инструктор он был так себе, раз так просто поверил», – Подумал Влад.

Консьерж и наёмник дошли до канала для речного транспорта. Сильный ветер задувал везде, куда только добирался и Ян спешно открыл рюкзак и начал вытряхивать кассеты. Влад встал позади и снял АПС с предохранителя. Пистолет посмотрел в шею Яну.

– Так, вроде в… – Консьерж повернулся, и в шею тут же влетела пуля.

Он судорожно схватился за неё и выпучил глаза. Ещё пару выстрелов в грудь и консьерж упал замертво. Влад убрал пистолет, собрал гильзы и выкинул их в канал. После этого он нашёл в кармане покойника пачку сигарет, достал её и разбросал вокруг тела. Затем наёмник снял автомат с плеча, щёлкнул переключателем огня на одиночный режим и накинул на себя мёртвого Яна. Влад лёжа открыл огонь и начал кричать. Из арки уже выбежало несколько охранников ОНТ. Они осторожно подошли к углу здания и выглянули на улицу вдоль канала.

– Чёрт, помогите! – Крикнул Влад и сделал несколько одиночных выстрелов по дороге вперёд.

ОНТ`шники открыли огонь по перекрёстку дальше. Один подбежал к Владу и скинул Яна после чего схватил наёмника за ворот бронежилета и начал оттаскивать. Влад продолжил стрелять, пока его не затащили за угол.

– Какого хрена? – Спросил боец, зыркнув на Влада.

– «Патриоты»! Зараза, вышли покурить на свежий воздух! Они взялись хрен знает откуда! Блин, да я даже не понял откуда стрельба. Просто мгновение и он уже брызжет кровью передо мной! – Влад перезарядил М4 и встал на ноги.

– Твою мать… Матвей, вызывай патрули, пусть прочешут здесь всё, что только можно! – Скомандовал лидер охраны подчинённому.

Тот спешно начал что-то наговаривать в рацию.

– А ты иди, не мешай работать. Тоже мне, курильщик…

Влад поспешно отбежал. Зайдя в арку, он закинул М4 на плечо и пошёл в сторону номера.

– «Это решение мне очень дорого обойдётся», – Подумал Влад, поправив автоматный ремень.

Глава 15 – За мгновение до…

Начался октябрь.

Порывы ветра стали сильнее, а погода хуже и холоднее. Виктор, Влад, Катя и Настя ожидали всё это время, когда к ним заявятся «Патриоты» или наёмники ОНТ, но этого, к счастью, не произошло. Девушки попытались объяснить Розе, что все эти угрозы были просто проверкой на доверие, а ребёнок сделал вид, будто поверил в это. С момента, как Влад убрал консьержа, начались активные действия со стороны «Патриотов». Ни один брифинг не проходил без фразы: «Будьте осторожны, боевики ведут активные партизанские действия: поддерживайте связь с ЦКД и соседними патрулями». Впрочем, эти засады от «горок» были где-то на окраине, где нет больших сил ОНТ.

Чтобы сбросить напряжение все впятером решили устроить маленькую экскурсию в окрестности: посмотреть на собор какого-то святого, на местную церковь, да и просто погулять с Розой. Как выяснилось, она очень давно не выходи́ла за пределы номера.

Квартет спокойно завтракал. Ребёнок, как всегда, пытался ухаживать за проводницей.

– Розочка, я уже здорова. Нет необходимости кормить меня с ложечки.

Девочка недовольно замычала и начала вращать столовым прибором вокруг рта Кати.

Влад, Настя и Виктор засмеялись.

– Похоже, – сказал пулемётчик, – ей нравится за тобой ухаживать.

Проводница открыла рот, Роза аккуратно протянула ложку, и Катя съела порцию риса.

– Фпафибо, – Сказала девушка.

Наёмник усмехнулся.

– М-м? Че это ты? – Спросила снайперша, после чего откусила кусочек вяленого мяса.

– Они так мило смотрятся вместе. Прямо как… – Влад сам себя одёрнул.

– Прямо как кто? – Не унималась Настя.

– …Как…Будто они играют в больную и медсестру! – Спешно соврал наёмник.

Катя раскрыла глаза и неожиданно закяшлалась, услышав эту фразу.

– Ты в порядке? Подавилась? – Виктор вскочил и подошёл к проводнице, ребёнок раскрыл рот и взглянула на ложку, потом на спасительницу.

– Нет-нет…Кхе-кхе…Всё в порядке, Розочка! Просто…Кхе-кхе…Не в то горло попало…

Пулемётчик постучал по спине Кати, проводницу отпустило.

Настя сначала не поняла, что произошло, но потом вспомнила, как дразнила напарницу, когда та спрашивала про любовь.

– Ой-ой-ой! Не знала, что тебе нравится подобное! – Начала язвить снайперша.

– Что? О чём ты? – Откашлявшись, спросила проводница.

Настя приложила тыльную сторону ладони ко лбу и прикрыла глаза.

– "Доктор, мне кажется, я больна. У вас нету какой-нибудь мази, которая поможет мне излечится?"

Снайперша сменила тембр голоса на более низкий и посмотрела на Катю.

– "Конечно, мадам, позвольте только его до…"

– НЕ СМЕЙ! ТОЛЬКО НЕ ПРИ РЕБЁНКЕ! – Резко выпалила проводница и прикрыла глаза девочке.

Роза, ничего не видя, с ложкой, полной еды, попыталась вслепую попасть в рот спасительнице.

Катя, со злобным лицом, осторожно направила столовый прибор к себе и медленно съела рис. Неспешно пережёвывая его, проводница обиженно смотрела прямо в глаза снайперши.

Влад громко засмеялся. Настя взглянула на наёмника.

– А? Ты чего?

– Ви…Ви! Видела бы ты, своё лицо со стороны! – Влад начал бить кулаком по столу и смеяться в поверхность, прикрываясь рукой.

Виктор взглянул на проводницу и негромко хихикнул.

– А он прав: ты действительно со стороны похожа на большого обиженного ребёнка.

– Что? Да я…Да я! – Растерянно произнесла Катя.

Настя заржала во весь голос.

– Аха-ха! Как же тебя легко дразнить! Будто первоклашку, чес слово! Ой не могу! Щас взорвусь от смеха!

Снайперша откинулась назад и упала со стула, продолжая хохотать на полу.

– Да идите вы! – Обиженно сказала Катя.

Роза отодвинула руку спасительницы с глаз и оглядела этот цирк шапито. Ребёнок, не спеша, повернулся к проводнице и обнял её.

Катя взглянула на девочку и прижала к себе.

– Эх, Розочка. Только ты меня здесь понимаешь…

Когда состоялась прогулка, ребёнок раскрыл рот: огромные здания, резкий режущий ветер и тёмно-серая вода в каналах. Но не было в лице Розы страха или опасений. Один только восторг. Виктор и Влад ходили чуть позади и следили за безопасностью, женская часть же только и делала, что смотрела по сторонам и глазела на округу. Девушки то и дело говорили «Как жалко, что нет фотоаппарата», когда любовались расписными узорами на колоннах снаружи собора или мозаикой при входе в церковь.

– И как только его не разграбили? – Удивился Виктор.

– Не знаю. Наверное, мозаика не такая уж дорогая по сравнению с серебром и украшениями, – Ответил Влад.

Когда все вдоволь налюбовались красотами, группа пошла домой. Отряд шёл вдоль канала и осталось пройти всего один перекрёсток. Парни озирались по сторонам, идя рядом с каменным забором-оградой, девушки болтали и делились впечатлениями.

– Ну как, тебе понравилось? – Спросила Настя у Розы.

Девочка довольно кивнула.

– Вот и отлично, – Катя погладила ребёнка по макушке, тот невольно вжал голову в шею, но уже через мгновение выпрямился.

Похоже, Роза привыкает.

– Мне лично понравился ангел, несущий послание людям, – Настя поправила лямку СВД-С на плече.

– Мне тоже. Удивительно только как камню можно придать такие мягкие оттенки.

– Не спрашивай. Почему его рука выглядела такой живой? Знаешь, типа когда протягиваешь напарнику магазин или ещё что-то. Такая же слегка напряжённая, но при этом само движение лёгкое.

– Что уж что, а мастера того времени явно знали своё дело.

– А ещё мне понравилось…

Хлопо́к. Настя грохнулась на землю без движения.

– КОНТАКТ! – Виктор тут же открыл длинную очередь по зданиям напротив.

Влад прыгнул к забору и снял М4 с предохранителя. Катя прижала к себе Розу и бросилась на асфальт. Ствол М249 жадно трещал, пожирая патроны. Вик привстал, подходя к забору. Хлопок. М249 затих, пулемётчик упал.

– ЧЁРТ! КАТЯ! ВАЛИ ОТСЮДА! – Влад резко встал и стал стрелять одиночными.

Не зная, куда он лупит, пули наёмника просто летели во все окна, во все закоулки, где мог быть враг. Магазин опустел. Влад выбил обойму и потянулся к новому. Хлопок. Словно порез острой бритвой, жгучая боль заревела в груди около плеча. Наёмник не заметил, как беспомощно разлёгся на асфальте, выронив М4. Вдалеке бежала Катя. Она со всех ног уносилась отсюда как косуля от гепарда. Хлопок.

Проводница нагнулась и чуть не упала, но продолжала бежать. Хлопок. Катя вдруг споткнулась и завалилась. Она попыталась встать и не выпускала вцепившуюся трясущимися ручками Розу. Когда Катя почти выпрямилась, прозвучал ещё один хлопок. Проводница чуть не упала вправо, но усилием воли повалила себя налево, под забор. Затем звучали новые хлопки. Один за другим они пытались пробить бетонную ограду. Влад осмотрелся: все товарищи лежали без движения, Розу тоже не было видно, за исключением руки, что вонзилась в шею Кати. Несмотря на то, что рана ныла Влад смог нащупать М4. Он подтащил его за приклад к себе. Когда наёмник попытался достать правой рукой магазин из подсумка, то почувствовал острую боль.

– М-м-м! Твою мать! Куда он мне попал?!

Левой рукой Влад поставил между ног штурмовую винтовку и, зажав зубами дуло, начал искать магазин. Слева вдруг зашевелился Виктор. Он что-то неразборчиво мычал, но его рука потянулась к рядом лежащему пулемёту. Влад ударил по кнопке на раме, автомат лязгнул металлом. Наёмник выпустил изо рта М4 и взял его здоровой рукой.

– Виктор… Мне в грудь прилетело… Правая не работает… – Тяжело дыша сказал Влад, рана давала о себе знать.

Наёмник поставил автомат цевьём на забор и начала стрелять одиночными неизвестно куда, лишь бы отвлечь на себя внимание. Вновь зазвучали хлопки, из забора полетела бетонная крошка и пыль. Вик приподнялся на локтях и тяжело подполз к Владу. Пулемётчик перевернулся на спину и закряхтел.

– Живот… Плиту пробило… – Простонал напарник

Влад посмотрел на рану: живот полностью залит кровью, по штанам стекали алые струи, а в районе пупка разорвана ткань и видна дыра в бронепластине.

– Ох, чёрт… Только не спи… Только… Не спи… Секунду… – Влад снова зажал автомат и начал менять магазин.